Chương 3

Chính Thái là người chủ động đứng ra, nhận ta về nuôi dạy.

Buổi sáng học lễ giáo, buổi chiều luyện chữ.

Bà đưa ta đứa con gái thô kệch trở khuê nữ đoan trang, bà từng nói: “Muốn ra đây, trước hết phải học được quy củ.”

Nghĩ đến đây, ta thiếp vào ngủ sâu.

Thế nhưng ngủ , chẳng sao yên nổi.

5

Ta mơ rất nhiều chuyện ngày xưa.

Năm tám tuổi, được phụ thân bế ngồi trên lưng ngựa, tay cầm tiễn đã bắn được không ít chiến lợi phẩm.

Năm mười tuổi, tiền tuyến truyền tin khẩn. Cha mẹ nửa đêm vào phòng ta, nói nơi tiền tuyến nguy hiểm, con gái ta ở nhà sẽ an toàn hơn.

Hôm sau khi trời còn chưa sáng, quân đội đã rầm rập xuất phát.

Ta nằm trên giường nhắm chặt mắt, nước mắt vẫn không kìm được mà trào ra nơi khoé.

Sân viện từng náo nhiệt giờ đã tiêu điều, chỉ còn ta.

Năm mười tuổi, Mộ Thâm đứng dưới ánh nắng, chỉ vào ta mà nói: “Tại sao là nàng?”

…

Cửa gõ bình bịch.

Ta lập tức giật tỉnh , bực bội trèo giường ra mở cửa.

Người đứng ngoài ăn mặc sang trọng, không giống tiểu đồng dân gian.

“Thái phi, thuộc hạ cuối cũng tìm được người rồi.” Đó là người đến.

“Gọi ta là Chu tiểu thư, chuyện gì sao?”

Người đó vội vàng rút ngực ra tờ giấy viết thư.

“Quà sinh thần Mộ thế làm Thái gia không thấy đâu nữa, Thái gia sai tiểu nhân cưỡi ngựa hối hả đến hỏi người để nó ở đâu.”

Ta nhận lấy tờ thư, đó chỉ là vài dòng hỏi ta để đồ ở chỗ nào.

chiếc đeo thủ công, là thứ ta từng ngồi Mộ tự tay làm ra.

Không lâu trước, ta còn ngồi sân, cúi học khắc từng nét, giúp Mộ hoàn món quà sinh nhật hắn chuẩn .

Chỉ là chiếc đó đã vết nứt rất sâu, không còn thích hợp để mang tặng.

Ta nhìn khung cảnh phố xá nhộn nhịp dưới lầu, khẽ nói tiểu đồng: “Ta đã không còn là Thái phi.

Ngươi trở về nói Mộ , chiếc đeo đó chính tay hắn đã làm vỡ.

Ta cũng không còn là mẫu thân hắn. Mong hắn nay đừng cử người tới tìm ta nữa, cũng đừng gửi thư ta.

Nếu thể, ta hy vọng nay không phải gặp phụ bọn họ.

Việc theo dõi , mong đừng thứ , đây là lời ta muốn nói Mộ Thâm.”

Ta đưa hắn chút bạc thưởng, rồi bảo hắn quay về.

Nói ra những lời ấy đứa con do chính mang nặng đẻ đau, suy vẫn là đau lòng.

6

Mộ càng lớn càng giống Mộ Thâm, sự kiêu ngạo và lạnh nhạt ăn sâu vào tận xương tủy.

Điều đó khiến ta vừa yêu con, vừa không thích con.

Lúc , Mộ Thâm cực kỳ phản đối hôn sự .

Hắn không dám đối phụ hoàng, đành chuyển mục tiêu sang việc đuổi ta ra .

Hắn nghĩ rằng chỉ cần hắn bắt nạt ta đủ nhiều, ta sẽ lủi thủi cuốn gói về nhà.

Thật ra không phải vậy, ta còn mong rời đây hơn bất kỳ ai.

Kẻ ngu ngốc ta đã cam chịu mọi tủi nhục, chỉ vì hy vọng giống tên ngu ngốc kia — được rời đi.

Sau ta đẩy xuống nước suýt mất mạng, Thái đã nghiêm khắc phạt ta.

Bà nói: “Con gái tướng môn mà người ta ức hiếp đến mức ! Con còn mặt mũi nào đối diện người nhà đang chinh chiến ngoài sa trường?”

Ta phạt quỳ đường nén hương.

Tối đến, Thái mang thuốc đến tẩm ta.

“Đừng sợ, chỉ cần ta còn sống, con sẽ không sao cả.”

đó ta và Mộ Thâm bắt mối dằng xé giữa yêu và hận.

Thỉnh thoảng Hoàng nhìn thấy, liền gọi ta đến trách phạt.

Mỗi cây gậy sắp rơi xuống mông ta, Thái đều kịp thời xuất hiện.

Dùng ba câu lời đã đưa ta rời đi.

đến năm ta mười sáu tuổi, còn Mộ Thâm mươi.

Ta lừa tới nơi thâm sơn cốc, đêm mưa dông dữ dội, núi đá lở xuống, cảnh tượng quỷ dị khiến người ta khiếp đảm.

Lúc Mộ Thâm tìm được ta, đèn dầu tay hắn đã sớm tắt ngấm, hắn ôm ta — khi ấy đang sốt mê man — chạy điên.

cơn mơ màng, tiếng hắn gào gọi vang lên chát chúa.

“Chu Thanh Du, nàng tuyệt đối không được ngủ, sắp đến rồi, sắp đến nơi rồi!”

“Chu Thanh Du, nàng còn chưa hoàn tâm nguyện gả ta, nàng không thể chết được!”

…

7

Ta hôn mê liên tiếp mấy chục ngày, khoảng thời gian đó bên tai luôn vang lên giọng Mộ Thâm, tiếng thở dài hết đến khác ngự y.

May mắn thay, ta đã tỉnh .

Sau đó, Mộ Thâm đột nhiên dâng tấu xin thánh chỉ ban hôn.

Ta đã bỏ qua ánh mắt hắn khi cúi , bình thản, không chút gợn sóng, thể chỉ đang hoàn nghi lễ bắt buộc phải .

Thế là chúng ta thân.

Không bao lâu, mọi người mong đợi, ta thai.