Chương 2

3.

Tiếng tôi kêu cứu vừa dứt, bộ liền vang lên bình tĩnh của Trần Minh Minh.

“ Vương hả? Chưa về đâu, bọn cháu đang tăng ca.”

Hắn đã chuyển kênh bộ sang kênh chung, khiến Vương không nghe được lời cầu cứu của tôi.

“Chị Yến đang kiểm lại số lượng trong lạnh.”

“Hàng cuối lễ Quốc khánh, chị ấy cẩn thận lắm, nhất quyết tự mình trông coi.”

“Bọn cháu hỗ trợ, lỡ có gì còn kịp trở tay.”

Tạ Linh lập tức phụ họa, ngọt hệt đường mía:

“Phải đó , chị Yến chăm chỉ lắm, bọn cháu khuyên nghỉ rồi mà chị không chịu.”

“Chị còn bảo trong mát, đầu óc tỉnh táo hơn, dễ tập trung việc nữa cơ.”

Vương nghe xong, dường như thật tin.

“Ôi, cái con bé này, làm việc gì cũng hết lòng. Mấy đứa cũng vất vả rồi.”

“Vậy tiếp tục làm đi, đi kiểm tra mấy khu khác.”

Tiếng bước chân dần dần xa khỏi cánh cửa.

Tia hy vọng cuối cùng của tôi…

bị bọn bóp nát nhẹ nhàng như bóp một con kiến.

Tôi ngồi bệt xuống nền, nhìn cánh cửa thép dày nặng không dao .

Cả người hoàn toàn rơi vào cảm giác chết chìm trong tuyệt vọng.

Bộ chuyển lại về kênh riêng.

mỉa của Trần Minh Minh truyền tới, rõ ràng mức như hắn đang đứng ngay cạnh tôi.

“Nghe rồi chứ, Tần Yến.”

“Trong mắt mọi người, em là đứa mê việc, là nữ cường, là mẫu nhân viên kiểu mẫu.”

“Cho dù em có bị đông chết trong đó, người ta cũng chỉ nói em là lao tiên tiến hy sinh vì việc.”

“Còn có khi lên bài tuyên dương nữa ấy chứ.”

Tiếng của Tạ Linh vang lên, chói tai và điên dại hơn:

“Chị Yến, chị nghe chưa? Top 1 donate lại quẹt thêm mười cái ‘Lễ Hội Lớn’ rồi kìa!”

“Ảnh nói rồi. Chỉ cần bây giờ chị quỳ xuống, học vài tiếng chó con kêu… là ảnh sẽ tăng nhiệt độ cho chị.”

“Thế nào? Suy nghĩ đi?”

Sỉ nhục.

Là sỉ nhục trần trụi đỏ mắt.

không chỉ lấy mạng tôi.

còn khi tôi chết, giẫm nát nhân phẩm của tôi thành tro bụi.

Tôi nghiến chặt răng, mùi tanh của máu tràn đầy trong miệng.

Thân tôi lạnh dần, mí mắt nặng mức không nâng nổi.

Tôi rất rõ.

là dấu hiệu hạ thân nhiệt đã bước vào giai đoạn nguy cấp.

Nếu cứ tiếp tục thế này, tôi sẽ mất ý thức, hô hấp suy yếu, rồi tim ngừng đập.

Tôi sẽ chết sao?

Chết trong cái bẫy được hai kẻ đó tỉ mỉ bày ra?

Chết để dọn đường cho đường hoàng nhau?

Không.

Tôi không cam lòng.

Tôi bám lấy giá hàng, run rẩy đứng dậy bằng sức lực cuối cùng.

Nếu đã cắt đường sống của tôi.

Vậy thì—mọi người cùng chết đi.

Trong khoảnh khắc cơ suýt đổ sụp, tôi giữ chặt tay cầm súng.

lần này, tôi không nhắm vào ống nghiệm nữa.

Tôi hơi nâng nòng, nhắm thẳng vào lớp vật liệu cách nhiệt màu vàng phía trên giá hàng—

Thứ mà chỉ cần bén lửa, là đủ khiến cả lạnh biến thành lò thiêu.

Hành của tôi, rốt cuộc cũng khiến Trần Minh Minh nhận ra điều bất thường.

Tiếng ngạo mạn của hắn đột ngột dừng lại.

“…Em… em thật làm à?”

Trong nói ấy, lần đầu tiên xuất hiện sợ hãi thật .

Tôi không trả lời.

Tôi chỉ siết cò súng.

“Đoàng!”

Một tiếng nổ khô đanh vang lên.

Tia lửa đỏ rực vút ra, như con rắn lửa phóng thẳng lên trần.

Chỉ trong nháy mắt—lửa bùng nổ.

Qua bộ , tiếng thét thất thanh của Tạ Linh xé toạc không khí:

“ rồi! Aaaaa—!”

Kế đó là tiếng gào điên loạn của Trần Minh Minh:

“Dập lửa! Nhanh! Mẹ kiếp, dập lửa đi!!!”

tất cả đã quá muộn.

Hệ thống báo toàn nhà máy bị kích hoạt.

Còi báo vang lên chói tai, dội khắp không gian băng lạnh.

Tiếng chuông đó, nghiến nát tiếng , tiếng giễu cợt, và cả tiếng hoảng loạn của bọn .

4.

Lớp cách nhiệt bằng bọt polyurethane là vật liệu dễ .

Một khi bén lửa, ngọn lửa sẽ lan rất nhanh và sinh ra khói độc chứa xyanua.

Đó là bài học đầu tiên trong khóa đào tạo của tôi khi vào làm trưởng bộ phận kiểm định.

Còn Trần Minh Minh và Tạ Linh thì rõ ràng quên sạch.

Lửa bùng lên mắt tôi, khói đen đặc quánh lập tức cuốn vào mũi và miệng.

Tôi không né tránh, ngược lại, tôi cố hít sâu một hơi, để hơi nóng len vào lá phổi đang lạnh cứng.

Cơn ho dữ dội khiến ý thức của tôi tạm thời được kéo về.

Tôi phải tỉnh táo.

Hệ thống phòng sẽ tự kích hoạt mức cảnh báo cao nhất.

trong sẽ phun CO₂ nồng độ cao để dập lửa.

khi đội cứu hộ , tôi có sẽ bị ngạt chết .

Tôi lết người về phía cửa, đôi chân cứng đờ như không còn thuộc về mình.

Mỗi lần nhích lên một , đều đau như có dao cứa vào xương.

Trong bộ , tiếng gào thét của hai người kia đã biến thành tiếng khóc hoảng loạn:

“Đồ điên! Mày là đồ điên!”

“Khói… khói nhiều quá! Khụ khụ khụ—”

“Trần Minh Minh! Làm sao ! Còi báo vang rồi! Cả nhà máy đều !”

“Tao cái gì! ! Mau !”

Tiếng loạn, tiếng đập cửa, tiếng hét.

Bọn vứt cả bộ , bỏ .

Bỏ mặc tôi lại giữa biển lửa và khói độc.

Tôi .

Phổi đau như bị thiêu, tôi vẫn .

Vậy cũng đáng.

Đường xuống Hoàng Tuyền, có kẻ đi chờ, không lỗ.

Tôi nằm sấp xuống nền đất, ý thức bị kéo căng giữa lạnh giá và ngạt khói, mỏng đi từng .

Ngay lúc mí mắt tôi sắp khép lại—

ẦM!

Cánh cửa mà tôi nghĩ sẽ không bao giờ mở ra nữa, bị người ta đạp tung.

Một luồng ánh sáng chói mắt chiếu thẳng vào tôi.

Nhiều người lao vào.

Không chỉ một.

Là lính cứu hỏa… và Vương, bảo vệ đêm mặc đồng phục lấm tấm mồ hôi.

“Có người !”

“Mau! Khiêng ra ngoài!”

Tôi được đặt lên cáng, từng cú xóc khiến cơ đau đớn như bị xé rách.

Lúc được đưa ngang qua khu giám sát, tôi liếc nhìn theo bản năng.

Phòng trống trơn.

Không một ai.

Trần Minh Minh và Tạ Linh — thật đã trốn.

Tôi được đưa lên xe cấp cứu, mặt nạ oxy úp chặt lên mũi miệng.

Tôi thở từng ngụm như người chết đuối vớ được không khí.

Trong ánh nhìn nhòe đi vì thiếu oxy, tôi thấy gương mặt tái mét của bà , sếp lớn nhất ty.

cạnh bà ta là một cái bóng đang run như cầy sấy.

Là Tạ Linh.

Cô ta bị bắt về rồi.

“Tần Yến!”

Bà lao tới cáng, nắm chặt tay tôi.

“Cưng của chị sao rồi? Cưng ổn không?!”

Tôi nhìn thẳng vào bà ta, gỡ mặt nạ xuống, gom hết sức lực cuối cùng.

“Ống nghiệm… còn nguyên.”

“… lớp cách nhiệt hết rồi, hệ thống làm lạnh cũng ngừng.”

“Hiện giờ… mỗi một giây… nhiệt độ đều đang tăng lên.”

“Đứa con cưng của chị… sắp bị nấu chín rồi.”

Mặt bà chuyển trắng trong tích tắc.

Bà ta buông tay tôi, như phát điên mà lao thẳng về phía lạnh:

“Gọi chuyên gia! Chuẩn bị ni-tơ lỏng! Dù thế nào cũng phải giữ được nó!”

Tôi nhìn theo bóng lưng hoảng loạn đó, kéo mặt nạ về chụp lại, nhắm mắt.

Trần Minh Minh.

Tạ Linh.

Bà .

Vở kịch này… chỉ mới bắt đầu.

5.

Tôi tỉnh lại bệnh viện.

Hạ thân nhiệt nghiêm trọng, kèm tổn thương phổi do hít khói độc.

Bác sĩ nói tôi có từ cửa Địa Ngục bò về, đúng là kỳ tích.

Tôi nằm trên giường bệnh, nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ.

Hôm nay là Quốc khánh, cũng là Trung thu.

Đáng lẽ là ngày người ta quay về đoàn tụ.

Cha mẹ tôi đã mất từ lâu, trên đời chỉ còn một người thân duy nhất.

Người từng là hôn phu của tôi.

Người đã tôi chết.

Cửa phòng bệnh bị đẩy ra.

Trần Minh Minh và Tạ Linh bước vào.

Đằng sau còn có bố mẹ Trần Minh Minh.

“Yến à, con tỉnh rồi! Trời ơi may quá!”

Mẹ hắn nhào giường, vắt ra mấy giọt nước mắt.

“Con sao lại nghĩ quẩn như vậy chứ!

Dù con không đồng ý của Minh Minh và Tiểu Linh, cũng không cần phải đốt tự sát như vậy!”

Tôi nhìn bà ta.

Không nói gì.

Đảo trắng thành đen.

Cả gia đình này, chưa từng thua ai về khoản đó.

Bố hắn mặt mày nghiêm nghị, ra bề trên:

“Tần Yến, lần này con làm quá đáng rồi.”

“ ty thiệt hại lớn, Giám đốc đang vô cùng tức giận.”

“Minh Minh và Tiểu Linh mất việc, còn phải đối mặt khoản bồi thường khổng lồ.”

“Giờ con hài lòng chưa?”

Tôi nhìn , ánh mắt không còn độ ấm.

“Các người đang nói gì vậy?”

tôi khàn như giấy nhám xát qua cổ họng.

“Là tôi phóng hỏa tự sát?”

Tạ Linh lập tức nép sau lưng Trần Minh Minh, giả bộ uất ức.

“Chị Yến, bọn em chị tức mà…”

“ chị không nói dối chứ.”

“Camera giám sát quay rõ hết rồi, là chị tự bóp cò, tụi em cản cũng không kịp.”

Trần Minh Minh cũng phụ họa, vẻ mặt đau lòng làm màu:

“ thật không ngờ em lại kích vậy…”

“Yến Yến, em trách .”

“ bọn thực chỉ đùa với em một , không hề có ý làm hại em.”

“Là do em kích quá, mới làm ra dại dột.”

“Giờ mọi ầm lên thế này, ta cùng gánh, được không?”

“Em chỉ cần nói với an, với Tổng giám đốc … là chỉ là một tai nạn thôi.”

“Vì đứa bé trong bụng Tiểu Linh… cũng vì đám cưới của ta…”

“Câm miệng.”

Tôi cuối cùng cũng không nhịn được, bật ra tiếng hét khàn đục.

“Ai sắp cưới với ?”

“Trần Minh Minh, còn xấu hổ không?”

Lồng ngực tôi đau nhói, cơn ho bật ra dữ dội, gần như nghẹt thở.