Chương 5

mẹ đều mất, chỉ còn một cô em gái bệnh tật yếu ớt.

Đến giờ tôi vẫn không hiểu được, tại sao cô ta cứ nhất quyết đòi đi châu Phi.

Nhưng tôi chẳng bận tâm .

Không dự, tôi gạch tên cô ta khỏi danh sách.

Đoạn Thanh không thiếu tiền — nhưng có người thực sự .

Còn tôi?

Thư báo trúng tuyển sớm đã về rồi.

Nhưng tôi học được cách sống kín tiếng, không công bố rình rang.

Ngày Châu Lộ Diêu chuẩn đi du học cũng đã gần kề.

Tôi tưởng mọi chuyện có khép lại.

Cho đến khi chú Châu gọi cho mẹ tôi, lấy “quan hệ hai bên vẫn tốt”, muốn mời hai gia đình ăn một bữa cơm thân mật khi con trai xuất ngoại.

Tôi chẳng buồn suy nghĩ nhiều, lập tức từ chối.

Tưởng vậy là xong — ai ngờ Châu Lộ Diêu lại dùng số máy bàn ở công ty để gọi thẳng cho tôi.

Bởi vì đó, mọi cách liên lạc của hắn đã tôi chặn sạch.

Giọng hắn vang lên ở đầu dây bên , thấp trầm như gắng tỏ ra chân thành:

“Hàn Kiều… Anh thật sự, thật sự thích em.”

“Cùng anh ôn thi lại nhé. Sau tốt nghiệp đại học, anh sẽ cưới em.”

“Anh và Thanh đã đăng ký kết hôn rồi, nhưng em yên tâm — từ giờ sẽ không còn ai xen vào .”

Tôi không đáp một lời, chỉ nhẹ nhàng tắt máy.

—

Vậy là… để anh thất vọng rồi.

Ngày hôm sau, bảng vinh danh kỳ thi đại học được dán ngay cổng trường.

Tên tôi — đứng đầu danh sách.

Còn Châu Lộ Diêu?

Vì lựa theo đuổi Đoạn Thanh , hắn đã không nộp bất kỳ nguyện vọng nào.

Và thế là… trở thành ví dụ “điển hình tiêu cực” mà giáo viên hay nhắc đến:

Yêu đương mù quáng, làm hỏng tiền đồ.

Tên của hắn lặng lẽ trôi khắp các group kín của trường, được dùng làm bài học cảnh tỉnh, mãi một thời gian dài vẫn rút xuống.

Vì sĩ diện, hắn vẫn lựa ra nước .

Mà người đi cùng — là mẹ kế của mình: Đoạn Thanh .

Chỉ tiếc rằng…

Bên đại dương, không ai nói cho hắn — ở quê nhà, thiên hạ gọi hắn là .

Một thằng ngốc. Một thằng yêu sai. Một thằng đánh mất tất vì thứ chẳng xứng đáng.

10.

Ngồi máy bay đến Bắc Kinh, bắt đầu cuộc sống đại học mới của mình.

Trùng hợp thay — người ngồi bên tôi lại là Trạng Nguyên thành phố năm ngoái: Trần Nhiên.

Anh mặc một chiếc sơ mi trắng tinh, người vừa có nét trầm ổn chín chắn, lại mang chút non trẻ dịu dàng của một nam sinh.

Ngay khoảnh khắc tôi nhìn anh, đám bình luận “ảo giác” quen thuộc lại ùa về:

【Định mệnh đúng là không đoán . Theo kịch bản, họ đáng ra phải gặp nhau ở nước cơ!】

【Nam thanh nữ tú, tôi tạm gật đầu đồng ý, nhưng vẫn tôn trọng quyết định của nữ .】

【Nhìn con bé từng yêu đương làm mờ mắt giờ trưởng thành thế … tự dưng có cảm giác như dắt con gái đi lấy chồng!】

【Ủa? Vậy còn gọi là “não yêu đương” không?】

Trần Nhiên tôi đến trường sớm để chơi vài hôm, không nói không rằng liền xách hành giúp tôi.

Còn tranh thủ thời gian rảnh để làm hướng dẫn viên du lịch, đưa tôi đi tham quan khắp Bắc Kinh.

Đến ngày nhập học, anh vẫn yên tâm, cứ như phụ huynh đưa con đi khai giảng.

Dưới sự giúp đỡ nhiệt tình của các anh chị khóa , tôi nhập học suôn sẻ.

Và nhờ có Trần Nhiên âm thầm đi , những “đàn anh” định giở trò làm quen hay trêu chọc… đều tự động rút lui.

Tôi lặng lẽ quan sát Trần Nhiên.

Cũng tự nhắc mình một điều:

Tình cảm — suy nghĩ chín chắn. Để mọi thứ thuận theo tự nhiên.

Tôi bắt đầu thực sự toàn tâm toàn ý cho việc học.

Cho đến một ngày, khi tôi ngồi đọc sách ký túc, thoại bất ngờ hiện lên một cuộc gọi từ một vùng xa lạ.

Tôi nhấn tắt.

Lần thứ hai — lại hiện lên.

Tôi tiếp tục tắt.

Lần thứ ba, Trần Nhiên ở , tôi khó chịu, bèn cầm thoại lên và bấm nghe — bật loa .

Giọng quen thuộc lập tức vang lên:

“Hàn Kiều… Anh nhớ em. Mình lại đi được không?”

Là Châu Lộ Diêu.

Giọng điệu cuộc gọi ấy vừa hối hận, vừa buồn bã.

Nhưng tôi không phân biệt đâu là thật, đâu là giả.

Chỉ có một điều rất rõ ràng:

Anh ta… sống không hề tốt.

tôi cúp máy, giọng Châu Lộ Diêu càng trở nên mềm mỏng:

“Hàn Kiều, bên thật sự tốt lắm. Em qua đây đi, anh dẫn em đi uống trà sữa, cưỡi lạc đà nhé!”

“Kiều Kiều, đừng giận . Anh chịu thua rồi, được ?”

Trần Nhiên nhướng mày nhìn tôi, như hỏi: “Ai vậy?”

Tôi mỉm cười với anh, rồi tiện tay lưu số thoại dưới cái tên:

“Lừa đảo.”

Vì cái tên Châu Lộ Diêu, mà Trần Nhiên đeo bám tôi suốt một tháng:

“Anh ta là bạn trai em à?”

Tôi lắc đầu.

“Vậy… em còn thích anh ta không?”

Tôi vẫn lắc đầu.

“Thế… anh có làm bạn trai em không?”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Trần Nhiên, lắc đầu lần thứ ba.

Không phải tôi làm cao.

Chỉ là… tôi vẫn điểm nào ở anh khiến tim mình rung động.

Thế là — Trần Nhiên bền bỉ theo đuổi tôi suốt một năm trời.

Từ sáng sớm đến tối muộn, mỗi khi tôi học, anh đều ngồi .

Khi tôi đi thực tập vào kỳ nghỉ, nếu có thời gian, anh sẽ gọi cho tôi gần như mỗi ngày.

Trần Nhiên là người hiểu rộng.

Anh hay kể cho tôi nghe những câu chuyện về các doanh nhân khởi nghiệp khắp nơi, từ thành thị đến nông thôn, từ Việt Nam sang nước .

Có những câu chuyện, tôi nghe say đến mức quên giờ cơm.

Rồi đến một hôm mưa lớn…

Tôi vừa từ sân bay về, thì xe gặp sự cố nổ lốp giữa đường.

Tài xế loay hoay sửa, còn tôi cầm ô đứng nép sát vào vỉa hè.

phố, tất các cửa hàng đều đóng chặt.

Trời đổ mưa tầm tã, gió quất vào mặt buốt lạnh.

Lần đầu tiên sau rất lâu, tôi cảm mình cô đơn — và hơi yếu lòng.

Lúc đó, bạn cùng phòng nhắn hỏi tôi về .

Tôi trả lời ngắn gọn, rồi còn trấn an lại họ.

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi chợt hiểu một điều:

Những năm đó, mẹ tôi đã phải gồng gánh cỡ nào khi khởi nghiệp.

Tôi cũng nhớ đến .

Thời gian đầu, ông từng rất thương tôi.

Chỉ tiếc, thư ký của ông còn cách “làm nũng” hơn tôi.

Thế là năm tôi học tiểu học, ba mẹ ly hôn.

Tôi sống với .

Mẹ khóc, ôm tôi dặn:

“Kiều Kiều à… đợi mẹ kiếm được tiền, nhất định sẽ lại đón con.”

Sau , mẹ tôi thật sự giàu lên.

Nhưng khi đó — tôi đã phá sản.

Ông nắm chặt quyền nuôi tôi, chỉ để uy hiếp mẹ đòi tiền.

Những năm tháng đó, tôi đã từng sống rất không vui vẻ.

Và đúng lúc tôi chìm vào hồi ức — chợt nhớ đến khoảnh khắc Châu Lộ Diêu từng cứu mình… thì…

Trần Nhiên xuất hiện.

Anh cầm ô, hớt hải chạy đến.

Chiếc áo sơ mi trắng ướt sũng, nút cùng bung ra, cà vạt thì lệch sang một bên.

gương mặt anh là sự lo lắng chân thành.

“Kiều Kiều, đi với anh.”

Tôi lại dặn dò tài xế, rồi lặng lẽ ngồi vào xe của Trần Nhiên.

Anh lái xe rất vững.

Chỗ ghế phụ bên , ly sữa vẫn còn ấm.

“Uống đi. đây còn có khăn khô sạch . Em lạnh lắm đúng không?”

Tôi gật đầu, nở nụ cười không nói thành lời.

Và đêm mưa đó… Trần Nhiên trở thành bạn trai tôi.

—

Nước có an toàn.

Nhưng nơi mà Châu Lộ Diêu … rõ ràng chẳng hề yên ổn.

Không hiểu sao, hắn lại đặt niềm tin vào Đoạn Thanh .

…

Lúc nhận được cuộc gọi tiếp theo của Châu Lộ Diêu, tôi đã là sinh viên năm ba.

Một nửa thời gian của tôi đã dành để hỗ trợ mẹ xử công việc ở công ty.

Đầu dây bên là một dãy số lạ, nhưng giọng nói phát ra… lại vô cùng quen thuộc.

Giọng Châu Lộ Diêu khàn đục, tuyệt vọng:

“Kiều Kiều… xin em đừng tắt máy.”

“Kiều Kiều, cứu anh… làm ơn, cứu anh với… anh sắp chết rồi.”

“Thanh bán anh rồi… họ… họ định lấy nội tạng của anh…”

Giữa tiếng mưa cửa sổ và tiếng gào yếu ớt qua thoại, tôi đờ người.

đầu tôi hiện lên một câu nói từ :

“Em gái cô ấy thay tim.”

Thì ra…

Cô ta chấp nhận đi xa đến thế… chỉ để tìm một “nguồn tim phù hợp”.

Mà kẻ phù hợp — là người đàn ông nguyện vì cô ta mà “chết”.

11.

Tôi chỉ bình tĩnh hỏi:

“Có báo cho chú Châu không?”

Bên đầu dây, Châu Lộ Diêu bật ra một tiếng cười lạnh lẽo:

“Ông ta có con trai mới rồi… Làm còn quan tâm tới đứa cũ như tôi?”

Lúc , Châu Lộ Diêu nghe chẳng khác một linh hồn ngâm suối vàng — oán hận, mòn mỏi, mục ruỗng.

Tôi vừa hơi lộ vẻ mất kiên nhẫn, hắn lập tức chuyển giọng mềm mỏng, van nài:

“Kiều Kiều… Anh ở sa mạc… Em tới cứu anh được không?”

Tôi sang, ra hiệu cho trợ ghi lại địa chỉ.

Nhưng bản thân tôi — đã không muốn tiếp tục lãng phí thêm giây nào.

“Tôi không đến.

Năm đó tôi đã không đầu lại, thì càng không có để đến giờ lại.

Châu Lộ Diêu, anh có muốn nói thì nói nhanh.

Còn không — từ giờ tôi sẽ không bao giờ nghe máy .”

Phía bên thoại vang lên vài tiếng nấc.

Rồi cuối cùng, hắn cũng chịu mở miệng:

“Kiều Kiều… Anh khi đó anh sai.

Là anh đã… tự ý thay đổi nguyện vọng của em.”

“Nhưng… cuối cùng thì anh cũng đâu có sửa nguyện vọng thật mà?”

“Còn … em cũng đâu có nói là không muốn đi?”

Tôi nhếch môi, giọng bình tĩnh đến lạnh lẽo:

“Châu Lộ Diêu, nếu lúc đó tôi có nói thì sao chứ?”

“Khi đó, anh vì Đoạn Thanh mà sẵn sàng chết vì cô ta.

Giờ thì sao? Như nguyện rồi còn tìm tôi làm ?”

Tôi thật sự mệt mỏi rồi.

Châu Lộ Diêu cũng , tôi xưa nay chẳng có nhiều kiên nhẫn.

mấy giây cuối cùng khi tôi tắt máy, hắn gào lên như muốn níu kéo chút đó:

“Nhưng cái đêm đi ngắm biển lân tinh xanh ấy… anh thật lòng mà!”

Câu , ai mà chẳng từng nói qua.

Tôi lặng lẽ gửi địa chỉ của hắn cho chú Châu.

Rồi xóa toàn bộ liên lạc, không nói thêm nửa lời.

Tôi tôn trọng tai họa của người khác.

Nhưng đây là con đường anh ta từ nhiều năm .