Chương 5

Có lẽ việc Sóc Nguyệt thường xuyên không hồi cung, trong mắt người khác chỉ là vì chàng bận luyện binh hoặc mệt mỏi triều vụ, nhưng trong lời Hoàng tỷ lại biến sự chế giễu cay nghiệt — rằng chàng không quay về chỉ để che giấu thân thể suy yếu,
không đủ năng lực hổ con cho ta.

Nàng đâu biết, suốt hai năm qua, ta ngày tự tay nấu linh thang, sắc thuốc bổ,
dùng linh lực Hổ trong người tẩy trừ trọc trong thân thể chàng.
Hiện giờ, độc trong huyết Sóc Nguyệt sớm được thanh tẩy,
thân thể chàng không những khỏe mạnh mà còn cường tráng hơn trước,
chỉ là ta chẳng muốn phô trương, để mặc kẻ khác tự suy diễn.

Nhưng lần này, nghe Hoàng tỷ miệt thị hết lời, ta cũng không nhịn nổi mà lạnh đáp lại:
“Hoàng tỷ dạo này quan tâm đến phu quân ta quá rồi, chẳng lẽ có Sóc làm vương tử Bạch Hổ còn chưa đủ,
tỷ lại muốn đoạt luôn cả phu quân của ta nữa sao?”

Ta cố ý ngẩng đầu, mỉm mà nói tiếp,
“Dẫu sao Sóc nhà tỷ chỉ có nhan sắc, còn phu quân ta không chỉ có diện mạo,
mà còn là hổ có sức chiến đấu mạnh nhất trong toàn tộc —
đứng đầu bảng chiến lực của Hổ giới.”

Lời vừa dứt, sắc mặt Hoàng tỷ lập tức sa sầm.
Nhưng ta vẫn chưa dừng lại.
“À rồi,” ta nói tiếp, nhẹ mà dao cắt,
“Bạch Hổ vốn là dòng máu lai tạp, huyết quý hiếm nhưng khó ,
chắc Hoàng tỷ cũng sợ mình chẳng nổi linh hổ thượng phẩm,
rồi lại một con hổ lai tạp lông đốm, không?”

Câu nói cả đại sảnh thoáng chốc rơi vào tĩnh lặng.
Không chỉ Hoàng tỷ biến sắc, ngay cả Sóc – người vốn luôn nở nụ ôn –
cũng thoáng hiện lên vẻ lạnh lùng, ánh mắt tối sầm.

Hai người họ liếc nhau, trong mắt ánh lên vẻ tức giận và nhục nhã.
Họ cùng bước lên, định dạy cho ta “một bài học”.

Lưu Yến – thị nữ trung của ta – lập tức chắn trước mặt,
hai năm ở Hắc Hổ tộc, nàng cũng theo ta học quyền pháp phòng thân.
Thế nhưng sức nàng sao sánh được hai kẻ mang huyết thượng đẳng .
Chỉ sau hai chiêu, máu trào khóe môi,
thân thể gầy yếu của nàng đổ gục .

Ta siết chặt nắm tay, sẵn sàng trận, nhưng đúng lúc , một luồng linh lực bạo liệt nổ tung giữa không trung.
Một nổ vang dội, đất đá bắn tung.
Chiếc Hổ Biên quất giữa chúng ta, tia lửa ma lực lóe sáng.

Sóc Nguyệt đến.

Chàng nắm chặt Hổ Biên, sấm điện chạy dài dọc theo thân roi,
mỗi bước chân chàng giẫm đất là mặt đất rung chuyển.
mắt hổ của chàng lóe lên ánh vàng dữ dội, nói trầm như sấm:
“Các người… muốn chết sao?”

Hoàng tỷ vội ngăn Sóc , giả bộ nở nụ yếu ớt, nói với ngọt lịm:
“Đừng hiểu lầm, chúng ta chỉ đùa với muội muội thôi,
đâu cố ý làm hại nàng.”

Nói rồi, nàng còn định dựa vào Sóc Nguyệt, nhưng chàng khẽ nghiêng người tránh đi,
nàng mất thăng bằng suýt ngã đất.

Ta không nhịn được, bật .

Đúng lúc đó, nhóm Hổ Thị canh gác ngoài vội chạy vào,
ngăn cách , tránh cho việc náo loạn lan đến đại điện.

Phía trong hoàng cung Linh Hổ tộc,
trống cưới vang lên, hôn của Tứ Hổ chi tộc sắp bắt đầu.

Lưu Yến, dù thân thể còn yếu, vẫn cố gắng đứng dậy,
dùng tay run run giúp ta chải lại mái tóc,
tết lên búi phượng thật đẹp,
rồi khẽ nói: “Công chúa, người vẫn xinh đẹp nhất hôm nay.”

Ngoài điện, Sóc Nguyệt cũng khoác lên người bộ hỷ phục hổ hoàng,
áo là hình Thần Hổ giương vuốt, vảy vàng phản chiếu ánh sáng linh thạch,
mỗi bước đi, oai như sấm rền.

phục của ta và Sóc Nguyệt là sắc đỏ thẫm, tượng trưng cho huyết Hắc Hổ thuần chính và ngọn lửa linh hồn bất diệt.
Còn Hoàng tỷ cùng Sóc khoác người y phục trắng bạc,
ánh sáng linh thạch phản chiếu cả điện đường rực rỡ như trăng ngàn năm rơi nhân gian.

Các chi tộc Hổ đều đến chúc mừng Linh Hổ tộc trong đại hợp hôn hiếm có này.
trống vang vọng khắp thiên không,
linh dâng trào, bốn tộc hợp nhất, tạo nên uy thế tựa long hổ tương .

Khi hỷ kết thúc, ta được đưa vào tân phòng,
chỉ có ánh nến đỏ khẽ lay , soi bóng người dưới màn trướng.
Ánh mắt Sóc Nguyệt nhìn ta, nhu mà sâu thẳm,
ẩn trong đó là linh lực chảy xiết như suối ngầm.

Chàng khẽ hỏi, khàn như gió trượt qua rừng trúc:
“Nhược Tuyết… có thể không?”

Ta khẽ gật đầu, chỉ nghe tim đập vọng trong lồng ngực.
Hai năm nhau, chàng luôn bận rộn với việc luyện binh,
mỗi khi ta ngủ say, chàng mới lặng lẽ trở về.
Sợ đánh thức ta, chàng chỉ cúi ,
đặt một nụ hôn lên trán rồi tắt đèn,
một mình qua trong thư phòng tĩnh mịch.

nay, ánh nến soi nghiêng,
gió lay màn lụa đỏ, hương trầm quẩn quanh.
Linh trong phòng như có điều dẫn ,
giao giữa hai huyết – Hổ và Chiến linh.
Từng luồng năng lượng tụ lại quầng sáng,
vờn quanh thân thể cả hai, dệt nên một kết giới mờ ảo.

Là linh lực dung hợp, cũng là mệnh số giao .
Giữa hơi thở và nhịp tim, thế giới như lặng đi.
Khi linh dần tan,
ta thiếp đi trong vòng tay ấm áp của chàng,
cảm nhận hơi thở an tĩnh và mùi hổ đặc trưng phảng phất giữa hư vô.

Rạng sáng hôm sau, sương mù còn đọng cỏ,
ta nghe ngoài viện.
Bước nhìn, chỉ thấy Sóc Nguyệt đứng dưới trời xanh,
linh lực quanh thân tràn đầy, mắt hổ sáng như sao Bắc Đẩu.

Bỗng nhiên, giữa làn sương, thân thể chàng tỏa ánh sáng rực rỡ,
đường vân linh lưng mở , hóa hai cánh hổ trắng khổng lồ.
cánh vừa cứng cáp vừa linh ,
ánh sáng bạc tỏa như dòng linh tuyết rơi giữa thiên không.

Sóc Nguyệt sững người, chính chàng cũng không tin nổi.
Một hổ trong tộc có thể mọc cánh —
đó là điềm báo của Thần Hổ Thượng Cổ – kẻ có thể phá thiên phách, vượt giới hạn tộc huyết.

Chàng lập tức triệu mời linh sư đến kiểm tra.
Khi các y sư thấy cánh của chàng, ai nấy đều kinh ngạc đến thất thần,
còn hỏi rằng liệu chàng có dùng linh cấm hay thang thuốc quá bổ nào không.

Sóc Nguyệt chỉ đỏ mặt khẽ đáp:
“Không biết… chỉ là, qua linh lực trong người tự nhiên trào dâng.”

Sau khi y sư rời đi, chàng quay trở lại tẩm điện, ngồi mép giường, khẽ gọi:
“Nương tử, dậy đi, trời sáng rồi.”

Ta nghe thấy, giả vờ ngái ngủ mà xoay người, trong lại dậy lên linh cảm —
, không chỉ là hợp hôn, mà còn là điềm khởi của một biến hóa định mệnh.

Ta mở mắt, khẽ ngồi dậy giường, trong vẫn còn vương chút hoang mang sau giấc mộng dài.
Từ trước đến nay, ta chưa từng nghe nói có chuyện cùng phối ngẫu sẽ thân thể Hổ tộc đột biến như Sóc Nguyệt vừa trải qua,
nên khi thấy ánh mắt chàng ngập tràn nghi hoặc, ta chỉ biết thở dài mà kể hết mọi chuyện.

Ta không giấu giếm gì, đem toàn bộ bí mật về Hổ trong thân thể mình nói rõ cho chàng nghe,
kể cả việc vì sao những năm gần đây, Hắc Hổ tộc lại liên tiếp được hổ con,
cũng đều nhờ vào thang ta phối chế có linh lực từ Hổ .

Nghe xong, ánh mắt Sóc Nguyệt bỗng lóe lên một tia sáng vui mừng,
rồi chàng khẽ ngẩng đầu, vẻ kinh ngạc và xúc như một.
Ta nhớ lại kiếp trước, khi Sóc nghe ta nhắc đến chuyện này,
hắn không những không cảm kích mà còn đem ta cùng Huyền Hổ dâng cho Bạch Hổ vương và tộc thân,
chỉ để đổi lấy cơ hội cải tạo huyết cho tộc hắn.

Ký ức tim ta nhói đau.
Ta thoáng nhìn sang Sóc Nguyệt, trong chợt dâng lên nỗi sợ mơ hồ —
liệu chàng có lặp lại con đường tàn khốc đó không?

Khi ta còn chìm trong lo lắng,
ánh mắt chàng trở nên trầm tối,
trong đó không chỉ có nỗi buồn mà còn ẩn giấu một tia phẫn nộ sâu kín.

“Vì sao nàng không nói sớm với ta?”
chàng khàn đi,
“Bộ tộc của ta dù chưa hùng mạnh,
nhưng cũng không cần hoàng hậu hiến huyết của mình để cứu lấy toàn tộc.
Làm như thế có khác gì bọn vua đời trước đem công chúa đi thân với Lang tộc?”

Lời chàng vừa dứt, một “ầm” vang lên,
nắm đấm Sóc Nguyệt giáng mạnh vách tường.
Vôi đá vỡ vụn, từng mảnh rơi lả tả đất.

Ta sững người — không vì sợ,
mà vì thấy mắt chàng đỏ hoe, ánh lệ chớp trong ánh sáng lửa.
Chàng giận, nhưng cũng đau .

Ta vội vã nắm lấy tay chàng, khẽ dỗ:
“Không sao mà, thật sự không sao cả…