Chương 1

Buổi sáng, tôi tỉnh dậy trên giường Cố Ngôn Thâm, anh ấy nhận một cuộc điện thoại, giọng điệu dịu dàng đến mức tôi chưa từng nghe bao .

“Bảo bối à, anh đã sắp xếp xong chụp ảnh cưới rồi, tuần sau chụp nhé.”

Cúp máy, anh cúi đầu hôn lên trán tôi, như đang dỗ dành một con thú cưng.

“Dạo này anh sẽ không nữa, sắp cưới rồi, anh sợ Thi Thi không vui.”

tôi, ngay khoảnh khắc ấy, hoàn toàn chết lặng.

“ thôi.”

Tôi mỉm cười đáp lại, chúc mừng tôi, cuối cũng sắp giải thoát rồi.

1

Ánh nắng ban mai xuyên khe hở rèm cửa, rọi lên người tôi thành từng vệt loang lổ, vậy mà tôi lại cảm thấy toàn toát.

Cơn đau đầu do say rượu thể rã rời như bị nghiền ép đang nhắc tôi nhớ về sự điên cuồng của đêm .

Tôi nghiêng nhẹ đầu, nhìn người đàn ông đang ngủ say bên cạnh — Cố Ngôn Thâm.

Lúc anh ngủ yên tĩnh, mi dài rũ xuống, in bóng dưới mắt, xóa đi vẻ lùng xa cách thường ngày, nhìn lại thấy có vô hại.

Những lúc như thế, tôi luôn dễ bị ảo giác — cứ như tôi là một đôi tình nhân bình thường.

Ba năm , anh đối xử tôi tốt, chưa từng để tôi thiếu thốn vật chất.

Căn hộ cao tầng rộng rãi ở trung tâm thành phố, phòng thay đồ treo đầy hiệu mới , bàn trang điểm bày kín các loại mỹ phẩm đắt tiền mà tôi gọi không nổi tên, cả chiếc xe thể thao đỏ chót trong gara… tất cả đều là anh tặng tôi.

Anh nuôi tôi như một con chim hoàng yến, bề ngoài có vẻ có tất cả, nhưng thực ra chẳng có gì.

Có đôi khi, tôi đắm chìm trong thứ hạnh phúc giả tạo ấy, tự huyễn hoặc rằng, đâu tôi sẽ có tương lai.

Dù sao, ánh mắt anh nhìn tôi, thỉnh thoảng cũng ẩn chứa mê luyến chiếm hữu.

Huống hồ, tôi từng là xóm, là ánh sáng duy trong tuổi thơ của nhau.

Ảo tưởng này, là động lực duy giúp tôi gắng gượng sống tiếp vô số đêm cô độc.

Đúng lúc tôi còn đang thất thần, Cố Ngôn Thâm tỉnh dậy.

Đôi mắt sâu thẳm ấy vừa mở ra liền khôi phục vẻ sắc bén thường ngày. Bốn mắt nhìn nhau, tôi phản xạ mà cong môi, nở cười dịu dàng.

Anh vươn xoa đầu tôi, động tác mật như thể đã thành thói quen.

“Sớm vậy đã tỉnh?” Giọng anh khàn khàn sau khi vừa ngủ dậy, mang gợi cảm.

“Em ngủ không .” Tôi đáp nhẹ, rồi kéo chăn bước xuống giường, chân trần giẫm lên thảm lông mềm mại, đi đến phòng thay đồ chọn vest cà vạt cho anh mặc đi họp hôm .

Đó là thói quen suốt ba năm của tôi, giống như một người vợ thực thụ, chăm lo chu đáo mọi thứ cho anh.

Cố Ngôn Thâm thong thả thay đồ. Khi anh cầm lấy chiếc cà vạt xanh coban tôi đã chọn sẵn, bỗng nhíu mày rồi tiện ném sang một bên.

“ này cũ rồi, vứt đi.”

Dì Vương giúp việc bên cạnh lập tức gật đầu vâng dạ.

tôi khựng lại, nhưng vẫn chưa nhận ra ý tứ trong lời anh, chỉ nhẹ nhàng đáp như mọi khi: “Vậy để em mua mới nhé, lần trước anh bảo thích nhãn hiệu này…”

“Không cần.” Anh cắt lời, giọng điệu nhạt không gợn sóng.

“Từ về sau, mấy chuyện này không cần em lo nữa.”

Anh xoay người, từ trên cao nhìn xuống tôi, trong đôi mắt sâu hun hút kia là cảm xúc phức tạp mà tôi không tài nào hiểu nổi.

“Anh sắp kết hôn rồi, sau này sẽ không tới nữa.”

Toàn tôi như hóa đá, máu dường như đông lại ngay tức khắc, cổ họng nghẹn ứ như bị nhét đầy bông, khô khốc đến mức không nên lời.

Có vẻ anh hài lòng phản ứng của tôi, khóe môi khẽ nhếch lên, nở một cười nhàn nhạt, trong sự dịu dàng ấy mang tàn nhẫn.

“Đối phương là… thiên kim ?” Tôi cố gắng gom hết sức lực, nghiến răng ra câu này.

cười trên mặt Cố Ngôn Thâm càng sâu hơn, là một sự dịu dàng chờ mong từ tận đáy lòng — tôi chưa từng thấy ở anh.

“Là người em từng gặp rồi, Lâm Thi Thi. Anh vừa gặp đã yêu cô ấy, đuổi lâu, mấy hôm trước họ Lâm mới gật đầu.”

Lâm Thi Thi…

tên ấy như một con dao găm tẩm độc, đâm thẳng tôi.

Ánh nắng ngoài cửa sổ bỗng trở nên chói mắt, làm tôi cay xè hai mắt, ngực đau nhói từng

cơn như kim châm, khiến tôi khó thở đến mức muốn nghẹt thở.

Tôi bóp chặt lòng bàn , lấy đau đớn để níu giữ tỉnh táo cuối . Rồi tôi ngẩng đầu, gắng gượng nặn ra một cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Vậy à… thật lòng chúc mừng anh.”

Chúc mừng anh, như ý toại nguyện.

Cũng chúc mừng tôi, cuối có thể kết thúc trò hề hoang đường này rồi.

Cố Ngôn Thâm nhìn chằm chằm mặt tôi, như muốn tìm xem có dấu vết đau lòng nào không.

Bỗng anh như nghĩ ra chuyện gì thú vị, hứng thú mà trêu chọc:

“ Tô Vãn, em sẽ không thật sự yêu tôi rồi chứ?”

tôi khẽ run, còn chưa kịp mở miệng, anh đã tự tiếp, giọng điệu mang cảnh cáo khinh miệt không hề che giấu.

“Ngàn vạn lần đừng có ảo tưởng viển vông đó.

Trước khi họ Tô phá sản, dù ta là xóm, tôi cũng chỉ xem em như một cô em gái cần chăm sóc.”

“Bây em thành ra thế này, cha em còn đang trong tù, bản em thì ngay cả đại học cũng chưa học xong.

Tôi cho em ở đây, ăn ngon mặc đẹp, đã là nể tình quá khứ, là ân huệ to lớn cho em rồi.”

Lời anh như từng mũi kim băng sắc , từng câu từng chữ đâm thẳng chỗ yếu mềm trong tôi.

Tôi bỗng thấy giống một trò cười nực cười.

Phải rồi, tôi không nên ngu ngốc mà mơ mộng hão huyền.

Nhưng ba năm , là đã cho tôi quyền mơ mộng ấy?

Là , khi tôi bị người ta đòi nợ chặn trong ngõ nhỏ, đã xuất hiện như một vị thần cứu rỗi?

Là , khi tôi khốn , đã ban cho tôi một tù xa hoa?

Anh đưa tôi ra những câu lạc bộ tư nhân, để bạn bè anh gọi tôi là “chị dâu”.

Anh từng bỏ hợp đồng trị giá trăm triệu chỉ để ở cạnh tôi khi tôi ốm.

Anh nhớ cả kỳ kinh nguyệt của tôi, dặn dì giúp việc chuẩn bị sẵn trà gừng đường đỏ.

Anh cho tôi sự chăm sóc chu đáo như một người vợ, cho tôi sự cưng chiều mà người ngoài nhìn đều hâm mộ.

Đến mức cũng nghĩ, tôi — Tô Vãn — là bảo bối Cố Ngôn Thâm nâng niu trong lòng bàn .

Còn bây , anh lại thản nhiên tôi rằng tất cả chỉ là ảo tưởng của riêng tôi.
Rằng tôi chẳng chỉ là món đồ anh bao nuôi, là tình nhân giấu giếm trong bóng tối.

Ha, thật châm biếm, thật buồn cười.

Ngọn lửa trong tôi đã cháy suốt ba năm, cuối cũng bị chính anh dội tắt, chỉ còn lại tro tàn lẽo.

Tôi ngẩng đầu nhìn khuôn mặt anh tuấn mà lùng ấy, ánh mắt bình thản xa cách chưa từng có.

“Cố tổng yên tâm, tôi phận.
phận bây của tôi, nào có tư cách xứng ngài, đại tổng tài Cố?”

Cố Ngôn Thâm hơi nhướng mày, dường như hài lòng “sự thức thời” của tôi.

“Em nghĩ như vậy thì tốt. Làm người quan trọng là phải vị trí của .

Trong giới chẳng Tô Vãn là người của tôi?

Nếu không có tôi che chở, chỉ dựa khuôn mặt này, em sớm đã bị đám sói đói kia gặm đến chẳng còn mảnh xương.”

Nghe lời đe dọa trần trụi ấy, mặt tôi hơi tái đi, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

Tại sao?

Tại sao anh có thể bình thản ra những lời tổn thương đến thế?

Những lời ngọt ngào từng thì thầm bên tai, đây hóa thành từng tát thật vang, đánh đến tôi hoa mắt chóng mặt, cũng đánh cho tôi hoàn toàn tỉnh ngộ.

Anh dường như không nhận ra lời tàn nhẫn cỡ nào, trên mặt vẫn còn vương cười mơ màng, bắt đầu về sự ngưỡng mộ của anh dành cho Lâm Thi Thi.

“Lần đầu gặp trong buổi tiệc thương mại.