Chương 1

1.

Bà nắm chặt mấy tờ ngân phiếu trong tay, mắt đầy thoả mãn nhìn ta:

“Đêm nay có ba người ra giá cao, hầu hạ cho cẩn thận đó, Sa Linh.”

Nghe , ta không chút phản ứng.

Chỉ khẽ mím môi trước gương, bôi chút son hồng. Người trong gương điểm nhẹ phấn hồng, gương vốn lạnh lùng nay lại thêm vài phần diễm lệ.

Bà càng nhìn càng vừa , trong lòng thầm đắc vì con mắt nhìn người của mình không hề sai.

“Sa Linh mới đến Yên Vũ Lâu có tháng, đã trở thành biển hiệu sống của chúng ta, tất nhiên là khiến người khác yên tâm .”

Cửa bị đẩy ra, ba nam nhân vận y phục hoa lệ bước vào.

Mành lụa mỏng rủ .

Hương khí lượn lờ khiến óc dần dần choáng váng. Ta không khỏi nhớ lại ngày tiên bị đưa nơi …

…

“Thật không tệ, người các biết điều đấy, dạy dỗ một chút là .”

chữ “dạy dỗ” lại mang hàm khác.

Tiếng động dơ bẩn vang bên tai, nam nữ đều có, mùi hương hỗn tạp khiến người ta choáng ngợp, xen lẫn là mắt soi mói như chọn hàng của bà .

Tất mọi thứ đều đang nhắc ta rằng—

Đây không Thanh Sơn Am, nơi ta xin đi tu để chuộc lỗi.

Mà là Yên Vân Lâu, thanh lâu lớn kinh thành.

Sợ hãi lan khắp toàn thân, ta không ngừng run rẩy:

“Ta đến Thanh Sơn Am, mau thả ta ra, cẩn thận Vương gia truy cứu tội các !”

Bà hừ lạnh một tiếng, không thèm đếm xỉa:

“Người đưa đến đây nói ràng, chẳng chỉ là một nha hoàn trong vương phủ, trèo giường không thành, bị Vương gia vứt đến chốn .”

“Nhưng mà, ngay nhan sắc như cũng không trèo giường thành công, xem ra vị Trắc phi họ Nguyệt kia sủng ái lắm. Dù đang mang thai, Vương gia vẫn không đoái hoài người ngoài.”

Ta trừng lớn mắt, không thể tin nổi.

Sao lại như ? Sao có thể như thế?

ràng ta bị phạt Thanh Sơn Am, để chuộc tội vì suýt hại đến thai nhi trong bụng Trắc phi Nguyệt.

Vì cớ , cuối cùng lại bị đưa đến Yên Vũ Lâu?

Chẳng lẽ… chàng hận ta đến , ghét bỏ ta đến nỗi chẳng chừa cho ta con đường sống?

“Không , ta là…”

Ta muốn biện giải, nhưng lời còn chưa dứt, đã bị kẻ đàn ông vạm vỡ đè ngã đất, cưỡng ép xâm phạm.

Những chuyện đó… ta không còn cảm giác .

Chỉ thấy một đợt sóng tuyệt vọng như triều cường tràn , nuốt trọn ta vào bóng tối không lối thoát.

Không đã bao lâu, bỗng có tiếng hét thảm thiết vang , một trong số chúng ôm cổ gục đất.

Ta phun ra bọt máu đặc sệt, bỗng nhiên bật cười như điên như dại.

Chẳng bao lâu , bà hớt hải chạy . Có lẽ chưa chứng kiến cảnh tượng như nên sững người nơi cửa, mắt hoảng sợ nhìn ta với miệng đầy máu.

Ta như nhìn xuyên bà ta, thấy dáng hình một người nào đó…

Khóe môi khẽ nhếch, ta cười mỉa:

“Ta định… sẽ khiến người hài lòng.”

2.

Ta vốn là chính thất Vương phi của Thần vương, song chẳng sủng ái.

Bỗng một ngày, có người tố cáo phụ thân ta tham ô quân lương. Hoàng thượng đại nộ, giáng chức phụ thân, tước bỏ tước vị phủ, giáng làm thứ dân, áp giải lưu đày nơi biên ải.

Ta cũng vì liên lụy mà bị giáng làm thiếp, từ Vương phi cao quý thành kẻ ai cũng có thể chà đạp.

đó, lại bị Trắc phi họ Nguyệt hãm hại, vu cho ta có đồ mưu hại hoàng tự trong bụng nàng.

Vương gia chẳng cần điều tra đúng sai, liền lấy cớ “chuộc tội suốt đời”, đem ta đày Thanh Sơn Am.

Nhưng sự thật… ta bị đưa thẳng đến Yên Vũ Lâu – nơi kỹ viện ô nhục kinh thành.

Kế sách “một mũi tên trúng đích”, vừa thể hiện Vương gia độ lượng khoan dung, lại vừa trừ bỏ ta – kẻ “đố kỵ lòng dạ đàn bà”.

Tất mọi người đều đẩy ta địa ngục.

thì, ta – sẽ tái sinh trong biển lửa.

đêm ấy, ta hoàn toàn đổi khác.

Không còn là thiếu phụ cứng cỏi, cố chấp ngày bước chân vào kỹ viện.

Từ đó về , lời bà nói, ta không cãi một chữ. Nàng dạy – ta học nấy.

Cẩn thận học đạo phòng trung, cử chỉ liếc mắt đưa tình.

So với đám cô nương vào cùng đợt, ưu thế của ta quá ràng:

Nhan sắc mặn mà, lại biết thi – họa – cầm – ca. Khách làng chơi đến một lần là không thể quên.

Chẳng bao lâu, ta đã trở thành biển hiệu sống của Yên Vũ Lâu — giá một đêm, người tranh nhau giành giật.

…

Cùng lúc đó, trong vương phủ…

Thần vương giận dữ, trước mọi người thẳng tay hạ lệnh: chết ba kẻ hạ nhân.

phủ lập tức náo loạn, người người kinh hãi.

Ba kẻ đang quỳ rạp dưới đất gào khóc không ngừng:

“Vương gia, xin tha mạng! Là chúng tiểu nhân thời bị mê hoặc, mới đưa Linh phu nhân đến Yên Vũ Lâu… lần tuyệt đối không dám !”

Thần mắt đỏ ngầu, ngực phập phồng dữ dội:

“Lũ nô tài to gan, dám ra tay ám hại Vương phi! Không nói ra chủ mưu phía —! cho đến khi khai ra thì thôi!”

Ngay khi đó, Nguyệt Trắc phi vội vã đến nơi, vừa nghe Vương gia mở miệng liền sửng sốt.

—Vương phi?

Kẻ vốn đã bị giáng thành thiếp… giờ lại gọi là Vương phi?

Nguyệt siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, máu tươi rỉ ra từ kẽ ngón, nhuộm đỏ tay áo.

Cơn đau nhói nơi lòng bàn tay kéo nàng tỉnh lại. Nàng đưa tay vuốt nhẹ bụng dưới đã lộ hình hài, trên môi dần nở ra nụ cười mãn nguyện.

Sắp rồi.

Chỉ thiếu một bước thôi.

Ngay khi ba kẻ kia sắp sửa nói ra cái tên chủ mưu thực sự, Nguyệt hấp tấp bước , cúi nghẹn ngào:

“Vương gia, ba hạ nhân dám tự thay đổi thánh , là thiếp thất trách quản giáo. Xin người giao họ cho thiếp xử lý. Thiếp định sẽ cho Vương gia và Linh tỷ một công đạo.”

Thần thoáng sững lại, nhưng chẳng mấy chốc liền như sực nhớ điều đó.

Không nói một lời, chàng sải bước bỏ Nguyệt, đi thẳng ra ngoài, miệng không ngừng lẩm bẩm:

“Vương phi còn ở đó… Ta đi đón nàng. Không thể… không thể…”

Nguyệt nhìn ba kẻ đã hôn mê bất tỉnh, đáy mắt âm u hiện một tia độc ác.

“Dám phản chủ? ! cho đến chết!”

Từ những tiếng van xin ban , dần dần… chỉ còn lại sự yên tĩnh lạnh người.

3.

Lúc ấy, toàn thân ta đau nhức rã rời, dấu roi vết gần như phủ kín thân thể. Có vết thương còn rỉ máu giọt, nóng hổi như đang nhắc ta rằng: ta vẫn còn sống.

Cửa đột ngột mở ra.

Ta cứ tưởng là Tiểu Thu – nha hoàn bên cạnh – nên khàn giọng cất lời:

“Tiểu Thu, mang thêm vài hộp cao dược đến… Mấy ngày ta cần nghỉ ngơi.”

Im lặng kéo dài một lúc, ta cảm thấy có điều bất ổn, bèn ngẩng nhìn.

Lại là Thần.

Hắn đứng đó, mắt kinh hoảng không tin nổi, sắc trắng bệch như tờ giấy.

Ta gắng sức chống dậy nửa người trên, nhìn hắn mà cười – nụ cười chua chát đến xót lòng:

“Bà chưa nói, thì ra… còn có người thứ tư.”

Sắc Thần càng thêm trắng bệch. Hắn bước đến gần, tay run rẩy nhặt y phục dưới đất, nhẹ nhàng phủ thân thể ta đã chẳng còn để che giấu.

“A Linh… là ta sai rồi. Ta đến đón nàng về.”

Ta hơi trợn mắt, nhìn thấy trong mắt hắn không chỉ là sự nghiêm túc… mà còn có đau đớn.

Hừ, làm ra bộ dạng đáng thương như … là diễn cho ai xem?

Ta rơi vào bước đường hôm nay, chẳng cũng vì hắn sao?

Trải một trận địa ngục, ta đã không còn là Vương phi cao quý năm nào, mà chỉ là kỹ nữ nơi chốn yên hoa, cánh tay ôm ngàn người.

Ta đã kiệt sức. Máu trong người lạnh như băng, còn tim… cũng đã hóa đá từ lâu.

Ta bật cười, giọng cười trào phúng, như kim châm vào chính hắn:

“Vương gia cũng thấy rồi đấy, thân thể … giờ e là không chịu nổi đâu. Nhưng uống rượu thì vẫn còn gắng .”

Ta cười nhẹ, bước giường, tay tùy khoác người một lớp lụa mỏng. Tấm thân ẩn hiện dưới lớp sa y, xuân quang lộ , nhưng ta chẳng còn bận tâm .

May thay ba kẻ lúc nãy không ham uống rượu, chỉ mở ba vò, vẫn còn dư một vò chưa động đến.

Ta rót đầy chén, tay dâng trước hắn:

“Vương gia, mời uống.”

Thần không đưa tay đón lấy.

“A Linh, tất là lỗi của ta. Ta không cầu xin nàng thứ tha, chỉ mong nàng… theo ta trở về.”

Ta bật cười, giọng nói vẫn mềm mại như lụa, nhưng lời lẽ lại lạnh như sương:

“Vương gia, nô gia giờ tên là Sa Linh, bây giờ là Sa Linh, … cũng chỉ là Sa Linh.”

“Ở đây, ta sống còn tốt hơn trong vương phủ gấp bội.”

“Người nơi , ai ai cũng nói lời ngọt ngào, còn bản lĩnh… cũng mạnh hơn Vương gia rất nhiều.”

Lời vừa dứt, sắc Thần lập tức sa sầm, tựa như bị thẳng một chưởng vào lòng tự tôn. Hắn há miệng, dường như muốn nói , nhưng cuối cùng lại nghẹn lời, chỉ biết siết chặt nắm tay.

Ta khẽ nhếch môi, đôi mắt trong veo xoáy thẳng vào nhìn đầy u uất của hắn.

Hắn nói, giọng khàn đi:

“Ta biết nàng đang giận, nên những lời … ta sẽ không để tâm. Chỉ cần nàng chịu về, ta sẽ đối đãi nàng như xưa.”