CHƯƠNG 2

Ánh hoàng hôn chiếu qua sổ, kéo bóng tôi dài thật dài.

Tôi nhìn điện , vẫn không thấy bất kỳ nhắn nào Chương Huệ.
Không nhịn được nữa, tôi nhắn cho chị một :
【Chị Chương Huệ, xin hỏi khoảng mấy giờ chị đến được?】

Một phút sau, màn hình điện sáng .
Chị ấy chỉ trả lời đúng một chữ: 【1】

Chỉ một chữ đó, không có thêm bất kỳ lời giải thích nào khác.

Tôi nhíu mày.
Có nghĩa là đây? Đã nhận được nhắn? ? Hay là một tiếng nữa mới tới?

Tôi cố gắng kiên nhẫn tiếp tục chờ.

6 giờ, trời đã tối hẳn, đèn đường trong sân trường lần lượt bật , chiếu sáng sân chơi vắng lặng một cách lạnh lẽo.

Chú bắt đầu tuần tra, chuẩn bị khóa các dãy lớp học.
Chú tới trước lớp tôi, thò đầu vào ngạc nhiên hỏi:
“Cô Dư, sao chưa về ?”

Tôi cười gượng, chỉ vào Viên Thông Thông vẫn ngồi tại chỗ.
“ chờ phụ huynh.”

Chú thở dài:
“Haiz, phụ huynh bây giờ thật là… Thôi, cô chú ý an toàn nhé. Tôi khóa các dãy khác trước, dãy này để sau cùng.”

“Cảm ơn chú ạ.”

Chú , lớp học càng trở nên yên ắng.

Đúng lúc đó, một tiếng “ục ục” rõ ràng vang , phá tan sự yên tĩnh.

Tôi quay lại nhìn thì thấy Viên Thông Thông ôm bụng, mặt hơi đỏ , nhìn tôi ngại ngùng:
“Cô ơi… em .”

Lúc đó tôi mới nhận – lúc tan học 4 giờ rưỡi đến giờ – đã tiếng trôi qua.
Trẻ ăn trưa sớm, lại tuổi lớn, sao không được chứ.

Tôi lại cầm điện , nhắn cho Chương Huệ:
【Chị Chương Huệ, chị . Rốt cuộc bao giờ chị mới tới?】

Lần này, đến cả một chữ trả lời hời hợt như 【1】 cũng không có.
nhắn như rơi vào vực sâu không đáy.

Tôi điện cho chị ấy. Chuông đổ rất lâu, không ai nghe.
Tôi lại, thì bị dập máy ngay lập .

4

Cơn giận trong tôi “bùng” ngay lập .
Đây là kiểu phụ huynh ? Bỏ mặc ở trường không thèm hỏi han, chẳng hề báo trước, điện thì trực tiếp tắt máy?

Tôi nhìn gương mặt nhỏ nhắn, tái nhợt vì Viên Thông Thông, cơn giận lại bị sự xót xa trong lòng đè nén xuống.
Không để đứa trẻ cứ như mãi được.

Tôi cố gắng giữ giọng nhẹ nhàng, vui vẻ nhất có :
“Thông Thông, em muốn ăn ? Cô đưa em mua.”

Đôi mắt Thông Thông lập sáng rực :
“Cô ơi, en muốn ăn KFC, được không ạ?”
“Đương nhiên là được!”

Tôi nắm tay em, cùng bước khỏi khu giảng dạy.
Gió chiều thổi qua, mang theo chút se lạnh.
Cả khuôn viên trường vắng lặng, chỉ tiếng bước chân cô trò vang vọng.

Tôi đưa em đến hàng KFC trường, cho em một suất gà rán đầy đủ.
Nhìn em ăn ngấu nghiến, lòng tôi ngổn ngang trăm mối.

Ăn xong, tôi lại quay về trường.
Tôi không đưa em về nhà – nhỡ mẹ em đến giữa chừng không thấy người, chắc chắn lại rắc rối.

tôi chỉ có ngồi chờ trong phòng .
Chú tốt bụng mang cho tôi chiếc ghế, rót cốc nước nóng.

Thời gian cứ thế trôi qua từng phút một.
7 giờ, 8 giờ, 9 giờ…
Kim giờ trên chiếc đồng hồ treo tường trong phòng đã chỉ vào số 9.

Pin điện tôi đầy 100% tụt xuống chỉ 10%.
Trong khoảng thời gian đó, tôi đã gửi hơn chục nhắn cho Chương Huệ, hơn chục cuộc điện – tất cả đều như rơi vào hư không.

Sự kiên nhẫn và sức lực tôi như đã cạn kiệt.
Ngay lúc tôi chuẩn bị báo cảnh sát, một chiếc BMW X5 trắng bật đèn pha chói mắt, phanh gấp trước cổng trường.

xe mở , Chương Huệ xuất hiện, mặc toàn đồ hiệu, giày cao gót.
Toàn thân nồng nặc mùi rượu pha lẫn nước hoa, mặt đỏ ửng bất thường – trông chẳng giống ai vừa làm thêm giờ, giống như vừa bước một bữa tiệc rượu nào đó.

Nhìn thấy tôi, chị ta không hề tỏ áy náy, ngược lại nhíu mày, vẻ mặt đầy khó chịu bước tới:

“Cô Dư, cô làm cái ? Tôi chẳng đã nói là bận sao? Cô nhắn nhiều , điện như để làm ? Tôi đàm phán một phi vụ mấy triệu, suýt thì bị cô phá hỏng đấy cô không?”

Giọng chị ta chua chát, sắc bén, như tôi vừa gây tội tày trời .

Tôi nhìn chị ta, nhìn sang Thông Thông – cậu bé vẫn run rẩy lo sợ – lại nhìn sân trường vắng lặng âm u như chốn địa phủ.
Ngọn lửa bị kìm nén suốt năm tiếng đồng hồ, cuối cùng không chịu đựng thêm được nữa, bùng phát dữ dội.

“Chị Chương Huệ!”
Tôi đứng bật dậy, giọng vì giận khẽ run, nhưng từng từng chữ vẫn rõ ràng và cứng rắn.

“Bây giờ là 9 giờ tối! khi tan học 4 giờ rưỡi đến giờ, đã 5 tiếng đồng hồ!
Chị bỏ một đứa trẻ 7 tuổi ở trường 5 tiếng, không hỏi han, không bắt máy, không trả lời nhắn – trách ngược lại tôi?

Cái là ‘phi vụ mấy triệu’ chị quan trọng hơn sự an toàn và sức khỏe trai chị sao?
Chị có nó đến mức bụng kêu ùng ục không?
Chị có chú vì đợi chị đến giờ vẫn chưa được khóa cổng về nhà không?
Chị có tôi – một giáo viên không họ hàng thân thích với chị – đã phải ngồi đây với chị, chịu gió lạnh suốt mấy tiếng đồng hồ không?”

Tôi tuôn hết những điều chất chứa trong lòng, ngực phập phồng vì giận.

—

5

Chương Huệ bị khí thế tôi làm cho choáng váng, khựng lại trong chốc lát.