Chương 3

Mẹ tôi mỉm cười, nhét chiếc hộp vào tôi:
“Tiền là tiền, quà là quà, khác nhau chứ.”
“Con là con gái mẹ, đeo những thứ này là điều nên làm.”

Sau khi làm xong tất cả, tôi duỗi người một :

“Được , đến lúc biểu diễn ‘ anh em sâu sắc’ .”

Tôi cầm sợi dây chuyền kim cương, gõ cửa Giang .

Người mở cửa chính là anh ta. thấy tôi, sắc mặt lập tức lạnh xuống:
“Cô đến làm ?”

Tôi không sợ, thậm chí còn lên một , đưa sợi dây chuyền anh ta.
“Anh, này anh.”

Giang nhíu mày:
“Có đây?”

Tôi cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ:
“Đây là món quà gặp mặt mẹ tặng em, nhưng quá đắt. Em nghĩ, món đồ quý giá như vậy nên thuộc về người có công với nhà họ Giang.”

“Anh tài giỏi như thế, lại làm được nhiều việc công ty, em thấy anh mới là người xứng đáng có nó.”

mắt Giang đầu tiên xuất hiện xúc khác ngoài sự đề — là nghi hoặc.

Anh ta có lẽ không hiểu nổi, tại một kẻ “ham tiền” như tôi lại mang kim cương đến tặng.

Tôi không để anh ta kịp phản ứng, nhét món đồ vào quay người bỏ chạy.

“Anh đừng hiểu lầm, em không phải muốn lấy lòng anh đâu.”
“Chỉ là… em thấy anh xứng đáng với những tốt nhất.”

Tôi chạy về , đóng cửa lại, dựa lưng vào tường, thở phào nhẹ nhõm.

hỏi:
“Cậu nghĩ hắn tin ?”

Tôi lắc đầu.
“Không quan trọng.”

“Quan trọng là, tôi đã gieo vào lòng hắn một hạt giống của nghi ngờ.”

“Hoài nghi rằng phán đoán của hắn về tôi trước kia liệu có sai không.”

“Khi một người bắt đầu nghi ngờ chính mình — nghĩa là hắn sắp nằm gọn trong tôi .”

Tối hôm đó, trong bữa cơm, Giang quả nhiên không còn tỏ thái độ lạnh nhạt.

Thậm chí khi tôi bị hóc xương cá, anh ta còn đưa tôi một nước, tuy mặt vẫn lạnh tanh.

Giang Niệm nhìn cảnh đó, mắt khẽ tối .

Sau bữa ăn, cô ta gọi tôi lại.

“Chị à, ngày mai là sinh nhật của mẹ em, có rất nhiều đến dự.”
“Chị là đầu tham dự những buổi như thế này, có hơi căng thẳng.”
“Em đã chuẩn bị sẵn chị một bộ lễ phục, chị mặc nó chắc chắn trở thành tâm điểm của bữa .”

Cô ta mỉm cười, vẻ mặt chân thành đến mức không chê vào đâu được.

Tôi khẽ cười trong lòng.
— Chồn chúc Tết gà, ắt chẳng có tốt .

Nhưng bề ngoài tôi vẫn tỏ ra động, cẩn thận nhận lấy bộ váy.
“ ơn em, Niệm Niệm. Em thật tốt với chị.”

về đến , lập tức kiểm tra lễ phục.
“Chất liệu này rất lạ, chỉ cần dính nước là trở nên bán trong suốt.”

Tôi nheo mắt, giọng trầm thấp:
“Ồ?”

“Trong buổi , chắc chắn cô ta tìm cách ‘vô ’ làm đổ rượu hoặc nước lên người tôi.”
“Đến lúc đó, giữa bao nhiêu quý ở Bắc Kinh, tôi bị biến thành trò cười của cả giới thượng lưu — khiến nhà họ Giang mất sạch diện.”

“Chiêu này, đúng là độc thật.”

hỏi:
“Vậy có muốn thay bộ khác không?”

Tôi lắc đầu.
“Không cần.”

“Cứ thuận theo cô ta.”
“Tôi muốn xem, ngày mai, rốt cuộc ai mới là ‘tâm điểm của buổi ’.”

Ngày hôm sau, biệt thự nhà họ Giang đèn hoa rực rỡ, khứa tấp nập.

Tôi mặc bộ lễ phục xanh nhạt Giang Niệm chuẩn bị, trang điểm tinh tế, dáng vẻ thanh nhã.
thì mặc bộ vest đen gọn gàng, theo sau tôi như một vệ sĩ thực thụ.

Giang Niệm diện váy hồng cao cấp, trông như một nàng công chúa.
Thấy tôi, mắt cô ta sáng lên:
“Chị ơi, hôm nay chị thật xinh đẹp.”

Tôi khẽ cười ngượng:
“Tất cả đều nhờ em đó.”

Buổi bắt đầu, cha mẹ tôi dẫn tôi và Giang Niệm chào hỏi các vị .

Tôi trở thành tâm điểm chú của mọi người.
Những quý , tiểu thư danh giá nhìn tôi với mắt tò mò, dò xét, xen lẫn chút khinh thường khó nhận ra.

Tôi chỉ mỉm cười dịu dàng, pha chút ngượng ngùng, không nói nhiều — diễn tròn vai cô gái quê mới được nhận về hào môn, còn vụng về trước thế giới xa hoa này.

Giang cũng đến.
Hôm nay trông anh ta có vẻ bận tâm chuyện đó, nhưng khi mắt lướt qua tôi, đã không còn lạnh như trước.

Tôi đoán — Lục Hoài hẳn đã nhận được “món quà nhỏ” tôi gửi.

Quả nhiên, Giang Niệm tới, trên cầm hai rượu vang đỏ, nụ cười tươi như hoa:
“Chị ơi, chị chắc khát , uống một .”

— Đến .

Tôi nhận lấy rượu, và ngay lúc cô ta nghiêng người, chuẩn bị “vô ” đụng vào tôi…

Tôi hụt một , cả người nghiêng về phía cô ta.
rượu vang trong — không sót giọt nào — hắt thẳng lên chiếc váy hồng của Giang Niệm.

“Á!”

Giang Niệm hét lên thanh.
Mọi mắt trong sảnh đều lập tức đổ dồn về phía chúng tôi.

Tôi luống cuống đứng thẳng dậy, vẻ mặt hốt hoảng:
“Xin lỗi! Xin lỗi Niệm Niệm! Chị không cố đâu!”
“Chị… chị đầu mang giày cao gót, không đứng vững…”

Tôi lắp bắp đến mức nước mắt suýt rơi, chân vụng về định giúp cô ta lau.

Khuôn mặt Giang Niệm tái nhợt, giận đến run lên, nhưng giữa bao nhiêu mời, cô ta chỉ có nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
“Không… không đâu, chị, em không trách chị.”

Mẹ tôi vội chạy tới, kéo Giang Niệm thay đồ.
Cha tôi thì mặt đen như mực, trừng mắt nhìn tôi một .

Tôi cúi đầu, dáng vẻ ấm ức, như một đứa trẻ gây chuyện.

Xung quanh vang lên những tiếng thì thầm.
“Đó chẳng phải là vị tiểu thư thật nhà họ Giang tìm về ? Nhìn quê mùa quá.”
“Đúng đấy, còn làm hỏng cả váy giới hạn của cô Giang Niệm nữa.”

Tôi giả vờ không nghe thấy, lặng lẽ lùi về một góc, cố giảm bớt sự chú .

đến bên tôi, đưa tôi một nước trái cây.
“Làm tốt lắm.”

Tôi nhấp một ngụm, nén lại nụ cười đang muốn tràn ra.
“Đây mới chỉ là món khai vị thôi.”

Một lúc sau, mẹ tôi quay lại, sắc mặt u ám.
“Bộ váy đó của Niệm Niệm là độc bản, không có thứ hai. Nó tức đến mức nhốt mình trong , không chịu ra.”

“Lâm Uyển Nhi, theo mẹ ra đây!”

kéo tôi vào một nghỉ vắng người.

Bốp!

Một tát mạnh giáng lên mặt tôi.

Má tôi nóng rát, đầu óc trống rỗng.

“Cô cố phải không?”
mắt mẹ sắc bén như dao.

Tôi ôm mặt, không dám tin nhìn , nước mắt này thật sự rơi xuống, không cách nào kìm lại được.

“Mẹ… mẹ đánh con ?”
“Trong mắt mẹ, con là loại người độc ác đến thế à?”
“Chỉ vì con làm hỏng một bộ váy thôi mẹ nỡ đánh con ?”

Mẹ nhìn tôi lạnh lùng, giọng cũng lạnh như băng:
“Một bộ váy? Con có biết bộ váy đó với Niệm Niệm quan trọng đến mức nào không?”
“Đó là bộ lễ phục nó chuẩn bị để tối nay nhảy mở màn cùng thiếu gia nhà họ Lục!”

“Bây giờ tất cả đều bị cô phá hỏng !”

Tim tôi như giật lên.
Thiếu gia nhà Lục?
Là Lục Hoài ư?
Hoá ra mục tiêu của Giang Niệm chính là kẻ thù không đội trời chung của Giang .

Mẹ tôi còn tiếp tục nói:
“Ta cảnh cáo con, Lâm Uyển Nhi, ở yên trong nhà họ Giang, đừng mơ mộng những thứ không nên có.”
“Niệm Niệm là con gái chúng ta nuôi từ nhỏ, vị trí của nó, chẳng ai có tranh đoạt.”
“Nếu còn dám múa may, đừng trách mẹ không nể mặt!”

Nói xong quay người , không thèm nhìn lại một .

Tôi đứng một mình trong nghỉ vắng, nỗi đau trên mặt chẳng thấm vào đâu so với lạnh trong tim.
Hoá ra, từ đầu tới cuối, chưa từng coi tôi là con ruột.
Trong mắt , tôi chỉ là kẻ lạ, một kẻ xâm nhập có đe doạ vị trí quý báu của Niệm Niệm.
Những lời mẹ nói về mẹ con, những lời hối lỗi bù đắp — tất cả đều giả tạo.

Tôi chậm rãi lau khô nước mắt.
Trong gương, phản chiếu một gương mặt xa lạ.
Trong mắt không còn sự rụt rè, tự ti trước kia, thay vào đó là căm hận lạnh lẽo và quyết tâm sắt đá.

Ban đầu tôi chỉ định diễn vài vở, kiếm chút tiền, cùng sống một cuộc đời khá khẩm hơn.
Thậm chí tôi còn ngây thơ nghĩ, có lẽ ta có nắm được chút thân với họ.
Giờ thì tôi đã hiểu.
Sai lầm là ở tôi.
Với lũ quái vật máu lạnh này, nói chuyện là quá ngây thơ.
Chúng không đáng được thương xót.