Chương 3

Ta ngồi bên bàn, gặm bánh ngô từng chút, trong đầu nghĩ kế tiếp theo.

Trong 《Khuê Mật》 có viết:

“Nữ tử phải dùng mắt truyền tình, mang vẻ e ấp quyến luyến, ắt khiến nam nhân lòng.”

Ta hắng giọng, đặt miếng bánh xuống, ngẩng đầu, cố nặn ra ánh mắt “e thẹn dịu dàng”, khẽ hỏi:

“Thiết Trụ huynh, huynh bông hoa trên đầu ta… có đẹp không?”

tác nhai của hắn khựng lại, cổ cứng đờ, nửa ngày mới nghẹn ra hai chữ:

“… Cũng được.”

Nói xong, hắn ừng ực uống nốt chỗ cháo ngô, lau miệng, vác lên vai:

“Ta ra .”

“Ê, đợi—”

Ta nói hết câu, hắn đã khỏi , chân nhanh như có ma đuổi.

Nhìn cánh trống không, ta rút 《Khuê Mật》 từ ngực ra, tức đến nghiến răng.

quỷ thư chết tiệt !

Toàn là lời bịp bợm!

Tên tú tài Tây Thành kia từng đời, biết thôn Hạ Hà lại có kẻ khúc gỗ như thế chứ!

4

nhà Thiết Trụ đến ngày thứ ba, ta thử bánh nướng hắn .

Chảo sắt trên bếp bốc khói nghi ngút, ta lóng ngóng rắc bột,

nào ngờ hũ muối nghiêng một , cả nắm muối đổ ào vào bột nhão.

Đang rối lên tìm cách cứu, Thiết Trụ vác đẩy vào,

giọt mồ hôi nơi thái dương trượt theo đường quai hàm chảy xuống.

“ gì đó?”

Hắn dựng tựa tường, đi lại gần.

“ bánh nướng…” – ta giấu xẻng sau lưng, giọng nhỏ dần – “Hình như… hơi nhiều muối.”

Hắn không nói gì, đưa bẻ một miếng đen rìa bánh, bỏ vào miệng.

Hai má phồng lên, y như con chuột tích lúa.

“Mặn .” – hắn khàn giọng nói.

Mặt ta bừng, vừa định xin lỗi, hắn gom hết mấy bánh lại bỏ vào bát mình:

“ ngon hơn bánh ta nướng.”

“Huynh cũng biết nướng bánh à?” – ta bật .

“Miễn không chết đói là được.”

Hắn vừa nói vừa ngấu nghiến, vành tai lại ửng.

“Trước kia… ta tự lo.”

Nhìn dáng hắn vội vàng, trong lòng ta chợt dâng lên chút chua xót.

Người đàn ông cao lớn ấy, sợ rằng từng được một bữa cơm nhà đàng hoàng.

Buổi trưa hắn ra đất, ta nhà dọn dẹp, chợt nhìn chiếc hắn phơi trên dây,

Đầu gối rách một lỗ, ống vướng sợi ta kéo rách hôm trèo tường.

Không hiểu ma xui quỷ khiến ra , ta lại lấy rổ kim ra vá hộ hắn.

thô, mũi khâu xiêu vẹo; vừa khâu xong đầu gối, đã nghe tiếng ngoài sân.

Ta vội giấu chiếc xuống dưới chăn, đúng lúc hắn đẩy vào.

cầm giỏ tre, trong có mấy quả mận xanh: “Nếm thử?”

“Cảm… cảm ơn.”

Ta cắn một miếng, chua đến nheo cả mắt.

Hắn chợt nhìn chằm chằm ta: “Ngươi… đến ta hả?”

Tim ta giật thót, lắp bắp: “Không… không có…”

Hắn chẳng nói gì, đi thẳng ra dây phơi, cầm lên , … bật .

Nụ ấy như tuyết xuân tan chảy, theo khóe mắt hắn lan dần ra, khiến tim ta khẽ lệch một nhịp.

“Đường kim như gà cào.” – hắn nắm chỗ vá, – “Nhưng …”

“Nhưng ?”

“Chắc lắm.”

Hắn vắt lên vai, quay người ra ngoài: “Ta đi heo .”

Nhìn bóng lưng hắn khuất dần, ta khẽ chạm vào gò má nóng ran của mình.

Tên khúc gỗ , mồm vụng, lời lại dễ người ta mặt đến thế.

Ngày thứ năm, Trương Thẩm lại tới “thị sát”.

ta với Thiết Trụ vẫn “nước giếng không phạm nước sông”, bà tức đến vỗ đùi đen đét.

“ vẫn có tĩnh gì thế hả?”

Bà kéo ta vào bếp, hạ giọng: “Cuốn Khuê Mật ta đưa ngươi, đọc ?”

“Đọc …”

Nghĩ tới mấy bức họa trong sách, mặt ta hơn lò lửa.

“Đọc học theo đi chứ!” – Thẩm nghiến răng – “Đàn ông á, toàn là củi khô, phải châm lửa mới !”

“Ta…”

“Thôi đi, giờ hắn đang nghỉ trưa, ngươi cầm khăn ra lau mồ hôi hắn!”

Bà vừa đẩy ta ra vừa gian: “Chờ uống rượu mừng của hai đứa đấy nhé!”

Ta cầm chiếc khăn đã bạc màu, rụt rè đi đến bờ ruộng.

Thiết Trụ trần trụi phần trên, đang đất; tấm lưng hun ánh mồ hôi, như vỏ cây ngấm mưa.

“Thiết Trụ huynh, nghỉ một lát đi.”

Ta đưa khăn hắn.

Hắn quay lại nhìn, luống cuống định mặc áo, lại mặc ngược, cổ áo mắc ngay cổ.

Ta bật , tới giúp hắn chỉnh lại.

Đầu ngón khẽ chạm vào làn da nóng rẫy, hắn giật mình co lại như bị bỏng.

“C… cảm ơn.”

Hắn nhận khăn, nhưng chẳng dùng, nắm chặt trong .

“Để ta giúp huynh lau mồ hôi nhé?” – ta lấy hết can đảm nói.

“Không… không cần!”

Hắn lùi lại một , suýt giẫm vào vũng bùn:

“Ta… ta tự được!”

Nhìn hắn luống cuống, ta bỗng nhớ ra “mẹo” trong Khuê Mật, liền cố ý rút cuốn sách từ ngực áo, mở đúng trang vẽ cảnh nam nữ tựa vào nhau:

“Thiết Trụ huynh, huynh bức họa …”

Hắn quay đầu lại, vừa nhìn bìa sách liền bừng từ cổ lên tận mang tai.

Ta tưởng hắn sẽ như lời Thẩm nói, “lửa gặp rơm bùng”,

ai ngờ hắn lại quay phắt người, chạy về nhà, ôm ra một quyển sách dày, đặt mạnh xuống trước mặt ta:

“… đi!”