Chương 1

Trong bữa tiệc gia đình, tôi đột nhiên thấy buồn nôn.

Khi đi vào nhà vệ sinh, đứng lên quá nhanh, tôi đâm thẳng vào lòng anh trai kế.

Tôi đếm bằng ngón tay kỳ kinh nguyệt trễ nhiêu ngày rồi.

Trong đầu toàn nghĩ trong 36 kế kế nào có thể mặt được chuyện .

“Khám khoa nào?” y tá ở quầy hỏi.

Tôi chột dạ: “Nội tiêu hóa?”

Anh tôi đáp: “Phụ sản.”

1

“Vi Vi, tối về nhà cơm đi con, con về nước gần hai tháng rồi, mà về nhà được bữa đâu?” Giọng mẹ tôi đầy trách móc.

“Vâng vâng vâng.” Tôi vội vàng đồng ý, ngoan ngoãn giữ mạng.

“Bảy giờ cơm, không được đến muộn, có một bất ngờ to lắm đang đợi con đấy.” Mẹ tôi không giấu nổi vẻ phấn khích.

Sự phấn khích có thể lây lan, tôi xách theo một quả dưa hấu rồi lên đường.

Khoảnh khắc bước vào nhà mẹ, tôi hóa đá tại chỗ.

Quả dưa hấu rơi cái “bịch” xuống đất, vỡ tan tành, chỉ còn cách hút nước trong túi bằng ống hút!

Là… Từ Hành Chi!

Sao anh ta lại về rồi?

Đừng nói bất ngờ to mẹ nói là chuyện nha?

“Vi Vi?”

Mẹ tôi đưa tay vẫy vẫy trước mặt tôi, trách nhẹ rồi lườm một cái.

“Con bé , vui đến ngớ ngẩn luôn rồi. lâu rồi không gặp anh con? Lạ đến mức dám chào hỏi nữa à?”

Từ Hành Chi tiến lại gần.

như hồi nhỏ, xoa xoa đỉnh đầu tôi.

“Vi Vi, lại đây để anh trai ôm cái nào.”

Nhưng hai chữ “anh trai” ấy, anh ta cố nhấn rất rõ.

Không biết có phải vì tôi có tật giật mình không, mà cảm thấy câu đó có ẩn ý gì đó.

Từ Hành Chi vòng tay ôm tôi vào lòng, môi lướt nhẹ chiếc khuyên tai tôi.

Cảm giác tê tê truyền từ khuyên tai khiến tôi nổi hết da gà.

Mùi hương quen thuộc trên người anh ta ngập tràn trong khứu giác tôi.

Dái tai phủ kín trong hơi thở anh ấy.

“Vi Vi, xong rồi chuồn đi luôn, cảm giác nào?”

Nói xong câu đó, anh ta buông tôi ra, nháy một cái rồi đi dọn bãi chiến trường đầy dưa hấu.

Cứu tôi với!

Không lẽ Từ Hành Chi người xuyên không nhập xác rồi sao!?

2

Trên bàn toàn là những món tôi thích , vậy mà thấy ngon miệng chút nào.

Kẻ đầu sỏ lại ngồi đó với vẻ ngoan ngoãn vô tội.

Mẹ tôi và dượng cười đến dịu dàng như tranh sơn dầu.

Từ Hành Chi gắp một miếng cá, cẩn thận gỡ hết xương.

Rồi đặt phần thịt trắng nõn vào bát tôi.

“Mau đi, đừng cứ chiều nó mãi, Hành Chi. Nó ra nước ngoài năm rồi, chắc biết gỡ xương cá rồi chứ.”

Anh ta chỉ mỉm cười nhìn mẹ tôi.

“Từ nhỏ đã quen rồi, khó bỏ lắm.”

Tốt với tôi, chỉ là thói quen của anh mà thôi.

Tôi tự giễu, gắp một miếng cá bỏ vào miệng.

Cổ họng cuộn lên.

“Ọe.”

Tôi bật dậy định chạy vào nhà vệ sinh, nhưng choáng váng một cái, ngã thẳng vào lòng anh.

Từ Hành Chi bế tôi kiểu công chúa đưa thẳng đến bệnh viện.

Tay tôi vòng cổ anh, mà bụng… rất có thể đang mang đứa con của anh.

Trong đầu chỉ có một câu hỏi: huống trong tiểu thuyết gọi là gì nhỉ?

Cận huyết à?

“Khám khoa nào?” y tá ở quầy hỏi.

Tôi: “Khoa xương khớp.”

Từ Hành Chi: “Khoa phụ sản.”

một loạt kiểm tra.

Tôi nhắm giả vờ yếu ớt, cố tránh nói chuyện với anh.

“Cô Tống Vi Vi, tử cung đã có thai sớm.”

Lời bác sĩ như tiếng sét giữa trời quang, tôi bật dậy ngay tại chỗ.

“Đứa nhỏ là của ai?” giọng mẹ tôi vút như nữ âm trong dàn nhạc!

Bệnh nhân và người nhà trong phòng đều nhìn sang, mặt đầy hóng hớt.

“Con chia tay rồi.”

Tôi kéo chăn che kín mặt, không chịu nói thêm một lời.

Mẹ tôi tức đến mức huyết áp tăng, ôm đầu ngồi sụp xuống mép giường.

dượng đỡ mẹ, lấy điện thoại ra, giọng nhẹ nhưng nghiến răng nghiến lợi:

“Em à, để anh thuê thám tử tư. Thằng khốn nào dám ức hiếp con gái chúng ta, phải tìm ra nó, cắt đứt đường sống của nó luôn!”

Tôi: “…”

Không cần nghiêm trọng đến vậy đâu.

Dù sao người cần “cắt đứt” ấy, lại chính là tôi đây.

3

Từ Hành Chi là anh trai khác khác mẹ của tôi.

Khi mẹ tôi lấy anh, tôi tuổi, anh mười tuổi.

Anh là người trầm tính, ít nói.

Suốt một thời gian dài, tôi còn tưởng anh câm.

Mẹ bảo tôi hãy cười với anh nhiều hơn.

là ngày nào tôi nhe cái răng sữa đen thui cười với anh.

Mẹ ruột của anh là một nghệ sĩ, yêu tự do hơn gia đình hay con cái.

khi bỏ đi, anh trở nên khép kín.

anh đưa anh về ở với nội.

Nhưng anh không thân thiết với .

Mà nội góa bụa đủ kiên nhẫn với đứa cháu trai lạnh nhạt đó.

“Mày y như mẹ mày, máu lạnh!

“Đợi mày vợ mới , có nào thèm ưa mày không.

“Suốt ngày mặt lạnh như tiền, mẹ kế nhìn thôi đã muốn đánh rồi.”

Khi mẹ tôi vào, anh mang đầy thù địch.

Đổ hết phần bữa sáng mẹ chuẩn , cắt nát quần áo mẹ mua cho.

một năm va chạm, hình không khá hơn.

Một lần mẹ dẫn hai chúng tôi đi mua đồ Tết, anh đi trước một mình.

Một chiếc xe vượt đèn đỏ suýt tông trúng anh, là mẹ tôi đã đẩy anh ra.

Còn bản thân nằm viện nửa tháng mới tỉnh lại.

Trong suốt nửa tháng đó, Từ Hành Chi đứng trước giường mẹ tôi không rời một bước.

Ngày mẹ tôi mở , anh chủ động nói:

“Dì à, con xin lỗi, cảm ơn dì.”

Rồi nắm lấy tay tôi.

“Vi Vi, anh trai sẽ đối tốt với em đời.”

Không ngờ thằng bé vài tuổi khi ấy, lại thật sự giữ lời.

Trong ký ức của tôi, Từ Hành Chi nói “không” với tôi lần nào.

Hồi mẫu giáo.

“Anh ơi, em mệt rồi, anh cõng em nhé!”

Anh cúi xuống lưng.

Lên tiểu .

“Anh ơi, bài toán em làm không được, anh dạy em đi.”

Anh kiên nhẫn giảng đi giảng lại.

Lên cấp hai.

Anh thi đại , điểm cực .

“Anh ơi, em không muốn anh đi xa quá.”

là anh đăng ký đại trong thành phố, chọn ngành tài chính.

Lên cấp .

Cậu bạn tôi thích từ chối tôi.

Tôi khóc như mất hồn, chạy ra quán bar uống rượu.

Khi anh tìm được tôi, đỏ ngầu, tóc rối bời, áo sơ mi ướt đẫm mồ hôi.

Anh bế ngang tôi lên.

“Vi Vi, về nhà.”

Anh ít lời như , chỉ lặng lẽ bảo vệ tôi.

Không nặng lời, chỉ ôm tôi về.

Từ đó, mỗi lần tôi về muộn, đều có anh chờ ở cổng.

Một lần thi rớt thảm, cô giáo giữ chúng tôi ở lại lớp tự kiểm điểm.

Khi tôi ra khỏi trường, dưới ánh đèn khuya, anh đứng đó trong chiếc áo măng tô màu lạc đà.

Giữa hàng loạt nữ sinh mặc đồng phục giống nhau, anh chỉ liếc một cái là nhận ra tôi.

Ánh chạm, khóe môi anh khẽ cong, vẫy tay gọi tôi.

Những tiếng “hút khí” ngưỡng mộ của đám con gái phía vang lên.

Không biết ai hét to:

“Tống Vi Vi, anh trai mày đẹp trai quá trời! Có tuyển chị dâu không?”

Tôi vô tư quay đầu lại, cười hì hì:

“Đấu giá anh tôi đấy, ai trả giá được ưu tiên nha!”

Cổ tay tôi kéo mạnh, anh lạnh giọng:

“Về nhà.”

Không thèm nhìn cô gái kia một cái.

đó, bạn thân Ninh Thanh bảo:

“Anh mày đúng kiểu bệnh ‘nghiện em gái’ rồi, ánh cứ dính chặt lấy mày.”

Trên đường về hơi lạnh.

Anh dùng áo khoác quấn lấy tôi, tôi ríu rít kể chuyện trên lớp, hết chuyện tới chuyện khác.

Tiếng tôi vang vọng giữa con phố yên tĩnh.

“Anh ơi, anh biết không…”

“Anh ơi, anh đoán …”

Anh khẽ thở dài trong đêm, nhưng khi ấy tôi để tâm.

Bình bình an an cho đến khi tôi tốt nghiệp cấp .

4

Tôi ra nước ngoài , còn anh sang nước khác khởi nghiệp.

Cùng gọi là “nước ngoài”, nhưng cách nhau ngàn dặm.

Tôi trải vài mối , anh xen vào.

Đến khi thất , sống dở chết dở.

Anh vượt nửa vòng đất nước tìm đến tôi.

Khoảnh khắc nhìn thấy anh, tôi mới hiểu – suốt năm , mọi người đàn ông tôi yêu, tôi đều vô thức đem ra so với anh.

“Từ Hành Chi, anh làm bạn trai em nhé.”

dứt lời, tôi đã hối hận.

“Em đùa thôi…”

“Được.”

Một chữ “được” của anh cắt ngang lời tôi.

Từ anh trai thành người yêu.

“Vậy… tạm thời đừng nói với mẹ nhé.”

“Vì sao?”

“… cứ thử đã. Lỡ không đi đến cuối cùng sao…”

Anh đưa tay, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi, ngón cái khẽ vuốt ngón đeo nhẫn.

Vị trí của lời hứa trọn đời.

Anh thấp giọng, mang chút mong chờ:

“Vi Vi, hôm nay mới là bắt đầu thôi.”

Tôi chột dạ, chủ động ôm lấy anh để kết thúc cuộc nói chuyện.

Tôi chắc chắn mình yêu anh, và anh thích tôi – tôi nghĩ .

Nhưng lâu , người bạn thân hơn hai mươi năm của anh, Tô Hiểu, đã nghiền nát giấc mơ đó.

“Tống Vi Vi, buông tha cho Từ Hành Chi đi. Anh ấy đã vì trả món nợ ân của mẹ cô mà bảo vệ cô ấy năm, đủ sao?”

“Cô nói cái gì vậy?”

“Đừng giả ngây nữa. Cô dùng ơn cứu mạng của mẹ mình để trói anh ấy nhiêu năm nay, còn đủ? Giờ còn muốn chiếm trọn đời anh ta sao?”

Đầu tôi trống rỗng.

Tôi cứng ngắc hỏi:

“Là Từ Hành Chi nói với cô sao?”

“Nếu không ai? Tôi và anh ấy quen nhau từ khi mười tuổi. Tôi đợi anh ấy nhiều năm như vậy, chúng tôi chọn váy , bàn bạc lễ thành hôn… mà cô lại một lần nữa trói chặt anh ấy.”

Tô Hiểu khóc rút điện thoại ra.

Là đoạn tin nhắn giữa cô ta và anh.

【Tô Hiểu, mai anh đến đón, cùng đi nhẫn kim cương.】

【Được, yêu anh ♥】

【Về lễ còn vài chi tiết, anh đến bàn lại với em.】

【Làm dự án chục triệu không thấy anh lo, mà lễ lại cẩn thận .】

【Bởi vì… anh để tâm!】

Bởi vì để tâm.

Suốt năm, tôi quen với sự nuông chiều của anh, sự dịu dàng vô điều kiện đó.

Mà nghĩ anh có mệt không.

Tôi cứ đinh ninh rằng tôi yêu anh, anh nhất định phải yêu tôi, rồi lấy danh nghĩa yêu để trói buộc anh.

Tôi chia tay, quay về nước, trả lại tự do cho anh.

Nhưng hiểu sao, anh quay về.

Giờ lại đang ngồi đối diện tôi.