Chương 2

Ta ẩn danh vài ngày, thăm dò khắp nơi, chắc rằng không có ai dõi, dám ra ngoài hóng gió.

Ta chọn một trà lâu thanh nhã, gọi vài đĩa điểm tâm cùng bình trà nóng.

Tầng dưới vang tiếng : “Nghe nói Hoàng thượng đã tìm được công chúa thất lạc nhiều năm!”

“Phải, nghe bảo công chúa tuy dân dã, song dung mạo đoan trang, khí độ phi phàm.”

“Nói đâu xa, Hoàng thượng trông ngọc liền nhận ra thân phận, còn đích thân hỏi mọi .”

Người nói phe phẩy quạt, lời lẽ tuôn trào như nước.

Tim ta bỗng chấn động, ngọc ? Sao lại là ngọc ?!

ràng ta đã nghiền nát nó thành bụi, cớ sao nàng ta có thể dâng lên được?

Mang nghi hoặc, ta rời khỏi trà lâu.

Chẳng lẽ thế gian thật có yêu thuật, khiến người có thể tái tạo vật không tồn tại? Hay là nàng ta từ lâu đã biết thân phận của ta, lén chú ý tới ngọc , rồi tìm được cùng loại ngọc, thuê thợ giỏi mạo hiểm khắc lại long văn của hoàng thất?

Tâm trí ta rối loạn, chẳng tìm được đầu mối .

Ngoài ngọc , mẫu thân hình như còn từng để lại thứ gì độc nhất vô nhị không nhỉ?

Ta lục tìm trong ký ức, bỗng nhớ ra, tên của ta, chính là do phụ thân và mẫu thân cùng đặt!

Năm ta chào đời, Hoàng thượng vui mừng khôn xiết, cân nhắc suốt nhiều ngày chưa chọn được danh tự ý. Hoặc chê chữ này tầm thường, hoặc chữ kia chẳng xứng với ta.

Một đêm, phụ thân và mẫu thân ru ta ngủ, cho lui tất cả thị tỳ. Ngẩng đầu thu sắc ngoài song cửa, hai người đối thơ ứng vận.

Tiếng họ nhẹ nhàng, sợ làm ta tỉnh giấc. Thế khi nghe đến một câu thơ, ta trong tã liền cười khanh khách.

Mẫu thân lại thử đọc lần , ta càng cười vui.

Hoàng thượng con cười: “Đứa nhỏ này, e rằng tự mình chọn lấy tên rồi.”

Thế là hai người thương nghị, lấy chữ trong câu thơ đặt tên cho ta.

Khi phụ hoàng khẽ gọi “Bích ”, ta liền cười đáp.

“Bích trúc nhuộm thu sắc, trì ngưng hàn sương.” Từ đó, ta có cái tên Bích .

Ra khỏi hoàng cung, để tránh tai mắt, mẫu thân chỉ gọi ta là A . Ngay cả nhũ mẫu thân cận chỉ biết xưng “ tỷ tỷ”.

Khi lại, mẫu thân còn sợ vách tường có tai, nên viết từng nét chữ vào bàn tay ta.

này, tuyệt đối không ai thứ ba biết được! Ta chắc chắn, đây là bí mật “công chúa giả” kia không thể biết!

“Có kẻ giả mạo công chúa, lừa dân gạt nước! Công chúa hạ lệnh, ai cung cấp manh mối, thưởng hậu hĩnh!”

Ta quay đầu , tường đá treo bản truy nã, vẽ chân dung ta mồn một!

Tim ta thắt lại, vội kéo khăn che mặt, nhưng quan sai phát hiện: “Ê! Cô kia, cô là người Tuyền Thành sao?”

Ta bất đắc dĩ ngẩng đầu, hắn lập tức quát lớn: “Không được nhúc nhích!”

Ta trói giải đến nha môn, thông phán đại nhân lạnh giọng hỏi: “Quả nhiên là ngươi, biết tội chưa? Nếu thuận miệng thừa nhận, còn có thể lưu lại toàn thây.”

Pháp luật vô tình, nhưng ta đã chuẩn sẵn tin: “Dân nữ là công chúa chân chính! Dân nữ cầu xin được diện thánh!”

Ta chủ động khai sinh thần tám chữ, còn khấn trời thề. Vì việc trọng đại, họ áp giải ta vào cung.

Người long ỷ uy nghiêm trầm tĩnh, khí thế khiến ta không dám ngẩng đầu.

“Trẫm nghe nói, ngươi tự xưng là công chúa?”

“Dân nữ biết tội khi quân đáng chết, nhưng tuyệt không dám nói dối nửa lời.” Ta dập đầu ba cái, khấu phục nền gạch lạnh, lại tường tận những việc mẫu thân từng nói.

Dẫu không có ngọc , những bí mật đủ chứng minh thân phận thật. Quả nhiên, Hoàng thượng không cắt lời, còn cho phép ta .

“Dân nữ không dám lừa gạt, lời nói đều là do mẫu thân thân truyền.”

Ta định tiếp, đã nghe tiếng cung nhân loan báo: “Công chúa giá đáo!”

Thân là thứ dân, ta chỉ có thể rạp hành lễ.

Kẻ khiến ta chết thảm kiếp , giờ khoác lụa là, cao xuống, đôi mắt chứa đầy vẻ thương tiếc giả tạo.

“ tỷ tỷ, bao năm qua ta và tỷ tình như chị em, ta tự nhận chưa từng bạc đãi tỷ.

Cớ sao nay lại muốn cướp lấy thân phận của ta?”

Nàng ta Hoàng thượng hơi nghi hoặc, lập tức rơi lệ, giọng run run cầu xin: “Phụ hoàng, nhi thần tự biết thân phận thấp hèn, bao năm nơi dân gian, chẳng dám có dối lừa.” Từng giọt lệ rơi lời nghẹn ngào của nàng ta, “Ngay khi còn ở ngoài cung, nhi thần đã sớm biết nữ tử này mạo danh công chúa. Nàng từ chỗ nhi thần phát hiện manh mối, luôn âm thầm bắt chước hành vi cử chỉ của nhi thần. ngờ…”

“Lại dám cả gan vào tận hoàng cung tranh đoạt! Nhi thần vì không muốn gây chú ý, khiến người này được nước làm càn như vậy!”

Hoàng thượng lặng im trầm ngâm, nàng ta liền xuống, khóc như mưa: “Phụ hoàng, nhi thần cả đời chỉ mong đòi lại công đạo. Mẫu thân nhi thần uổng mạng chịu oan, nhi thần còn chưa báo được thù, nay lại người khác toan hại sao?”

Điện Kim Loan tĩnh lặng đến rợn người.

Ánh mắt Hoàng thượng lần lướt qua giữa ta và nàng ta, mỗi lúc càng thêm nặng nề.

Ta hít sâu một hơi, chính là lúc này, chỉ cần nói ra lai lịch tên gọi của ta, nhất định phụ hoàng sẽ minh xét.

“Bích trúc nhuộm thu sắc, mực hồ ngưng sương lạnh.”

Ta mở miệng, nàng ta đã đoạt lời .

Sao có thể?! Trời đất quay cuồng mắt ta.

“Phụ hoàng, người còn nhớ không? Tên nhi thần là người và mẫu hậu cùng đặt.”

Nghe nàng ta nói đến đây, tâm can ta hoàn toàn sụp đổ.

Câu thơ kia, đặt tên kia nàng ta đều biết tường tận! Ta đứng trong chính điện, bỗng như rút cạn máu thịt, hồn bay phách tán.

Lẽ cho dù lại một lần, ta không thể tránh khỏi kết cục thê thảm kiếp ?

Hoàng thượng nghe nàng ta đọc lại câu thơ , liền cúi người đỡ nàng ta dậy.

Ánh mắt như sương lạnh ngàn năm, thẳng tắp rơi lên thân ảnh run rẩy của ta.

“Người đâu, kéo tiện dân này ra ngoài!”

Lũ nội thị lập tức bao vây lấy ta.

“Hoàng thượng minh giám! Dân nữ tuyệt không nói dối nửa lời!” Ta biết người ở cao kia đã không còn muốn nghe ta nói,

Nhưng ta, không cam ! Mẫu thân ta chết trong oan khuất, trời xanh thương xót cho ta làm lại một đời, lẽ chỉ đến đây là chấm dứt?

Ta sụp xuống, không biết đã dập đầu bao nhiêu lần.

Ngay cả thái giám đứng hầu bên thấp giọng khuyên can: “Cô nương, xin chớ chạm giận long nhan thêm …”

“Khoan đã!” Một giọng nữ lanh lảnh vang lên, chân vội vã dội nền đá cẩm thạch, tiếng ngọc ngà chạm nhau leng keng.

Tuy không biết thân phận người đến, nhưng chỉ đi mạnh mẽ uy nghi kia, ta liền đoán, người trong cung chắc hẳn địa vị chẳng tầm thường.

“Vạn Quý phi, muốn cầu tình cho tiện dân này sao?” Hoàng thượng ngẩng đầu, thanh âm lạnh tựa sắt thép, mang uy nghi không thể trái.

Song Quý phi không chút e dè, giơ tay vén trường bào, ngay bên ta: “Hoàng thượng, thần từng ngoài cung nhiều năm, biết phận nữ nhi không nơi nương tựa là thế .”

“Nếu chẳng phải đường cùng, sao cô nương này dám mạo hiểm đến này? Hơn , năm xưa vốn còn nhiều uẩn khúc. Thần nghe vị cô nương này lại, mạch lạc ràng, không giống như bịa đặt, trái lại tựa như từng trải qua.”

Lời của Vạn Quý phi còn chưa dứt, “Công chúa” đã không yên được : “Vạn quý phi, người không ưa ta, cần gì phải giày vò ta như vậy? Nếu hôm nay không nghiêm trị nữ tử này, việc truyền ra ngoài, chẳng phải sau này ai dám noi sao?”

Vạn Quý phi chẳng buồn nghe nàng ta lải nhải, quay người thi lễ với Hoàng thượng, chậm rãi cất lời: “Hoàng thượng, năm xưa, thần nguyện đồng hành cùng Hoàng thượng tra xét ràng.”

“Huống chi triều ta luôn nhân ái, thương dân khổ hàn. Thần nghĩ, khi chân tướng sáng tỏ, cô nương này không người dạy dỗ, xin được lĩnh về Vinh Hi cung, tạm thời làm một cung nữ quét tước, coi như lấy công chuộc tội, là tích đức một phen.”

“Vị cô nương này khiến thần nhớ đến tiểu muội bất hạnh sớm ngày qua đời. Thần cam đoan, sẽ nghiêm khắc dạy bảo, tuyệt không để Hoàng thượng cùng công chúa phải phiền .” Nói xong, Vạn Quý phi xuống, dập đầu thi lễ long trọng.

“Công chúa” còn muốn mở miệng, song Hoàng thượng ngăn lại: “Nếu nàng đã có ý , trẫm liền chuẩn. Song, trẫm chỉ cho nàng ba tháng. Nếu sự thật như lời, tiện dân kia có thể miễn tội chết, nhưng tội , không thể tha.”

Dứt lời, Hoàng thượng phất tay rời điện.

Vạn Quý phi tiễn, “công chúa” dẫu trong muôn phần uất ức, chỉ đành nghiến răng, hung hăng liếc ta một cái, rồi rảo sau long giá.

Ta không hiểu vì sao Vạn Quý phi lại ra tay cứu giúp, nhưng chỉ cần còn , ta có cơ hội tìm ra kẽ hở của nàng ta.

Dù chỉ còn ba tháng, nhưng đó là một tia hy vọng duy nhất.

Dây thần kinh trong đầu cuối cùng được nới lỏng, ta cảm nhận được cơn mệt mỏi dồn dập ập tới.

Khi Vạn Quý phi đứng dậy, mắt ta tối sầm, ngã thẳng xuống đất.

“Người đâu, đưa nương nương hồi cung nghỉ ngơi!”

Ý thức ta mơ hồ, chẳng biết đã mê man bao lâu.

Chỉ nghe bên tai tiếng nói cung nữ mừng rỡ: “Tỉnh rồi! Nương nương tỉnh rồi!”

“Thật là phúc lớn.” Vạn Quý phi nhanh đến bên giường ta, hai vị ma ma đỡ ta dậy. “Chậm một chút, đứa nhỏ này tỉnh.”

Ta khẽ lắc đầu, tỏ ý không sao, cố gắng thẳng người, đưa mắt xung quanh.