Chương 4

Số nhiều dần, cuối cùng nàng tin đó là chân tình.

thế, khi Hoàng thượng cầu hôn, nàng lập tức ưng thuận.

Dẫu phụ thân không ưng, nàng vẫn kiên quyết chọn người bởi nàng tin người trước mắt thật lòng yêu mình.

mộng đẹp chẳng dài, người trước mắt lại có ý trung nhân khác, nàng ấy cứu mạng Hoàng thượng, là vầng nguyệt trong tim người, nàng chạm không tới.

đó là A Tỷ.

Khóe mắt Trần phi hoen lệ, nàng đưa tay lau đi, cố ngẩng cao đầu: “Năm xưa chuyện ta gặp phải chính là kết cục hiện nay của ngươi!”

Ta nghĩ, nàng hẳn hận A Tỷ.

Đôi tay A Tỷ đặt trên vai ta khẽ run.

Tỷ nhìn thẳng vào mắt Trần phi: “Xin lỗi, năm đó bảo ta, hôn sự cùng ngươi chỉ là mệnh lệnh của phụ mẫu, duyên do mai mối, không có chân tình, còn nói… ngươi cũng vô tâm .”

Trần phi chợt cười: “Bây giờ ta mới đúng là vô tâm , vô tâm thật rồi…”

Vừa lặp đi lặp lại câu ấy, Trần phi vừa bỏ đi.

08

A Tỷ thất quay lại cung Phượng .

Khi cửa cung khép lại, Tỷ như kiệt sức, ngã quỵ xuống sàn.

Ta vội nắm tay Tỷ, đỡ Tỷ đến thiên điện nghỉ ngơi.

A Tỷ ôm chặt cánh tay ta, nước mắt lăn dài trên gò má: “ , ta là xấu, ta đã cướp đi người mà khác yêu.”

Tỷ khóc thút thít, bờ vai run rẩy không ngừng.

“A Tỷ không phải xấu, trong lòng , Tỷ cũng tốt như mẫu thân .”

Ta khẽ vuốt lưng Tỷ, trấn an.

A Tỷ lắc đầu: “Ngay từ đầu ta đã sai rồi, rõ có thê tử vẫn cố chấp, chỉ một câu ‘yêu’ từ miệng .”

thì chứ, A Tỷ tốt ta là .

Đêm ấy, ta ngủ ở thiên điện của Tỷ, giấc ngủ Tỷ chập chờn, mộng mị giăng đầy nước mắt.

Từ dạo đó, A Tỷ càng ngày càng u sầu, cặp mắt vốn dịu dàng đã mất dần ánh long lanh.

Ta không ngờ món “quà” Thính Chúc nói sẽ tặng lại chính là chuyện nàng hoài thai.

Từ Ngụy nhân, nàng một bước thành Ngụy phi.

Khi ấy, cũng đã một năm, sự sủng ái dành cho Thính Chúc chỉ thêm chứ không giảm.

Người trong cung đồn nhau: “Nếu Ngụy phi sinh hoàng tử thì e rằng sẽ là Thái tử mai này.”

Ta lặng thinh một lát rồi hỏi Nhũ nương: “Thái tử chẳng phải là tử đầu tiên của Hoàng thượng ư?”

“Bẩm nương nương, Thái tử là vị hoàng tử tôn nhất Hoàng thượng chọn trong số các hoàng tử.”

Nhũ nương cũng đã già, tóc điểm vài sợi bạc.

Ta vén sợi bạc vào trong: “Diễn Lễ là người tôn nhất.”

tử của Thính Chúc giành thứ của Diễn Lễ chứ?

nên, ngày nào ta cũng lởn vởn trong cung, ngày nào cũng tạt cung của Thính Chúc, thời gian đủ lâu để ta rõ quy luật sinh hoạt của cung nhân nơi đó.

Thỉnh thoảng ta lại đụng phải Thính Chúc nào cũng y hệt, đều vào một ngày nhất định trong mỗi bảy ngày.

Hôm nay, ta lại gặp nàng.

Trông thấy ta, nàng nhíu mày: “Hoàng hậu nương nương thật sự thích đến cung của thiếp, ai không còn tưởng nương nương hứng thú tử trong bụng ta đấy.”

Ta nghiêng đầu cười, vẻ ngây thơ: “Ta chỉ thích này thôi, ngày nào ta cũng đi ngang .”

Thính Chúc hừ lạnh: “ Hoàng hậu nương nương hãy nhìn cho kĩ, kẻo ngã.”

Nói rồi nàng ôm bụng rời đi.

Ta nhặt một viên đá dưới đất, đưa soi dưới nắng, sau đó mỉm cười.

Đến đúng ngày này của tuần kế tiếp, cả hoàng cung xôn xao.

Người ta truyền rằng tử trong bụng Thính Chúc không còn nữa nàng ngã một cú rất đau, giờ vẫn còn hôn mê.

Đám người trong cung rõ Thính Chúc rất thích một vắng trong Ngự hoa viên, cứ đến ngày cố định, nàng lại đi dạo vài , nếu hôm nào trời đẹp, còn đi lâu hơn.

Từ sau khi Thính Chúc có mang, bọn họ ngày nào cũng quét sạch đá sỏi trên nên nàng bước rất yên tâm.

mà hôm đó, dù đã quét kĩ trên vẫn xuất hiện đá sỏi, Thính Chúc giẫm một viên sỏi mà ngã, dưới đất chỉ một viên, rõ ràng có một mảng đá dày.

nào đó bày mưu hãm hại!

Hay tin, Hoàng thượng liền hạ lệnh xử trảm đám cung nhân chịu trách nhiệm quét dọn, lại phạt bọn cung nữ cạnh Thính Chúc.

Người tra xét khắp nơi, song chẳng thấy manh mối.

Thính Chúc tỉnh lại, nổi trận lôi đình, khóc lóc tố rằng Nhuyễn phi nương nương đã hại nàng.

“Ngân Lịch không phải người độc ác như .”

Hoàng thượng nói.

Thính Chúc rơi hai giọt nước mắt: “ trước Nhuyễn phi đánh thiếp, Hoàng thượng cũng không tin.

này, ngoài Nhuyễn phi còn ai thế thiếp chứ.

Vả lại, bấy lâu Hoàng hậu nương nương ngày nào cũng cung …”

Cánh tay Hoàng thượng vòng vai Thính Chúc đột ngột siết chặt.

09

Hoàng thượng triệu ta và A Tỷ đến Ngự thư phòng, lời lẽ chẳng khác nào thẩm tra.

“Ngân Lịch, có phải nàng gây chuyện tử Thính Chúc không còn?”

A Tỷ quỳ dưới đất: “Không, Hoàng thượng thừa người thiếp .”

Hoàng thượng bước đến trước mặt A Tỷ, cúi đầu nhìn ta và nàng: “ dạo này thường hay lui tới cung , là ?”

Ta đáp: “ chỉ thấy cung Phượng buồn tẻ, đi từ Ngự hoa viên cung rồi vòng về Phượng có thể gặp rất nhiều người, thú vị hơn…”

Đến cuối câu, giọng ta lí nhí dần.

ta chột dạ.

A Tỷ bỗng ngẩng đầu, nhìn Hoàng thượng: “Hoàng thượng ngờ , tính nết bé , người hẳn rõ, chúng ta cùng nhau nhìn nó lớn .”

“Nó là của nàng, không phải của trẫm.”

Câu này như gáo nước lạnh dội thẳng A Tỷ.

Hoàng thượng chẳng gì ta, cuối cùng vẫn giam ta và A Tỷ trong cung, bắt chép phạt “Đạo Đức Kinh.”

Bởi không đủ bằng chứng, hơn nữa phụ thân ta hay tin liền dâng sớ xin cho ta một sống.

Từ đó, cung Phượng và Hoàng thượng thật sự cắt đứt.

Về lại Phượng cung, A Tỷ hỏi ta: “Có phải tử của Thính Chúc mất đi không?”

Ta gật đầu.

Khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay A Tỷ giáng xuống mặt ta.

Ta không khóc cũng chẳng oán, chỉ nắm lấy bàn tay vừa đánh mình, đưa môi thổi nhẹ: “ sau A Tỷ muốn đánh , cứ để tự đánh.

Đừng tay A Tỷ đau.

Diễn Lễ phải trở thành Thái tử, bằng không sẽ bị bắt nạt.”

“ , người phải lương thiện.”

Ánh mắt A Tỷ ngập tràn thất vọng.

Ta vẫn khẽ gật đầu: “Sau này sẽ không thế nữa.”

Dẫu ta đã hứa hẹn, A Tỷ vẫn giận ta.

Tỷ nghĩ, cớ gì mà Tỷ chăm bẵm từ nhỏ lại trở nên thế này, còn tay hại mạng người khác.

10

Thính Chúc không đáp trả bằng hình phạt như dự đoán, nàng tự đến tìm chúng ta, báo thù bằng cách hạ độc.

Loại độc này rất kín, khiến sức khỏe ta và A Tỷ ngày một tệ hơn mãi vẫn chẳng tra nguyên do.

tuổi nhỏ, ta trở bệnh nằm liệt giường.

A Tỷ hiếm hoi vào Ngự thư phòng cầu Hoàng thượng, người lại nói: “Thái y còn bó tay, tìm trẫm thì ích gì?”