Chương 2

3.

Tôi chẳng buồn đến việc bị Giang Hy và đám bạn trong lớp cô . Tôi còn chuyện trọng hơn phải làm.

hồ sơ xin học cao học tại Đại học Kinh Đô – ngôi danh giá bậc nhất cả nước – đã bước vào giai đoạn nước rút.

Đó là mục tiêu tôi đã xác định từ năm nhất.

Là chiếc thang dẫn tôi vươn tới một thế giới rộng lớn hơn.

Là con đường duy nhất tôi tự đi, để chứng minh giá trị của chính mình.

Tôi cẩn thận rà soát từng bản bảng điểm, từng lá thư giới thiệu, kiểm tra từng chữ trên hệ thống.

Mọi thứ đều phải chính xác tuyệt đối.

Trước hạn chót một ngày, tôi ngồi trước máy , hít sâu một hơi, rồi trang nghiêm nhấn vào nút “Gửi”.

Một tảng đá lớn như trượt khỏi tim tôi — nhẹ nhõm, nhưng cũng đầy hộp.

Đúng lúc đó, điện thoại rung lên. Là Tống Hạo Nam.

Giọng anh ta có phần khúm núm và hối lỗi:

“ Kiều, anh thật sự biết mình sai rồi. Anh quá em, mới ghen bóng ghen gió, nên mới buột miệng nói mấy lời ngớ ngẩn đó. Em cho anh một cơ hội được không?”

Tôi cầm điện thoại, không lên tiếng.

Bao năm nay, tôi đã quá quen việc mềm lòng anh ta.

Cuối , tôi chỉ thản nhiên đáp lại một câu:

“Biết rồi.”

Anh ta không buông tha. Hôm sau lại tìm đến, giọng gấp gáp đáng thương:

“ Kiều, máy của anh tự dưng bị hỏng, màn đen thui, không lên được! Mà lát bọn anh có buổi trình chiếu PPT trọng ở câu lạc , em cho anh mượn laptop chút được không? Anh chỉ dùng một lát thôi, xong việc là trả liền!”

Trong máy tôi cũng không lưu gì trọng. Hồ sơ đăng ký học cũng đã gửi đi thành công.

Tôi khẽ gật .

anh ta mồ hôi đầm đìa, vẻ luống cuống chẳng khác gì người gặp nạn, tôi cuối vẫn mềm lòng.

Tôi thở dài, đẩy laptop về phía anh ta:

“Dùng xong thì trả ngay cho tôi.”

Tống Hạo Nam mừng rỡ cúi cảm ơn liên tục, ôm máy chạy đi.

Khoảng hơn một tiếng sau, anh ta quay lại đúng hẹn, laptop vẫn nguyên vẹn, chẳng có dấu hiệu gì bất thường.

Tôi không để , cho đến khi điện thoại reo lên — là anh trai tôi.

Giọng anh gấp gáp chưa từng :

“ Kiều! Hồ sơ xin cao học của em ở Kinh Đại gửi chưa? Thầy hướng dẫn hỏi anh, bảo trong hệ thống không hồ sơ của em đâu cả!”

Tôi giật mình, tim như rơi xuống đáy:

“Sao có thể chứ? Em gửi rồi, trước hạn một ngày mà! Email vẫn còn nằm trong hộp thư đã gửi!”

“Em kiểm tra lại đi, thầy nói chắc chắn chưa nhận được.”

Một linh cảm chẳng lành ập đến. Tôi lao đến bàn, mở máy , ngón tay rẩy bấm vào hộp thư.

Email gửi đi vẫn còn đó, tiêu đề rõ ràng.

Nhưng ngay dưới, xuất hiện thêm một dòng chữ nhỏ lạnh lẽo như nhát dao cắm vào tim tôi:

[Email này đã được thu ]

Thu ?

Toàn thân tôi cứng đờ.

Điều đó chỉ có thể xảy ra nếu ai đó đã đăng nhập vào tài khoản của tôi và thao tác.

Trong chỉ lóe lên một cái tên — Tống Hạo Nam.

Tôi tức nhấc điện thoại, bấm số gọi cho anh ta. Cơn dâng lên nghẹn tận cổ, khiến giọng tôi rẩy:

“Tống Hạo Nam! Có phải anh đã đụng vào máy của tôi không? Có phải anh là người thu đơn xin học của tôi không?”

dây kia là một khoảng lặng đáng sợ.

Mấy giây sau, giọng anh ta yếu ớt vang lên, , mang theo sự chột dạ:

“ Kiều, em… em đừng , để anh giải thích…”

Tôi suýt thì cười vì tức, giọng nghẹn lại đầy cay đắng:

“Được lắm. Tôi đang đây. Anh thử giải thích xem — anh lấy đâu ra cái ý tưởng quái đản là thu một email đã gửi thành công?”

Anh ta tức cuống lên:

“Là… là do Giang Hy! Cô ấy cũng chỉ muốn tốt cho tụi mình thôi! Cô ấy nói… Kinh Đại thì xa quá, lại là top , em đến đó rồi chắc chắn gặp được nhiều người giỏi hơn anh, được một thế giới rộng lớn hơn… rồi… rồi sớm muộn gì em cũng bỏ anh!”

Anh ta ngắt quãng vài giây, rồi vội vàng nói thêm, giọng mang chút mơ mộng lẫn khẩn cầu:

“Hy Hy bảo hay là… ba đứa mình thi cao học ở mình luôn. Tụi mình quen , quen bạn, còn có thể đi chơi nhau như trước. Vui biết bao nhiêu! Anh làm vậy… chỉ vì sợ mất em thôi!”

đến đây, tôi cạn lời.

Chỉ muốn cười khẩy vào cái “tình yêu vị tha” này.

Cái đám họ, cái bảng điểm như tờ giấy nháp bị vò nát, mà cũng mơ mộng thi cao học?

Mơ giữa ban ngày còn chưa đủ, lại còn kéo tôi chìm cái ao làng đó.

4.

Tôi cầm chặt điện thoại, toàn thân lên, không sao kìm lại được.

Tống Hạo Nam đâu phải vì yêu mà ghen.

Anh ta chỉ sợ mất quyền kiểm soát, sợ tôi bay xa hơn, đến một nơi mà anh ta Giang Hy vĩnh viễn không chạm tới được.

Tôi hít sâu, giọng lạnh đến mức ngay cả tôi cũng xa lạ:

“Tống Hạo Nam, tương lai và con đường của tôi, không đến lượt Giang Hy chỉ đạo — và càng không đến lượt anh thay tôi quyết định!”

Nói dứt câu, tôi dập máy, tức đến mức bàn tay vẫn bần .

Chưa kịp trấn tĩnh, Giang Hy đã lướt tới, giả giọng dịu dàng:

“ Kiều, Hạo Nam chỉ vì quá yêu cậu, sợ mất cậu mới làm vậy. Cậu đừng anh ấy , hãy hiểu cho tấm lòng của anh ấy đi.”

Tôi nhìn cô ta, ánh mắt lạnh như lưỡi dao:

“Cô và anh ta hủy hoại tương lai của tôi, mà giờ tôi còn phải cảm ơn à? Giang Hy, ở đây không có ai khác, bớt giả đi. Cái kiểu ‘trà xanh’ của cô, tôi nhìn thấu từ lâu rồi.”

Đúng lúc ấy, điện thoại lại reo. Là anh trai tôi.

Tôi tức máy.

“ Kiều! Tin vui đấy!” — giọng anh đầy phấn khích — “Anh nhờ thầy ở Kinh Đại, giải thích rõ mọi chuyện. đó đồng ý cho em một cơ hội cuối — ngày mai lúc ba giờ chiều, họ tổ chức trực tuyến. Em phải nắm chắc lấy, chưa?”

Niềm vui ào đến, cuốn trôi cơn còn sót lại trong lòng.

Tôi đáp ngay, giọng dứt khoát:

“Cảm ơn anh! Em nhất định chuẩn bị thật tốt!”

Cúp máy, tôi bắt gặp trong mắt Giang Hy một tia đố kỵ và hằn học lóe lên.

Nhưng tôi không còn trí để .

Tôi tức bắt tay vào chuẩn bị, soạn lại tài liệu, rà kỹ từng câu trả lời .

Để tránh bị quấy rầy, tôi thuê luôn một phòng khách sạn gần .

Chiều hôm đó, tôi kiểm tra lại máy , thiết đường truyền, mạng điện thoại dự phòng — đảm bảo mọi thứ hoàn hảo tuyệt đối.

Ngày mai, là lần tiên — và cũng là bước ngoặt thay đổi cả cuộc đời tôi.

Tôi chuẩn bị xong hết mọi thứ thì điện thoại lại đổ chuông — là Tống Hạo Nam.

bắt máy, dây kia đã vang lên tiếng chất :

“Giang Hy nói em vào khách sạn gần ? Kiều An, em đến đó làm gì?”

Tôi không muốn phí lời anh ta , giọng lạnh như băng:

“Tôi có một cơ hội bổ sung, nếu thành công thì được nhận vào Kinh Đại. Giờ sắp đến giờ rồi — Tống Hạo Nam, tôi cảnh cáo anh, đừng làm phiền tôi.”

Không đợi anh ta đáp, tôi cúp máy, chế độ im lặng, sau đó nhấn vào đường link tham gia video.

Nhưng chưa đầy vài phút sau, ngoài vang lên tiếng gõ dồn dập.

Tôi không để , mắt vẫn nhìn chăm chú vào màn .

Tiếng gõ chuyển thành đập thình thịch, kèm theo đó là tiếng hét quen thuộc:

“Kiều An! Em đang làm cái quái gì trong đó thế hả?”

Tôi cố đè cơn đang gầm lên trong lòng.

Rồi — một tiếng “tít” khẽ vang lên, phòng bị quét thẻ mở ra.

Tống Hạo Nam xông thẳng vào, vẻ đầy phẫn nộ.

tôi hoàn toàn không để ý đến sự có của mình, anh ta lao tới, gào lên:

“Tôi phải xem xem em đang giở trò mờ ám gì sau lưng tôi!”

Nói rồi, anh ta giật mạnh dây nguồn của phát Wi-Fi trong phòng.

Màn máy khựng lại một chút —

nhưng rất nhanh sau đó, ảnh lại tiếp tục mượt mà.

Tôi nắm chặt chiếc điện thoại đang chia sẻ mạng cá nhân của mình, liếc qua anh ta một cái sắc như dao cắt.

Rồi quay về phía màn , bình thản nói giám khảo:

“Xin lỗi, rồi có một sự cố nhỏ. Chúng ta tiếp tục được rồi ạ.”

Ngay lúc ấy — lại mở lần .

Giang Hy xuất hiện, phía sau cô ta là hai cảnh sát mặc đồng phục.

Cô ta làm đầy hoảng hốt, giọng the thé vang lên:

“Cảnh sát ơi! Chính là ở đây! Tôi nghi ngờ cô ta đang tiến hành giao dịch phi pháp — hoạt động mại dâm online, mong các anh kịp thời ngăn chặn!”

Giang Hy như phát điên, lao thẳng về phía tôi.

Lợi dụng lúc tôi đang tập trung , cô ta giật phắt chiếc điện thoại đang phát mạng hotspot, rồi chạy tới sổ.

“Để xem cô còn ‘nói chuyện mờ ám’ kiểu gì !” — cô ta gào lên, rồi ném mạnh điện thoại xuống dưới.

Một tiếng “choang” khô khốc vang lên, lúc đó — mạng bị ngắt, màn máy tối đen.

Tôi hít một hơi thật sâu, cởi tai xuống, đứng dậy, nhìn thẳng vào hai viên cảnh sát đang sững sờ nơi .

Giọng tôi bình tĩnh, từng chữ rõ ràng như dao khắc lên băng:

“Các anh đến thật đúng lúc.”

“Tôi muốn báo án.”