Chương 3

5.

Vì sự việc đã được làm rõ, thầy cô cũng không làm lớn chuyện thêm, cô chủ nhiệm bảo tôi quay lại lớp học.

Nhưng tôi không nhúc nhích.

Tôi vẫn đứng yên tại chỗ, ngẩng đầu, rõ ràng:

“Thưa thầy cô, vì Thẩm Vũ đã cố ý vu oan em, em cậu ấy xin lỗi.”

Không khí lập chùng xuống.

Thẩm Vũ ngẩng phắt đầu, ánh mắt không thể tin nổi nhìn về tôi —

Không cô ấy vẫn luôn dễ bỏ qua mọi chuyện sao?

Không chỉ cần nhẹ là cô ấy sẽ mềm lòng sao?

Nhưng tôi vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh nhạt, ánh mắt dửng dưng như thể nhìn một người xa lạ.

Thầy giám thị gật đầu nghiêm nghị:

“ Kiều An nói đúng. Thẩm Vũ, em không những không nhận lỗi, mà nói dối, vu oan học.

Hành vi như vậy là hoàn toàn không thể chấp nhận. Em xin lỗi.”

Thẩm Vũ mở miệng, nhưng không thốt lời.

Anh ta nhìn tôi, rồi lại nhìn các thầy cô, sắc mặt tái mét.

tôi? Tôi vẫn đứng im, không lay động dù chỉ một .

Cuối cùng, thấy tôi hoàn toàn không có ý định rút lui, Thẩm Vũ siết chặt nắm tay, nghiến răng, cúi đầu, ép ra từng chữ:

“…xin lỗi… Kiều An.”

Tôi chẳng thèm nhìn anh ta lấy một cái.

Lặng lẽ quay sang thầy giám thị, bổ sung:

“Thầy cô, dạo gần đây Thẩm Vũ rất hay đi cùng một nữ lớp bốn.

Nếu tìm hiểu thêm, thầy cô có thể hỏi cô ấy — biết đâu sẽ có thông tin chính xác hơn.”

Nói xong, tôi xoay người bước ra khỏi văn , để lại ánh mắt ngỡ ngàng sự căng thẳng không tên từ ba thầy cô.

Thẩm Vũ thì bị giữ lại — lần này, chính anh ta là người bị truy hỏi.

quay về lớp chưa được bao lâu, tôi đã thấy bóng Lâm Thanh từ cửa sổ lớp đi ngang qua, vội vã hướng về văn .

Cô ta luống cuống, mặt mày tái nhợt, hoàn toàn không nhận ra tôi nhìn.

Tôi khẽ cong môi.

Trò chơi này chỉ đầu.

Tiết học trôi qua được một nửa — đúng môn tôi yếu nhất: Tiếng Anh.

Tôi vội vàng mở sách, tập trung ghi nhớ những điểm chính.

Không để tâm chuyện xảy ra nữa, vì tôi biết: một trận gió lớn sắp kéo tới.

Hết tiết, tôi cất sách vở, thong thả đi dạo ra cửa sổ dãy văn .

gần, nói quen thuộc lên từ ô cửa sổ hé mở:

“Thầy Vương, em thề là tụi em không cố ý! Là… là Kiều An nói với thầy bọn em yêu nhau đúng không ạ?

Cô ấy vẫn luôn thầm thích Thẩm Vũ… chắc chắn là vì ghen tị nói xấu tụi em!”

Tôi sững người lại.

Lâm Thanh.

Tôi nghiêng người nhìn vào , thấy cô ta đứng trước mặt thầy chủ nhiệm lớp bốn — thầy Vương.

Gương mặt tái nhợt, tay nắm chặt, ánh mắt lấp lánh nước như thể là nạn nhân oan ức nhất trần đời.

“Kiều An?”

Thầy Vương đẩy gọng kính, nhíu mày, mang theo nghi ngờ:

“Cô bé đó không hề nói gì với tôi về các em .

Là thầy giám thị – thầy Lý – tận mắt thấy hai em ở công viên có hành vi không phù hợp, báo lại tôi.”

Lâm Thanh thoáng sững lại, rồi lập bật khóc.

“Thầy ơi, tụi em thật sự không có gì!

Chắc chắn là ai đó cố tình đồn thổi thôi…

Có khi nào là Kiều An không… cô ấy chưa bao giờ thích em …”

Tôi lắc đầu, khẽ.

Vẫn là bài diễn “con bé đáng thương bị ganh ghét”.

Tiếc là lần này, khán giả không ngây thơ nữa.

Tôi không buồn nghe tiếp, quay người rời khỏi hành lang, trở về lớp.

Lát , từ góc học nhìn ra, tôi thấy Lâm Thanh quay lại lớp, mặt mũi đỏ bừng, mắt vẫn rơm rớm.

Rõ ràng… cô ta đã không cản nổi câu chuyện.

thấy tôi, ánh mắt cô ta lập sắc lại — đầy căm hận.

Tôi chỉ nhún vai, tặng cô ta một nụ nhàn nhạt.

Chuông hết giờ lên, tôi bước ra khỏi lớp thì… đúng như dự đoán:

cặp “diễn viên chính” đã chờ sẵn ở cửa.

Thẩm Vũ mặt hầm hầm, Lâm Thanh mắt đỏ hoe, hai chắn ngang lối đi.

“Kiều An!”

Thẩm Vũ gần như gằn lên, ngực phập phồng.

“Sao cậu có thể bán đứng Lâm Thanh như vậy?!”

Tôi nhướng mày.

À há, lại trách ngược à?

Tôi chẳng buồn đáp lại, xoay người bỏ đi.

“Kiều An!”

Thẩm Vũ lên từ , giận dữ như thể chính anh ta là người bị hại.

Tôi tăng tốc bước chân, không dây dưa thêm.

Nhưng chưa kịp đi xa, cổ tay đột ngột bị ai đó túm chặt lại.

Là anh ta.

Cảm giác tay ấm nóng chạm vào da khiến tôi rùng – không vì lạnh, mà là vì ghê tởm.

“Buông ra!”

Tôi mạnh tay hất tay anh ta ra, không thèm che giấu sự chán ghét.

Từ giờ trở đi, giữa tôi anh ta…

sẽ không gì gọi là “khoan nhượng” hay “tôn trọng” nữa.

Thẩm Vũ bị đẩy lùi một bước, cánh tay trơ ra không khí, ánh mắt hoảng loạn xen lẫn phẫn uất.

“Kiều An!”

Anh ta rống lên lưng tôi, khản đặc vì giận:

“Chuyện cậu đi mách lẻo làm Lâm Thanh bị gọi phụ huynh… không thể kết thúc dễ dàng như vậy đâu!”

Tôi không quay đầu.

Cũng chẳng dừng bước.

Đáp lại lời anh ta — chỉ có tiếng giày tôi gõ xuống nền hành lang lạnh lẽo, dứt khoát kiêu hãnh.

6.

Tiết tự học buổi tối đầu.

Khoảnh khắc tôi bước chân vào lớp, mọi tiếng nói vốn náo nhiệt bỗng im bặt.

Không gian tĩnh lặng đáng sợ, chỉ vài tiếng thì thầm khe khẽ — đầy ngấm ngầm cố ý.

Hàng chục ánh mắt đồng loạt quét về tôi… rồi nhanh chóng dời đi như thể tôi là dịch bệnh sống.

Ngón tay tôi siết chặt quai cặp, khớp ngón tay trắng bệch.

Nhưng tôi hít một hơi thật sâu, ngẩng cao đầu, từng bước đi về , không cúi đầu, không hoảng loạn.

Ngay lúc đó, một nữ chói tai lên từ cuối lớp, kéo theo vài tiếng rúc rích:

“Ơ kìa, ai đây ta?

cô chuyên gia đi mách lẻo của lớp không vậy?”

Tôi không cần quay đầu cũng biết là ai — Lý , thân của Lâm Thanh.

Tôi phớt lờ, lặng lẽ kéo ghế ngồi xuống như thể không nghe thấy gì.

Nhưng ngay khoảnh khắc ngồi vào chỗ, tôi khựng lại.

Trên mặt sạch sẽ ngày thường, giờ đây… bị ai đó dùng bút dạ đỏ vẽ chi chít những chữ bẩn thỉu:

“Con chó mách lẻo”

“Không biết xấu hổ”

“Kẻ phản bội bè”

Ngực tôi nghẹn lại — như thể có ai đấm mạnh vào xương ức.

Tôi đứng bật dậy, xoay người đối diện lớp, dằn rõ từng chữ:

“Ai làm chuyện này?”

Lớp học lập rơi vào yên lặng.

Có người cúi gằm mặt vào sách, có người lại ngẩng đầu nhìn tôi bằng ánh mắt như xem kịch.

Tôi mím môi, tim đau nhói, nhưng vẻ mặt không để lộ yếu đuối.

Chỉ vài tiếng, không khí lớp học đã thay đổi nhanh chóng mức khiến người ta kinh ngạc.

Tôi thừa biết — là Thẩm Vũ đã nói gì đó lưng tôi.

Đúng lúc đó, Lý bất ngờ đứng phắt dậy, lớn tiếng:

“Kiều An, cậu đáng đời! Ai bảo cậu đi tố cáo với thầy cô!

Bây giờ phụ huynh của Lâm Thanh bị gọi lên, chuẩn bị làm đơn xin nghỉ học kia kìa!”

Tôi quay lại nhìn thẳng vào cô ta, ánh mắt không hề dao động:

“Cô ấy bị đình chỉ, thì liên quan gì tôi?”

Tôi hỏi ngắn gọn, nhưng sắc như dao.

Sự bình thản của tôi khiến mấy học sinh đầu thì thầm tán.

Không khí lớp đầu chao đảo.

Lý thở phì phò, ánh mắt như thiêu rụi tôi.

“ không tại cậu làm chó săn đi tố cáo người ta, Thanh bị như vậy à?

Hôm qua bị ba mẹ lôi về rồi đấy! Cậu có hối lỗi nào không hả?!”

Tôi khẩy, nụ sắc như lưỡi dao lạnh:

“Lâm Thanh Thẩm Vũ yêu đương, không biết che giấu một , bị giáo viên gặp.

Lỗi ở họ.

Liên quan gì tôi?”

“Cậu!”

Lý nghiến răng.

“ trường ai chẳng biết cậu thích Thẩm Vũ bao lâu nay? Suốt ngày bám lấy anh ấy.

Giờ thấy bọn tớ bên nhau thì phát điên lên vì ghen, làm ra chuyện bỉ ổi này!”

Cô ta khoanh tay, nhướng mày như thể đứng ở thế thượng phong, vạch trần “bản chất xấu xí” của tôi.

Tôi nhẹ, không nhanh không chậm lên tiếng:

“Thẩm Vũ tôi chỉ là .

Là anh ta che giấu chuyện yêu sớm với Lâm Thanh, vu khống tôi với giáo viên.

Bây giờ xúi các người đi bôi nhọ, nạt lớp học?”

Tôi bước sang một bên, để lộ chiếc đầy chữ đỏ loang lổ.

“Mọi người đều thấy rõ ràng.

học của tôi bị bôi bẩn, camera lớp vẫn hoạt động.

Tôi sẽ không bỏ qua bất kỳ ai cố ý làm tổn thương tôi nữa.”

Không khí lập đông cứng.

Mọi ánh nhìn lớp giờ đổ dồn về Lý — không vì cô ta đúng, mà là vì tôi quá lý trí sắc bén.

Lý há miệng định nói gì đó, thì…

Chuông vào tiết lên.

Thầy giáo giám thị đi ngang, gõ cửa , nhắc nhở lớp giữ yên lặng.

Lý đành nghiến răng, không cam lòng mà ngồi xuống.

Nhưng ánh mắt dò xét, thì thầm xung quanh giờ đã chuyển hướng — từ tôi sang cô ta.

Tôi ngồi xuống, mở sách ra như không có chuyện gì, nhưng tim lại đập từng nhịp chậm rãi, rõ ràng.

Tôi biết.

đã thắng trận đầu tiên.

Ngày hôm , thứ Bảy.

Buổi chiều không có tiết học, tôi tập múa quen thuộc — căn đã theo tôi suốt những năm tháng cũ.

Đặt cặp xuống, tôi mở bài nhạc cổ phong từng dùng thi đấu.

Bản nhạc ấy, điệu múa ấy… từng được cô giáo biên riêng tôi, để tham gia cuộc thi nghệ thuật toàn thành phố.

Tôi giơ tay, bước chân nhẹ nhàng.

Tiếng nhạc lên.

Từng nhịp, từng xoay người, từng cái cúi đầu đều như được rút ra từ trí nhớ cũ — đầy đau thương, nhưng cũng đầy kiên định.

Kết thúc bài múa, tôi ngẩng đầu.

Phát hiện trên mặt đã ướt đẫm nước mắt.

định dùng mu tay lau qua, thì —

Tách tách tách.

Tiếng vỗ tay lên .

Tôi giật quay lại.

Là Thẩm Vũ.

Cái tên như bóng ma, vẫn chưa chịu rút lui.

Anh ta đứng đó, ánh mắt có phần kinh ngạc:

“Kiều An, cậu… múa đẹp thật.”

Nhưng điệu nhanh chóng lại trở về cái kiểu quen thuộc:

“Nếu cậu được tha thứ, thì nghe đây.

Thứ Hai, hãy đứng trước toàn trường mà nói rằng người hôm đó ở công viên với tớ là cậu.

Cậu vu khống Lâm Thanh.

Chỉ cần cậu làm vậy, bọn tớ sẽ tha thứ.”