Chương 1

01

Em trai tôi sắp kết hôn.

Nhà gái cầu tám trăm tám mươi nghìn tệ tiền sính lễ, cộng thêm một căn hộ bốn phòng ngủ một phòng khách ở trung tâm thành phố.

Với tôi thì cũng chẳng phải chuyện lớn.

Vài năm nay tôi gặp đúng thời, khởi nghiệp thành công, cũng kiếm được đỉnh.

Tối hôm đó, mẹ gõ cửa phòng tôi, hi vọng tôi có thể giúp em trai.

Tôi vừa gật đầu đồng ý, thì em trai đã nhắn tin :

“Chị, ngày em cưới, chị .”

Tôi sửng sốt, gửi lại một dấu hỏi chấm.

Tháng sau, mùng tám tháng mười là ngày cưới của em.

Là chị ruột, tôi đã sắp xếp lâu, dự định đầu tháng sẽ bay .

Nhìn hành lý soạn dở dưới đất, tôi dứt khoát nằm luôn lên giường nhắn lại cho em.

ta do dự rất lâu, màn hình cứ hiển thị “ nhập…”.

Tôi thầm nghĩ: chẳng lẽ là hội chứng tiền hôn nhân?

nói nhiều người sắp cưới tâm trạng dễ bất ổn, lo lắng, dễ mất ngủ, dễ ám ảnh chuyện nhỏ.

Em tôi quá bạn gái, đôi tôi cũng thấy ghen tị.

Tôi nhắn an ủi:

“Cứ nói thẳng ra đi, có phải căng thẳng quá không?”

Một sau, ta mới gửi lại một tin:

“Chị, mẹ của Trần Yên đã lấy bát tự cả nhà mình đi xem, chị Trần Yên xung khắc sinh, tốt nhất nên tránh xa.”

Tôi sững người.

Tưởng mình đọc nhầm, đọc đi đọc lại mấy lần mới tin nổi: đây thật sự là lời em trai tôi – một sinh viên tốt nghiệp đại hàng đầu.

Chưa dừng lại ở đó, ta nhắn tiếp:

“Trần Yên ma//ng th//ai, mẹ vợ nói chị tuổi Tý, con tuổi Ngọ, nếu rồi làm cháu bị sốc hay gì đó thì… em sẽ hối hận cả đời.”

Vài dòng chữ ấy, khiến mắt tôi nhói đau.

Hóa ra tất cả là trò của cái là “em dâu” tương lai.

Em trai kết hôn không cho tôi đến, cháu ruột chưa sinh đã bị nói là “xung khắc” nên không được gặp.

Rõ ràng là một đòn phủ đầu, muốn cảnh cáo tôi – người nuôi em nhỏ đến lớn – rằng bây , nó đã là con rối cô ta.

Tôi nhắn lại:

“Là Trần Yên cầu à?”

ta đáp:

“Trần Yên rất muốn chị , là em sợ ảnh hưởng đến sức khỏe cô ấy nên mới cản chị.”

Thật sự tôi không biết phải nói gì.

Cái đầu óc , mà đóng cung đấu thì chưa đến tập ba đã bị đá khỏi cuộc chơi.

02

Tôi biết Trần Yên ghim tôi.

Trước hai người họ chính thức nhau, tôi từng thấy Trần Yên có nhiều cử chỉ thân mật với vài người đàn ông cùng .

đó em tôi còn say theo đuổi cô ta, tôi nhắc nhở đôi câu, thằng ngốc đó lại nói:

“Nếu không có tình cảm, thì sao cô ấy chỉ đùa với bọn anh mà không phải người khác?”

Tôi chỉ biết đập trán, giơ ngón cái:

“6 điểm, ngốc hết thu//ốc chữa.”

Sau Trần Yên cắt đứt với mấy người kia, chỉ còn em tôi là theo đuổi quyết liệt nhất.

Cô ta liền gật đầu đồng ý.

Thằng ngốc ấy nghĩ mình đã “lên chức” thành công, rồi lại đem những lời tôi từng nói kể sạch cho Trần Yên .

đó cô ta ghi thù tôi.

ấy tôi còn đùa với mẹ:

“Có phải nhà họ Trần bùa thằng nhỏ không mà mẩn đến vậy.”

Mẹ tôi bảo:

“Nhà đó theo chủ nghĩa duy vật, không tin mấy chuyện tín đâu.”

Ngay cả vụ xem bát tự, ban đầu mẹ tôi nói mãi họ mới đồng ý.

Thậm chí đó họ còn mỉa mai nhà tôi:

“Chỉ những người bất lực mới đi trông cậy vào ông trời.”

Ấy vậy mà họ lại dùng chính mấy thứ “ tín” đó đuổi tôi đi.

03

Tôi kể hết với mẹ, tức giận chờ mẹ lên tiếng bênh vực tôi, trách mắng cái thằng u ấy.

Kết quả chỉ nhận được một câu hờ hững:

“Trần Yên không muốn con thì thôi, .”

Tôi ch//ết lặng trên sofa, tai như ù đi.

“Mẹ… đó là em con mà.”

Mẹ tôi vẫn thong thả ngồi bóc nho, miệng nói mà khiến tôi lạnh buốt:

“Em con khó khăn lắm mới đến được bước , con chuyển tiền sính lễ tiền nhà là được rồi, dự đám cưới thì khỏi cần.”

Không cần…

Đứa em tôi tự nuôi lớn.

Người mẹ tôi từng tôn kính.

Họ không nhìn ra đây là chiêu trò của Trần Yên sao?

Dù đau , mẹ em trai là hai người thân duy nhất còn lại của tôi trên đời.

Chỉ cần họ sống tốt, tôi cam chịu.

Chỉ cần Trần Yên thật em tôi.

Hôm đó nghỉ, tôi định đến ngân hàng chuyển khoản cho em.

Trời u ám, mưa rả rích, mây đen dày đặc.

Xe tôi đúng hôm bị hạn chế biển số.

Mở ứng dụng xe, hàng chờ đến 158 người.

Cuối cùng cũng được một chiếc, gần đến nơi thì xe bị trượt bánh va phải xe trước.

Tôi đập đầu vào ghế, choáng váng, hoa mắt.

Tài xế lo lắng đưa tôi đến bện/h việ/n.

Bác sĩ bảo tôi bị chấn động nhẹ, cần nhập viện theo dõi.

thời gian kiểm tra, điện thoại reo mấy lần mà tôi không được.

Truyền nước xong, em trai lại .

Tôi chưa kịp mở miệng, đầu dây kia đã gắt lên:

“Tống Giai, chị cố tình đúng không?”

“Biết hôm nay em chuyện với bố mẹ Trần Yên, cần tiền, mà chị vẫn không chuyển!”

Tôi muốn nói: “Chị bị t//ai n//ạn giao thông…”

mấy chữ đó xoay vòng miệng, cuối cùng vẫn bị giọng điệu độ//c địa kia ép cho nuốt xuống.

Tôi im lặng, càng khiến em tôi nổi khùng:

“Tống Giai, tưởng chị có tiền là có thể khống chế em!”

“Tiền chị không cho, em tự kiếm. Em tự đứng dậy!”

“ tưởng chị từng nuôi em vài năm là có thể coi mình là mẹ em.”

“Mẹ em còn sống! Chị đợi đấy, em sẽ bảo mẹ xử lý chị!”

ta còn chưa tôi nói gì, rầm một tiếng, điện thoại đã bị cúp ngang.

Chưa đến mấy phút sau, mẹ tôi .

Tôi nằm trên giường, đầu đau như muốn nứt ra, môi khô nứt, cổ họng rát buốt.

04

“Con đúng là nhỏ nhen! Em con không cho con dự đám cưới, con liền không chuyển tiền à? Con định trơ mắt nhìn nó chia , không cưới được vợ, không sinh được con, rồi sau ai nuôi con già?”

“Làm người phải nghĩ xa một , bốc đồng nhất thời!”

Tôi còn chưa kịp mở miệng, mẹ đã thao thao một tràng đạo lý như thể dạy dỗ đứa trẻ.

Tôi mệt mỏi ngắt lời:

“Mẹ, con bị ta//i nạ//n xe rồi.”

Đầu dây kia im lặng vài giây, rồi bật ra tiếng cười lạnh:

“Thôi giả vờ nữa, Tống Giai. Mẹ sinh con, mẹ chẳng lẽ không hiểu con là hạng người gì? Con chỉ muốn uy hiếp họ thôi!”

“Mẹ nói cho con biết, tiền con chuyển cũng phải chuyển, không chuyển cũng phải chuyển! Nếu không thì nhận mẹ nữa!”

Giọng mẹ lớn đến mức cả phòng bệnh đều rõ.

Tôi thấy ánh mắt thương hại của những người cạnh — ánh nhìn như thể họ nhìn một món đồ sứ sắp vỡ.

Tôi là đứa con ngoài giá thú.

Người đàn ông kia sau biết mẹ tôi mang thai liền trốn.

Mẹ tuyệt vọng, từng định tôi, bác sĩ nói nếu phá thì có thể cả đời không sinh con được nữa.

Là cha dượng — cha của Tống Văn — đã không chê mẹ tôi mang con riêng mà cưới .

Sau đó, họ sinh ra em trai tôi — Tống Văn, cũng là “bảo bối ” của mẹ.

Trên ăn, thịt trứng luôn là phần của nó.

Nó ăn không hết, mẹ mới cho tôi hai miếng.

Nó mỗi tháng đều có quần áo mới, còn tôi chỉ mặc lại đồ cũ vá chằng vá đụp chị em họ.

Năm tôi đỗ vào trường trung trọng điểm, cha dượng tôi bị ta//i nạ//n nhà máy, mất cả phải, bị sa thải, cả nhà mất nguồn thu nhập duy nhất.

Mẹ phải đi rửa chén thuê ở nhà hàng, còn tôi thì buộc phải nhường đường cho em trai.

Thầy chủ nhiệm thương tôi, không đành một sinh giỏi dở, xin cho tôi miễn phí.

Toàn bộ tiền bổng trợ cấp nghèo hàng năm, tôi đều dành mua giày, quần áo cho em.

Năm lớp 11, tôi bị sốt 40 độ, chính nó cõng tôi mưa bện//h việ//n.

Bác sĩ nói nếu muộn thêm , tôi có thể bị tổn thương não.

đó tôi luôn mang ơn nó, thậm chí coi nó như ân nhân cứu mạng.

Nếu không có nó, chắc tôi chẳng có được thành công như hôm nay.

Chỉ cần nó muốn, tôi đều cố gắng cho.

tin nhà Trần Yên đòi sính lễ cao, tôi đã cảnh báo nó rằng đối phương chỉ coi nó như cây rút tiền.

nó mẩn tình , chẳng ai.

Đêm đó, nó quỳ xuống trước mặt tôi, gương mặt đầy kiên quyết:

“Chị, cả đời em chỉ Trần Yên. Nếu không cưới được cô ấy, em sẽ ch//ết.”

Tôi bị câu nói ấy dọa sợ, không dám khuyên nữa.

Thôi vậy, chỉ cần nó hạnh phúc, tôi chấp nhận hy sinh.

05

Một trái tim đã bị rét lạnh xâm chiếm, rất khó sưởi ấm lại.

Tôi giật mình tỉnh dậy giữa cơn ác mộng, đau nhói — là do kim truyền má//u bị bật ra.

Người nhà giường vội vàng y tá giúp.

Sau xử lý xong, ông ấy đặt một quả táo đỏ lên tôi:

“Chúc cô bình an, mọi việc suôn sẻ.”

Tôi mỉm cười, nước mắt bất giác trào ra.

Đến cả người xa lạ còn có thể cho tôi ấm áp, còn người thân — chẳng có lấy một thương .

Làm xong hết việc, tôi tắt điện thoại, tập trung điều trị.

…

xuất viện trở , nhà cửa bừa bộn, phòng của mẹ trống trơn — bà đã quay chỗ em trai rồi.

Hóa ra, bà chưa bao thực sự muốn ở lại với tôi.

Ở tôi nửa tháng, chẳng qua moi tiền cho em trai.

biết tôi không chuyển, chẳng còn lợi ích gì, bà liền đi.

Tôi lê thân thể mệt mỏi, chậm rãi dọn dẹp căn nhà hỗn độn.

Thật sự, mệt đến tận xương tủy.

Những “người thân” chỉ khiến tôi đau kiệt sức như thế… liệu có đáng tôi giữ lại nữa không?