1

Tôi sinh ngang ngạnh, nghe lời ai là chuyện hiếm .

Mẹ bảo em đi học còn tôi không — vì nó “có một thứ” tôi.

Tối đó tôi cầm kéo — “cạch” — cắt phăng thứ “ tôi” của nó.

Bố mẹ điên tiết, đ.á.n.h tôi một trận nhớ đời rồi đem bán cho lão độc thân làng.

Tôi chẳng tha: lén bỏ t.h.u.ố.c diệt chuột vào cơm lão.

Lão nhập , tôi về nhà.

Bố mẹ quyết cho tôi đói cho đến c.h.ế.t.

Thế ai đừng ăn!

Tôi lao đồng, châm đốt cháy sạch cả mùa màng.

Đến bố mẹ ruột tìm tôi, cả làng gõ trống thổi kèn ầm ĩ.

Mẹ khóc như mưa, nắm c.h.ặ.t t.a.y mẹ đẻ tôi mà gào: “Con gái bà bệnh nặng lắm, mau đi chữa đầu đi!”

Mẹ tôi ấy còn chẳng hiểu bà ta nói .

Rồi họ đem con gái về — Giang Minh Từ — đứng trước mặt tôi với bộ mặt ưu phiền.

“Minh Châu, phòng cũ của em nhiều nắng , em nhường cho chị không?”

……

Tôi nhìn cô ta, nửa thương nửa mỉa: “Chị ơi, chị không phơi nắng có c.h.ế.t không?”

“Không c.h.ế.t.” Giang Minh Từ giơ , “ bác sĩ nói tôi tạng lạnh, mỗi ngày phải phơi nắng tám tiếng.”

“Vậy em tạm chịu thiệt ở phòng osin, các phòng khác chị dùng.”

Nói như bà lớn sai osin. Chưa kịp tôi từ chối, họ lôi đồ đạc tôi ném vào phòng osin.

Tôi nhìn bóng lưng cô ta, cười khẩy.

Rồi đi chợ mua mười tám “mặt trời nhỏ”.

Đêm khuya, mọi ngủ say, tôi chui vào phòng Giang Minh Từ.

Đầu tiên nhét cho nó một viên t.h.u.ố.c an thần, rồi xếp toàn bộ đèn sưởi nhỏ quanh giường nó.

Vặn tối đa công suất.

Một tiếng rưỡi , Giang Minh Từ hét lên như đứa nướng.

Nó suýt thành miếng thịt khô, da đỏ bừng, mẩn đỏ khắp .

Bố mẹ vội vã nó vào .

Về nhà họ kiểm tra camera, phát hiện thủ phạm chính là tôi.

Trời chưa sáng lôi tôi dậy.

Bố mặt đen như mực hỏi: “ mày bật mấy đèn kia?”

“Tôi giúp nó khỏi bệnh chứ .” Tôi ngáp, “Nó nói tạng lạnh cần phơi nắng, tôi cho nó mau khỏi.”

Bố tiếp tục, “Còn viên t.h.u.ố.c an thần?”

Tôi chớp mắt, thản nhiên: “Sợ nó chịu không nổi. Ngủ sẽ không nóng nữa.”

Ông tức đến run, nghẹn lời. Mẹ hiệu cho tôi im.

Ép tôi hứa hôm lên xin lỗi Giang Minh Từ.

hai tức đến muốn ngất, tôi gật đầu cho xong.

Sáng hôm tôi mua giỏ hoa quả, theo mẹ tới bệnh .

Vào phòng bệnh, tôi nói một câu xin lỗi với Giang Minh Từ.

Đúng bác sĩ gọi mẹ tôi ký, bà rời phòng.

Vừa tách , sắc mặt Giang Minh Từ thay đổi.

Nó bắt tôi bóc cho nó một quả quýt.

Tôi quýt, nó mỉm cười: “Giang Minh Châu, cô biết không? Ba mẹ thích tôi .”

“ cô lừa bán, họ đi trại mồ côi nhận tôi. Năm năm qua họ chưa hề nhắc đến cô, cho đến cô về họ còn mất ngủ suốt.”

“Em không, ngay cả ba mẹ ruột còn không thương cô, cô sống thật t.h.ả.m hại. Nếu là tôi, tôi cô trả về thung lũng ấy từ lâu, đỡ khổ mọi …”

Chưa nói hết câu, nó bịt miệng tôi bằng một tát — đúng , tôi tát nó trước.

Tôi nhào tới, vả nó tới tấp.

Bốp bốp vài , Giang Minh Từ mới khóc như mưa.

tôi chưa ai đó túm mạnh kéo .

Ngẩng đầu lên — là anh lâu ngày tôi chưa gặp.

Hôm qua họ nói anh đi công tác, tôi vali nhỏ bên cửa, đoán anh vừa về máy bay rồi chạy đến.

Anh kiểm tra vết thương của Giang Minh Từ, chỉ thẳng mũi tôi mắng: “Em điên à?”

Tôi đáp: “Không có đâu.”

Giang Minh Từ nức nở: “Anh ơi, chị chẳng thích em chút nào, em chỉ hỏi mấy chuyện về quá khứ của chị, chị đ.á.n.h em, hay là em nên dọn đi?”

Anh thương xót, nắm cổ tôi lạnh lùng: “Xin lỗi đi!”

Tôi băn khoăn: “Vì ?”

“Vì em nó sợ.” Anh giận dữ. “Nó đâu có em, em tự tiện đ.á.n.h ?”

Anh chưa nói hết tôi rút túi chiếc máy ghi âm.

Từ tôi bước vào đến tát nó — tôi bật cho anh nghe toàn bộ.

Căn phòng im bặt chớp mắt.

Mặt Giang Minh Từ từ trắng chuyển đỏ. Mặt anh từ đỏ chuyển trắng.

Anh nhìn nó, cau mày: “ em có thể nói mấy lời đó với cô ấy?”

Giang Minh Từ bộ uất ức: “Em không có ý, chỉ trêu chị thôi mà.”

Ai nghe biết giả vờ. anh tôi tin.

“Giang Minh Châu, em nghe rồi, nó chỉ trêu thôi.” Anh quay sang tôi, “Là em phải bao dung chút, đừng tính toán nhỏ nhen.”

Tôi suy nghĩ rồi gật đầu. Anh mềm lòng ngay, tiến đến ôm tôi, chào mừng tôi về nhà.

Rồi bắt tôi xóa bản ghi, cảnh cáo không kể chuyện này với bố mẹ: “Bố mẹ vì chuyện mất em tự trách, đừng nhắc lại quá khứ.”

Tôi xóa file. tát nó, bực lòng nguôi.

Vừa xong mẹ về. Nhìn bộ mặt bầm bầm của Giang Minh Từ, mẹ hơi ngạc nhiên.

Dưới lời nịnh của anh, mẹ tin là nó tự va đâu đó. Bác sĩ nói nó có thể xuất , công ty còn việc, nó phải về gấp.

Anh hết lòng lo thủ tục xuất .

Một tiếng anh xong giấy tờ, chuẩn chở hai chị em về.

Chuẩn lên , nó giả vờ kêu “ái” một tiếng.

Anh hỏi vội: “ thế?”

Nó chỉ tôi, rồi chỉ ghế : “Anh ơi, mặt em còn sưng, bác sĩ nói không cho gió. Chị có mùi khó chịu, em ngửi muốn nôn. Có lẽ môi trường sống cũ của chị khiến em không thoải mái. Chị có thể gọi taxi về không? Hoặc tự đi bộ về, khoảng bảy tám cây số thôi.”

Tôi đứng im, nhìn anh cau mày.

Anh suy nghĩ vài giây rồi nói: “Minh Châu, thôi em…”

“.” Tôi không đợi anh nói hết đồng ý, “Em sẽ đi bộ về, muốn để chút đồ trên anh.”

Anh thở phào mở cửa: “Em muốn để ?”

Tôi cười, rút bật từ túi, quẹt và quăng thẳng vào .

“Để một trận .”

Chiếc của anh — tám phần là trò mèo của Giang Minh Từ.

Bên chật ních thú nhồi bông, nhìn qua còn tưởng của thiếu nữ mộng mơ, chứ không phải của đàn ông trưởng thành.

Bật vừa ném vào, đám thú ấy bắt như xăng tạt, cháy ngùn ngụt.

bố mẹ nhận tin chạy tới, cả chiếc chỉ còn trơ khung sắt cháy đen sì.

Bố mẹ nhìn anh và Giang Minh Từ ôm chặt nhau, mặt mày trắng bệch như tro.

Rồi quay sang tôi — mặt tỉnh như không, đứng khoanh nhìn.