Chương 7

Chị nhìn tôi, do dự hồi lâu mới mở lời:

“ , có chuyện chị muốn hỏi lâu rồi…

Em có nghĩ — ba mẹ đối xử với em như vậy, có lẽ… em không phải con ruột của họ?”

Tôi đặt đũa xuống, bình tĩnh đáp: “Em biết. Hồi cấp , người già trong làng với em rồi. Họ bảo ba mẹ bỏ ba ngàn mua em một làng khác .

Em đã lén đến ngôi làng đó, thấy được ba mẹ ruột của mình.

Họ có một con gái và một con — em là đứa con dư thừa ở giữa.”

Chị tròn mắt kinh ngạc: “Em biết lâu rồi? chưa bao nghĩ đến việc nhận họ sao?”

Tôi lắc đầu:

“Không muốn. Dù là người sinh ra em, hay người bỏ mua em không nổi — họ đều không làm tròn trách nhiệm làm cha mẹ. Với em, họ chỉ là người xa lạ.”

Chị gật đầu, không hỏi thêm.

Chị chỉ nhẹ nhàng hỏi:

“Đám cưới làm ở quê, em… có muốn không? Không muốn cũng được, chị hiểu.”

Tôi suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười:

“Em sẽ đi. em không sợ họ nữa rồi.”

Hôm đám cưới, Chị mặc váy cưới trắng muốt, xinh đẹp rạng ngời.

Tôi ngồi dưới sân khấu, nhìn chị và anh rể trao nhẫn, trong ngập tràn xúc động.

Tiệc cưới kết thúc, tôi vừa bước ra khỏi khách sạn, liền thấy ba mẹ và em .

Họ đứng dưới đèn đường, sắc mặt âm u — rõ ràng đã nghe người trong làng tôi .

Mẹ tôi thấy tôi, lập tức lao tới mắng chửi:

“Con tiện nhân kia, năm nay chết ở đâu thế? Nghe cấp ba, lên đại cơ à? Đúng là thứ dối trá, đồ con đĩ!”

Ba tôi cầm gậy, định đánh tôi, vừa đánh vừa quát:

“Con vong ân phụ nghĩa! Hôm nay tao phải dạy một trận!” vẫn chiêu cũ.

Tôi lùi một bước, lớn tiếng:

“Đồn an ở ngay cạnh! Ông đánh tôi, tôi báo an ngay lập tức! Để xem ông bị bắt tù rồi, ai được con cưng của ông?”

Tay ba tôi khựng giữa không trung.

Chị kể — em tôi năm vẫn không đậu đại .

Nó có bạn gái, đó đòi sính lễ cao, nhà không có nên nó cứ ăn bám ở nhà.

Ba tôi thì bị nhà máy sa thải, làm bảo vệ khu dân cư.

Mẹ tôi ở nhà chăm con , cả nhà sống khốn đốn, chật vật.

Mẹ tôi kéo tay em , chỉ tôi mắng:

“Đồ vô lương tâm! tưởng cứ đi là xong à? Không có cửa đâu! phải đưa chúng ta năm mươi , không thì chúng ta sẽ đến ty gây rối mỗi ngày, không ngẩng mặt lên!”

Tôi nhìn họ, trong chỉ thấy mỉa mai: “Năm mươi ? Dựa đâu đòi tôi năm mươi ?

Trước mười một tuổi là bà nội tôi, sau đó là tôi tự lo mình.

người mua tôi , nhưng chưa tôi.

Ngay cả một bộ quần áo tử tế cũng không .

ấy năm, tổng người đưa tôi chưa đến ngàn . mở miệng đòi năm mươi ?”

Tôi rút ví ra ngàn , ném xuống chân họ:

“ ngàn này coi như tôi trả nợ cái gọi là ‘ơn dưỡng’. nay chúng ta không nợ nần gì nhau.

Nếu người tìm tôi, hay đến ty quấy rối, tôi sẽ dùng pháp luật để bảo vệ mình.

Tôi là luật sư — cách đối phó với người, tôi có thừa.”

rồi tôi quay đầu bước đi.

Tôi cảm nhận được ánh mắt họ dán chặt lưng tôi, nhưng họ không đuổi theo.

Có lẽ — họ biết, họ không khả năng bắt nạt tôi như trước nữa rồi.

Trên đường quay khách sạn, tôi nhẹ bẫng —

Tôi đã vượt qua nút thắt trong , hoàn toàn thoát khỏi bóng đen của họ.

năm sau, tôi đến đồn an đổi tên mới: Lưu — chữ “” trong “lột xác”.

việc thuận lợi, tôi nhờ Chị trả hết số cô Tống giúp tôi khi lớp 12, gửi tặng cô một thùng cam thảo mơ.

Tôi cũng tiết kiệm được sáu , mua một căn hộ nhỏ 28 mét vuông ở ngoại ô Nam Thành.

Khi sửa sang nhà, tôi dùng đến số bán chiếc nhẫn năm xưa — 9000 .

Đó là số khi khốn khó nhất tôi vẫn không đụng đến.

dùng nó để trang trí ngôi nhà mới — chính là điều hợp lý nhất.

Ngày chuyển ở, nắng nhẹ tràn ngập căn phòng.

Tôi ngồi giường, nhìn ra những tòa nhà cao tầng và con đường ngoài, trong bỗng nhớ đến rất nhiều người.

Chị — luôn ấm áp che chở tôi. Chị Lục Yến — nhường thịt tôi trong nhà máy.

Trương Diêu — người đồng ý giúp tôi bờ sông.

Cô Tống — người nạp thẻ ăn tôi.

Tôi nhắm mắt , thầm với chính mình: “Lưu , hãy sống thật tốt. nay sau, đều là ngày tốt.”

(HẾT)