Chương 6

Nhân lúc anh ta còn ngây người, tôi quay đầu bước xe buýt.

Anh ta đập mạnh cửa kính, không còn chút dáng vẻ nho nhã nào:

“Đợi ! A ! Anh còn chưa nói xong! anh giải thích đi!”

Xe buýt từ từ lăn bánh, đưa tôi cùng quá khứ tan biến dưới ánh hoàng hôn rực lửa của những năm 80.

6

Hôm sau, tin Cố Thì canh me ở các xưởng may nhanh chóng lan truyền khắp khu người đồng hương.

Mấy cô gái sau tôi vài tháng cợt trêu:

“Chị à, chị không đâu, sau khi chị đi, thầy Cố đem căn nhà tổ tiên đi cầm cố rồi!”

“ thầy Cố nữa, giờ phải gọi Cố nợ đầm !”

Tôi đặt khung thêu xuống, nảy sinh hứng thú:

“Ồ? Kể kỹ chị đi, tối chị đãi mọi người nhậu!”

Mấy cái đầu tíu tít ghé sát lại:

“Chị ơi, chị không đâu, cái cô Giang kia đấy, ngoài thì nho nhã lắm, nhưng ngày nào lén xưởng may cũ của chị lấy quần áo đẹp về mặc. Cái cách mặc… hết chỗ nói.”

“Rồi sau thì ?”

“Rồi á, mấy người không chị không quay về nữa, nên cứ cô ta ghi nợ. Cuối cùng, chủ của xưởng đòi , Cố nợ đầm xót cô ta quá, lấy luôn dành của mình ra trả.”

Tôi cúi đầu khẽ.

Cố Thì sẵn lòng trả giá vì ánh trăng sáng trong lòng mình.

Mấy năm trước, khi xưởng may gặp khó khăn, tôi hỏi anh ta có chút dư nào không, anh ta khổ, nói sống nghèo khổ, không quen dành.

Ngay vài tháng trước, mời rượu Tây sang phải tôi trả .

Mấy cô gái thấy tôi cúi đầu, tưởng tôi buồn, vội dỗ:

“Ấy, chị , đừng buồn , bọn em nói linh tinh thôi.”

Tôi ngửa đầu lớn:

“Buồn chứ, đáng đời bọn họ!”

Tôi hỏi tiếp:

“Vậy còn căn nhà cũ thì ?”

“Thì , phải nuôi Giang , lại phải nuôi con gái học, nhà cửa không gán đi thì làm có . nói giờ lũ dồn nhau chen chúc trong cái chòi nát.”

Tiếng chuông tan ca vang , tôi phất tay:

“Đi nào, tối nay chị dẫn tụi em đi hát karaoke!”

Mấy cô bé rộ , vui vẻ không sánh bằng.

Thay bộ đồ công nhân, tôi mặc váy bó eo, đeo kính râm to bản.

Bên ngoài ánh đèn phố thị rực rỡ.

Cuộc sống như thế này, kiếp trước tôi chưa dám mơ tới.

đi được mấy bước, tiếng gào:

“Mẹ! Mẹ mặc vậy, thật mất nết!”

Tôi quay đầu lại, thấy Cố Niệm .

Tóc cô bé bết dính thành lọn, còn đôi mắt còn vương nét ngây thơ chưa sự đời.

Cách không xa, Cố Thì đang đứng .

Chính anh ta dẫn Cố Niệm tới, vẫn ôm ảo tưởng rằng tôi sẽ mềm lòng.

Nhưng tôi chưa quên, kiếp trước tôi thức khuya dậy sớm, cực khổ kiếm con bé học, rồi nó đứng trên máu thịt tôi, thấy một thế giới rộng lớn hơn.

Kết quả thì ?

Kết quả lúc tôi trọng bệnh, nó vẫn ca ngợi câu chuyện tình yêu lỡ dở giữa Cố Thì và Giang , khiến tôi tức giận chết.

Tôi cắn răng, chút chút gỡ tay cô bé ra.

“Đừng gọi tôi mẹ. Đi tìm dì Giang của cô đi.”

Cô bé lảo đảo hai bước, ánh mắt liếc qua mọi người xung quanh, giận dữ hét :

“Mẹ! Mẹ học thói xấu của mấy bà thành phố rồi!”

Nó túm lấy váy tôi, mặt mày đầy vẻ chê bai:

“Mẹ xem mẹ mặc cái vậy? Ba mươi tuổi rồi còn mặc kiểu này, thật ghê tởm!”

Một cô em gái bên cạnh tôi đẩy tay con bé ra, bĩu môi:

“Ba mươi tuổi thì ? dù chị bốn mươi, năm mươi hay một trăm tuổi, mặc váy chẳng liên quan cô! Còn nhỏ bốc mùi nho sĩ rởm rồi, hôi chết được.”

Một đồng nghiệp khác liếc mái tóc dầu bết của cô bé, khinh bỉ nói:

“Không miệng hôi, người hôi. Xa thế ngửi thấy mùi chua lè rồi.”

Lúc này, Cố Niệm chín tuổi, vậy nước mắt lập tức lưng tròng.

Nó quay đầu, tìm kiếm sự giúp đỡ từ Cố Thì , giọng yếu ớt:

“Bố, bố nói rồi … linh hồn mấy người này đều bẩn thỉu nghèo nàn, nên cần lấy mấy thứ vật chất lấp đầy cái đầu trống rỗng… không ạ?”

Cố Thì lúng túng cụp mắt xuống.

Cô bé tóc tết bĩu môi, dựa vào vai tôi:

“ đấy, đâu như mấy người, vài chữ nghĩa thì no, chẳng cần cơm gạo nước nôi . Chị , em nói không?”