CHƯƠNG 3

Vì phía nhà gái yêu cầu nhà riêng, không ở chung với lớn.

Mẹ đã bán nhà cũ, nên giờ còn cách dọn sang sống cùng tôi.

Tôi bấm chuông cửa.

Anh trai mở cửa tôi: “Muộn muộn, sao em lại qua đây?”

Tôi giơ túi ăn sẵn trong tay : “Mẹ bảo em mua cổ vịt cho chị dâu.”

Chị dâu nhận túi cổ vịt, còn tiện tay luôn túi ăn tay kia tôi:

“Chị nhờ em nói lại với mẹ, cảm ơn nhé.”

Anh tôi đứng chắn ngay cửa, hoàn toàn không có ý cho tôi vào.

Tôi hít hít mũi: “Anh, nhà mình ăn gì mà thơm ?”

Anh nhích sang một : “Đang ăn cua em mua đó.”

Tôi vào, đảo mắt quanh.

Trên bàn có hai đống vỏ cua, tổng cộng bảy cái mai.

Trên đĩa còn đúng một con cua cuối cùng.

Chị dâu tôi lại, liền nhanh tay chộp con cua đó.

Cô ta bóc mai cua : “Muộn muộn, em nè, gạch ngon ghê.

“Cảm ơn em nha, cái gì nghĩ tới tụi chị.”

ta có câu, giơ tay không đánh đang cười.

Chuyện này là ý mẹ tôi, tôi không thể trút giận họ.

“Không có gì.” Tôi nghiến răng trả lời.

Chị dâu bẻ đôi con cua: “Muộn muộn, em ăn ?

“Đây là con cua ngon nhất mà chị từng ăn luôn đó, em xem, đầy ắp.

“Tươi lắm luôn!”

Tôi nói: “Em còn được ăn miếng nào.”

Chị dâu hút hết phần gạch cua cả hai nửa con mới đặt xuống:

“ em mau về ăn đi, cua để nguội ăn tanh lắm.”

“Mẹ nói cua vừa nhận về lâu đã sạch .

“Cua có độc.” Tôi nhấn nhá nói.

“Hả?” Anh tôi giật nảy .

Chị dâu vội nói: “Không đâu không đâu!

“Số cua giao qua nhà bọn chị vẫn còn sống.

“Lúc cho vào nồi hấp nó còn phun bọt mà!”

Anh tôi lúc này mới yên tâm ngồi xuống:

“Muộn muộn, mấy con cua em thôi đừng ăn.

“Lần sau, anh mua cho em ăn.”

Tôi khẽ cười .

Trước kia, thỉnh thoảng anh mua cho tôi ít ăn vặt hoặc trái cây rẻ .

Nhưng từ khi vợ, lương anh nộp hết cho chị dâu giữ.

mua thuốc lá bình thường còn phải mượn tôi.

Tất nhiên, mượn giờ trả.

Tôi quay về nhà, mẹ đi đón.

tôi hai tay trống trơn: “ ăn sẵn đâu?”

“Con đem cổ vịt cho chị dâu, chị ấy tiện tay luôn mấy món còn lại.”

Mẹ tỏ vẻ chột dạ: “Sao con lại đưa cho nó?”

“Con có ăn cổ vịt đâu. Nhà mình ai mà không chị dâu mê nhất là món đó?”

Mặt mẹ đỏ bừng, giọng cao : “Mẹ nó khen ngon quá nên muốn thử thử thôi mà.”

“ lần sau mẹ tự đi mua.” Tôi mệt mỏi nói.

Mẹ bắt đầu than: “Còn định ăn con mua về để chan cơm nữa cơ mà.”

Tôi mâm cơm có canh dưa và hai bát cơm trắng:

“Mẹ, mỗi tháng con đưa mẹ 5000 tệ sinh hoạt phí.

“Phí quản lý nhà, nước, , mạng đều là con đóng.

“Năm ngàn đó mẹ cần dùng để đi chợ.

“ mà cơm tối con có chừng này thôi sao?”

Nước mắt mẹ lập tức rơi:

“Tại con nói hôm nay mua cua, nên mẹ không đi chợ nữa.”

“ phải mẹ nói cua hết từ trưa sao?

“Còn cách giờ con tan làm lâu?

“Mẹ không thể đi mua rau mua à?

“Trong tủ con có để sẵn nhiêu bò, cừu, sao mẹ không nấu cho con ăn?” Tôi chất vấn.

Mẹ tôi bật khóc:

“Mẹ già , trí nhớ không tốt.

“Là lỗi mẹ. Lần sau mẹ nhất định nấu cho con.”

Mẹ đã hứa điều đó không nhiêu lần, nhưng giờ thực hiện.

Bởi vì những phần đắt đó là mẹ để dành nấu cho anh chị ăn.

Tại sao vẫn để trong tủ nhà tôi?

Vì tủ nhà anh chị đã đầy chật ních.

Mẹ len lén mang ăn từ tủ nhà tôi sang đó.

Tôi rất rõ.

Nghĩ đến cùng là một nhà, tôi không muốn vì một bữa ăn mà trở mặt.

Nhưng mẹ nhất định không nỡ để tôi ăn.

nói chị dâu đang chuẩn bị mang thai, phải ăn bổ.

nói anh trai đi làm cực khổ, phải ăn nhiều .

Còn việc tôi tăng ca đến nửa đêm, đi công tác quay cuồng lại .

“Mẹ, con là mẹ nỡ để phần cho con đúng không?” Tôi cuối cùng xé toang lớp mặt nạ bình tĩnh.

“Muộn muộn, sao con lại nghĩ ?

“Con làm mẹ đau lòng quá.” Mẹ ngừng khóc, tôi bằng ánh mắt như kẻ thù.

Tôi không còn nhịn nữa: “Con vừa qua nhà anh chị.

“Họ đang ăn cua mà con mua.

“Chị dâu nói khi hấp cua vẫn còn sống.”

“Bộ có mình con mua nổi cua chắc?

“Anh chị con lẽ không mua được à?” Mẹ gào .

“Mẹ, mẹ đừng quanh co nữa.” Tôi mở thoại, đưa xem bài đăng chị dâu.

Phóng to ảnh , rõ ràng trên vận đơn là tên tôi.

Mẹ hất mạnh thoại tôi rơi xuống đất: “Giỏi sao không đi làm thám tử?

“Cái đầu khôn khéo đó dùng để xét nét nhà thôi à?

“Ăn vài con cua con sao?

“ nhiêu ? Mẹ trả!”

Tôi nhặt thoại , mở mã thanh toán: “888.”

Mẹ siết chặt thoại trong tay: “Mẹ không có .”

“ con sang đòi chị dâu.” Tôi xoay cửa.

Mẹ kéo mạnh tôi lại, hét : “Con không mất mặt à?!”