Chương 7

“Huynh đâu phải hồ .”

Ta lấy ống tay áo ra chiếc khăn ,

“Chiếc khăn này, e là huynh đã ngắm không biết bao nhiêu lần rồi.”

Thiết Trụ nhìn chằm chằm chiếc khăn.

Hồi lâu sau, hắn ấp úng:

“Ta… ta chỉ cảm thấy nhìn nó là thấy vui.”

Gió lướt qua rừng , cánh hoa rơi lên vai chúng ta.

Hắn đưa tay, định buộc sợi dây đỏ lên tóc ta,

nhưng tay mức thử mấy lần cũng không buộc được.

“Vụng quá đi mất.”, ta bật , tự lấy, khéo léo cột lên đuôi tóc., “Đẹp không?”

Hắn nhìn sợi dây đỏ trong tóc ta, cổ họng khẽ chuyển động:

“Đẹp. Đẹp hơn cả… trăng đêm nay.”

10

Tối ấy, trở về rừng , ta lấy cuốn Khuê Mật giấu dưới đáy rương ra.

Dưới đèn dầu, những bức họa cũ trên trang giấy ta đỏ mặt, tim đập rộn.

Nhưng nhớ lời tỏ tình vụng về mà chân thành của Thiết Trụ,

nhớ mắt trong trẻo của hắn,

ta bỗng thấy mọi “mưu kế” trong sách đều nực .

ta lật sách, bỗng rơi ra một mảnh giấy nhỏ, chữ xiêu vẹo, nét chữ của hắn:

“Nếu nàng sợ, ta sẽ không chạm . Đợi nào nàng sẵn .”

Thì ra, hắn sớm biết ta đọc cuốn này, lại tưởng ta sợ hắn.

“Rầm!”, cửa bị đẩy ra.

Thiết Trụ bưng chậu nước bước , thấy ta sách và mảnh giấy, lập tức khựng lại,

bị đóng đinh tại chỗ.

“Nàng… nàng xem cái gì?”

Hắn định giật lại nhưng không , tay lửng lơ giữa không.

“Thiết Trụ huynh,”, ta đưa mảnh giấy cho hắn, “Huynh nghĩ… ta sợ huynh sao?”

Hắn cúi nhìn giấy, vành tai lại đỏ bừng:

“Thẩm nói… con gái đều sợ mấy chuyện …”

“Ta không sợ.”, ta nhìn hắn, nhẹ gió., “Điều ta sợ… là huynh coi ta một vụ trao đổi, chứ không phải .”

“Không bao giờ!”, hắn dậm chân, ., “ cái ngày nàng ngã ta, đã chẳng phải là trao đổi gì nữa rồi!”

Nói xong, hắn nhận ra mình lỡ miệng, vội che miệng lại.

Ta bật :

“Thì ra huynh sớm ý rồi!”

“Không… không phải mưu tính!”, hắn lúng túng xua tay,, “Là… là !”

Ta đặt cuốn sách , bước tới, ngẩng nhìn hắn:

“Thiết Trụ huynh, ta nguyện… học cách vợ của huynh.”

Hắn sững sờ, mắt tròn xoe, dường chưa hiểu hết.

Một lúc lâu sau, hỏi:

“… sao?”

“.”

Ta gật . Trong mắt hắn lập tức bừng lên sáng, rực rỡ đống củi được châm lửa.

Hắn muốn ôm ta mà ngại, tay lau đi lau lại lên áo mấy lần rồi chạm nhẹ vai ta, rẩy:

“Thế… thế thì mai ta đi tìm thầy trong viết giấy thú!”

Nhìn dáng hắn ngốc nghếch mà vui mừng,

ta chợt thấy, chẳng “kế hay” nào trong Khuê Mật thể khiến yên thế.

11

Sang ngày thứ ba sau Thiết Trụ đi viết giấy thú,

cha ta lại kéo bọn côn hung hăng hơn tới.

Lần này chúng gậy gộc, hăm dọa sẽ đập tan căn nhà của hắn.

Ta đang cho gà ăn, thấy họ xông thì sợ mức đổ cả thau thóc.

“Lâm ! Theo ta về! Bà chủ Vạn Hoa Lâu đang chờ ngươi đấy!”

Cha ta vừa hét vừa lao tới kéo tay ta.

“Buông nàng ra!”

Thiết Trụ trong nhà lao ra, tay thư còn ,

“Xem cho rõ! Ta và Nương giấy thú, đường đường chính chính thành thân!”

Tên sỏ giật lấy giấy, nhìn thấy dấu triện của thầy , liền chửi tục:

“Mẹ kiếp, giấy chết tiệt thì được gì! Hôm nay ta vẫn mang đi!”

Thiết Trụ kéo ta ra sau lưng, nhét giấy tay ta, hạ :

“ Nương, chạy đi, sang nhà Thẩm!”

“Ta không chạy!”, ta nắm chặt thư, “Nếu đi, thì cùng đi!”

“Muốn chết à!”

Tên côn vung gậy đánh Thiết Trụ.

Hắn nghiêng tránh, chộp lấy cây cuốc bên cửa, chắn ngang trước mặt ta:

“Muốn cướp vợ ta, bước qua xác ta trước đã!”

Đôi mắt hắn đỏ rực, cuốc trong tay vung lên vun vút,

không còn là gã nông phu chất phác thường ngày,

mà là một con hổ bị ép đường cùng.

Tiếng đánh nhau vang dội, dân ùa ra xem.

Trương Thẩm dẫn mấy trai tráng chạy tới, hét lớn:

“Bắt lấy lũ khốn này!”

Bọn côn thấy đông thế mạnh, liền hoảng hốt bỏ chạy.

Cha ta bị Thiết Trụ túm áo, ném mạnh đất.

“Cút!”, hắn chỉ ra cổng , “Còn quay lại, ta đánh gãy chân!”

Cha ta lăn lộn bò dậy, hoảng hốt kéo bọn kia bỏ đi, chẳng bén mảng nữa.

dân tản ra, Thiết Trụ nhận ra trán mình rách, máu chảy gò má.

Ta vội khăn ép lên:

“Đau không?”

“Không đau.”

Hắn nắm lấy tay ta, nhìn thư trong tay, mỉm :

“ Nương, giờ chẳng ai thể cướp nàng khỏi ta nữa.”

“Ừ.” – ta khẽ đáp, – “Lúc nãy huynh giống anh hùng.”

Hắn ngượng ngùng gãi :

“Anh hùng thì chưa , chỉ là… ta không thể để ai bắt nạt nàng thêm nữa.”

chiều rơi , chiếu lên nụ hiền hậu của hắn,

và ta biết, cuộc đời ta, nay đã để nương tựa.