CHƯƠNG 1

“Phu nhân lại bị phạt quỳ , lần này vậy?”

“Nghe nói một đĩa đồ ăn gắp bốn lần đũa, làm dâu nhà giàu thật không dễ …”

Lê Thanh Vụ quỳ trong sân, nét mặt vô cảm nghe các bảo mẫu thì thầm bàn tán.

Bị phạt quỳ đối với cô đã thường cơm bữa.

Từ khi gả nhà họ Phó, đi quá nhanh thì bị phạt, nói to tiếng thì bị phạt, ăn mặc không đủ trang trọng bị phạt.

Ai ai ngưỡng mộ Lê Thanh Vụ có số hưởng.

tình cờ cứu Thái tử gia của giới kinh thành – Phó Kính Chi – khi rơi biển và hôn mê.

Cô từ một cô gái chài lưới lột xác thành phu nhân nhà họ Phó.

Nhưng nào ai biết, sau cái số hưởng biết bao uất ức nuốt không trôi và vô số thỏa hiệp chẳng thể đếm xuể.

Những tiếng bàn luận rì rầm chợt im bặt.

Các bảo mẫu liếc nhau ra hiệu, lúng túng rút lui ra vườn, thậm chí quên cả cây chổi rơi dưới đất.

Tiếng giày da thủ công quen thuộc dẫm gạch xanh, dừng lại sau lưng Lê Thanh Vụ.

Không cảnh lập tức đỡ dậy lần cô bị phạt quỳ, có một tiếng thở dài đầy mệt mỏi.

Phó Kính Chi xoa thái dương, giọng đầy chán nản:

“Lại mắc lỗi quỳ ở đây ?”

Ngón tay Lê Thanh Vụ siết chặt vạt váy, không tiếng.

“Kính Chi, anh đừng hỏi .”

Giọng nói trong trẻo duyên dáng vang từ hành lang bên kia.

Nguyệt vén váy bước đến, trong tay cầm một quyển sách lễ nghi bìa mạ vàng.

“Chiều nay em dạy Thanh Vụ lễ nghi trên bàn ăn, dạy hoài vẫn không , đến cả gắp thức ăn không quá ba lần không nhớ nổi.”

Cô ta che miệng cười khẽ, giọng mang theo vẻ khinh miệt:

“Hồi trước em dạy con chó Tây Highland ở nhà vậy, làm sai thì phải phạt đứng nhớ lâu .”

Giọng Phó Kính Chi hơn, thất gần tràn ra ngoài:

“Quy củ nhà thế gia tổng cộng chưa đến trăm điều, em gả đây nửa năm , sao đến giờ vẫn chưa học xong?”

Hình ảnh ngày xưa bất chợt ập về trong Lê Thanh Vụ —

Hồi cô biết thân phận anh, vẫn nắm chặt dây chài không chịu đi theo, quá sợ những quy củ gò bó của nhà quyền quý.

Chính anh đã ngồi xổm , nắm tay cô thề bằng cả tính mạng, nói sẽ không quy củ trói buộc cô, sẽ che chở cho cô sống tự do trong nhà họ Phó.

Cô đã tin, chịu cởi bỏ áo chài lưới bước chiếc lồng son này.

Vậy nửa năm, anh đã bắt thấy cô mất mặt, ép cô học những quy củ lùng .

“Rốt cuộc em có tâm không…”

Lời trách móc của Phó Kính Chi chưa dứt, Nguyệt đã thân mật khoác lấy tay anh, lắc lắc chiếc hộp gấm trong tay:

“Kính Chi, ba em tặng em một bức ‘Tranh mỹ nhân’ của Đường Ẩn, anh chẳng luôn muốn xem bản thật sao? Mau xem với em.”

Ánh mắt Phó Kính Chi rời khỏi người Lê Thanh Vụ, nhíu mày đầy thất , không nói thêm một câu nào, mặc Nguyệt kéo đi về phía .

Hai người cười nói biến mất nơi cuối hành lang, hoàn toàn quên mất người đang quỳ giữa sân.

Lê Thanh Vụ quỳ đến lúc hoàng hôn khuất núi, gió thu lẽo luồn cổ áo, bụng dưới bỗng truyền đến một cơn đau quặn nhói.

Cô đưa tay ôm lấy bụng, ngón tay chạm một mảng ẩm ướt nóng hổi.

Cúi nhìn, tà váy màu sẫm đã loang ra một mảng máu đỏ thẫm.

Kỳ kinh nguyệt đến trễ tháng này, cảm giác buồn nôn mỗi sáng — bây giờ rốt cuộc có câu trả lời.

Cô e đã mang thai từ lâu!

Lê Thanh Vụ chống tay dưới đất gượng gạo đứng dậy, vịn tường lảo đảo bước về phía , mỗi bước đi đều đau đến tối sầm mắt.

Vừa đến cửa , liền đụng ngay Nguyệt bước ra từ bên trong.

“Á!” Nguyệt kêu khẽ một tiếng, lùi lại nửa bước, “Mấy hôm trước dạy cô lễ nghi đi đứng, đã quên sạch à? Con gái nhà lành nào lại hấp tấp cô chứ?”

Cô ta cúi liếc thấy vết máu trên tà váy của Lê Thanh Vụ, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng ra hiệu cho người hầu phía sau.

“Đỡ Thanh Vụ đi, đừng ở đây làm phiền Kính Chi !”

Người hầu bước giữ chặt lấy cánh tay Lê Thanh Vụ.

Cô giãy giụa muốn kêu, nhưng miệng đã bị bịt chặt không thể phát ra tiếng.

Từ trong vang giọng Phó Kính Chi:

“Bên ngoài có vậy?”

Lê Thanh Vụ ra sức vùng vẫy, trong mắt lóe một tia hy —

cần anh ra xem một chút thôi, đứa bé có lẽ cứu !

Nhưng Nguyệt lại cười nói ra từ bên kia cánh cửa:

“Không có đâu, Thanh Vụ quỳ lâu nên thấy tủi thân, muốn xin anh tha cho thôi.

Em nghĩ nên cô ấy bình tĩnh lại, đừng chọc anh nổi giận .”

Trong truyền ra một tiếng cười , tiếp theo giọng nói mệt mỏi đầy chán ghét của Phó Kính Chi:

“Vẫn cứ nhỏ nhen thế, mau đưa cô ta đi!”

Sự giãy giụa của Lê Thanh Vụ lập tức dừng lại.

Nước mắt hòa cùng mồ hôi trượt , cô hoàn toàn mất hết sức lực, mặc người hầu kéo mình tầng hầm.

Tầng hầm lẽo hơn nhiều.

Lê Thanh Vụ co người nơi góc tường, cơn đau quặn ở bụng dưới càng lúc càng dữ dội.

Không biết đã qua bao lâu, cho đến nửa đêm, một cơn đau nhói hơn cả khiến cô cảm thấy rõ ràng có thứ đang bị xé rách khỏi cơ thể, mang đi toàn bộ sức lực.

Cô run rẩy đưa tay sờ, ngón tay dính đầy máu và chất lỏng đặc quánh.

Khoảnh khắc , cô hiểu hết mọi .

Sinh linh nhỏ bé ấy — đến trong lặng lẽ rời đi trong lặng lẽ — giờ một vũng máu đỏ trong bóng tối.

Mọi yêu thương và hy đều tan biến trong khoảnh khắc .

Khi trời sắp sáng, cô cố gắng giữ chút tỉnh táo cuối cùng, mò tìm chiếc điện thoại, gọi đến nhà cũ của họ Phó.

Điện thoại nối máy, giọng cô bình tĩnh đến đáng sợ:

“Phó phu nhân, bà thắng .”

“Tôi sẽ rời khỏi Phó Kính Chi.”

“Nhưng tôi có một yêu cầu — hãy đưa tôi đến nơi anh ta vĩnh viễn không tìm .”