Chương 4

8.

Trở lại phòng tiệc.

Châu nâng ly mời rượu Kiều.

Gương mặt phong độ là thế mà nở nụ cười nịnh hót thấy rõ.

Kiều thì điềm nhiên như không, nhấp môi lấy lệ.

Ngược lại, Châu mặt đỏ bừng sau nửa chai rượu, mặt vô đắc ý — có như đã đạt được mục đích.

ta một cuộc gọi rồi rời khỏi phòng.

Tôi quay sang Kiều, không khỏi thắc mắc:

“Chị dễ dãi vậy sao? Cho qua nhẹ thế ?”

Kiều bật cười nhè nhẹ:

“Chị cho họ Châu một năm.”

“Nếu họ không đạt tiêu chuẩn của chị, thì mối hợp tác …”

“Thương trường là thương trường. Cảm xúc không liên quan.”

Tôi thừa — Kiều vừa mở toang cho tôi một cánh khác hoàn toàn về thế giới người lớn.

Một lát sau, chị ấy được một cuộc gọi công việc gấp và rời đi sớm.

Tôi cũng chuẩn bị về, nhưng bước ra hàng, lại nghe thấy tiếng tranh cãi dữ dội vọng xuống từ trên.

Lẫn trong đó là… giọng của Châu Lộ Diêu.

Tò mò, tôi ghé lại gần mấy nhân viên thì thầm ngoài hành lang.

“Nghe bảo… bố ngủ bạn gái của con trai đấy.”

“ giàu là loạn thiệt, loạn như nồi lẩu thập cẩm.”

Khách sạn không cao .

hàng nằm ở trệt, các phòng nghỉ ở hai và ba.

Tôi bước lên hai, vừa nghe tiếng Châu Lộ Diêu gào lên:

“ Kiều! Nhìn anh một cái thôi cũng được!”

Rồi lại là tiếng Châu — giọng gắt gỏng nhưng đầy lúng túng:

“Thằng ranh! Tao đã nói bao nhiêu lần đó không là Kiều! điên ?”

“Cút cho tao!”

“ của tao, còn không dám nhúng , là cái thá gì?”

ấy, tôi bước lên ba.

Và thấy — Châu Lộ Diêu mắt đỏ ngầu, lao vào ăn thua đủ bố mình.

“ ngủ cô ấy rồi còn không muốn chịu trách nhiệm?!”

“ không cưới cô ấy, thì để con cưới!”

Anh ta nghĩ tôi là cái gì?

Là món đồ cần “gả vội” để kết thúc một cuộc tranh cãi mất mặt?

Tôi cau , ánh mắt sắc lạnh quét qua hai người đàn đối đầu.

Châu Lộ Diêu lẫn bố hắn đều lấm lem, trên mặt có dấu tích rõ ràng của một trận xô xát.

Nhân viên khách sạn cố gắng giải tán đám đông hóng , nhưng sức người sao cản nổi lòng “ăn dưa” của thiên hạ.

Tôi không chần chừ.

Giữa bầu không khí bốc khói, tôi lớn tiếng gọi tên hắn:

“Châu Lộ Diêu, tôi ở đây.”

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía tôi, ánh mắt rạng rỡ như kẻ vừa tìm được phao cứu sinh giữa biển người.

Nhưng lập tức, hắn khựng lại —

Vì chợt ra: người mà bố hắn cố sống cố chết bảo vệ trong căn phòng kia… chắc chắn có liên quan đến hắn.

Châu Lộ Diêu lắc đầu, cố gạt ý nghĩ đó ra khỏi tâm trí.

Rồi lao về phía tôi, ôm tôi như bao lần trước.

Nhưng lần …

Ánh mắt lạnh lẽo của tôi khiến hắn khựng lại tại chỗ.

Hắn đứng đơ ra đó, nước mắt và nước mũi hòa vào nhau, khiến gương mặt từng được khen là “điển trai ấm áp” giờ nhếch nhác đến mức không ra nổi.

Cảnh tượng trước mắt có gì đó giống hồi nhỏ.

Khó tả, mà… hơi kinh.

Tôi rút ra một gói khăn giấy, đưa cho hắn.

Rồi thở dài.

Lâu lắm rồi, tôi mới lại thấy loạt bình luận nổi lên như bong bóng ký ức:

【Hoa khôi rớt đài rồi ? Còn đây là cảnh “gương vỡ lại lành”? Tra nam hồi tâm chuyển ý? Em gái , nhớ lại xem ai khiến em khóc như mưa trước đó không?】

【Tui vẫn ủng hộ nữ chính tự tỏa sáng. Gái xịn không cần đàn rác rưởi.】

【Bọn là không hiểu hội “não yêu đương” rồi. Loại thường rất tỉnh táo nói … rồi sau đó lại đâm đầu yêu tiếp. không, đồ ngốc?】

【Hay tui là người duy nhất tò mò trong phòng là ai? Không lẽ lại là hoa khôi? Khẩu vị mạnh dữ trời!】

Châu Lộ Diêu nắm tôi.

Tôi nhẹ nhàng lùi lại, tránh né.

Rồi cố tình hỏi:

“Căn phòng , có là ‘món quà’ anh nói sẽ tặng tôi không?”

Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch như giấy.

Hắn ấp úng, giải thích gì đó.

Nhưng tôi đã bước nhanh hơn — đi thẳng đến cánh .

Bên trong.

Châu không mặc áo, quấn một chiếc khăn tắm ngang hông.

Thấy tôi, ta bối rối quay mặt đi, không nói một lời.

Tôi vừa đẩy ra, thì Đoạn Thanh Nhi bước ra ngoài.

Lông mi dài ướt đẫm nước mắt, mỗi bước đi như chạm vào dây thần kinh của lòng thương hại.

Nhưng tôi thì…

Không có gì bất ngờ .

Tôi xoay người, rời đi.

Thì Châu Lộ Diêu lao tới, đứng chắn trước mặt tôi, run rẩy vào Đoạn Thanh Nhi:

“Cô ấy… cô ấy… anh sẽ thuyết phục bố mình cưới cô ấy!”

Nói xong, Châu Lộ Diêu rũ vai, mặt ủ rũ, cứ thế lẽo đẽo theo sau tôi.

Dù tôi tỏ rõ khó chịu, hắn vẫn mặt dày tiếp tục lải nhải:

“Kiều Kiều … anh thật sự thấy khổ tâm lắm.”

“ anh mất đã hơn mười năm, anh biết sớm muộn cũng có kế. Nhưng Đoạn Thanh Nhi… cô ta…”

Hắn cố vươn như trước kia — muốn ôm lấy tôi.

Nhưng tôi né đi, rất nhẹ nhàng.

Châu Lộ Diêu đứng sững, không tin nổi.

“Là vì anh đi du học không? Anh không đi nữa là được mà!”

“Dù sao hai ta cũng đã bỏ lỡ nguyện vọng, chi bằng nhau ôn thi lại?”

“Rồi mọi thứ… sẽ trở lại như xưa!”

Tôi nhìn hắn, lắc đầu chậm rãi nhưng dứt khoát:

“Châu Lộ Diêu, anh nghĩ tôi là đồ ngốc ?”

“ cũ… không quay lại được nữa đâu. Tôi sẽ vào Bắc Đại. Anh muốn ôn lại thì tự mà học.”

Hắn sững người một , sau đó khóe môi lại nhếch lên, cười khẩy:

“ Kiều, đừng giả vờ nữa. Nguyện vọng của em tôi đã xóa sạch rồi, sao có thể vào Bắc Đại?”

Tôi mím môi, không nói thêm gì.

Rút điện thoại, mở ra một tấm ảnh chụp giấy báo trúng tuyển.

Là thư báo trúng tuyển từ chính Đại học Bắc Kinh.

“Vậy thì… xin lỗi nhé, làm anh thất vọng rồi.”

9.

Châu Lộ Diêu phản ứng rất nhanh.

“Phịch” một tiếng, hắn quỳ sụp xuống trước mặt tôi:

“ Kiều! Khi đó anh là nhất thời hồ đồ thôi, anh thật sự rất yêu em! Mình ôn lại được không?”

“Ôn cái đầu anh ấy!”

Trước mặt hắn, tôi mở điện thoại, chậm rãi bấm phát đoạn ghi âm mà Đoạn Thanh Nhi đã bật cho tôi trong vệ sinh.

Tôi khôn lắm chứ.

cảm thấy Đoạn Thanh Nhi có gì đó không ổn, tôi đã bật sẵn ghi âm bằng chính điện thoại của mình, ghi lại toàn bộ cuộc trò .

Dĩ nhiên, phần “tôi mang thai” của cô ta tôi đã cắt đi.

Tôi giữ lại phần bắt đầu từ giọng của Châu Lộ Diêu.

“Xác căn phòng đó không có sổ chứ?”

“Được, lát nữa khi cô gái trong ảnh vào phòng thì cắt luôn điện.”

“Ghế bàn dọn sạch hết rồi không?”

“Ban ngày cũng không có tí ánh sáng nào không?”

…

Tôi ngước mắt, lạnh lùng nhìn hắn:

“Một căn phòng không có sổ, không có ánh sáng… Châu Lộ Diêu, đó là ‘món quà’ anh nói sẽ tặng tôi sao?”

Hắn sững người, rồi bắt đầu hoảng loạn.

Trong nháy mắt, hắn giật lấy điện thoại của tôi, ném mạnh xuống sàn.

“ Kiều! Cô giỏi đấy!”

“Tôi muốn nhắc lại cho cô nhớ… ngày xưa ai là người đã cứu cô một mạng.”

“Cô và bố tôi bày trò hãm hại Thanh Nhi không? Cô biết tôi thích cô ấy, nên cố ý gài bẫy bố tôi sao?”

“Tôi yêu cô ấy đến mức… có thể vì cô ấy mà chết!”

“Còn cô? Loại như cô, đáng bị nhốt trong cốp xe như hồi đó!”

…

Tôi đứng yên, lặng lẽ nhìn Châu Lộ Diêu phát điên.

Nhưng lần , trái tim tôi không còn cảm thấy đau nữa.

Không chút chấn động, không chút thương hại.

Mà cơn điên của hắn… cũng chẳng kéo dài được bao lâu.

sau đó, Đoạn Thanh Nhi bước ra, đi theo sau là Châu mặt đầy giận dữ.

“Chát!”

Một cú tát thẳng tai từ Châu khiến hành lang im phăng phắc.

Châu Lộ Diêu cuối cũng câm lặng.

Khi nhìn tôi, Châu gật nhẹ đầu, không nói gì thêm.

Ngược lại, Đoạn Thanh Nhi kéo tôi ra một góc, mặt thân thiết như thể chúng tôi là bạn bè lâu năm.

Tôi mỉm cười đầy châm biếm, nói:

“Thủ đoạn cao thật đấy. Chúc mừng nhé.”

Cô ta không giận, ngược lại còn nắm tôi đầy tình cảm:

“Kiều Kiều, cảm ơn cậu.”

“Sau nếu cậu cưới Lộ Diêu, chúng ta còn là người một đấy.”

Tôi thấy buồn nôn nên hất cô ta ra không chút do dự.

Cô ta lại nháy mắt, cười ranh mãnh:

“Con giàu đời thứ hai sống lâu quá, biết đâu ngoài mặt là một đứa, sau lưng có chục đứa con riêng.”

“Chứ đời đầu làm giàu như bố Lộ Diêu, chí ít còn biết giữ lời, biết đầu tư.”

Rồi cô ta lại nói câu cũ:

“Mèo biết meo meo, chó biết gâu gâu, vịt biết quạc quạc… Còn gà thì sao?”

Cơ hội – luôn thuộc về người có chuẩn bị.

Cô ta quay người rời đi, dáng vô thảnh thơi.

Tôi nhìn theo, bỗng lặng lẽ trầm tư.

tôi, Kiều, và Đoạn Thanh Nhi… mỗi người đều có mục tiêu rõ ràng để phấn đấu.

Còn tôi thì sao?

Trước kia, tôi cứ ngỡ tương lai của mình gắn Châu Lộ Diêu.

Nhưng rõ ràng, dựa vào đàn là không đáng tin nhất trên đời.

Tôi chọn chuyên ngành Quản trị kinh doanh trong hồ sơ đại học.

Và tranh thủ kỳ nghỉ hè, tôi xin cho vào tập đoàn thị làm thực tập, bắt đầu tiếp cận các phòng ban để học hỏi.

Như thể để “giữ thế cân bằng”, Châu Lộ Diêu cũng được bố sắp xếp vào công ty gia đình.

Nhưng tôi cố tình tránh mặt, và chúng tôi chưa từng gặp lại.

Trên nhóm lớp, bạn bè lần lượt khoe thư báo trúng tuyển từ các trường đại học lớn.

Khung chat đầy ắp những tấm ảnh chụp thư mời – ngập tràn “tin vui”.

Tôi bàn , chủ động đề xuất lập Quỹ hỗ trợ học sinh nghèo, đồng thời thiết kế một vài vị trí thực tập mùa hè ưu tiên cho bạn bè có hoàn cảnh khó khăn.

Trong danh sách sinh viên học bổng hỗ trợ khó khăn, tôi nhìn thấy tên của Đoạn Thanh Nhi.