Chương 4

Thì ra, “nó” — cái thứ đáng sợ kia — từ đầu đã không chỉ nhắm Thẩm , là cả gia đình Thẩm thị.

Nó tạo ra vụ tai nạn, khiến Thẩm Duệ trọng thương, buộc Chu Việt phải phẫu .
tôi — người đã “cứu” Thẩm bằng cách giữ ở nhà — vô tình giúp nó hoàn thành bàn cờ.
Bởi giờ đây, Chu Việt vừa hoàn tất một ca phẫu sinh tử, kiệt sức hoàn toàn.
mẹ tôi — lại giành giật từng giây với Tử thần.

Giọng cô y tá nghẹn ngào vang lên, gần như bật khóc:
“ Chu, bây giờ chỉ ngài mới thể được! Bệnh nhân… bệnh nhân không thể thêm một !”

Thẩm sững người, mắt luống cuống nhìn từ giường bệnh của mẹ tôi sang tôi, hiển nhiên đã nhận ra tôi là ai.

Chu Việt nhìn đôi tay run rẩy của mình, gương hiện rõ sự giằng co.
Hai ca phẫu mở hộp sọ liên tiếp — đó là cực hạn ngay cả với một bác sĩ kỳ cựu như ông.

Trong khoảnh khắc ấy, giữa bệnh viện sáng lạnh,
tôi dường như thấy ở cuối — một luồng khói đen cuộn lại, như một sinh thể cười nhạt không .

Nó lại một lần , dồn tôi góc tường.
Dù tôi chọn thế nào — kết cục đều là thua.

7.

Thẩm còn chìm trong niềm vui vì con trai cả được cứu, nhất thời chưa kịp nhận ra tình cảnh trước mắt.
Nhưng tôi thì không thể .

“Phịch!” — tôi quỳ sụp trước Chu Việt.
“ Chu, xin ông, hãy cứu mẹ tôi!”

Tôi dồn hết sức hét lên, trán nện mạnh nền gạch lạnh băng, vang lên “cộp” nặng nề.

khóc tuyệt vọng của tôi khiến Thẩm bừng tỉnh.
Ông nhìn tôi, lại nhìn mẹ tôi thoi thóp trên giường bệnh, gương dần trở nên phức tạp.

“ Chu vừa làm xong một ca phẫu kéo dài hơn sáu … giờ lại tiếp, e rằng…”
Ông định khuyên can, giọng mang chút áy náy và do dự.

Nhưng tôi chẳng còn lý trí nào để nghe .
Tôi chỉ dập đầu liên tục, máu từ trán chảy hòa lẫn với nước mắt.

“Xin ông! Chỉ cần ông cứu được mẹ tôi, tôi sẽ làm trâu làm ngựa cho ông được!”

Chu Việt nhắm mắt lại, gương mệt mỏi giằng xé giữa lý trí và lương tâm.
Vài giây sau, ông mở mắt ra — trong nhìn đã không còn do dự, chỉ còn lại sự quyết tâm liều lĩnh.

“Chuẩn bị . Năm phút tôi tới.”

Ông đồng ý rồi.

Các y tá lập tức đẩy giường bệnh của mẹ tôi phẫu .
Tôi ngồi phệt đất, toàn thân mềm nhũn, không còn chút sức lực nào.

Lúc đó, Thẩm chạy tới — là vì nhận được điện thoại của cha nên vội vã tới bệnh viện.
đỡ tôi dậy, ôm chặt lấy tôi:
“Vãn Vãn, đừng sợ. Chu là bác sĩ ngoại thần kinh giỏi nhất cả nước, dì nhất định sẽ ổn thôi.”
Giọng run rẩy, nhưng cố trấn an tôi.

Đèn đỏ phẫu sáng lên.

Lại một lần , tôi rơi khoảng thời gian đợi dài đằng đẵng và tuyệt vọng.
Nhưng lần , tôi không hy sinh ai cả.
Tôi đặt toàn bộ niềm tin và hi vọng của mình một bác sĩ – đạo đức nghề nghiệp và ý chí vượt giới hạn của ông.

Tôi rõ, “nó” ở đâu đó — trong góc tối nào đó, quan sát tôi,
Chu Việt mắc sai lầm,
mẹ tôi chết trên bàn ,
khoảnh khắc tôi hoàn toàn sụp đổ.

Nhưng lần …
tôi sẽ không để nó toại nguyện.

8.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, mỗi giây trôi qua đều như một con dao cứa sâu tim tôi.

Thẩm và vợ ông – bà Ôn Tĩnh – ngồi đợi ngoài , không rời đi dù chỉ một bước.
Họ nhìn tôi, trong mắt là sự cảm thông, lo lắng, xen lẫn chút nhẹ nhõm vì may mắn thuộc về họ.

Tôi không đã qua bao lâu — lẽ dài như cả một thế kỷ — đèn phẫu cuối cùng tắt.

Trái tim tôi nhảy dựng lên tận cổ họng.

Chu Việt bước ra.
Sắc ông tái nhợt như tờ giấy, cả người như vừa bị rút cạn sức lực, nhưng dáng đứng thẳng tắp, mắt sáng và kiên định.

“Ca rất thành công. Phình động mạch não đã được kẹp lại, bệnh nhân qua khỏi nguy hiểm.”

Chân tôi mềm nhũn, suýt quỵ , được Thẩm kịp thời đỡ lấy.
Nước mắt tôi ào ra — lần là nước mắt của hạnh phúc và ơn.

Tôi cúi thật sâu trước Chu Việt.
“Cảm ơn ông, Chu! Thật sự cảm ơn ông!”

Ông khẽ phẩy tay, giọng khàn khàn vì mệt:
“Bệnh nhân ý chí sinh tồn rất mạnh… Người nhà rất kiên cường.”

mắt ông dừng lại trên tôi, sâu và nặng, như muốn nói điều gì đó, rồi được trợ lý dìu đi nghỉ.

Mẹ tôi được đẩy ra khỏi .
Bà còn hôn mê, nhưng các chỉ số sinh tồn đã ổn định.

Bố tôi, tôi, Thẩm , vợ chồng Thẩm – tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Tôi đã thắng.
Một lần , tôi giành lại người thân từ tay “thứ đó”.

Nhưng niềm vui chưa kịp lắng , một luồng lạnh buốt như băng từ sống lưng dâng lên khiến toàn thân tôi run rẩy.

Tôi rõ — tôi đã phá vỡ âm mưu của nó hết lần đến lần khác, và giờ đây, nó nhất định đã bị chọc giận.
Nó sẽ không dừng lại.
Nó sẽ dùng một cách trực tiếp hơn, tàn độc hơn để trả đũa.

Tôi cảnh giác nhìn quanh — bệnh viện sáng lạnh, người qua lại liên tục.

Và rồi, ở tận cuối , trong đèn huỳnh quang nhợt nhạt,
tôi dường như thấy một bóng người gù lưng, mặc áo tang cổ xưa, lặng lẽ lướt qua.

Chỉ thoáng qua trong chớp mắt,
nhưng tôi — trận chiến , còn rất dài.

9.

Sức khỏe của mẹ tôi phục hồi rất tốt, một tuần sau đã được chuyển sang bệnh thường.

Sự việc lần khiến mối quan hệ giữa tôi và gia đình Thẩm xảy ra một chuyển biến kỳ lạ.
Thẩm và Ôn Tĩnh tin chắc tôi là phúc tinh của nhà họ:
nếu hôm đó tôi không gọi điện giữ chân Thẩm ở nhà, thì đã cùng trai mình — Thẩm Duệ — đi trên cùng một chiếc xe, và hậu quả thật khó tưởng tượng.

Ôn Tĩnh vì vậy đối với tôi đặc biệt thân thiết, thường xuyên hầm canh bổ mang tới bệnh viện cho tôi và mẹ.

Trong một lần trò chuyện, bà vô tình nhắc đến quê tôi — trùng hợp thay, đó là nơi bà lớn lên.

“Nói mới nhớ, tôi còn ấn tượng với bà nội của cô — bà Phùng Lan, đúng không? Bà ấy là người tốt lắm, nổi cả làng. Cả thế hệ chúng tôi, ít nhất một nửa đều do bà đỡ đẻ đấy.”