Chương 2

Bữa cơm ấm cúng nơi biệt viện bỗng vị đắng ngắt nơi cổ họng, dạ dày quặn xoắn.

Ta nôn đến trời đất đảo lộn, đến mức lại hơi thở mỏng manh.

Chuyến nghỉ nửa , tới năm đã vội vã quay về.

Sau đó, ta giống như kẻ điên.

Mỗi đều kiểm tra từng món y phục hắn thay , hít lấy mùi hương trên cổ áo, tìm xem dấu vết của ai khác hay không.

Nhưng tất cả đều sạch sẽ, trống trơn.

Chính sự sạch sẽ lại khiến lòng ta càng siết chặt, như sợi dây kéo đến gần đứt.

Rồi một đêm, hắn lại viện cớ “tiệc xã giao công vụ”, suốt đêm không về.

Ta rốt cuộc cũng sụp đổ, lao vào thư phòng hắn gào khóc, điên loạn.

Đổi lại là sự lạnh nhạt vô tận.

Lúc ta mới nhận , mình đã kẻ khác.

Người đàn bà đoan trang năm xưa đã mất, lại một hình bóng méo mó, đầy sợ hãi trống rỗng.

Trớ trêu thay—chính lúc , ta lại mang thai.

Đó vốn là chuyện đáng vui mừng nhất đời.

Ta từng cầu con năm, chùa khấn Phật, uống không biết nhiêu thang thuốc đắng đến tê lưỡi.

Danh y khắp nơi đều nói chúng ta khoẻ mạnh, nhưng bụng ta vẫn trống rỗng như xưa.

Ta cười khẽ, bàn đặt bụng phẳng lì, lòng lạnh như tro tàn.

Đứa bé ta từng cầu nguyện suốt năm… lại đến vào lúc tàn nhẫn nhất.

Ta không nói bất kỳ ai, bảo A Đào lén tìm thuốc phá thai.

Khi thuốc ngấm, máu cùng sinh linh nhỏ nhoi trôi , ta cảm thấy hồn phách mình cũng tan rã theo.

Tỉnh lại, hắn đứng bên giường, sắc mặt tái mét, trong là nỗi đau phẫn hận trộn lẫn.

“Đây là cách phu nhân báo thù ta sao? Đứa bé vô tội.”

“Chính vì nó vô tội, ta càng không thể nó đến thế gian này.” Ta mệt mỏi đáp, giọng khô khốc như tro.

“Đứa trẻ không được cha mẹ thương… chẳng phải đáng thương nhất sao?”

“Giờ thì, Hầu ,” ta nói, nắm lấy vạt áo hắn, “xin ta trở về nhà mẹ đẻ. Từ nay, cầu cầu, đường đường.”

“Không.”

Hắn hất ta, giọng lạnh buốt: “Ta sẽ không .”

Rồi hắn quay lưng, sải bước rời khỏi sân, lại ta giữa đêm dài, cùng mùi máu tan hết trong gió.

3

Ba năm , trôi qua như cát lọt kẽ .

Chốn thâm viện Hầu , giữa ta sớm đã người dưng nước lã.

Bên hắn, ong bướm đổi lượt không ngừng, lớp này , lớp khác lại đến.

Nghe nói gần đây sủng thiếp mới là một vũ cơ, eo nhỏ mềm mại, dịu dàng như nước, rất được sủng ái.

Năm trước, dưới chân chùa Hàn Sơn ngoài , ngựa của hắn vô tình đụng phải chiếc nhỏ màu lam của ta.

Hắn hẳn là đang đưa kia dạo xuân, thiếu nữ vận váy lục nhạt như liễu, mỏng manh yêu kiều, khăn che rủ xuống lộ gương mặt vừa sợ hãi vừa luống cuống, cúi đầu hành lễ ta:

“Phu nhân thứ tội, thiếp nhất thời mê cảnh sắc ngoài mà lơ là, làm kinh động tuấn mã…

Chẳng may chạm phải xa giá của phu nhân, mong được lượng thứ.”

tựa như đóa đào chớm nở, non tơ đến mức khiến người ta không đành lòng dời .

“Không sao.” Ánh ta lướt qua , dừng lại trên bóng người đứng sau: . Giọng ta bình thản:

“ hai mươi mốt sau, là tròn mười một năm hôn của ta Hầu .

Nếu rảnh, mong Hầu về dùng bữa cơm đình.”

Sắc mặt vũ cơ lập tức đổi, kinh hãi nhìn , thân thể theo bản năng khẽ dựa sát về phía hắn.

Hắn khẽ nghiêng người, tránh né không ai phát hiện.

“Phu nhân bị kinh động rồi, ta đưa về .”

“Không cần.” Ta cúi người . “Hai người cứ dạo vui, đừng vì ta mà mất hứng.”

Va chạm khi nãy khiến bụng dưới hơi nhói đau.

Màn buông xuống được lâu, một bàn thon dài vén , hắn cúi người nhìn vào, ánh sâu thẳm như nước giếng cổ:

“Phu nhân không gì muốn nói ta sao?”

“Nói gì?” Khóe môi ta cong một nét cười mỉa. “Muốn ta tát người tình mới của chàng ngay trước mặt chúng nhân?”

Ta khẽ cười, lắc đầu:

“Hầu đừng nói đùa. Những vàng bạc, châu báu, quyền thế chàng ban ta…

cũng đủ mua lấy sự yên tĩnh đôi tai của Hầu rồi.”

“ sau, hai mươi mốt, gặp lại.”

nhìn ta thật lâu, cuối cùng vẫn rút về.

ngựa rời Hương Sơn, xuống đến chân núi, trước bỗng mở rộng.

Mười một năm hôn không con, lại thể đổi lấy buông dễ dàng đến vậy ư?

Xem … chung quy ta chàng, là duyên mà không phận.

4

hai mươi mốt, trở về từ sớm, mang theo một món lễ vật.

Một cây trâm bộ diêu đính hải đường, chuốt từ vàng ròng khảm hồng ngọc, đỏ như máu bồ câu, phát sáng rực rỡ, giá trị không thể đo đếm.

Suốt năm năm phân phòng, châu báu hắn gửi tới từng gián đoạn.

Trong người ngoài, ta—một Hầu phu nhân—thật quá đỗi may mắn. Địa vị, quyền thế, phú quý… không gì thiếu.

Ta đưa một tờ văn thư.

“Thiếp thân thất đức, tư thông người ngoài, mang thai hài tử của kẻ khác, không xứng làm Hầu phu nhân.”