CHƯƠNG 3

Đến tận giữa trưa, đúng 12 giờ, chúng tôi nhận cuộc đầu tiên từ con trai.

vừa chơi cả ngày xong, tâm trạng vui vẻ lạ thường.

“Mẹ à, mẹ với bố có thể về nhà rồi . Con với Hân ăn mừng kỷ niệm xong rồi. Hai người về nhà .”

tôi cầm điện thoại hơi siết chặt lại.

Tôi cố gắng nén cảm xúc, dừng lại mấy giây rồi nhẹ giọng :

“ Hạo, mẹ với bố về rồi.”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng thở dốc đầy bất ngờ, rồi ngay sau là giọng quát giận dữ con trai:

“Mẹ về rồi? Hai người về rồi? cho phép mẹ về hả?”

“Mẹ về rồi, vậy đưa bé học mẫu giáo? nấu ăn? dọn nhà?”

“Mẹ à, con chỉ ở riêng với Hân một hôm, mà mẹ cũng không . Mẹ đúng là nhỏ mọn hết mức!”

Từng lời trách mắng con trai khiến tôi siết chặt hơn nữa, đến mức bàn cũng đau.

Tại sao tôi không tiếng nào mà bỏ về ?

Vì tôi không cãi nhau với .

Vì con trai con dâu quanh năm suốt tháng có cả tá “ngày kỷ niệm”.

Sinh nhật con trai, chúng có “ giới hai người”.

Sinh nhật cháu nội, thì thành “ giới ba người”.

Đến cả sinh nhật mẹ vợ, chúng cũng kéo ấy về nhà tổ chức “ giới năm người”.

tôi với ông nhà, mỗi lần đến dịp đặc biệt là đều phải rời khỏi nhà.

Có chúng kết thúc sớm, tám giờ tối đã cho về — tôi với ông chỉ cần loanh quanh dưới khu chung cư, cũng đỡ.

Nhưng có muộn, thậm chí có lần con trai quên luôn, không thèm lại.

Tôi với ông đành ngồi co ro ngoài công viên suốt đêm, chờ trời sáng.

Lần tệ hại nhất — là vào đêm Giao thừa năm ngoái.

Hôm , trước khỏi nhà, con trai con dâu với chúng tôi rất nhẹ nhàng: bảo tôi với ông nhà cứ dạo trung tâm thương mại, mua sắm vài bộ đồ, đôi giày mình thích, đợi nào cả nhà bên mẹ vợ ăn xong bữa tất niên thì về.

Lúc , trong tôi ông đã hơi khó rồi — Tết đến lại chẳng quây quần trong nhà, bên con cháu?

Nhưng con trai lại , mẹ vợ chỉ có một cô con gái là Hân, không có “người ngoài” tôi làm mất không khí sum vầy. Với lại nhà tôi rộng, cho cả gia đình ấy sang ăn tất niên cũng thoải mái hơn.

Tôi không hiểu nổi vì sao mẹ vợ lại nhất định phải tới nhà tôi nấu nướng, sum họp với con gái, nhưng vì nể con trai, tôi ông nhà vẫn lặng lẽ ngoài.

Đêm , con trai uống say bí tỉ, không hề cho chúng tôi lấy một cuộc.

Tôi với chồng đến tê người, không nổi nữa, đành lén quay về lúc nửa đêm — vậy mà tới nơi thì phát hiện khóa mật mã đã bị đổi.

Dù tôi ông nhà đập cửa nào, cũng không có mở.

Đêm giao thừa hôm , hai vợ chồng già co ro ngồi ở hành lang suốt cả đêm, trận gió táp vào người từng đợt, mãi đến tận sáng hôm sau, lúc mẹ vợ dậy đổ rác phát hiện chúng tôi.

Vừa hai thân già ngồi co quắp, mặt mũi tái nhợt, ta liền cười khẩy, giọng đầy mỉa mai:

“Trời ạ, hai người có ngu không chứ? Biết mà ngồi bám ở đây cả đêm, không biết bỏ tiền mà thuê khách sạn à?”

Vốn đã suốt một đêm, giờ lại bị móc, ông nhà tôi cuối cùng cũng không kìm lửa giận, lao thẳng tới trước mặt ta:

“Là đổi mật mã phải không?”

“Là nghe chúng tôi gõ cửa mà cố tình không mở đúng không?”

dáng vẻ ông nhà tức giận, mẹ vợ lập tức rú lên bị đánh:

“ Hạo! Bố anh định đánh người đấy! Mau đây!”

“Đúng là đen đủ đường! Sao tôi lại gả con gái vào cái nhà toàn súc sinh này chứ! Hạo, mau mà dạy lại bố anh !”

Nghe tiếng hét chói tai, con trai tôi vội vã chạy .

vội vã, hốt hoảng — nhưng lại tức giận che chắn trước mẹ vợ, ánh mắt đầy hằn học:

“Bố bỏ xuống! Nếu bố dám động vào mẹ con, bố thử xem!”

Tôi nhìn con trai, nhìn ánh mắt tẩm thuốc độc mà dành cho bố ruột mình, tôi thắt lại, bàn siết chặt đến trắng bệch.

Có lẽ chính khoảnh khắc … tôi bắt đầu thất vọng thật sự với đứa con trai mà tôi đã dốc hết cả đời để nuôi lớn.

Tôi kìm nước mắt, nhìn con trai, hỏi nhỏ:

“Tối qua mẹ với bố con bị gió thổi cả đêm, ông ấy quá không mà phát cáu… Vậy sao tối qua con không cho mẹ, bảo mẹ về?”

Không chút do dự, trả lời ngay:

“Nhà có ba phòng. Một phòng , một phòng con với Hân, mẹ vợ ở lại thì đương nhiên hai người không thể về ngủ rồi.”

tôi rơi xuống đáy.

ông nhà bên cạnh cũng siết chặt đến phát run.

Con trai vẫn chưa dừng lại, buông thêm một câu khiến tim tôi vỡ vụn:

“Con đâu biết hai người lại ngu , ngủ ngoài hành lang cả đêm chứ không biết thuê khách sạn à?”

Nghe đến , dù trong vẫn sót con đến đâu, tôi cũng cảm hoàn toàn thất vọng.

Tôi ông nhà mỗi tháng nhận sáu nghìn tiền lương hưu — ba nghìn dành để mua thức ăn cho nhà , ba nghìn lại… một tuần trước, con trai đến bảo:

“Mẹ ơi, học phí thiếu một chút, mẹ giúp thêm cho con với.”

Tôi chẳng nghĩ ngợi gì, lập tức đưa tiền.