CHƯƠNG 20

Từng đường nét gương mặt cô, từng cái nhíu mày, đều khiến anh đau lòng vẫn tham lam nhìn ngắm.

Buổi tối, anh đứng dưới tòa nhà Thịnh , nhìn cô rời đi, mãi đến khi đèn xe mất hút nơi góc phố, anh mới lê bước đôi chân khập khiễng trở về.

Anh chẳng làm , chẳng tiến đến, chẳng quấy rầy. Chỉ nhìn.

Giống như một kẻ chuộc tội thành tâm, hay một kẻ lang thang không nơi nương tựa, cố chấp dõi theo sáng duy mình đã vĩnh viễn đánh mất.

Vệ sĩ Thịnh lâu đã phát hiện ra anh, nhiều lần tiến đến lạnh giọng đuổi đi, thậm chí có lúc định ra .

Mỗi lần nhìn thấy anh, Thịnh chỉ thờ ơ liếc qua bóng dáng gầy gò như chỉ da bọc xương đang đứng phía xa qua cửa kính xe, lạnh nhạt phất vệ sĩ: “Mặc kệ anh ta. Coi như không tồn tại.”

thờ ơ hoàn toàn ấy, tàn và khiến Bùi Hoài tuyệt vọng hơn bất kỳ lời xua đuổi hay sỉ nhục nào.

Anh thà rằng cô căm hận anh, mắng anh, thậm chí đánh anh – ít điều đó chứng minh cô vẫn để tâm. “coi như không tồn tại” – điều đó có nghĩa là cô đã hoàn toàn xóa sổ anh khỏi thế giới cô.

Cha mẹ Bùi nhìn con trai ngày một tiều tụy như cái xác không hồn, mắt không chút sinh khí, cuối cùng cũng thật hoảng sợ. Họ bỏ xuống cả thể diện, danh , tìm đủ mọi cách cầu xin được gặp Thịnh .

Trong một phòng khách yên tĩnh, hai người từng một thời quyền thế cao ngạo, giờ đây còng lưng khúm núm, nước mắt giàn giụa:

“Cô Thịnh… Tổng giám đốc Thịnh… cả là lỗi chúng tôi! Là chúng tôi hồ đồ, là chúng tôi ham danh lợi, là chúng tôi dung túng cho cái tai họa Diệp Chẩm Tinh kia khiến cô bị tổn … Hoài nó biết sai , thật biết sai … Nó giờ sống không bằng chết, nó sắp không chịu nổi nữa … Xin cô, xin cô làm ơn rộng lòng, cho nó một cơ hội, dù chỉ là gặp nó một lần, nó một câu thôi cũng được…”

Thịnh ngồi ngay ngắn ghế chủ vị, thong thả nhấp một ngụm trà. Đợi họ hết, cô mới chậm rãi ngước mắt , nhìn bình thản, giọng lạnh lẽo không một chút nhiệt độ:

“Anh ta sống không nổi thì liên quan đến tôi?”

Cô đặt ly trà xuống, tiếng va chạm vang giòn tan, như đập mạnh vào tim hai người họ Bùi:

“Năm đó khi tôi sống không nổi, bị nhà họ Bùi khinh rẻ, sỉ nhục, đánh đập, thậm chí suýt chết trong các người, có ai cho tôi một cơ hội? Có ai từng xót tôi dù chỉ một chút?”

Cô đứng dậy, cao nhìn xuống hai người đang mặt mày xám ngoét như tro tàn:

“Tiễn khách.”

Nỗ lực cuối cùng cũng thất bại hoàn toàn. Bùi Hoài khi biết chuyện, không , chỉ càng thêm lẽ.

Một hoàng hôn đỏ rực như máu, anh trở về căn phòng trống vắng nhỏ bé mình, lấy ra giấy bút, viết một bức .

Bức vừa dài, vừa ngắn. Không cầu xin tha thứ, không kể lể đau khổ, chỉ có ăn năn sâu sắc cả những điên cuồng và tuyệt vọng đã lắng .

Anh thừa nhận mình không xứng cô, cảm ơn cô vì đã từng ban cho anh quãng thời gian ấm áp và rực rỡ đời. Anh xin lỗi vì ngu xuẩn, thành kiến và cả những tổn anh đã gây ra cho cô. Cuối , anh chúc cô hạnh phúc, bình an, cả đời thuận buồm xuôi gió.

Anh gấp bức , cùng một chiếc hộp nhung nhỏ đặt vào phong bì.

Trong hộp, là chiếc cầu hôn anh đã đặt làm riêng ba năm trước, vì thành kiến gia thế và do vô lý chưa từng trao đến cô.

Anh đến bưu điện, cẩn thận gửi bức đi không ghi địa chỉ người nhận .

đó, anh trở về nhà, thu dọn gọn ghẽ một chiếc ba lô, không báo cho ai, sáng tinh mơ, anh chuyến tàu sớm rời khỏi Kinh Bắc, lẽ biến mất giữa biển người mênh mông.

Vài ngày , Thịnh nhận được phong không ký tên đó trong văn phòng.

Trợ lý thông tin người gửi rất mơ hồ. Cô dường như đã đoán được là ai.

Cô ra hiệu cho trợ lý lui ra, một mình ngồi chiếc bàn lớn, im nhìn chiếc phong bì thật lâu mới chậm rãi mở ra.

Cô đọc trước.

Nét chữ hơi run, được viết rất cẩn thận.

Từng chữ như được khắc giấy bằng cả sức lực. Cô đọc hết trong im , gương mặt không biểu lộ cảm xúc , như đang xem một bản báo cáo không mấy quan trọng.

cô mở chiếc hộp nhung.

Viên kim cương lấp lánh phản chiếu sáng lạnh lẽo, thiết kế tinh xảo và độc đáo, có thể thấy rõ đã dồn nhiều tâm huyết.

Chỉ tiếc, gửi đến quá muộn, và lâu đã mất đi ý nghĩa ban đầu.

Cô cầm chiếc , ngắm nghía vài giây đầu ngón , không do , tiện ném nó vào ngăn kéo sâu bàn làm việc – ngăn có khóa mã – để lẫn cùng những tài liệu và đồ vật không mấy quan trọng khác.

Như thể đó không phải là chiếc kim cương quý giá, chỉ là một món đồ cũ cần được dọn dẹp.

Cô không hồi âm, cũng chưa từng nhắc đến nó nữa.

ngay trong ngày hôm đó, cô ra một chỉ : Tập đoàn Thịnh chấm dứt mọi hành động ép mại nhắm vào Bùi , khôi phục quy trình đánh giá hợp tác mại như bình thường.

Chỉ này nghe có vẻ bình thường, giúp Bùi – vốn đã hấp hối – có được chút không gian thở, bắt đầu quá trình hồi phục đầy gian nan.

điều đó, Bùi Hoài , đã không liên quan.

Không lâu , trong một buổi tiệc tối riêng tư cực kỳ sang trọng do người thừa kế châu Âu – Alexandre de Villiers – tổ chức dành cho cô, đèn rực rỡ, khách quý khắp nơi tụ hội…

Trong tiếng vĩ cầm du dương, Alexandre quỳ một gối xuống đất, lấy ra một chiếc cổ vô giá truyền gia tộc Trung Cổ, trang trọng cầu hôn Thịnh .

Cả hội trường lập tức im phăng phắc, mọi mắt đều đổ dồn về phía Thịnh , chờ đợi câu trả lời cô.

Đây không nghi ngờ là một liên minh quyền lực hoàn hảo.