CHƯƠNG 4

Tôi bật cười.

Chậm rãi giơ điện thoại .

Trên màn hình, nút ghi hình đỏ nhấp nháy liên tục.

Tôi bình tĩnh nhìn hai khuôn mặt méo mó phẫn nộ, từ tốn nói:

“Cứ tiếp tục diễn đi.”

“Từng câu các người nói, sau này đều sẽ trở thành bằng chứng lợi cho tôi trước toà.”

Tiếng gào đe doạ của họ, trong khoảnh khắc, như cổ họng bị bóp chặt –

Tắc nghẹn ngay tại chỗ.

04

Hạo số tiền liên quan quá lớn, đã bị tạm giam hình sự.

Đến này, nhà dì tôi mới thực sự nhận ra — tôi không đùa.

Tôi làm thật.

Họ hoảng loạn hoàn toàn, không còn dám gào thét hay dọa nạt tôi nữa, mà lập tức sang phương án thứ hai — lợi dụng thân.

Thế là một vở kịch “tòa án gia đình” được biên đạo công phu bởi cha mẹ tôi cùng dì dượng, chính thức khai màn trên mâm cơm nhà tôi.

Tôi bị mẹ gọi về bằng một cuộc điện thoại, quan trọng cần bàn.

Vừa bước cửa, thứ đầu tiên đập mắt tôi là mâm cơm “phong phú”, gương mặt sưng đỏ khóc của dì tôi.

Không khí nặng nề đến mức khiến người khó mà thở nổi.

Tôi không đụng đũa.

Cha tôi là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, ông châm một điếu thuốc, rít sâu một hơi, làn khói mờ đục lượn lờ che khuất gương mặt đầy phiền não của ông.

Ông cất tiếng, giọng trầm thấp như mang nỗi đau của thế gian trên vai:

“Vãn Vãn, con còn không, hai mươi năm trước cha làm ăn thất bại, bị người dí nợ, là dì con, không nói một câu, mang luôn tiền đặt cọc chuẩn bị mua nhà cưới cho Tiểu Hạo – mười vạn – giúp cha trả nợ.”

“Ân đó, con quên rồi ?”

Dì tôi lập tức tiếp lời, nước mắt nước mũi không biết từ đâu tràn ra, lấy khăn tay lau liên tục:

“Đúng đó, Vãn Vãn, con còn nhỏ, mẹ con ốm suốt, nửa năm là dì thay bà ấy chăm con. Mùa hè muỗi nhiều, dì thức trắng đêm bế con, quạt cho con ngủ, còn tay dì thì bị muỗi đốt sưng .”

“Giờ con cái xe rách, muốn đẩy Tiểu Hạo – đứa họ duy nhất của con – tù ?”

Mẹ tôi ngồi bên cạnh, bấm mạnh tay tôi, cúi giọng rít :

“Dì con nói không sai! Bốn năm học của con, một phần sinh hoạt phí là bên nhà dì! Con sống vô ơn vậy hả? Đồ không lương tâm!”

Họ người một câu, kẻ một lời, phối hợp nhịp nhàng như đã tập dượt chục lần.

Tôi như một tội nhân ghê tởm, định giơ dao kết liễu những người đã từng cứu mình một mạng.

Họ lôi ra từng “ân ” từ khi tôi còn nhỏ đến giờ, như in từng chi tiết.

Rồi biến việc Hạo trộm xe bị bắt, thành lỗi của tôi – kẻ máu lạnh vô .

Tôi im lặng, nghe hết từ đầu đến cuối.

Cho đến khi họ nói khô họng, ánh mắt thành phán xét, như chờ bản án từ tòa án lương tâm.

Tôi cười.

Giữa không khí nặng nề đó, tiếng cười ấy vang lạnh lẽo, chói tai.

Tôi đặt đũa xuống, tiếng va chạm giữa sứ gỗ vang giòn tan.

“Nói xong chưa?”

Họ thoáng sững .

Tôi lấy điện thoại, mở ứng dụng ngân , bấm mục lịch sử khoản.

“Cha, cha nói dì từng cho cha mười vạn, con không phủ nhận.

Nhưng sau khi con tốt nghiệp, tám năm qua, mỗi cái Tết con đều gửi cho cha mẹ mười vạn. Tám năm, là tám mươi vạn.”

“Năm ngoái, hai người muốn đổi sang nhà lớn hơn, con không do dự luôn mươi vạn làm tiền đặt cọc.

Chiếc xe này, là quà sinh nhật sáu mươi của cha, riêng biệt.”

“Con đã cho đi, không là mười vạn, mà là gấp chục lần con số ấy.”

“Ân đó, con trả đủ chưa?”

Tôi xoay màn hình điện thoại, cha nhìn rõ từng dòng khoản, sắc mặt ông tối sầm .

Tôi quay sang dì:

“Dì nói dì từng trông con nhỏ, con rất biết ơn.”

“Nhưng con học, nhà dì khó khăn, mẹ con con đến tiền. Con vạn, đến năm đầu tốt nghiệp, con trả năm vạn.

đó dì không nhắc?”

“ Hạo năm kia làm ăn lỗ vốn, ai cũng không được, cuối cùng tìm đến con.

Con cho riêng năm vạn, là giúp làm . Đến nay chưa hề nghe nói đến trả.

đó, dì cũng không nhắc?”

“Còn mẹ nói tiền sinh hoạt học — nực cười.

Bốn năm học của con, từ học bổng đến làm thêm, từng đồng đều do chính con tự kiếm. Con chưa từng xin nhà một xu.”

Tôi nói từng câu, rành mạch, từng đồng từng chữ rõ ràng như dội gáo nước mặt người ngồi đó.

Gương mặt họ mỗi một khó coi hơn.

Trí của họ, như được chọn lọc kỹ lưỡng — giữ phần họ cho đi, quên sạch phần họ lấy về.

Giọng tôi càng càng lạnh:

“Con còn , năm con học lớp , Hạo đến nhà chơi, làm vỡ bình hoa đắt tiền của xóm.

Người đến đòi năm trăm, trốn sau lưng dì khóc như mưa.

Là mẹ, mẹ ép con ra nhận thay.

Lấy tiền lì xì con tích cóp mấy năm đền, Hạo là ‘con trai’, là ‘cháu đích tôn’, không bị mắng.”

“Con còn , năm con thi học, muốn chọn ngành Lịch sử.

Chính mẹ, dì, thay nhau khóc lóc, uy hiếp, bắt con đổi sang ngành Tài chính.

các người nói ngành đó ‘dễ kiếm tiền, dễ ngẩng mặt với họ ’.”

“Kể từ ngày đó, con không còn sống cho mình nữa.

Con sống làm hài lòng các người, giữ diện cho gia đình, trở thành cái danh ‘con bé tiền đồ’ trong miệng họ .”

Sự hy sinh của tôi, trong mắt họ là đương nhiên.

Cống hiến của tôi, trong lòng họ là phải làm.

Còn cái gọi là “ân ” từ họ, thì như một chiếc thẻ tín dụng vô hạn kỳ, tuỳ tiện rút, tuỳ tiện đòi.

Đến cuối cùng, tôi thấy mình thật bình tĩnh.

Không còn tức giận, còn lạnh mệt đến tận xương tủy.

Tôi đứng dậy, nhìn xuống khuôn mặt sững sờ, xấu hổ, mang theo chút lương tâm trỗi dậy.