Chương 4

Tôi bật cười.

Ánh mắt anh ta nhìn tôi như đang bố thí.

Nhưng tôi không cần lòng thương hại của bất kỳ .

Tôi gần như bật cười thành tiếng.

Không phải vì buồn cười thật, mà vì tức nỗi… chỉ còn có thể cười.

“Tôi phải xin lỗi cô ta?”

Tôi nhìn thẳng vào Thẩm Vũ, ánh mắt sắc như dao.

“Là cô ta vu oan cho tôi đấy, anh nghe nhầm hay mất trí rồi?”

Thẩm Vũ rõ ràng hoảng hốt, ánh mắt liên tục nhìn ra cửa, như sợ có nghe thấy cuộc trò chuyện.

“Không phải, không phải, tớ … Nhưng mà, nhà Lâm rất phức tạp, xúc cô ấy không ổn định.

Tớ đã nói chuyện với ba cô ấy rồi, giúp đóng học phí, nên cô ấy mới có thể quay lại …”

Tôi nhếch môi:

“Vậy thì sao?

Không phải cô ta được đi học lại đấy à?”

Thẩm Vũ gấp gáp:

“Không giống vậy, cô ấy bị thầy cô khiển trách, nên rất buồn. Cậu hiểu mà, nhẹ dạ dễ tổn thương…”

Tôi nhìn người bạn từng lớn lên — nhưng lại thấy xa lạ khó tin.

Người này, tôi từng nghĩ là bạn, lại vì một cô gái khác mà cố gắng đạp tôi xuống hố.

“Cô ta buồn thì tôi phải chịu à?”

tôi khàn đi vì kiềm nén:

“Anh có không, từ sáng … cả gọi tôi là ‘ nhỏ đi mách lẻo’?

Có bàn học của tôi bị vẽ đầy chữ nhục mạ không?”

Thẩm Vũ cúi đầu, im .

Một lúc sau, anh ta nói nhỏ:

“…chỉ cần cậu xin lỗi và giải thích lại, tớ đứng ra nói với mọi người, dẹp yên hết. Tớ hứa mà.”

Tôi nhìn anh ta thật lâu.

Cuối chỉ lạnh nhạt phun ra một câu:

“Tùy anh. Nhưng tôi không nói dối vì bất kỳ .”

Nói rồi, tôi xoay người rời đi, không quay đầu.

Đằng sau lưng tôi, là gương mặt mất màu của Thẩm Vũ — và cả một thế giới cũ, tôi không muốn quay nữa.

Phòng tập múa.

Tôi mở lại hình camera — vốn chỉ định ghi lại khoảnh khắc nhảy điệu múa đầu tiên sau trọng sinh.

Nhưng không ngờ, nó lại ghi lại trọn vẹn gương mặt thật của Thẩm Vũ — giả nhân giả nghĩa, thao túng người khác, lạnh lùng “mặc cả danh dự” của tôi.

hình lóe sáng.

Tôi nhìn chính trên , nhảy ánh nắng buổi chiều.

Vẻ mặt tuy tĩnh , nhưng ánh mắt đã khác.

Kiên định. Trưởng thành. Đủ tàn nhẫn để không tha thứ.

“Lần này, không có thể cướp được suất thi nghệ thuật của tôi nữa.”

“Không có Lý Tuyết chen ngang.”

“Không có những lời xì xào đè nặng lên vai.”

Tôi tỏa sáng —

Không phải vì để trả thù .

Mà là để thoát khỏi tất cả những người đã từng khiến tôi gục ngã.

7.

Sau luyện lại bài múa đã chuẩn bị, tôi cuối cũng an tâm.

Kiếp trước tuy từng có những ngày đen tối, nhưng may thay — nó không cắt đứt tài năng múa của tôi.

Ngược lại, đau thương và khao khát được chứng minh đã khiến những tác của tôi thêm sức bật, thêm bùng nổ, thêm lửa chiến đấu.

Thế nên, tôi không còn lo sợ nữa.

Tôi đăng ký tham dự vòng sơ khảo của cuộc thi nghệ thuật cấp thành phố, hạng mục múa đơn.

Ngày diễn vòng sơ khảo.

Tôi đứng sau tấm rèm sân khấu, phía bên cánh gà.

Tay khẽ vén mép , lén nhìn ra khán đài.

Hội hôm nay chật kín người.

Dãy ghế đầu là hàng ghế của ban giám khảo — năm người.

Ngồi chính là Phó chủ tịch Hiệp hội Múa thành phố, người nổi tiếng là nghiêm khắc và khó tính.

Tôi khẽ siết vạt áo của bộ trang phục cổ phong mượn được từ cửa hàng — một bộ Hán phục cách tân màu trắng ngọc, tà áo nhẹ nhàng nhưng cắt may khéo léo, phù hợp với bài múa Dương mà tôi chọn.

Lòng bàn tay đã rịn mồ hôi, tim cũng bắt đầu đập nhanh hơn.

“Tiết mục tiếp theo: trung học Tường An – Thí sinh Kiều An – Múa đơn: Dương.”

đọc lên từ hệ thống loa.

Tôi hít sâu một hơi, ra chính sân khấu.

Ánh đèn sân khấu bật lên.

Tôi đứng tâm điểm, xung quanh là ánh mắt, là im , là kỳ vọng – và cả đánh giá.

Nhưng đây tôi không còn là cô bé từng lùi vì bị đẩy xuống vũng bùn.

Tôi là Kiều An.

Là người đã từ vực sâu ra.

Và lần này — tôi khiêu vũ cho chính .

Khoảnh khắc ánh đèn chiếu rọi lên người tôi, tôi trông thấy Lâm đang ghé sát tai Thẩm Vũ thì thầm gì , cả hai ngẩng đầu nhìn lên sân khấu.

Tiếng dạo đầu lên, chậm rãi, uyển chuyển.

Tôi khép mắt lại, đẩy lùi mọi tạp niệm, để bản thân trống rỗng.

mở mắt ra, thế giới đã biến mất, chỉ còn tôi và âm .

tác đầu tiên bung nở, cơ thể tôi như cánh lông vũ bị cơn gió nhẹ cuốn lên, nhẹ nhàng mà mềm mại.

Bài múa mở đầu bằng những chuyển chậm rãi, nền mơ hồ như mưa lất phất trên mái ngói ở một thị trấn ven sông miền Nam, rơi , rơi dịu dàng.

Tôi xoay người, cúi đầu, vươn tay, từng tác như nước chảy mây trôi.

Tất cả là bản năng, là cơ thể nhớ lại — không cần lý trí chỉ dẫn, mọi thứ từ xúc.

âm chuyển sang đoạn cao trào, nhịp điệu dồn dập như mưa lớn đổ xuống dữ dội, tôi lao xoay vòng theo tiếng , chân mạnh mẽ mà đầy nội lực.

Tôi không còn nhận được ánh mắt của .

Tôi quên đi những lời đàm tiếu.

Quên đi những cái bàn bị vẽ bậy, những cái tên bị gọi sau lưng.

Quên hết những tổn thương và dối trá.

Tôi chỉ còn lại nhịp tim hòa vào nhịp .

Chỉ còn lại ý chí và đam mê.

múa kết thúc.

Tôi dừng lại sân khấu, cúi đầu.

Hội im .

Tất cả ánh mắt dõi theo tôi, người vừa từ cơn bão xúc ra trong ánh đèn sân khấu.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây…

Rồi như vỡ òa — những tràng pháo tay lên như sấm, kéo dài không dứt.

Một nam trầm ổn từ hàng ghế giám khảo lên qua micro:

“Tiết mục quá xuất sắc. Cô bé này có kỹ thuật tốt, nhưng điều khiến chúng tôi ấn tượng hơn là nội lực trong từng chuyển , xúc trọn vẹn từ đầu cuối.”

Ông nhìn phía tôi, mỉm cười:

“Chúng tôi đã thảo luận và nhất trí — được đặc cách vào thẳng vòng chung kết.”

Tôi đứng yên sân khấu, hơi thở còn gấp gáp.

Nhưng trong lòng…

lại tĩnh và rực sáng như bình minh sau cơn bão.

Tiếng vỗ tay vẫn chưa dứt.

Tôi cúi chào thêm một lần nữa, khóe môi không kiềm được mà cong lên.

Chân đã hơi run vì dồn sức quá nhiều, nhưng điều chẳng ảnh hưởng gì tâm trạng rạng rỡ của tôi lúc này.

Rời khỏi sân khấu, tôi đi ngang qua phòng nghỉ.

Ánh mắt trong đồng loạt nhìn phía tôi — có ngưỡng mộ, có ganh tị, có cả ghen ghét.

Tôi nhìn lướt qua, không dừng lại, cũng không cần đáp lại.

Tất cả những ánh mắt , đây… nằm sau lưng tôi.

Ra khỏi hội , tôi bất ngờ thấy cô chủ nhiệm đang chờ bên ngoài.

“Kiều An, múa đẹp lắm. Cô thật sự rất tự hào .”

Cô vỗ nhẹ vai tôi, ánh mắt đầy chân thành, nói không giấu nổi sự xúc .

Tôi gật đầu, mỉm cười:

“ ơn cô. tiếp tục cố gắng.”

Tìm một góc yên tĩnh trong sân , tôi lấy điện thoại ra.

Vừa bấm gọi, tiếng chuông mới lên chưa được ba giây, tôi đã bắt máy:

“Alo? Kiều Kiều à, xem livestream rồi, múa đẹp quá, giỏi lắm luôn gái!”

“….”

Chỉ một tiếng gọi ấy thôi, nỗi buồn dồn nén bấy lâu như vỡ tung.

tôi nghẹn lại, nước mắt trào ra không kiểm soát được.

“Ui ui, sao thế ?

Áp lực quá à? Có muốn nghỉ vài hôm không?

Đừng khóc, đây rồi. Hay chiều nay để ba đón nhé?”

Tôi nức nở hai tiếng, cố nuốt xuống nghẹn ngào, mãi mới ép ra được một câu:

“Không sao đâu , thi xong là tự được rồi…”

Sau một hồi trò chuyện, tôi dần bình tĩnh lại.

Vừa cúp máy, điện thoại hiện lên một tin nhắn mới.

“Kiều An, cậu múa đẹp thật. Không ngờ cậu lại giỏi thế.”

— Thẩm Vũ.

Tôi lẽ nhìn dòng chữ trên hình, không nên cười hay nên thở dài.

Sớm từ có lại chiếc điện thoại đầu tiên sau trọng sinh, tôi đã chặn Thẩm Vũ, Lâm và cả đám bạn phe.

Không anh ta dùng cách gì mà vẫn nhắn được.

Tôi chẳng nghĩ nhiều, chỉ đơn giản ấn xóa.

Ngay khoảnh khắc , một nói quen thuộc lên bên tai:

“…Kiều An.”

Tôi ngoảnh lại.

Lâm .

Gầy đi thấy rõ, sắc mặt xanh xao, hốc mắt thâm quầng — rõ ràng mấy ngày qua cô ta sống không yên ổn gì.