Chương 9

Bà mím môi, vẫn cố bấu víu tia hy vọng cuối cùng, sang tôi:

“Tam Muội, trước đây mẹ sai rồi, mẹ nhận sai. Giờ mẹ muốn nhận con về là để san sẻ gánh nặng cho cậu mợ.”

“Mẹ ba con sẽ lo chi phí sinh hoạt đại học cho con. Anh cả chơi máy không ra tiền, anh lại phải thi cao học, cậu mợ con cũng khổ lắm rồi…”

Tôi cười khẩy:

“Vậy học phí sao?”

Bà ấp úng:

“Không phải học phí… có thể vay sao…”

Mọi thấy rõ ràng — bà tính toán tất cả đâu đấy.

Mỗi tháng chỉ tốn vài trăm tệ tiền sinh hoạt, đổi lại một đứa con gái học đại học, này trâu ngựa cả đời cho họ — quá hời!

Anh cả tôi chau lại:

“ nói tôi không tiền? Chờ đấy.”

Nói xong, anh phòng ngủ, xách ra một ba lô, lục bên trong rồi rút ra năm xấp tiền giấy mệnh giá 100, thẳng tắp như rút ngân hàng.

Anh ném thẳng chúng lên bàn tròn phủ khăn nilon đỏ trước mặt mọi .

Anh lạnh lùng nói:

“Lưu Quang, cứ yên tâm học cao học.”

“Lưu Châu, học phí và sinh hoạt phí đại học , anh lo hết!”

Năm mươi nghìn tệ — đâu phải con số nhỏ!

Cả sân tiệc im phăng phắc.

Mẹ ruột tôi nhìn đống tiền đỏ chót, nuốt ực một ngụm bọt.

Mợ tôi cầm lên, sờ từng tờ để kiểm tra thật giả, ngơ ngác hỏi:

“Con lấy đâu ra nhiều tiền vậy hả?”

Anh cả nhún vai:

“Con nói mẹ rồi , con viết tiểu thuyết tiền.”

Trước đó, anh từng đưa tiền sinh hoạt cho mợ.

Nhưng mợ vẫn luôn tưởng anh cố ra vẻ, anh đưa là đưa tiền tích góp lúc trong máy.

mắt mợ rơi “rào” xuống má:

“Tốt quá rồi, tốt quá rồi… Chuyện học hành út không phải việc con, mẹ giữ số tiền này lại, này mua cưới vợ cho con.”

Bà cẩn thận gom hết tiền lại, ôm chặt lòng.

mẹ ruột tôi mắt dán chặt mấy xấp tiền không rời.

Mợ bước trong , bà liền vội vàng theo , đi cười nịnh:

“Chị dâu, chị dâu à, đang định xây cho Tiểu Vĩ một căn riêng…”

Mợ tôi dừng chân, ánh mắt lạnh tanh nhìn bà :

“Chị dâu ? Tôi không có đứa gái nào trơ trẽn đến mức này hết.”

“Tiền này là tiền cưới vợ Lưu Tài, đừng hòng moi một xu từ tay tôi!”

Chắc là mợ khóa tiền lại rồi, tôi rón rén đẩy cửa bước .

Bà đang chải tóc, len lén lau mắt.

Tôi đứng nơi ngưỡng cửa, tay xoắn nhau, lí nhí:

“Con xin lỗi, mợ…”

Tuy mợ tôi bình thường tính tình nóng nảy, tiếng nói oang oang, nhưng thực chất lại rất sĩ diện.

Bà chưa từng kể khổ , càng không bao giờ ra chuyện ăn vạ nằm vạ.

Những bà trước mặt bao — là hạ mình lắm rồi.

Mợ lưng lại, dùng dây buộc tóc cột gọn gàng, rồi khi lại, nét mặt không chút dấu vết mắt.

Bà mắng tôi một trận, giọng dữ dằn như thường lệ:

“Đối phó loại như mẹ , phải lấy độc trị độc! nói lý bà cũng bằng không, chẳng có tác dụng khỉ !”

“Mợ nuôi lớn từng này, nếu dám mềm lòng lại giúp họ nuôi con trai, mợ vả c.h.ế.t ngay tức , biết không hả?”

Tôi không kìm mắt:

“Con biết rồi…”

“Khóc khóc, hôm nay là ngày vui!”

Bà lấy tay áo lau mắt cho tôi, lau đến mức mắt bà cũng đỏ hoe theo.

“Không phải khóc đâu, họ Tống mình này sẽ toàn là ngày lành thôi.”

“Cả đám đó, cũng phải ghen tị!”

Bà xoa đầu tôi dịu dàng:

“Thi xong rồi, tóc cũng nên để dài lại. Con gái con đứa, tóc dài trông xinh.”

đó, mợ khóa cửa phòng bằng lớp khóa, rồi dắt tôi lại chỗ tiệc.

Anh cả tôi đang bị một đám bà thím xúm quanh.

“Chơi máy tính cũng ra tiền à?”

“Một tháng bao nhiêu thế?”

“Con trai bác học xong cấp , có tiền giống con không?”

“Lưu Tài à, thím có đứa cháu gái họ, 22 tuổi, học xong cao đẳng rồi, xinh cực kỳ, thím mai cho con nha!”

“ cũng có đứa cháu gái bên ngoại, 20 tuổi, là giáo mầm non, gia cảnh tốt lắm!”

…

Anh tôi cao một mét bảy lăm, nặng khoảng sáu mươi lăm ký, lọt thỏm giữa đám phụ nữ tám chuyện, trông nhỏ bé và yếu đuối vô cùng.

Mấy bà kia vẫn tiếp tục thi nhau chào mời con cháu mình.

Đúng lúc ấy, anh cả tôi đẩy gọng kính một , nhẹ giọng nói:

“Thật ra… con có yêu rồi.”

“ cơ?!”

Một tiếng hét vang lên giữa đám đông — là mợ tôi.

ra yêu anh cả là một gái anh quen trong nhóm tác giả online.

ấy cũng là một tác giả nghiệp dư, sắp lên năm cuối đại học.

Mợ tôi nheo mắt nghi ngờ:

“Không phải là bị lừa đấy chứ? Nó có kêu mua trà không hả?”

Chuyện là… trong làng từng có một cậu trai, vì quen bạn gái trên mạng bỏ ra năm sáu chục nghìn tệ mua hơn trăm cân trà.

đó chia tay.

Từ đó trở đi, cả làng đều ngầm hiểu một quy tắc: bạn gái bán trà – né cho lẹ!

Anh cả tôi vội xua tay:

“Không có đâu, bọn con gọi video mấy lần rồi, có ảnh nữa.”

Nói xong, anh rút trong ví ra một tấm ảnh thẻ.

gái trong ảnh có gương mặt rất thanh tú, lúm đồng tiền đáng yêu, ánh mắt sáng ngời.

Mấy bà thím xung quanh đều tiếc nuối não nề.

Như thể đ.á.n.h mất một món hời cả trăm triệu vậy.

rõ ràng cách đây không lâu, họ chê bai anh tôi tơi tả — một thằng chỉ biết ru rú ở , ăn bám không biết tiền.

Mãi đến này, tôi hiểu ra, có một từ rất hợp anh cả: “sợ xã giao”.

Anh ấy trông có vẻ cool ngầu, ít nói, nhưng thực ra là vì anh không giỏi và cũng không thích giao tiếp khác.

Đa phần thời gian, anh sống trong thế giới chiều riêng mình.