Chương 3

Chính lúc ấy, tôi đã thay đổi quyết định, không muốn tiếp tục gia hạn cuộc hôn nhân với Trạch Mục nữa.

Nhưng giờ đối mặt với ánh mắt lo lắng của Yêu Tử, tôi lại chẳng biết nói sao cho cô ấy hiểu hết được, bởi thật ra trước đây khi uống rượu cùng nhau, cô ấy cũng từng tâm sự, so với Trạch Mục, bạn trai của cô ấy cũng đầy vấn đề. Cô ấy đã từng ngưỡng mộ mà nói với tôi:

“Lịch Tinh, đến tuổi này rồi mày sẽ nhận ra, yêu hay không yêu đều là nói dối thôi. Trạch Mục vừa đẹp trai, vừa giàu, dù trong lòng có bóng hình bạch nguyệt quang cũng chẳng ra ngoài lăng nhăng, tin tao đi, đàn ông được như vậy đã hơn 99,9% rồi, sống tạm với nhau cũng được mà.”

Yêu Tử vốn chuyện tình cảm chẳng đâu vào đâu, nhiều lần bị cùng một người yêu cũ làm tổn thương, nên lời khuyên này thật sự là từ tận đáy lòng. Nghĩ đi nghĩ lại, tôi chỉ đáp:

“Tớ đã gặp một người.”

Chuyện này Trạch Mục cũng biết. Đó là thực tập sinh vào công ty tôi năm ngoái, là con trai một cổ đông lớn. Tôi hướng dẫn cậu ấy một thời gian, cậu ấy theo đuổi tôi suốt một năm, như một chú cún con nhiệt tình, thực ra cũng không vượt quá giới hạn gì, chỉ là một chàng trai trẻ không biết che giấu cảm xúc, tưởng mình giấu rất giỏi nhưng thật ra ai cũng nhìn ra.

Tôi luôn giữ ranh giới rất rõ ràng với cậu ấy, nhưng đến tận bây giờ, ngày nào cậu ấy cũng đều đặn nhắn tin cho tôi, mua quà tặng tôi, dù tôi có trả lời hay không, có nhận hay không, cậu ấy vẫn kiên trì như vậy, chưa từng nói thẳng ra nên tôi cũng khó lòng từ chối dứt khoát.

Đã từng có lần, để cậu ấy tự hiểu mà rút lui, tôi phải năn nỉ Trạch Mục rất lâu để anh ấy cùng tôi đến dự một buổi liên hoan công ty. Sau khi tiệc xong, lúc ra bãi đỗ xe, Trạch Mục bật cười hỏi tôi:

“Chàng trai ngồi đối diện em lúc nãy phải lòng em rồi đúng không? Ánh mắt cậu ta nhìn anh như muốn xuyên thấu anh, xiên lên nướng vậy.”

Khi ấy tôi cứ tưởng anh sẽ khó chịu, còn thầm vui nghĩ chẳng lẽ anh ấy ghen, nên liền vội vàng giải thích mấy câu. Không ngờ vừa dứt lời, anh chỉ cười, điềm nhiên nói:

“Có gì đâu, có người thích em chẳng phải là điều tốt sao? Chuyện như vậy lần sau không cần kéo anh làm bia đỡ đạn, phí thời gian lắm.”

Tôi vẫn nhớ lúc ấy nhìn anh, cảm giác như bị một gáo nước lạnh dội từ đầu xuống tận đáy lòng, lạnh buốt. Chỉ khi không để tâm, chỉ khi không yêu, người ta mới có thể thờ ơ, hời hợt như thế.

Trước khi quyết định không gia hạn hôn nhân với Trạch Mục, tôi đã nhận được tin nhắn của Hạ Hán, cậu ấy dè dặt hỏi tôi:

“Lịch Tinh, chị và chồng chị sắp tròn năm năm kết hôn rồi phải không? Hai người sẽ gia hạn chứ?”

Tôi không trả lời. Nhưng đến hôm quyết định không gia hạn với Trạch Mục, tôi mới trả lời tin nhắn đó, tôi viết:

“Không gia hạn nữa.”

Bên kia liên tục hiện trạng thái nhập chữ rồi lại xóa, xóa rồi lại nhập, khoảng hơn mười phút sau, cậu ấy bất ngờ gọi cho tôi. Tôi bắt máy.

Giọng chàng trai trẻ bên kia lắp bắp, lộn xộn, nói mãi không thành câu:

“Em… em vui lắm, lần trước gặp chồng chị, em đã nghĩ anh ta không xứng với chị.”

“…Không, em không có ý hả hê gì đâu, em chỉ là… em chỉ là, em thấy buồn cho chị, thật đấy, nhưng chị xứng đáng với người tốt hơn.”

“Xin lỗi, chắc giờ chị đang buồn lắm nhỉ, em không nên làm phiền chị, em chỉ… em chỉ… xin lỗi, em cũng không biết mình đang nói gì nữa, chị có cần em đến bên cạnh không?”

Tôi lặng lẽ nghe tiếng cậu ấy ở đầu dây bên kia. Một năm trước, cậu ấy còn sắc sảo, mạnh mẽ đấu lý với bên khách hàng cả nửa tiếng, vậy mà bây giờ lại nói năng vụng về như thế.

Không hiểu sao, tâm trạng tôi dường như dễ chịu hơn một chút. Tôi cắt ngang mớ lời lẽ lộn xộn của cậu ấy, nói:

“Gần đây chị bận nhiều việc, cũng hơi mệt.”

Bên kia lặng thinh, qua điện thoại, tôi dường như nhìn thấy hàng mi cụp xuống, vẻ mặt thất vọng của cậu ấy. Tôi ngập ngừng một chút, rồi nói thêm:

“Nhưng nếu em muốn an ủi chị, chờ lúc nào rảnh có thể mời chị đi ăn một bữa thật ngon.”

Bên kia lập tức như hồi sinh, phấn khích đến mức lắp bắp đồng ý liên tục.

Chỉ khi để tâm, chỉ khi thích thật lòng, người ta mới cẩn trọng, vụng về như vậy.

Đó là cảm giác mà tôi chưa từng nhận được từ Trạch Mục.

Khi dập máy, khóe môi tôi vẫn còn cong lên.

Tôi bỗng muốn thử một lần, có lẽ là vì cố chấp, cũng có thể là vì tò mò.

Tôi muốn thử cảm giác được yêu thương chân thành, bền bỉ như cách Trạch Mục đã dành cho Toàn Oản, thứ tình cảm anh ấy chưa bao giờ cho tôi. Tôi luôn tò mò, rốt cuộc vì sao anh ấy có thể yêu một người đã rời đi nhiều năm như thế, đó là dạng chấp niệm thế nào.

Anh ấy có thể yêu người khác như thế, thì cũng sẽ có người yêu tôi như vậy.

Tôi muốn thử một lần, cảm giác được một người yêu tha thiết, toàn tâm toàn ý sẽ như thế nào.

Thế nên, tôi đã buông tay Trạch Mục.

Tôi muốn thử một lựa chọn mới.

3

Tình cảm của Hạ Hán đúng là rất mãnh liệt và tập trung.

Khi Yêu Tử dừng xe dưới tầng căn hộ của tôi, tôi vừa mở cửa xe ra thì đã nhìn thấy Hạ Hán.

Cậu ấy ngồi xổm trước chiếc cột tròn bằng đá cẩm thạch trước cửa, vừa thấy xe dừng lại là mắt sáng lên, vội bước đến. Yêu Tử vừa mở cốp xe, cậu ấy đã chủ động xách hành lý của tôi xuống. Chào hỏi xong, tôi hỏi:

“Sao em lại tới đây?”

Cậu ấy mỉm cười, nụ cười rạng rỡ với tám chiếc răng trắng đều:

“Em nghĩ hôm nay chị dọn nhà, biết đâu cần giúp gì đó. Lỡ có đồ nặng em còn phụ được.”

Tôi hơi cau mày, thực ra tôi không thích ai tự ý quyết định thay mình, nhưng dù sao đó cũng là ý tốt, nên tôi nhanh chóng thả lỏng, nhưng chỉ thoáng qua như vậy mà cậu ấy cũng nhận ra. Cậu ấy đưa vali cho tôi, lại cười:

“Mà nhìn qua thì hôm nay chắc cũng chẳng có gì nặng nhọc. Chị lại có bạn bên cạnh, chắc nhiều việc phải làm, vậy em về trước nhé, có gì cần thì cứ gọi em.”

Ngập ngừng một chút, cậu ấy giải thích thêm:

“Trước khi tới em có nhắn WeChat cho chị, chắc chị bận nên chưa xem.”

“Em sợ chị cần giúp, nên nghĩ vẫn nên tới xem thử.”

Chút không vui vừa mới dấy lên trong lòng tôi chợt chuyển thành cảm giác áy náy, nhưng cậu ấy làm như chẳng để ý gì, giơ điện thoại lên cười rồi nói:

“Em trực tuyến 24/7, có gì cần cứ gọi em nhé. Khi nào chị ổn định em mời chị đi ăn.”

Lúc lên lầu, Yêu Tử còn thúc vào vai tôi, nói nhỏ:

“Cậu em này nhìn cũng được đấy.”

Tôi chỉ mỉm cười, không trả lời.

Sau đó, Yêu Tử cùng tôi dọn dẹp, mãi đến gần một giờ sáng mới xong. Chúng tôi rửa mặt thay đồ ngủ, nằm đầu kề đầu trên sofa, cô ấy hỏi tôi:

“Tiếp theo mày tính sao? Mày nghĩ thế nào về cậu nhóc kia? Đừng bảo mày định lấy cậu ấy ra để quên người cũ nha?”

Tôi nhún vai, giọng nhẹ nhàng:

“Chưa nghĩ gì đâu, cứ tiếp xúc trước đã.”

Yêu Tử bật cười khẽ, một lúc sau lại hơi chua xót:

“Quả thật, được yêu chiều thì ai cũng dám vô tư. Được cưng chiều thì chẳng sợ gì cả.”

Tôi hơi sững lại, cô ấy nói đúng thật, được yêu chiều thì sẽ mạnh dạn không sợ gì, giống như Toàn Oản với Trạch Mục, Trạch Mục với tôi, còn tôi với Hạ Hán.

Nghĩ đến chuyện hồi chiều, dáng vẻ cậu ấy ngồi chờ dưới nhà, không hiểu sao tôi lại thấy có chút áy náy. Chính tôi là người hiểu rõ nhất cảm giác chân thành bị xem nhẹ, bị tiêu xài hoang phí, thế nên tôi suy nghĩ một chút, rồi mở điện thoại, gửi cho Hạ Hán một tin nhắn:

“Xin lỗi chuyện lúc chiều nay.”

Cậu ấy nhanh chóng gửi lại một biểu tượng mặt cười:

“Không sao đâu, chị vốn đã rất bận, em đến lại càng làm phiền thêm. Thật ra em cũng không thích kiểu người không biết giữ khoảng cách lắm.”

Nói xong, dường như sợ tôi vẫn còn cảm thấy áy náy, cậu ấy liền chuyển chủ đề, gửi cho tôi xem một bảng thống kê.

Bên trong là danh sách những nhà hàng cậu ấy lựa chọn, kèm theo khoảng cách từ nhà và công ty tôi, hương vị, loại ẩm thực, các món đặc trưng, cùng với một vài phân tích cá nhân của cậu ấy.

Cậu ấy nói:

“Không biết chị muốn ăn gì, nên em đã chọn nhiều nhà hàng với đủ loại ẩm thực khác nhau. Chị có thể chọn thẳng một nơi, hoặc nếu còn phân vân thì cứ đánh dấu lại, sau này mình có thể cùng nhau đi thử từng quán một.”

“Chị chọn trước quán muốn đi nhất nhé.”

Tôi lướt xem bảng cậu ấy gửi, thấy cậu ấy làm rất tỉ mỉ: có nhà hàng Nhật, Pháp, cả những chỗ lạ hơn như Nepal hay Tây Ban Nha, tám trường phái ẩm thực lớn của Trung Quốc cũng đầy đủ, mà món Tứ Xuyên thì nhiều hơn hẳn, chắc cậu ấy biết tôi thích ăn cay.

Hơn nữa, từ lúc tôi trêu cậu ấy về bữa ăn thịnh soạn đến giờ cũng chưa qua bao lâu, chắc là cậu ấy đã bắt tay vào chuẩn bị bảng này từ hôm qua khi nghe tôi nói.

Nhìn bảng danh sách, trong lòng tôi có chút cảm xúc kỳ lạ. Tôi chợt nhớ lại hồi ở bên Trạch Mục, những chuyện nghĩ cho đối phương chỉ vì một câu nói như thế này, bao năm qua, dường như đều là tôi làm vì người khác.

Đây là lần đầu tiên có người vì muốn làm tôi vui mà tỉ mỉ chuẩn bị từng chút như vậy, thực ra không phải chưa từng có ai thích tôi, sau khi cưới Trạch Mục, cũng từng có người ngỏ ý, nhưng đa số đều có mục đích rõ ràng, thái độ của tôi chỉ hơi lạnh nhạt là họ tự hiểu ý, rút lui giữ khoảng cách an toàn, dù sao thì chẳng ai muốn phí công vô ích.

Trong thời đại tình cảm “ăn liền” này, ai cũng sợ mình chịu thiệt.

Tình cảm, thời gian, tiền bạc bỏ ra đều phải trong phạm vi có thể kiểm soát, nếu không nhận được hồi đáp trong thời gian ấy thì lập tức dừng lại, bắt đầu lại với một nhịp điệu khác.

Nhưng Hạ Hán lại khác.

Cậu ấy cho tôi cảm giác, nói thế nào nhỉ, như bỗng nhận ra, hóa ra được một người như mình ngày trước thích một cách thẳng thắn, mãnh liệt là cảm giác thế này.

Không ngại bị lạnh nhạt, không ngại công sức, thời gian, tiền bạc bỏ ra bị uổng phí, cậu ấy chỉ đơn giản là muốn dành cho tôi những gì tốt nhất.

Giống như tôi ngày xưa vậy.

Thật lòng mà nói, khi quyết định rời xa Trạch Mục, dù ngoài mặt rất dứt khoát nhưng trong sâu thẳm vẫn còn đó nỗi ấm ức và không cam lòng. Tôi không hiểu vì sao, trong ba năm yêu, năm năm kết hôn, tôi đã bỏ ra biết bao công sức để vun đắp cho tình cảm, cho hôn nhân này. Tôi không phải kiểu người bám riết không buông, còn Trạch Mục rõ ràng là rất hưởng thụ những gì tôi dành cho anh ấy.

Những gì tôi làm chưa bao giờ là gánh nặng hay phiền phức đối với anh, dù sao cũng chính anh là người chọn tôi, ở bên tôi, vậy mà tôi đã kiên nhẫn “ủ ấm” tảng đá này suốt năm năm, tại sao nó vẫn không hề ấm lên chút nào?

Suốt một thời gian dài, tôi từng hoài nghi bản thân, nghĩ có lẽ do cách tôi đối xử với anh chưa đủ tốt, nghĩ có lẽ tình yêu và sự quan tâm của tôi chưa đủ lớn, nên anh mới mãi không quên được Toàn Oản, tôi mãi chẳng thể lay động nổi anh dù chỉ một chút.

Nhưng khi được Hạ Hán đối xử như vậy, tôi chợt nhận ra, không phải như vậy.

Cảm giác được một người mình không ghét, có giới hạn, chu đáo, tỉ mỉ, chân thành, quan tâm, luôn nhớ đến mình… thực ra rất tuyệt vời.

Tôi không thể lay động được Trạch Mục, đó không phải là lỗi của tôi.

Chuyện mà tôi từng dằn vặt, băn khoăn mãi ở sâu trong lòng suốt bao năm, bỗng chốc, tôi đã buông xuống được.

Ngay cả chút không cam lòng cuối cùng dành cho Trạch Mục, cũng tự nhiên tiêu tan.

Thì ra trên đời này thật sự có khoảnh khắc, người ta có thể buông bỏ một người khác chỉ trong chớp mắt.

Tôi nhìn Hạ Hán.

Nếu trước kia tôi chỉ muốn thử cảm giác được người khác yêu thích tha thiết như thế nào, thì giờ đây tôi lại không muốn để sự chân thành ấy bị lãng phí.

Ít nhất, trong quá trình tiếp xúc sau này với Hạ Hán, tôi sẽ nghiêm túc đối đãi với cậu ấy, bằng sự tôn trọng thực sự.

Có lẽ tôi im lặng lâu quá, một lúc sau Hạ Hán lại nhắn:

“Chị không thích món nào à? Không sao đâu, để em tìm thêm mấy quán khác xem.”

Tôi gửi lại một biểu tượng mặt cười, rồi nói:

“Không, chỗ nào cũng tốt cả, chị đều thích.”