9

Đám công nhao nhao, có kẻ hô nhỏ cổ vũ:

“ c.h.ế.t nàng ta đi! nàng ta biết nào là trời cao đất dày!”

Tạ Hoài khẽ liếc mắt nhìn kẻ vừa nói, rồi xoa đầu ta, dịu nói:

“Phu nhân, đi đi.

Bắt đầu từ tên .

c.h.ế.t không sao — có vi phu che .”

Một đám công cắt không giọt máu.

ta — không khách khí chút nào, cầm gậy xông lên, đ.á.n.h tới tấp!

Nửa giờ , bọn họ thoi thóp nằm la liệt, không động đậy nổi.

Tạ Hoài thong thả lấy khăn tay ra, lau mồ hôi trên trán ta, ấm áp đến tận tim:

“Phu nhân thật giỏi.

Nhìn nàng ra tay mà vi phu thấy… m.á.u người sôi sùng sục.”

22

Hoàng thượng ban hôn ta và Tạ Hoài, tin tức nhanh chóng lan khắp kinh thành.

Lúc nhận được thánh , phụ thân ta ngất xỉu ngay tại chỗ, vẫn là Tạ Hoài đọc xong chiếu thư rồi cúi người đỡ ông dậy, dìu vào phủ.

Vào phủ rồi, Tạ Hoài và cha ta nói chuyện riêng phòng suốt một hồi lâu, mãi đến giờ cơm trưa mới chịu ra ngoài.

Ta cứ nghĩ cha ta lại sẽ lóc gào thét như mọi khi, nào ngờ lần ông lại khác hẳn, nét hớn hở, kéo tay Tạ Hoài vui vẻ nói muốn dẫn đi thăm phòng mẹ ta từng ở.

Ta: ……

“Cha, sao lại đi thăm phòng mẹ, không nên dẫn đi phòng con à?”

Cha ta một tay đẩy ta ra, nắm tay Tạ Hoài đi thẳng phía phòng mẹ:

“Phòng con có đáng chứ? Cả phủ có gian phòng mẹ con là đáng giá. Hiền tế lần đầu đến phủ, đương nhiên tận tình tiếp đón, để nó vui vẻ một phen.”

Cái lý ? Dẫn người ta đi ngắm phòng mẹ ta mà gọi là ‘vui vẻ một phen’ sao?

Ta níu tay Tạ Hoài lại, hỏi nhỏ:

“Huynh thật sự muốn phòng mẹ ta,

chứ không … phòng ta?”

Tạ Hoài bất ngờ ghé sát bên tai, khẽ thì thầm:

“ xong phòng mẹ nàng rồi,

ta sẽ quay lại… phòng nàng kỹ càng.”

Ta: ……

Cái nói sát tai , thật sự quá mờ ám, quá mê người!

23

Ta ngồi chờ phòng suốt giờ, Tạ Hoài và cha ta mới rời khỏi phòng mẹ, bộ dạng rõ ràng là lưu luyến không muốn đi.

Hứng vẫn chưa hết, người lại kéo nhau ra tiền sảnh uống thêm giờ nữa.

Đến tận khi trời sẩm tối, cha ta say khướt mới dìu Tạ Hoài đến cửa phòng ta, mày rạng rỡ:

“Oản Oản à, mau ra đỡ hiền tế đi, nó uống hơi nhiều, hôm nay cứ để nó ngủ lại luôn!”

“Bảo nó ngủ phòng con, con qua khách phòng, nghe chưa?”

“Không trả lời hả?

Cái con bé , ta để cái cuốc đâu rồi… ta đập c.h.ế.t giờ…!”

Tạ Hoài nghe vậy liền không vui:

“Phụ thân nói vậy, là vợ con đấy…

Người đập c.h.ế.t nàng rồi, con cưới ai?!”

Cha ta lập tức cười hề hề, nắm tay Tạ Hoài thân thiết:

“Hiền tế đừng lo, ta đùa mà!

Nó là con gái ta, ta nỡ đập c.h.ế.t nó sao?”

“Mà ta nói thật, lúc mẹ nó mới mất, ta khổ sở biết bao nhiêu…

Oản Oản chẳng chịu yên ổn, suốt ngày chọc chó, đ.á.n.h mèo, gây sự, đ.á.n.h nhau,

ta vừa cha, vừa mẹ, đi ngoài phố can ngăn đ.á.n.h nhau,

nhà vá lại quần áo rách nó,

ta dễ dàng chứ… hu hu hu…”

Tạ Hoài vỗ vai cha ta, đỏ bừng, dịu :

“Con không ngờ… phủ lại khó khăn vất vả đến vậy.

Ngày mai con sẽ mang chút bạc đến biếu phụ thân,

người không cần cúi đầu cầu cạnh ai nữa.”

Cha ta nghe xong thì cảm động phát , lại chẳng có tài cán , bèn ôm lấy Tạ Hoài rấm rứt.

Kết quả là Tạ Hoài vào phòng chậm mất một giờ.

lảo đảo bước vào, không quên đóng cửa lại, rồi ngã thẳng lên người ta chẳng chút khách sáo:

“Oản Oản à, ta không ngờ nàng lại sống khổ đến ,

bảo sao phòng nàng nuôi lắm rắn,

ta tưởng nàng nuôi thú cưng,

hóa ra là… để phòng khi đói đem ra nướng ăn…”

Ta đỡ lên giường, tháo giày, đắp chăn:

“Đừng động đậy, ta lau xong rồi hãy ngủ.”

ừ một tiếng, rồi bất ngờ kéo tay ta, khiến ta mất đà ngã đè lên người .

Ngay , Tạ Hoài lật người áp ta xuống, thấp nói:

“Oản Oản, môi nàng đỏ , để ta nếm … có ngon không?”

……

24

Ta lại quay với cuộc sống ăn chờ c.h.ế.t.

Vì hôn kỳ với Tạ Hoài đã định vào tháng ,

Hoàng thượng rằng ta không cần ở Quốc Giám nữa, nên bảo ta phủ chờ gả.

Ta không đến Quốc Giám, Tạ Hoài chẳng cần ở ,

ngày ngày đến phủ việc, nhưng cứ cách vài hôm lại ghé phủ ta.

Trước là vào phòng mẹ ta uống rượu với cha,

lại vào phòng ta “nằm” một lúc.

Cuộc sống… có thể nói là hết sức nhàn nhã.

Cuối tháng, phủ Xương Bình tịch thu, do Tạ Hoài ra lệnh.

Nghe nói tiểu sợ quá tè ra quần tại chỗ, quỳ gối lóc nói mình sai rồi, từ nay không dám nữa.

Tạ Hoài nào người dễ nói chuyện —

vung tay, tịch thu mấy trăm rương vàng bạc châu báu,

rồi bán tiểu kỹ viện nam,

duy có mấy dân nữ bắt trước là được trả lại quê nhà.

Từ khi phủ Xương Bình xử lý, cả kinh thành bắt đầu run sợ,

Tạ Hoài tiếp tục phong độ bất bại, mưa gió.

nửa tháng, ít nhất năm sáu đại tộc sờ gáy,

đến cả gia đình thông gia tương lai Thái tống hết vào ngục.

Dưới cơn lốc ấy, phố xá vắng hoe,

tiểu thương không dám buôn bán,

nhà giàu thì đóng chặt cổng, không ai dám ló ra ngoài, sợ bắt thóp,

có mỗi ta — vẫn như không có chuyện ,

hết đi Đông Thị lại chạy sang Tây Thị, nhàn nhã vô cùng.

25

Vào tháng cử hành hôn lễ, cha ta liên tiếp vào cung mấy lần.

Mỗi lần đều ở lại một giờ, đến khi trở thì mắt đỏ hoe, lệ rơi đầy .

Ta hỏi ông vào cung , ông không chịu nói, lặng lẽ chạy đến bài vị mẹ ta mà , mỗi lần một giờ mới thôi.