Chương 3

5

Mẹ nhìn tôi, vẻ mặt ban lộ rõ chột dạ, chỉ chưa một giây, ánh mắt đã biến thành giận dữ.

“, hóa ra là vì số tiền 350 tệ kia nên mấy không chịu góp tiền đúng không?”

đập bàn rầm rầm:

“Tôi nói mà, sao hôm nay cả đám lạ thế! Thì ra là nhắm tiền đền bù!

Giờ tại sao tôi không nói với mấy rồi chứ?

Là vì không muốn chị em trong nhà vì tiền mà trở mặt!”

“ mà giờ ai cũng rồi, tôi cũng chẳng ngại.

Mua nhà ở Thượng Hải, 350 tệ là đủ ?

Còn phải sửa sang, mua xe, rồi tiền sính lễ cưới vợ cho Bảo nữa.

Thứ nào mà chẳng tốn tiền?

Chị cả ăn, chắc tính ra thì cũng chẳng còn đồng nào dư .

Vậy mà mấy không thấy ta khổ, chỉ đòi chia.”

Nghe nói mà tôi thấy buồn cười giận.

Con gái chỉ đòi chia phần tiền đền bù đáng lẽ thuộc về mình, mà lại bị nói là hẹp hòi, là chỉ nhìn tiền.

Tôi đứng bật dậy, bật cười:

“Ha ha… Mẹ, mẹ đúng là mẹ tốt nhất của con trai.

Mọi tính toán trong nhà, từ lớn nhỏ, mẹ đều lo cho cậu ta hết rồi.

Chúng con không cản mẹ thiên vị .

hôm nay, 350 tệ này, nhất định phải nói cho rõ ràng!”

“Nếu không, con sẽ không ký tên xác nhận bên ban đền bù .

Con sẽ nói thẳng với họ rằng con chưa nhận được tiền.

lúc , con sẽ tới chính quyền ầm , nói họ ăn chặn tiền đền bù, rồi tiền mẹ cũng chẳng giữ được !”

Chị cả sững sờ, chưa kịp phản ứng thì mẹ đã giơ tay, bốp!

Cái tát giáng thẳng mặt tôi.

“Lưu Lai , mày to gan thật đấy! Dám đứng , giữa Tết, đe dọa chính mẹ ruột của mình !”

Chị cả lập ôm tôi, mẹ vẫn gào :

“Nghe rõ , Lưu Lai !

Không muốn góp tiền mua nhà cho em thì thôi, mơ đụng được một xu tiền đền bù!

Còn nếu mày dám ra chính quyền gây , tao nói trước — từ nay tao cắt đứt mẹ con với mày!

Tao nuôi mày bao nhiêu năm, tiền nuôi dưỡng mày, mày tính đi, trả lại hết cho tao!”

Tôi không khóc.

Lần tiên trong đời, tôi cảm thấy tim mình cứng lại.

không phải là lần mẹ đánh tôi.

Hồi nhỏ, em trai được uống sữa, tôi thèm quá trộm uống theo – cũng bị đánh.

Khi , tôi vừa khóc vừa nói: “Con cũng muốn uống, con cũng thích mùi thơm mà.”

Đánh xong, mẹ dỗ:

“Em con thấp, phải uống cho cao, con là con gái, cao .

Lại , mẹ cho con kẹo ăn. nói với em nhé.”

Tôi tin thật. Còn vui sướng tưởng mẹ thương mình.

Giờ nghĩ lại, thấy mình thật ngu ngốc.

Họ có bao giờ thực sự thương chúng tôi không?

Tôi quay sang nói nhỏ với chị cả:

“Chị, này không liên quan tới chị. Chị ngồi xuống đi.”

Rồi nhìn thẳng mẹ:

“Mẹ muốn tính toán hả? Được thôi, mình tính.”

Tôi bước thẳng phòng mẹ, mở ngăn kéo, lôi ra một cuốn sổ dày cộp.

Tôi cười lạnh, bịch một tiếng nặng nề ném cuốn sổ bàn ăn.

“ đi, mẹ tính đi. Bao nhiêu năm nay, mẹ chi cho con bao nhiêu tiền, chẳng phải đều ghi rõ ràng ở sao?”

Mẹ im lặng.

“Không sao, nếu mẹ không đọc, con đọc hộ.”

Tôi lật từng trang.

“Không cần kể chi tiết , con đọc tổng luôn nhé:

Chi phí nuôi dưỡng Lai : tổng cộng 80 nghìn.”

Tôi nhìn mẹ, giọng điềm tĩnh:

“Mẹ , tư 80 nghìn nuôi một con gái, mà được hoàn lại 400 nghìn,

tính ra mẹ lãi to rồi .

Theo phép tính của mẹ, chắc mẹ còn nợ con hơn 300 nghìn đấy.”

Chị cả khẽ run, kéo tay tôi:

“Em ba, nói nữa…”

Mẹ bật cười lạnh:

“Phải, tao nuôi mày tốn có 80 nghìn, nếu tính cả mấy năm mày đưa tiền về, tao phải cảm ơn mày ?

Mày nghĩ mày mua được mạng của mẹ chắc?”

Rồi nhìn tôi chằm chằm:

“Cái mạng mày là tao cho, mày trả?”

Tôi nhếch môi.

Lại là cái lý lẽ “mẹ sinh ra thì phải mang ơn cả đời” ấy ?

“Thế thì được thôi.

Coi 40 con gửi mẹ bấy lâu là trả ơn sinh thành.

Một mạng , 40 , con thấy cũng đáng mà.

Dù sao, mẹ vẫn luôn nói con gái chẳng đáng giá, đúng không?”

Mẹ điên, giơ tay định tát tiếp.

Tôi ngẩng , nhìn thẳng:

“Mẹ cứ đánh đi.

Đánh xong cú này, coi chúng ta chấm dứt quan hệ mẹ con.

Dù sao con cũng được gả đi, chẳng thể mang thêm sính lễ cho con trai mẹ mà.”

Bàn tay mẹ run , rồi chậm rãi hạ xuống.

nghiến răng:

“Cút đi.

Ngay bây giờ.

Tao coi không có con gái này.”

Tôi cầm túi, quay bước ra.

Vừa cửa, mẹ đã nói với hai chị:

“Còn hai , nếu cũng muốn đi, thì đi luôn đi. Tao không giữ.”

Cả hai chị đều im lặng.

Tôi sắp bước qua bậc cửa thì nghe thấy một giọng đàn ông trầm và vang:

“Giữa ngày Tết, không ở nhà yên, mày định đi ?”

Là tôi về.

6

Thấy trở về, mẹ lập túm áo ông, khóc rưng rức:

“Ông Lưu, ông về đúng lúc quá.

Ông xem ba con gái ông đi, chỉ vì 350 tệ tiền đền bù mà ầm , tan nát hết cái Tết này rồi!”

tôi kinh doanh, năm nào cũng phải đi thu nợ, thường tới tận đêm giao thừa mới về.

Chúng tôi đã quen với việc ăn cơm tất niên mà không có ông.

Ông đã ngoài sáu mươi, vẫn khỏe mạnh, giọng sang sảng, dáng vẻ uy nghi.

“ loạn cái thế này!”

“Lai , ngồi xuống chỗ con đi.”

Tôi nhìn ông.

Chợt nghĩ: tiền đền bù vẫn chưa nói xong, nếu giờ bỏ đi thì cái tát kia uổng quá.

Nên tôi lại ngồi xuống.

Chị cả nhắn trong nhóm:

“Em ba, nóng, có từ từ nói.”

Chị hai cũng nhắn:

“Mẹ nói lúc thôi, trong lòng.

tiền nong, nói lại với ba mẹ.”

Tôi không trả lời.

Tôi , trong ba chị em, tôi nhỏ tuổi nhất, lại được hai chị thương nhất.

tôi khác họ, tôi không còn kiên nhẫn nhịn nữa.

ngồi đối diện, bắt chéo chân, châm điếu thuốc.

Vừa đưa miệng, tôi nói:

“Ba, hút trong nhà, chị hai không khỏe.”

Ông liếc tôi:

“Giờ mày là chủ nhà ?

Nó khó chịu thì tự nói, cần mày xen sao?”

Ông sắp hút, thì chị hai khẽ nói:

“Ba, con thật sự không khỏe.

Ba ra ngoài hút đi.”

Ông hơi sững lại.

Ba con gái ngoan ngoãn ngày nào, giờ đồng loạt chống đối – ông thấy lạ lắm.

Trước kia, mỗi lần vợ chồng ông cần tiền xây nhà, ba chị em chuyển ngay hơn trăm , không ai do dự.

Mấy năm trước mẹ nằm viện, họ thay phiên chăm sóc, còn bị ta khen nức nở.

Mặc dù hai vợ chồng luôn miệng nói: “Con trai tao cũng hiếu thảo lắm, ngày nào cũng gọi video hỏi thăm”, ba chị em chưa từng cãi một lời.

Ông nhớ mẹ nói tiền đền bù 350 tệ, liền thở dài:

“ này… sao lại không giữ mồm giữ miệng thế chứ.”

“ tiền đền bù là tôi dặn không được nói ra đấy.”

dập tàn thuốc.

“Không phải sợ , mà là sợ con cái bất hòa.”

Tôi bật cười:

“Ba, nếu chia đều ngay từ , thì sao bất hòa được?”

Ông nhìn tôi:

“Mày cần tiền thế ?”

Tôi đáp, giọng lạnh:

“Không phải con cần.

Là vì trong số tiền có phần của con.

Con chỉ muốn lại cái thuộc về mình, sai ở ?”

Mẹ lập chen :

“Ở quê này, ai chẳng tiền trong nhà là của con trai!

Con gái còn tranh cái nữa!”

Rồi chỉ tôi:

“Tôi còn tưởng là chị cả xúi giục, hóa ra là cô đấy chứ!

Cái tát ban nãy coi cảnh cáo.

Nếu cô còn cố chấp, muốn giành với Bảo , thì cút khỏi cái nhà này đi!”

Có vẻ sự trở về của khiến mẹ càng thêm cứng rắn.

Có tôi hay không có tôi là con gái, dường với cũng chẳng còn quan trọng.

Không sao cả. Tôi cũng không còn bận tâm nữa.

Giờ , tôi chỉ muốn lại phần tiền thuộc về mình.

liếc nhìn chị cả và chị hai.

Thấy hai không có phản ứng quá gay gắt, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

“Con muốn phần của mình, không phải là không được.”

“… ba có một điều kiện.”