Chương 9

10

Quán trà “Tea House Bạn Thân” của Linh Kiều khai trương chưa bao lâu đã gây bão mạng xã hội, trở thành thánh địa sống ảo mới của giới trẻ.

Ngày nào cũng có hàng dài người xếp hàng trước cửa, thậm chí có người bay từ thành phố khác đến chỉ để chụp ảnh check-in.

Còn tôi, với tư cách là “đồng sáng lập”, đành bị ép đi làm blogger trải nghiệm quán.

“Xin chào mọi người, hôm nay tụi mình sẽ thử món bánh kim cương mới ra mắt nhé~”
Tôi nặn ra nụ cười gượng gạo trước ống kính.

Linh Kiều đứng bên cạnh cười đến đỏ cả mặt, sắp không nhịn được nữa.

Quay xong clip, tôi đổ vật xuống ghế sofa:
“Linh Kiều… cậu đang bào mòn tâm hồn tớ đó.”

Cô ấy nhào tới cười hì hì:
“Đừng thế mà~ Cậu nhìn xem, tài khoản của tụi mình có cả triệu follower rồi đấy!”

“Tài khoản triệu follow thì sao! Bây giờ tớ ra đường là bị nhận ra liền đó! Hôm qua còn có người đòi tớ ký tên!”

“Thì tuyệt quá còn gì~ Cậu cũng là người nổi tiếng rồi nha~”

“……”
Con nhỏ này… đúng là không biết mệt.

Tối đến, Phó Thành lái xe đến đón hai đứa tôi đi ăn. Vừa thấy nét mặt tuyệt vọng của tôi, anh không nhịn được cười:

“Bị Kiều Kiều vắt kiệt sức rồi hả?”

Tôi lườm anh:
“Tổng giám đốc Phó, làm ơn quản bạn gái của anh giùm em với.”

Anh ấy bất lực giơ hai tay đầu hàng:
“Anh thật sự không quản nổi đâu.”

11

Giáng sinh năm đó, Linh Kiều đột nhiên bảo rằng có một bất ngờ dành cho tôi.

“Bất ngờ gì? Cậu lại mua đảo nữa à?” – Tôi nhìn cô ấy cảnh giác.

“Còn vui hơn thế!” – Cô ấy thần bí kéo tôi lên xe.

Xe dừng lại trước một công viên giải trí. Tôi ngơ ngác:
“Giữa mùa đông mà đến công viên à?”

“Tớ bao trọn rồi!” – Linh Kiều hào hứng chỉ vào vòng quay khổng lồ.
“Tối nay, nơi này chỉ thuộc về chúng ta!”

Lúc này tôi mới nhận ra—cả khu vui chơi không có một bóng người, nhưng đèn đuốc khắp nơi đều sáng rực, lung linh như trong cổ tích.

“Cậu… cậu bị điên rồi phải không?” – Tôi cảm động đến mức sống mũi cay xè.

“Đi nào!” – Cô ấy kéo tay tôi chạy về phía đu quay ngựa gỗ.

Chúng tôi như hai đứa trẻ, chơi hết sạch tất cả các trò trong công viên. Cuối cùng, cả hai ngồi trên đỉnh vòng quay, ngắm nhìn thành phố rực rỡ ánh đèn phía dưới.

Linh Kiều bỗng trở nên yên lặng. Cô ấy khẽ nói:
“Thời Sương, cảm ơn cậu đã luôn ở bên tớ.”

Tôi nghẹn họng:
“Sao tự dưng sến vậy trời…”

“Nếu không có cậu, có lẽ tớ mãi mãi cũng chẳng tìm được gia đình, cũng sẽ không có được hạnh phúc như bây giờ.”

Tôi quay đầu đi, lí nhí:
“Thôi đi… rõ ràng là cậu dắt tớ ăn ngon mặc đẹp suốt ấy chứ…”

Cô ấy cười khẽ, tựa đầu vào vai tôi:
“Chị em mình phải mãi mãi như thế này nhé, được không?”

Tôi lén lau khóe mắt, rồi gật đầu:
“…Ừ.”

12

Khi tiếng chuông chào đón năm mới vang lên, cả nhóm chúng tôi đang tụ họp trên sân thượng biệt thự nhà họ Phó.

Có chú Lâm, dì Lâm, ba mẹ Phó Thành, Phó Thành, Linh Kiều và tôi.

Pháo hoa nở rộ trên bầu trời đêm, Linh Kiều chỉ tay lên cao, hớn hở hét lớn:
“Nhìn kìa! Pháo hoa đó là tớ đặt riêng đấy!”

Từng chùm pháo xếp thành chữ “Happy New Year”, rồi hiện lên hình hai người nắm tay nhau.

“Đó là tớ với cậu đó~” – cô ấy đắc ý khoe.

Tôi vừa dở khóc dở cười:
“Cậu đúng là hết thuốc chữa…”

Phó Thành ôm lấy vai cô ấy, mỉm cười dịu dàng.

Mấy bác lớn thì cụng ly rôm rả, không khí đêm giao thừa rộn ràng, ấm cúng.

Giữa tiếng pháo hoa nổ vang trời, Linh Kiều đột nhiên ghé sát tai tôi hét to:

“Có một cuộc họp quốc tế đột xuất!”

Tôi cũng hét lại:
“Vậy cậu phải nuôi tớ cả đời đấy nhé!”

Cô ấy phá lên cười:
“Giao kèo luôn!”

Ánh sáng pháo hoa rực rỡ chiếu lên gương mặt mỗi người, khiến nụ cười như lấp lánh.

Khoảnh khắc đó, tôi bất giác nhớ về một mùa hè từ rất nhiều năm trước—

Hồi ấy, Linh Kiều bị mấy cô bạn gái trong lớp bắt nạt. Tôi và cô ấy vừa mới trở thành bạn thân.

Không suy nghĩ gì nhiều, tôi lao thẳng tới, chắn trước mặt cô ấy.

Mặt căng như dây đàn, tôi nhìn đám con gái kia và nghiến răng nói từng chữ:

“Nếu các người bẻ gãy đôi cánh của chị em tôi, tôi sẽ đạp đổ cả thiên đường của các người.”

Đám con gái đứng hình nhìn tôi như thể tôi bị khùng.
Linh Kiều lúc đó đỏ mắt, lồm cồm bò dậy, bỏ lại một câu:

“Quá… dở hơi.”
Rồi quay đầu bỏ chạy.

Nhưng câu nói đó—được cô ấy lặng lẽ chép lại, giữ suốt ba năm trong cuốn sổ tay.

Mùa nối mùa, năm thay năm,
Thật may là giữa thế giới đổi thay này…

Chúng tôi vẫn là chính chúng tôi.

[Toàn văn hoàn.]