Chương 8

15.

ngày sau, cửa nhà vang lên gõ.

Tôi nhìn qua mắt mèo — là Dụ Tử Thâm, gương mặt tái nhợt, từng nét vẫn sắc sảo quen thuộc.

Xem ra, anh ta vẫn chưa từ bỏ.

Tôi mở cửa.

Anh nhìn tôi, gương mặt đầy đau khổ.

Giọng khàn khàn.

“Em ghét anh đến sao? Ngay cả khi anh bệnh cũng không đến thăm?”

Tôi đáp:

“Không ghét, mà là… không còn quan trọng nữa.”

Từ ngày tôi quyết ,

chúng tôi đã trở những người lạ — quen thuộc nhất.

Dụ Tử Thâm cúi đầu.

Người đàn ông luôn kiêu ngạo ấy, lần đầu tiên rơi lệ trước mặt tôi.

Từng giọt mắt rơi xuống nền gạch lát đá trước cửa.

Anh nghẹn ngào:

“Anh thật sự không nỡ.

Thơ Dư, thật sự chia sao? Em nhất tuyệt tình à?”

“Chúng ta làm lành đi không?”

“Anh xin em.”

“Thơ Dư… anh cầu xin em mà…”

“Đừng anh. Anh không chịu nổi.”

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có ngày,

Dụ Tử Thâm cúi đầu trước tôi,

nhỏ giọng cầu xin tôi ở lại.

Lòng tôi khẽ nhói.

Một cảm giác kỳ lạ lan khắp cơ thể.

Thấy tôi mãi không nói gì,

anh bất ngờ siết chặt tôi vào lòng:

“Thơ Dư, anh thật sự nhớ em…

Anh không nổi nếu thiếu em.

Xin em… đừng tàn nhẫn với anh như …”

Bộ dạng lúc này của Dụ Tử Thâm khiến tôi thoáng lúng túng, không biết nên phản ứng thế nào.

Tôi xoa nhẹ ấn , bảo anh vào nhà trước.

lạnh và sưởi luân phiên chạy khiến tôi rùng mình.

Dụ Tử Thâm lập tức, như một phản xạ có điều kiện, dậy rót cho tôi ly ấm.

Tôi cầm ly , cùng anh ngồi ghế sofa, lâu không ai nói câu nào.

đồng hồ tích tắc vang lên, TV phát khúc nhạc Giáng Sinh —

hình ảnh ông già Noel cười chúc phúc màn hình.

Hôm nay là đêm Giáng Sinh.

Tôi uống cạn ly , đặt xuống bàn.

“Dụ Tử Thâm.”

Anh ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt đầy dè dặt.

Tôi mỉm cười.

“Em sắp sang Anh du học.”

Sắc mặt anh trầm xuống, giọng nghi hoặc:

“Tại sao?”

Ánh mắt tôi dừng lại nơi chồng tài liệu thiết kế thời trang bàn.

“Trước đây, em luôn nghĩ con gái không cần quá xuất sắc,

chỉ cần lấy một người đàn ông giỏi giang, ở nhà chăm con, nấu cơm,

trở hậu phương vững chắc cho anh ta là đủ.”

“Nhưng mấy ngày qua, em chợt hiểu ra một điều.”

“Em cũng có việc muốn làm.

Cũng có ước mơ, có bầu trời riêng, và những điều em muốn theo đuổi.”

“ nên, tôi sẽ Hải , sang Anh du học.”

đáy mắt Dụ Tử Thâm ánh lên sự phản đối mạnh mẽ.

“Nhưng em đã mươi … bắt đầu từ bây giờ, chẳng quá muộn sao?”

Tôi khẽ cười.

“Muộn ư? Chỉ cần là điều mình muốn làm, chỉ cần bắt đầu từ hôm nay — thì không bao giờ là muộn.”

Anh im lặng, ánh mắt đầy bất đồng.

Nếu là trước đây, có lẽ tôi đã mềm lòng, đã đổi ý mà nói: “ thì không đi nữa.”

Nhưng bây giờ, chúng tôi chẳng còn quan hệ gì.

Tôi cũng không cần dưới cái bóng cảm xúc của anh nữa.

“Quyết của tôi đã chốt .

Dụ Tử Thâm, anh về đi.”

Nói xong, tôi dậy, trở vào phòng.

Dụ Tử Thâm kéo tôi lại.

Ánh mắt anh đầy rối rắm, giọng khàn khàn:

“Anh sẽ đợi em.”

“Thơ Dư, em cứ đi đi. Anh chờ em quay về.”

Tôi không đáp.

Chỉ gỡ anh ra, thản nhiên nói:

“Không cần đâu, Dụ Tử Thâm.

Tôi không có thói quen… để ai đợi mình.”

16.

Ngày nhận thư mời nhập học, tôi đăng một bài chia sẻ lên trang cá .

mẹ Dụ cũng nhấn thích.

Còn mẹ tôi thì làm hẳn một bàn tiệc nhỏ để chúc mừng.

“Một mình đi tự chăm sóc bản thân đấy, biết chưa?”

Mẹ cứ vừa nói vừa căn dặn, lặp đi lặp lại chẳng biết bao nhiêu lần.

Lòng tôi chợt ấm lên, gật đầu lia lịa như đứa trẻ.

Hôm sau, tôi chính thức lên sang Anh.

sảnh khởi hành sân bay, tôi nhìn thấy Dụ Tử Thâm.

Anh bên quầy làm thủ tục, cầm một bó mẫu đơn — loài hoa tôi thích nhất.

“Thơ Dư… anh đến để tiễn em.”

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ đưa giấy tờ cho viên quầy làm thủ tục.

Dụ Tử Thâm bên cạnh, lần lượt đưa cho tôi từng món quà.

“Đây là một vài vật dụng cá , mấy thứ này bên Anh khó mua… mang theo nhé.”

“Đây là bánh em thích ăn, anh mua vài hộp… ăn dọc cho đỡ đói.”

“Còn đây là—”

Tôi vừa từ chối.

Anh đã nhanh chóng ngắt lời, vẻ mặt đầy van nài.

“Thơ Dư, đừng từ chối…

Cho dù mình đã chia , anh vẫn muốn đối xử tốt với em.

Làm ơn… hãy để anh giữ lại quyền — không?”

Tôi hít sâu một hơi, nhận lấy những món đồ anh đưa.

“Cảm ơn.”

Khi viên đưa thẻ lên bay, tôi không nhìn lại anh nữa.

Chỉ lặng lẽ vào cửa kiểm tra an ninh.

Dụ Tử Thâm sau hét lớn:

“Thơ Dư, anh sẽ đợi em! Dù em ở Anh bao lâu, anh cũng sẽ đợi!”

“Thơ Dư! Anh yêu em!”

anh vang vọng giữa đại sảnh, khiến không ít người quay đầu nhìn.

Ai nấy đều ném về tôi ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Ngay cả viên an ninh cũng nhìn tôi kỹ hơn một chút.

Người như Dụ Tử Thâm — cao ngạo, lý trí — chưa từng công khai tình cảm như thế trước đám đông.

Lúc này đây, có lẽ anh đang bất an.

Sợ tôi đi sẽ không quay lại.

Sẽ không cần anh nữa.

Tôi siết chặt những món đồ anh trao, cùng tấm vé lên bay .

Bóng dáng Dụ Tử Thâm khuất dần sau.

Trời về chiều, ngoài khung cửa kính lớn hướng ra băng, ánh hoàng hôn rực rỡ đến lạ thường.

Giống ánh tà dương sắp tắt…

Cũng giống tia sáng đầu tiên của một màn đêm mới.

Từng từng , tôi lên bay.

Nhìn chân trời dần dần Hải .

Mọi thứ nơi phố này, từ giờ trở đi…

chỉ là một đoạn ký ức đã khép lại.

17.

Chuyến bay kéo dài 22 , cuối cùng cũng hạ cánh tại sân bay Edinburgh.

Ngay khi bay vừa chạm đất, tôi nhận một nhắn từ số lạ:

【Em đến nơi an toàn chưa, Thơ Dư?】

Có lẽ… đây là số mới Dụ Tử Thâm vừa đăng ký.

Tôi không trả lời.

Chỉ lặng lẽ mở hành lý, và nhìn thấy chiếc nhẫn anh lén bỏ vào một chiếc hộp nhỏ.

Tôi ngồi thật lâu ghế sofa phòng khách, mắt không khỏi chiếc nhẫn ấy.

Chiếc nhẫn kim cương này… là hai đứa cùng nhau chọn.

carat, trăm mươi nghìn tệ.

Gần như là nửa lương của Dụ Tử Thâm lúc .

Hôm , bên cạnh còn có một đôi đồng nghiệp và vị hôn thê của anh ta cùng đi.

Khi nghe đến giá, họ đều lắc đầu, ngăn cản.

Chỉ có Dụ Tử Thâm —

ngẩng đầu, nhìn tôi, ánh mắt đầy tự :

“Nếu em thích… thì mình lấy.”

Dụ Tử Thâm là kiểu người như thế.

Chỉ cần anh có khả năng, anh luôn sẵn sàng chi trả cho những điều tôi thích.

Có lẽ vì môi trường nơi đất khách quá đỗi lạ,

khiến cảm xúc tôi trượt khỏi tầm kiểm soát.

Rõ ràng đã nói sẽ không vì anh mà khóc nữa.

mà đêm ấy, tôi vẫn ôm chai rượu, uống từng ngụm như nuốt trôi nỗi buồn.

Tôi đã lung lay.

Những ngày sau , Dụ Tử Thâm vẫn đều đặn nhắn cho tôi.

Chia sẻ cuộc thường ngày.

Dù tôi chưa từng một lần hồi âm.

Thời gian cứ lặng lẽ trôi,

tôi cũng dần quen với cuộc mới nơi đây.

Học Anh, học chuyên ngành, ăn uống và học nhóm cùng du học sinh các .

Mỗi ngày đều bận rộn và có hy vọng.

Chuyện về Dụ Tử Thâm, từ từ phai nhạt trí nhớ.

Thứ lấp đầy cuộc tôi,

không còn là quá khứ, mà là những tiết học thiết kế, những buổi tọa đàm, những lần đối thoại học thuật.

Tôi không còn vì mối tình mà chán nản hay buồn bã nữa.

gương mặt tôi, nụ cười xuất hiện ngày một nhiều hơn.

Ngày tôi nhận học bổng học mới,

Dụ Tử Thâm gửi đến một nhắn.

【Đã một , Thơ Dư. Em quay về chưa?】

Tôi nhìn chằm chằm nhắn ấy thật lâu.

Cuối cùng, tôi ngẩng đầu, nhìn tập bài thiết kế vừa nhận về trước.

Và trả lời anh dòng đầu tiên suốt cả một qua:

【Em tốt bên này. Em sẽ tiếp tục ở lại, hoàn việc học của mình.】

Sau nhắn ấy,

anh im bặt.

lâu sau , cũng không còn gửi thêm lời nào nữa.

Tôi cũng không bận tâm lắm.

Cho đến một buổi trưa sau ngày khai giảng, khi chuông của Big Ben vang lên bên ngoài Nhà thờ Pigeon trắng xóa.

Tôi nhìn thấy Dụ Tử Thâm.

Anh mặc áo khoác xanh đậm, bên hồ màu sữa.

đầu là những cánh chim câu trắng xóa bay lượn.

Giữa chúng tôi là nửa bãi cỏ xanh mướt,

mỗi người một bên — lặng lẽ nhìn nhau.

Anh về tôi, nét mặt vừa lúng túng vừa vui mừng.

“Thơ Dư, anh đến thăm em.”

Đã một trôi qua.

Giờ đây, tôi chẳng còn những phản ứng tiêu cực như ban đầu.

Bây giờ tôi đã có tương lai, có học hành, có con riêng.

Tôi không còn đặt cược tất cả vào một cuộc hôn , vào một người đàn ông.

Tôi bình thản đáp:

“Lâu không gặp.”

Tôi và Dụ Tử Thâm vào một quán ăn đơn giản gần trường dùng bữa trưa.

Anh hỏi tôi nhiều về cuộc bên này.

Tôi cũng trả lời từng câu một.

Món ăn dần dọn sạch.

Dụ Tử Thâm đặt dao nĩa xuống bàn, im lặng lâu.

anh ngẩng đầu, nhẹ giọng:

“Thơ Dư…”

“Em có thể cho anh một cái hạn không?”