CHƯƠNG 3

Tô Vi Vi quỳ sụp xuống trước tôi, nước lã chã:

“ Đường, tôi tôi có lỗi với cô… Châu Châu mới bốn tuổi thôi, có Nhạc Nhạc mới cứu được con bé…”

Tôi vừa gạt cô gáy bỗng truyền đến một cơn đau buốt.

Tôi khó tin quay lại — là Thẩm Thần Tranh.

“ Đường…” Anh giữ lấy vai tôi, ánh đầy đau đớn, “Anh xin lỗi… này anh sẽ bù đắp hai mẹ con…”

Khi tỉnh lại, bên ngoài trời đã nhá nhem tối.

Thẩm Thần Tranh ngồi bên giường, tôi mở liền vội nhào tới:

“Ca phẫu thuật thành công rồi. Nhạc Nhạc không sao, nghỉ ở phòng bên.”

Tôi bật dậy, trước tối sầm, loạng choạng lao về khoa nhi.

Nhạc Nhạc nằm trên giường bệnh, khuôn nhỏ nhắn trắng bệch, cổ tay vẫn còn vết bầm nơi kim tiêm từng cắm vào.

Vừa tôi, con òa khóc thảm thiết:

“Mẹ… đau…”

Tôi ôm chặt lấy con, móng tay siết vào lòng bàn tay đến rớm máu.

Thẩm Thần Tranh bước vào, giọng thấp:

“Bên Châu Châu vẫn còn cần người chăm—”

“Cút! Cút ngoài tôi!” Tôi nghẹn ngào quát, không ngẩng .

Nhạc Nhạc run rẩy vùi vào ngực tôi, không chịu anh.

Thẩm Thần Tranh đứng chết lặng, cuối cùng cũng quay người rời đi.

Từ hôm đó, tôi đã thay đổi.

Tôi không còn tranh cãi, không còn khóc lóc, thậm chí không buồn anh nữa.

Hôm anh đặt đơn xin nhập học bàn:

“ đi học Nhạc Nhạc, anh đã nhờ người giúp. năm nay có một suất, có lẽ phải để Châu Châu học trước…”

Anh chờ tôi những lần trước — sẽ la hét, ném chén đập bàn.

tôi gật :

“Ừ, được.”

Tay vẫn kiên nhẫn khâu lại quai cặp bị tuột Nhạc Nhạc, từng mũi kim nhỏ, gọn, chắc chắn.

Ngực anh bỗng nặng nề, ngột ngạt.

Điều khiến anh càng bất an hơn là xảy đó. Hôm ấy, tôi cứu con gái giám đốc đài truyền hình bị ngã xuống sông. Người cảm kích vô cùng:

“Đồng chí Lâm, đài thiếu phát thanh viên. Cô có muốn về đây làm không?”

Tô Vi Vi đứng bên cạnh, ánh đỏ hoe ghen tức.

Buổi tối, Thẩm Thần Tranh vòng tay ôm eo tôi, chưa kịp mở miệng tôi đã trước:

“Để Tô Vi Vi đi đi.”

“…” Anh sững người, buông tay , “ anh định à?”

Tôi khẽ cười, nụ cười nhạt sương sớm:

“Không sao cả, nhường cô ấy đi. Dù sao tôi có đi cũng chẳng ích .”

Bỗng dưng, anh hoang mang.

Trước đây, Nhạc Nhạc đi học, tôi có thể cãi nhau với anh ba ngày ba đêm, công việc có thể tuyệt thực phản đối. Còn bây giờ, tôi hồ chết lặng.

Anh nghĩ tôi tổn thương hiến tủy, anh không — tôi đã không còn yêu anh nữa từ lâu rồi.

Chưa kịp nghĩ kỹ, Tô Vi Vi đã tóc tai rối bù, lao vào rồi “phịch” một quỳ sụp xuống trước chúng tôi.

“ Đường! Làm ơn, để Thẩm Tranh sinh tôi một đứa con đi!” Cô khóc lóc thảm thiết, “Nhà mẹ đẻ tôi bắt tôi gả một lão già năm mươi tuổi, rằng một người góa chồng lại có con gái về chẳng có chỗ dựa… Trừ phi tôi sinh được một đứa con trai…”

Sắc Thẩm Thần Tranh tái mét, lập tức từ chối:

“Chị dâu! Chị ?!”

Anh theo bản năng tôi, tôi buộc dây giày Nhạc Nhạc, cũng chẳng thèm ngẩng .

Kiếp trước, cũng chính là cảnh này.

Lúc đó tôi làm loạn đến trời long đất lở, Thẩm Thần Tranh dù từ chối Tô Vi Vi, đó lại nhường suất thủ đô mẹ con cô , bỏ rơi tôi và Nhạc Nhạc lại vùng quê nghèo.

Còn bây giờ — đến cả anh, tôi còn chẳng cần nữa, nhỏ này có là ?

Tôi buộc xong dây giày, vỗ nhẹ mông Nhạc Nhạc để con sân chơi, rồi bình thản :

“Được thôi.”

Cả căn phòng chết lặng.

khóc Tô Vi Vi lập tức im bặt, Thẩm Thần Tranh trợn to :

“ Đường! có mình không?!”

“ chứ.” Tôi thẳng vào anh, khóe môi nhếch đầy giễu cợt, “Anh từng hứa sẽ chăm sóc vợ góa anh trai mình mà. Không thể để cô đi lấy một ông già đúng không?”

Anh há miệng, không nên lời.

Tô Vi Vi bất ngờ “cộp cộp” dập xuống nền nhà, trán rỉ máu:

“Thẩm Tranh, cần một đứa con thôi! Sinh xong sẽ dẫn Châu Châu đi, vĩnh viễn không làm phiền anh nữa!”

Tôi lạnh lùng chốt lại:

“ quyết định đi. Tối nay ngủ chung phòng.”

Thẩm Thần Tranh bị sét đánh ngang tai.

nghĩ đến cảnh Lâm Đường ở bên người đàn ông khác, tim anh đã phát cuồng ghen.

mà cô lại có thể… dễ dàng đẩy anh vào vòng tay người khác ?

Anh vươn tay muốn giữ tôi lại, tôi tránh đi:

“Tôi đi chuẩn bị phòng khách.”

Tôi quay lưng bước đi, lưng thẳng tắp, không hề ánh hoảng loạn anh.

Đêm khuya, giường kẽo kẹt và rên cố tình kìm nén Tô Vi Vi xuyên qua bức tường mỏng.

Tôi ngồi bên cửa sổ, ánh trăng chiếu chữ “Hỷ” đã phai màu dán ở giường — chính tay Thẩm Thần Tranh từng dán vào đêm tân hôn.

Tôi nhớ khoảnh khắc anh vén khăn voan đỏ, ngỡ ngàng tôi.