Chương 3

sực nghĩ ra điều , mắt bà đỏ hoe rồi khẽ thở dài: “Đợi sau này con có tiền hẵng nói, con ạ.”

“Ha ha, mẹ ơi—giờ con có tiền rồi!”

Tôi vòng ôm lấy cánh bà:

“Thôi, đừng đứng ngoài nói mãi nữa. Vào nhà làm hợp đồng nào.”

Mẹ chồng không , kênh video ngắn của tôi chỉ tháng kiếm về vạn tệ.

11

Từ đó, tôi nhẹ gánh hơn rất nhiều.

Mỗi ngày chỉ cần tập trung lo việc kiếm tiền.

Mọi việc nhà, mẹ chồng thu xếp đâu ra đấy.

Bà chăm tôi và con gái rất chu đáo.

Chúng tôi gia đình người thực sự:

tôi lo bên ngoài, mẹ chồng quán xuyến bên .

Thỉnh thoảng rảnh rỗi, mẹ con ngồi ở ban công uống trà tán chuyện.

Những điều đó Trình Duệ ở đây thì chưa từng xảy ra, vì hễ thấy chúng tôi trò chuyện là anh ta xông ra cắt ngang.

Giờ thì kẻ phiền toái ấy không chắn giữa chúng tôi nữa.

Tôi nói chuyện với mẹ chồng, phần lớn là tôi nói:

kể về công việc, về video ngắn, về những câu đùa thịnh hành, thậm chí bảo bà đừng quá thật thà, có lúc học chút “trà xanh” để không thiệt thân.

Nhiều thứ bà không hiểu, vẫn lắng nghe tôi.

Khoảnh khắc ấy, đứa trẻ thiếu vắng tình thương của cả cha lẫn mẹ tôi thấy cuộc sống này thật sự hạnh phúc, chỉ ước mãi mãi được vậy.

đời không ý.

Đến ngày thứ bảy từ mẹ chồng dọn qua, Trình Duệ tìm đến từ sáng sớm.

Anh ta muốn đưa bà , bắt bà về phục dịch bố chồng cũ.

“Tìm mẹ ngày nay, hoá ra trốn ở đây!”

Vừa gặp khó chịu, anh ta chặn mẹ chồng ngay — lúc bà vừa chợ về đang định đóng .

Nghe động, tôi khép phòng nơi con gái đang ngủ rồi chạy ra.

“Nếu không tình cờ gặp hàng xóm ở đây, tôi chẳng mẹ bỏ mặc bố tôi, chạy đến đây sống với người ngoài!

Mẹ có hôm nay ông ấy gọi quấy rầy tôi suốt, tôi không ngủ nổi giấc không?

! Về với tôi, có mẹ hầu hạ thì ông ấy không quấy nữa!”

Nói dứt, Trình Duệ chộp kéo bà ra .

Tôi bước lên chặn giữa người:

“Trình Duệ, mẹ anh hôn với bố anh rồi. Không có lý về sống với ông ta, không có lý thay anh hiếu thảo. Ông ấy là bố của anh, không bố của bà. Làm ơn phân biệt rõ.”

“Tiểu Duệ, mẹ hôn với bố con rồi, mẹ không về đâu!” — mẹ chồng bấu , cố gỡ khỏi sự lôi kéo của anh ta.

“ hôn? Sao con không ?”

Trình Duệ sững sờ.

12

Quả thật Trình Duệ không .

Chuyện mẹ chồng hôn, không ai nói anh ta.

Bố chồng sợ mất mặt giấu.

mẹ chồng, vì hoàn toàn lạnh lòng với chị nhà họ, không nói.

Chuyện bắt đầu từ ngày tôi và Trình Duệ lấy giấy hôn.

Ngay hôm đó, mẹ chồng bố chồng đánh.

Chỉ vì bà mặc bộ đồ mới — khiến vẻ ngoài vốn ưa nhìn của bà càng thêm thanh nhã.

Hàng xóm khen bà đẹp và tỉnh táo, rạng rỡ.

Bộ đồ là tôi từng mua gửi tặng.

Vốn ít trò chuyện với người ngoài, hôm ấy có người lỡ khen mẹ chồng tôi vài câu.

Chỉ bấy nhiêu thôi mà ông ta, vốn đa nghi, quát tháo rằng bà lòng, già rồi ong bướm—mặc kệ người khen bà chỉ là cậu học sinh cấp vị thành niên.

Bố chồng túm tóc bà, đập đầu bà xuống đất, nện tới tấp.

chuyện “Trình Duệ nói ông xảy ra chuyện” trước hoàn toàn là bịa — sức khoẻ ông chẳng sao cả.

Chẳng qua nghe đâu có người đồn mẹ chồng “có người bên ngoài”, gào bắt Trình Duệ đưa bà về.

Lần này mẹ chồng thương nặng, nằm liệt ngày.

Bà tính báo công an, sợ chồng xử phạt sẽ ảnh hưởng tương lai của con cháu, thôi.

Định bụng mọi nín nhịn chờ lành.

đến ngày thứ , vẫn không ngồi dậy nổi, bà hoảng.

Lần đầu tiên bà gọi điện cầu cứu các con.

người con có về, đưa bà bệnh viện,

ai nấy đều trách bà làm lỡ việc của họ.

Không ai hỏi tội người cha xuống .

Dù sao, ông già căn nhà cổ của tổ tiên để .

Ông thiên vị con trai, hứa với các con gái: nếu hiếu thuận, sẽ chia đều căn chị .

Khám ra mẹ chồng chỉ thương ngoài da,

họ lập tức đưa bà về chỗ ông ta ngay ngày.

chị rời ngay hôm đó.

Trình Duệ ở ,

là để mua rượu, rồi cha con ngồi phòng khách đối ẩm.

13

“ hôn bao giờ?” — Trình Duệ sững sờ hỏi tiếp.

“Tám ngày trước nhận giấy hôn.” — mẹ chồng đáp.

“Chuyện lớn vậy mà không bàn với anh bọn con? Tuổi này hôn, đồn ra ngoài bọn con sống sao?”

“Trình Duệ! Đừng quá đáng! Lúc các người bất hiếu, sao không sợ mất mặt?” — tôi không nín nổi.

“Sở Minh Ngọc, tôi đang nói chuyện với mẹ tôi. là người ngoài, đừng có xía vào!”

“Bốp!”

tát giáng lên mặt Trình Duệ.

Là mẹ chồng tát.

Tất cả đứng hình, kể cả bà.

“Mẹ đánh con?” — lần đầu mẹ tát, Trình Duệ ôm má, mặt không tin nổi.

“Mẹ… con… con quá đáng rồi, Tiểu Duệ! Con… con xin lỗi người ta!”

Lần đầu đánh người, bà hoảng loạn, nói năng lúng búng.

“Xin lỗi? Vì ? ta là người ngoài, tôi mắng sai à?”

“ ấy… là dì út của con, không người ngoài!”

“ cơ?” — tôi và Trình Duệ đồng thanh.

Bà nuốt nước bọt, chỉ vào tôi, nói với Trình Duệ:

“Tám ngày trước, mẹ với ấy kết nghĩa chị , ấy là gái kết nghĩa của mẹ.”

Trình Duệ nghe xong đờ mặt.

Tôi thì suýt bật cười.

Bà nói liều luôn:

“… , con xin lỗi dì út của con.”

Trình Duệ trợn mắt: “Dì ! Xin lỗi ! Mẹ với con!”

Anh ta chộp lôi bà .

“Trình Duệ! Tôi gọi công an rồi!” — tôi ghì chặt cánh anh ta.