CHƯƠNG 3

Ta rút tay , thẳng thừng bỏ .

Khi dâng trà, Hầu gia vui cười hớn hở, trò thân mật suốt một hồi.

Ta khéo nhìn nét mặt nói, lập tức nhận sau tiếng cười của Hầu gia, có nhiêu không thật.

Chỉ có Hầu phu nhân là , đối với ta lại rất thân thiện.

Đặc biệt khi ta kể cũ ở Giang Nam, liền nắm lấy tay ta, mãi không nỡ buông.

Lương Khiển xưa nay nói.

Hôm ấy là vậy, mà từ hôm đó về sau, lại càng hơn nữa.

Ban đầu, hắn luôn ngủ tại thư phòng.

Về sau, Hầu phu nhân năm bảy lượt nói bóng nói gió rằng mong có cháu bế, hắn mới chịu trở về phòng chúng ta ngủ.

Chỉ là, ta nằm trên giường, hắn nằm dưới đất.

ý sâu đến đâu, qua lạnh nhạt cũng dần tiêu tán.

Hắn không thích ta, ta cũng không buộc bản thân phải làm hắn thích.

Ta có chút ấm ức trong — gả cho mình yêu, lại là kết cục thế sao?

Vài hồi môn, phụ thân kéo ta hỏi han hình, ta chỉ cười cợt lảng tránh, bảo rằng: “Duy trì vậy là tốt rồi, cũng chẳng đến nỗi quá khổ.”

Quả thực cũng không đến nỗi quá khổ.

Tuy phu quân không thích, nhạc mẫu lại yêu thương ta rất mực.

Hầu phu nhân thường gọi ta đến hầu .

Bà thích ta kể Giang Nam.

Bà sinh nơi đất Bắc, cả đời ước mong một đến Giang Nam, song chưa giờ có dịp.

Khi bà cảm nhận cảm ta và Lương Khiển nhạt lạnh, liền mỗi dạy ta thêu thùa, nấu nướng.

Bà nói: “Mấy việc vụn vặt tuy chẳng đáng gì, qua , nước chảy đá mòn, tim sắt cũng sẽ mềm.”

lâu thành quen, ta dần lấy làm nghi hoặc — những , có lẽ là bà đang tự nói với mình.

Tuy chẳng mấy nguyện, để bà vui, mỗi ta đều tìm cách nấu món mới, đưa đến thư phòng cho Lương Khiển.

Phần nhiều, hắn chẳng đoái hoài, đôi lúc mới nói một tiếng cảm ơn.

Ta , hắn chưa từng động đến bát ấy.

Về sau, mỗi ta đem đến, liền thản nhiên đổ vào chậu lan bên bàn.

Ta cười bảo: “Nếu mẫu thân có hỏi, chàng cứ nói mình uống rồi, chăng?”

Hắn nhìn chậu lan, rồi lại nhìn ta, chậm rãi nói:

“ dĩ không cần làm những việc .”

Ta , hắn là đang đau xót cây lan ấy.

Thì , trên đời , cũng có thứ khiến hắn quan .

Ta lại có chút vui sướng trả thù, đắc ý nói: “Vậy thì không .”

hôm sau, ta lại mang , đang định đổ vào chậu lan, hắn vội đoạt lấy, nói:

“Không cần, không cần, ta uống là .”

Không rõ có phải ta hoa mắt, mà dường hắn nở nụ cười với ta.

Từ đó về sau, mỗi ta đưa , hắn đều uống cạn.

Ta đôi khi chợt nảy ý nghĩ xấu xa: nếu ta muốn hạ độc giết hắn, chẳng phải quá dễ dàng hay sao?

Lương Khiển thường quay về phòng nghỉ, song bụng ta vẫn chẳng có động tĩnh gì.

Hầu phu nhân lo lắng khôn nguôi.

Bà cảm giữa ta và hắn chẳng sao, liền nghĩ mọi cách vun vén.

ôi, mềm mỏng đến mấy, nếu không yêu, thì dạ cứng còn hơn sắt đá.

Đầu xuân, tin từ quê nhà truyền đến, rằng những kẻ từng dính líu đến vụ án của thúc phụ ta năm xưa ở Dương Châu, đều bị xử lý.

Phụ thân ta không tha một tên đầu sỏ nào.

Ta mừng thay cho phụ thân, dạ cũng nhẹ hẳn, những u ám mùa đông bỗng tan biến.

Chẳng rõ là ai khởi xướng, tháng Tư có tổ chức một trận mã cầu ngoài thành.

Ta không muốn , cũng không hề .

Hầu phu nhân ta rúc trong nhà, liền nổi giận quở trách, giận ta không nên thân, bắt ta mang điểm đến cho Lương Khiển.

Ta đành miễn cưỡng, lấy bánh râu rồng còn sót lại hôm trước, ngoại thành.

Cũng vì trạng đang tốt, bằng không thì chẳng đời nào ta muốn gặp đám kia.

Lúc ta đến nơi, trận đấu dường đang tạm nghỉ.

đến xem chen chúc mây, lại lại khắp nơi.

Ta đoán Lương Khiển hẳn đang nghỉ trong một toà đình nào đó.

Chỉ là, ta chẳng muốn gặp hắn, liền đem hộp đồ ăn giao cho đồng mang , dặn dò mau chóng quay lại.

Một tuần hương trôi qua mà đồng vẫn chưa về.

Ta lo có chẳng lành, liền tìm đến đài quan cảnh phía xa.

Tại toà đình giữa trung , ta hộp đồ ăn của mình, cùng với — Bạch thư.

trông ta, bèn nhặt một miếng bánh râu rồng lên, cắn một ngụm, nói:

“Đa tạ phu nhân điểm , đang lúc đói, bánh liền , phu nhân quả là .”

Bánh để lâu ươn, vẫn nuốt trôi .

Ta cười nói:

“Nếu cô nương ngon miệng, sau ta đích thân làm rồi đem cho cô, cần gì phải ăn vụng bánh khác?”

cười ngọt ngào:

“Ấy, đâu có vụng trộm gì. Phu nhân chớ oan uổng, bánh là Hầu gia đích thân đưa cho ta.”

Chẳng tự giờ, Lương Khiển đứng phía sau ta.

Bạch thư đứng dậy, nói:

“Đa tạ Hầu gia ban bánh.”

Lương Khiển quay sang hỏi ta:

“Sao lại đây?”

Ta không đáp .