Chương 1

1

Lời vừa dứt, mặt dì đen đến mức có thể nhỏ ra mực. Vẻ mặt của ba mẹ tôi cũng cực kỳ… đặc sắc. Ngại dì còn ở đó nên hai cố nén . Ba tôi lén giơ ngón với tôi sau lưng dì.

Dì lấy lại bình tĩnh, mặt bỗng đỏ bừng, nghiến răng hét vào tôi:

“Tô Hiểu Đường! Con chán sống rồi ! nguyền rủa dì!”

Giọng the thé của dì làm đứa bé trong lòng giật nẩy mình, rồi lập tức ré khóc.

Mắt dì trừng to, đành nín nhịn dỗ dành đứa trẻ trước.

Đợi nó yên, tôi chậm rãi mở miệng:

“Dì sợ mình ch//ết rồi thì không ai chăm đứa nhỏ ?”

“Dì yên tâm, tụi con tuyệt đối sẽ không khoanh tay nhìn .”

“Chân dì vừa bước xuống mồ, con sẽ làm thủ tục đổi tên, ghi đứa nhỏ vào hộ khẩu dưới tên ba con, đảm bảo coi như con ruột.”

Nghe , dì nhảy dựng khỏi sofa:

“Đấy là của tôi! Đừng có mơ!”

Tôi nhướng mày: “Wow~ thì ra dì đó là của dì cơ đấy, tôi còn tưởng dì quên rồi!”

“ này truyền ra ngoài, người ta lại tưởng tối nay dì tới gửi con thật.”

Ba tôi rốt cuộc nhịn không , phì thành tiếng.

Mắt dì đỏ hoe, mấy nếp nhăn trên mặt như sâu thêm. Dì nhìn sang mẹ tôi, nghẹn một lúc gắng lấy lại giọng:

“Chị! Chị nhìn con gái chị sỉ nhục tôi như đấy sao?”

Mẹ tôi nén , bất đắc dĩ nói:

“Nó còn trẻ, nông , em đừng giận.”

“ đây là của em, sao chị nhận trông chứ. Lỡ nó va vấp, hay ốm đau sổ mũi, thì chắc chắn con dâu em sẽ trách chị.”

Dì lại không coi trọng:

“Không . Nó trách chị, người đầu tiên không chịu là em. Chị cứ yên tâm trông.”

“Giờ chị nghỉ hưu rồi được hưởng phúc, còn em vẫn phải bế . Chị không , trông đứa nhỏ này mệt hơn đi làm nhiều.”

Tôi bên hì hì:

“Hóa ra dì trông con mệt hơn đi làm cơ . Thế sao dì nỡ mẹ tôi trông con để dì đi làm hưởng phúc?”

“ phải không ch//ết, cũng bệnh gì, là ‘đẻ thì đẻ, nuôi thì mặc kệ’ thôi đúng không?”

“ lẽ vì dì mặt dày mẹ tôi đương nhiên phải trông hộ?”

Mỗi tôi nói, mặt dì lại đen thêm một phần. Từng chữ như viên đạn, bắn trúng chỗ làm dì điên.

Cuối cùng dì chịu không , gào :

“Tô Hiểu Đường! Câm miệng cho dì!”

“Ba mẹ mày bình thường dạy mày như thế đấy ? Trong mắt mày còn tôn ti trưởng bối không?”

Tiếng quát to khiến kính cửa cũng rung mấy . Đứa nhỏ vừa dỗ ngủ xong lại khóc thét.

Con mèo tôi nuôi cũng dọa, chui tọt dưới gầm sofa.

Dì nghĩ tức, mặt đỏ gay, giơ tay muốn lao tới đánh tôi.

Ba tôi ngăn lại:

“Cô thử động vào con gái tôi xem!”

Một tiếng quát khiến dì hơi nguội đi, vẫn trừng tôi căm hận.

Nhìn bộ dạng gần phát điên của dì, tôi lạnh mặt, giọng băng băng:

“Lúc này còn lôi chuyện ‘trưởng bối’ ra làm gì? Dì có ra dáng trưởng bối chút nào không?”

“ mình thì không trông, lại mẹ tôi gánh thay — thế là có giáo dưỡng ?”

“Ông dạy dì như thế sao?”

“Muốn tôi coi dì là trưởng bối thì cũng xem mình có xứng không!”

Mẹ tôi có ba chị em. Mẹ là chị lại kết hôn muộn nhất.

Trước khi dì cưới, mẹ luôn đi làm xa, gom tiền để cậu cưới vợ. Tới khi dì kết hôn, ông nhớ ra phải lo hôn sự cho mẹ tôi.

Cậu là con trai, dì là út. Tiền ông dồn cho cậu, thương yêu dành hết cho dì.

riêng mẹ tôi, bao năm nhận phần thiệt.

2

Dì từ nhỏ đã hống hách, được đằng chân lân đằng đầu, cãi cùn thành có lý.

Dượng không chịu tính khí ấy, ly hôn không thành thì bỏ nhà đi, từ đó biệt tăm.

Bao năm qua dì cũng không tái giá. Nói là một mình nuôi con khôn lớn, họ Lý Thiên Tứ là do mẹ tôi một tay trông nom.

Hầu như ấy lớn ở nhà tôi.

Đến khi Lý Thiên Tứ đi làm, dì đột nhiên nhớ đến “tình mẫu tử sâu nặng”, đòi về.

Nể mặt mẹ tôi, hồi nhỏ tôi cũng nhiều lần nhường nhịn dì và Lý Thiên Tứ.

Không ngờ nhịn dì lấn tới.

tôi vặn lại đến đỏ mặt tía tai, dì trừng tôi nảy lửa.

Tôi mở cửa, mời dì ra về.

Thấy , dì lại ngồi phịch xuống sofa:

“Hôm nay tôi không đi . Trừ khi chị đồng ý trông cho tôi.”

“ chị là người thân nhất của tôi, lại đành lòng nhìn tôi trông đến ch//ết sao?”

“Được, tất đều ép tôi đúng không, ai cũng muốn tôi ch//ết phải không, tôi ch//ết luôn cho rồi!”

Vừa nói vừa tự tát mình.

Bộ dạng điên cuồng làm mẹ tôi sợ hết hồn, vội lao tới ngăn:

“Em nói gì thế? Em là em ruột chị, sao chị nỡ ép em!”

Dì chụp lấy tay mẹ tôi, khóc như xé gan xé ruột:

“Chị là chị như mẹ, chị không thể mặc kệ em! Chị quên lời mẹ dặn trước lúc lâm chung rồi sao?”

Mẹ tôi lúng túng muốn dậy, lại dì ghì chặt không buông.

“Em cũng không chị trông lâu , đợi thằng bé đủ tuổi vào mẫu giáo là em cho đi học ngay.”

“Cùng lắm đến bốn tuổi thôi. Cuối tuần em nghỉ sẽ đón về, chị cũng được nghỉ ngơi hai ngày.”

Giọng điệu như thể nghĩ cho mẹ tôi khiến tôi tức đến bật .

Tôi bước gỡ mẹ ra khỏi tay dì, cao nhìn xuống .

“Đã thì mình tính lương theo giá bảo mẫu ngoài kia nhé!”

“Giờ giá thị trường rẻ nhất cũng mười ngàn một tháng. Nể tình họ hàng, cho dì giảm còn tám ngàn/tháng.”

Tôi mở mã QR trên điện thoại.

“Trả tiền trước, rồi đầu làm.”

Dì ch//ết lặng nhìn tôi, giây sau đã bật dậy khỏi sofa.

Móng tay nhọn hoắt chĩa thẳng vào mũi tôi, mắt bừng bừng lửa giận.

“Con tiện không xấu hổ! đòi tiền tao? Mày chui vào hốc tiền rồi hả?”

Tôi lùi một bước, thảnh thơi nhìn dì:

“Đúng thế, tôi nhận tiền. Có tiền thì trông trẻ.”

“Đây là tiền công của mẹ tôi. Mọi đồ dùng của đứa nhỏ, nhà dì tự lo.”

“Không trả cũng được. Tôi địa trại trẻ mồ côi trong thành phố. Không ai cần thì tôi mang đến đó.”

Mỗi tôi nói, lửa trong mắt dì lại bốc cao thêm.

“Mày… ” run run giơ tay, “mày” mãi thốt hoàn chỉnh.

Thấy dì cứng họng, tôi định tiến mời ra ngoài.

Không ngờ dì bỗng như nhớ ra điều gì, chợt nhe răng :

“Không trông cũng được, các người phải bảo mẫu cho tôi.”

“Hoặc đưa tiền đây, tôi tự .”

“ bảo mẫu cũng tốt. Dù sao người ta được đào tạo, chăm còn bài bản hơn chúng ta.”

Dì lảm nhảm một mình, cứ như chuyện đã thành rồi.

Tôi nhìn dì đầy khó tin, như vừa nghe chuyện nực nhất đời:

“Dì ăn nấm nhiều quá hay đầu óc có vấn đề ?”

“Bọn tôi bỏ tiền bảo mẫu cho NHÀ DÌ á?”

Dì liếc xéo tôi:

“Ừ chứ sao! Vừa nãy phải mày nói đến chuyện bảo mẫu ?”

“Tao thấy mày nói có lý. bảo mẫu vừa nhàn vừa tiện.”

“Như tao có thể đi làm, bọn mày cũng khỏi phải trông con cho tao, một công đôi việc.”

giọng “đương nhiên phải thế” làm người ta suýt tưởng chính tôi là kẻ đầu óc có vấn đề.

3

Tưởng vớ được kế hay, dì hí hửng rút điện thoại:

“Chuyển tiền cho tao ngay đi! Tao còn kịp đi tìm người.”

Thấy ba mẹ con tôi im lặng, dì giục liền mấy .

Thấy chúng tôi vẫn bất động, đầu mất kiên nhẫn.

Quay người định vào phòng lục tìm thẻ ngân hàng:

“Có mấy đồng bạc cũng kéo dài, nhìn kiểu keo kiệt của mấy người chán ch//ết đi được.”

Vừa lục tủ vừa lầm bầm chửi.

Tôi hít sâu một hơi, quay lại cầm chiếc chổi lông gà trên tủ.

Vung mạnh quất vào dì:

“Yêu ma quỷ quái ở nhập xác dì tôi, mau ra khỏi người dì tôi ngay!”

Một roi xuống, dì nhảy dựng như ong chích.

Dì gào chửi tôi:

“Đồ mất dạy! Tao là dì mày, mày đánh tao? Không sợ trời đánh sao?”

Tay tôi không dừng, quất hăng:

“Yêu quái mau lùi! Trả dì tôi đây!”

“ hùng hảo hán phương nào, mau mau thoái lui!”

“Ơn oán có đầu có chủ, cút về âm phủ của mày!”

Dì đánh kêu oai oái, vừa né vừa cầu cứu mẹ tôi.

lần này, mẹ tôi chọn cách ngoài quan sát.

Sợ vạ lây, mẹ bế đứa bé ra từ sớm, mặc kệ tiếng cầu xin của dì.

Cuối cùng ba tôi không nỡ, ra chặn tôi lại.

Dì co rúm dưới đất, run lập cập, tóc tai rối như tổ quạ.

Miệng vẫn không quên chửi rủa:

“Con ranh, mày đợi đấy! Tao gọi điện cho con tao!”

“ động tay với tao? Tao bảo nó đến đánh ch//ết mày!”

Tôi quăng mạnh chổi lông gà người dì:

“Hay dì đi bệnh viện khám khoa thần kinh xem đầu có vấn đề không!”

“Không thì khám da liễu cũng được, chứ mặt dày thế này cũng khó coi lắm!”

Dì tôi nói đến đỏ bừng, bật dậy định lao vào xé tôi:

“Con ranh! Tao xé nát miệng mày!”