Chương 1

Thành thân đã ba năm, phu quân ta – Hứa Nhân Sơn – lại dắt về nhà một cô nương xa lạ.

Nàng ta tự xưng là người của Thiên Sư Môn, vừa bước vào cửa đã chỉ tay nói ta là hồ , còn đòi Hứa Nhân Sơn lập tức thê。

Ta chỉ mỉm chàng:

“Từ khi gả vào Hứa gia, thiếp hiếu thuận mẹ chồng, dạy dỗ em nhỏ, quán xuyến việc nhà, chưa từng được một ngày an nhàn.
Chàng thực muốn một câu nói của người ngoài mà đuổi thiếp đi sao?”

Hứa Nhân Sơn không dám nhìn ta, giọng run run:

“Tam nương, người và khác đường, ta nàng vốn chẳng cùng loại… thôi , tốt xấu cũng đã từng là phu thê, cứ vậy mà chia tay trong êm đẹp đi.”

Nữ tử kia lại chen vào, giọng đắc ý:

“Hồ Tam Nương, tuy là hồ , nhưng ta thấy chưa từng điều ác, hôm nay tha cho một mạng. Mau đi đi, đừng dây dưa Hứa công tử nữa!”

Ta nghe vậy, lại bật .
Ta vốn đến để báo ân, định ở lại tròn bảy năm, mà nay ba năm đã có thể rời đi sao?

Thật là — trên đời còn có chuyện tốt đến thế này ư!

1

Ta vốn là một con cửu vĩ hồ trên núi Thanh Khâu, tu luyện đã ngàn năm.

Trăm năm trước, để tránh thiên kiếp, ta lánh mình đến tuyên châu thành, trốn trong một gia đình phàm nhân. Chủ nhân của ngôi nhà ấy là Hứa Thành, cụ tổ của Hứa Nhân Sơn.

Lúc ấy ta thiên kiếp mà trọng thương, may nhờ Hứa Thành dạ thiện lương, cưu mang cứu giúp, ta giữ lại được một mạng.

Sau đó, ta tiếp tục tu hành khổ luyện, rốt cuộc cũng hóa thành cửu vĩ hồ, nhưng vẫn mãi chẳng thể phi thăng thành tiên.

Ta đến cầu Địa Nương Nương, Nương Nương bảo:

“Tam Nương tử, duyên trần của chưa dứt. Phải trả xong ân cứu mạng năm xưa của Hứa Thành, có thể đắc đạo thành tiên.”

Nương Nương lại nói:

“Tuy Hứa Thành đã sớm qua đời, nhưng huyết mạch Hứa gia vẫn còn. Ân này, phải báo lên người chắt của ông ấy — Hứa Nhân Sơn, và phải ở lại bảy năm.”

vậy, ta một lần nữa đến tuyên châu thành, quay lại chốn xưa, tìm đến Hứa gia.

Thật chẳng ngờ, chỉ trăm năm trôi qua, mà Hứa gia đã sa sút thảm thương thế.

Thật sự là nghèo khó tột cùng! Nhà trống trơn chẳng có vật đáng giá, ngay một cái nồi tử tế cũng không.

Lúc đó, Hứa phụ đã mất, Hứa bệnh tật triền miên, nằm liệt giường; trong nhà chỉ còn Hứa Nhân Sơn cùng đứa trẻ nheo nhóc — một trai, một gái — đang tuổi bú mớm.

Một nhà bốn miệng ăn, mà chỉ có Hứa Nhân Sơn tạm coi là trụ cột.
Nhưng hắn, một thư sinh nho nhã, chẳng biết buôn bán, chẳng giỏi giao thiệp, chẳng khéo cư xử, vai không thể gánh, tay không thể nhấc — thật đúng là vô dụng đến cực điểm, chẳng thể nuôi nổi gia đình.

thế, Hứa gia chỉ còn biết bán dần gia sản mà sống, càng ngày càng túng thiếu, càng sống càng nghèo.

Ta thật sự không thể nhìn nổi nữa.

Thế là, ta hóa thành một cô nương trẻ tuổi, nhờ bà đến dạm .

Ta bảo bà :

“Ta họ Hồ, tên Tam Nương, là người chạy nạn từ Bắc Sơn xuống. Cha mẹ đều mất, không còn thân thích, may mắn vẫn còn ít bạc của hồi thân.”

Rồi ta lại nói:

“Hôm nọ ta ra ngoài ngắm xuân, tình cờ gặp quân nhà họ Hứa, vừa nhìn đã động , thề rằng nếu không phải chàng quyết chẳng gả ai khác. Mong bà giúp ta thành toàn.”

Bà nhận tiền, mừng rỡ mở cờ, liền đi Hứa gia cầu thân.
Hứa nghe con trai mình nghèo rớt mồng tơi mà có cô nương chủ động muốn cưới, lại mang theo sính lễ, tự nhiên vui mừng khôn xiết, vội vàng gật đầu đồng ý.

Cứ thế, ta bước chân vào Hứa gia vợ.

Ban đầu, Hứa Nhân Sơn đối ta rất tốt. Ta bàn hắn:

“Nhà mình cứ ngồi ăn không thế này không ổn. Thiếp có ít bạc riêng, muốn mua lại một cửa tiệm, buôn bán sinh nhai.”
Hắn cũng gật đầu đồng ý.

Thế là ta mua lại một tiệm phấn son ở Đông , mở hiệu Yên Phường.

Ta việc suốt ngày đêm: sáng sớm trời chưa sáng đã ra ngoài , ban ngày bán phấn son, tối đến lại chăm sóc mẹ chồng, , muội muội, giặt giũ nấu nướng. Nếu ta là phàm nhân, e rằng đã sớm kiệt sức mà chết rồi.

Cứ thế ba năm ròng rã, ta khiến ngôi nhà rách nát của Hứa gia biến thành phủ ba gian ba viện, ngói lưu ly sáng rực, trong ngoài có hơn chục nha hoàn, nô bộc hầu hạ.

Ta chữa khỏi bệnh cho mẹ chồng, cho hắn đi học, định thân cho muội muội một tốt, sắp xếp mọi thứ chu toàn đâu vào đấy.

Ta lại mở thêm sáu cửa tiệm, ba ở Đông , ba ở Tây —
một bán phấn son, một bán thêu thùa, một bán trâm vòng.
Ta mua ruộng đất, góp vốn cùng thương đoàn, không bỏ qua bất cứ cơ hội nào có thể sinh lời.

Đối Hứa Nhân Sơn, ta một nhu thuận, dịu dàng chu đáo. Quần áo giày tất của hắn đều do ta tự tay may vá, bữa ăn giấc ngủ đều do ta chăm lo. Hắn thích đọc sách, ta còn tìm cho hắn bao nhiêu cổ thư quý hiếm đã thất truyền.

Nói không ngoa, ta quả thật là hiền thê lương , cần cù đảm đang, một gia đình, tận tâm đến hơi thở cùng.

Kết quả sao?
Khi cuộc sống vừa khấm khá đôi chút, Hứa Nhân Sơn liền mang về một nữ tử khác.

2

Ta nói: “Đã là phu quân đã quyết, vậy cứ thế mà tốt đẹp chia tay, xin chàng cho thiếp một phong thư, coi đoạn tuyệt.”

Hứa Nhân Sơn có vẻ kinh ngạc, giấy bút ra, nhưng cứ ngập ngừng mãi chẳng chịu hạ bút. Ta thật chẳng hiểu hắn còn do dự điều !

Ta nói tiếp:

“Hứa , bất luận ta là người hay , dù sao cũng là thê do đường đường cưới về. Nếu chàng không chịu viết thư, ta tuyệt đối sẽ không rời đi.”

Nữ tử kia cũng lên tiếng khuyên:

“Hứa công tử, chàng cứ viết thư cho nàng đi thôi.”

cùng, Hứa Nhân Sơn không chịu nổi khuyên nhủ, đành viết xong thư.
Ta nhận , cẩn thận gấp lại bỏ vào ngực áo — quý hơn ngàn lượng hoàng kim.

Lão nương đây cùng cũng trả xong ân nghĩa, tự do rồi!

Dĩ nhiên, là một hồ có trách nhiệm, ta không bỏ đi ngay, mà quyết định tròn nốt phần việc của mình rồi rời khỏi nhân gian.

Ta nói: “Ruộng đất và cửa trong nhà xưa nay đều do ta trông coi, nay xin Hứa có định tiếp quản không?”

Hứa Nhân Sơn chau mày — rõ ràng hắn chưa từng nghĩ đến chuyện đó.

Nữ tử kia lại nhanh miệng nói:

“Ta và Hứa chẳng bao lâu nữa sẽ thành thân, sau này ta là chủ Hứa gia, chuyện ăn trong nhà dĩ nhiên sẽ do ta quản.”

Ta mỉm : “Không biết cô nương xưng hô thế nào?”
Nàng ta đáp không chút e dè: “Ta là Yến Phi Vân, tử Thiên Sư Môn trên núi Côn Luân.”

Ta nói: “Vậy mời Yến cô nương cùng Hứa theo ta.”

Ta dẫn họ vào thư phòng, ra một chiếc hộp gỗ:

“Trong này là khế đất căn nhà này, cùng giấy tờ sáu cửa ở Đông và Tây .”

Lại ra hộp thứ :

“Đây là giấy tờ ruộng đất cùng sổ góp vốn vào các thương đoàn.”

Rồi hộp thứ ba:

“Trong này là khế thân của tất nô bộc trong phủ.”

cùng, ta đặt lên bàn quyển sổ dày cộp:

“Quyển này là sổ thu ba năm của các cửa , còn quyển này là sổ tiêu trong nhà.
Trong sổ cửa hiện còn năm trăm lượng bạc, tháng phải thanh toán cho nhà buôn cung .
Còn trong sổ dùng trong nhà hiện còn ba trăm lượng, đủ tiêu tháng.
Tất giấy tờ, sổ sách đều ở đây, vị có chưa rõ muốn chăng?”

Hứa Nhân Sơn vẫn im lặng, chỉ có Yến Phi Vân nhạt:

“Hồ Tam Nương, thân là hồ , chẳng lo tu luyện thành tiên, lại say mê vàng bạc nhân gian, chẳng sợ bị người chê ư?”

Ta thật chỉ biết cạn lời. Nếu không Hứa gia, ta cần nhọc xác thế này?

Ta đáp:

“Yến cô nương, chớ nên coi thường đạo buôn bán. Từ việc mua rẻ bán đắt, đến chọn người quản lý, sai khiến thuộc hạ, việc nào cũng là học vấn .
Tỷ vị chưởng quỹ ở tiệm phấn son Đông , ta chia cho hắn ba phần lợi nhuận, nên hắn hết tận tụy thế…”