Chương 1 - Mưu Kế Tố Đích Nữ

Ta là đích nữ phủ Tể tướng, xuất cao quý, lai đã yêu chiều, hưởng muôn vàn sủng ái.

Ngày nhật bốn , lẽ ra nên là thời khắc cả nhà sum vầy, vui vầy hỷ khí. Nào ngờ,

nguyên phối trượng phu— đã cho là “đã khuất” từ lâu— dắt theo

thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi đến phủ, thẳng thắn muốn nhận tổ quy tông.

“Phu nhân địa vị tôn quý, song là nguyên phối. không dám vọng tưởng

chiếm chỗ phu nhân, nguyện cam lòng mình làm thất, mong ở cạnh

trượng phu hầu sớm hôm. nguyện cầu phu nhân khai ân, để tiểu nhi nhận tổ quy

tông, cùng hưởng đạo cốt luân thường。”

Mãi đến khi , ta hay, trượng phu— ta bao năm hòa hợp cầm sắt, phẩm

hạnh đoan chính— lén lút nuôi nữ suốt hai năm ngoài phủ.

01

Năm cập kê, ta gả cho trượng phu—Tạ Du. Khi , chàng là tân khoa tiến sĩ, nhân phẩm

đoan chính, lời lẽ nho nhã, dung mạo khiến xuyến xao. Nghe nói chàng từng hôn

phối, thê tử bất hạnh “sớm khuất núi”, ta không để bụng chuyện xưa chàng.

Tạ Du và ta thành hơn hai năm, chàng ôn nhu săn sóc, đối với ta mọi sự thuận

theo. Ta vì chàng thu liễm tính khí kiêu ngạo, hiếu thuận mẹ chồng, quản lý phủ đệ

đâu đấy.

Không ngờ ngày thần bốn ta, trước toàn thể khách khứa phủ,

chàng nhẫn tâm giẫm nát thể diện ta dưới chân.

nhân kia tên Quyên Quyên, dung mạo tú lệ, dáng vẻ yểu điệu, làn da trắng

trẻo, bảo dưỡng khéo léo, vừa nhìn đã biết là sống nhung lụa, không chút gian truân.

thiếu niên bên cạnh , giữa chân mày đích thực vài phần giống Tạ Du lúc còn

trẻ, dáng vẻ nuôi nấng quý giá, như con em quan gia.

Ta trầm mặc nhìn họ, không nói lời. Họ cứ thế quỳ gối giữa sảnh.

Tạ Du rất nhanh đã gọi đến, vừa bước tình cảnh , sắc lộ vẻ bối rối hiếm , vội vàng lên tiếng:

“Phu nhân chớ giận, vi phu không cố tình lừa dối đâu。”

Thì ra năm xưa Tạ Du trọng bệnh, gia cảnh bần hàn, Quyên Quyên vượt sông đêm

đi đến trấn kế bên mời đại phu. Nào ngờ dọc đường gặp mưa to gió lớn, bất cẩn rơi xuống

nước, theo dòng trôi dạt đến du, may phu thê ngư dân cứu mạng. khi rơi

nước, tổn thương xương chân, hôn mê nhiều ngày, nằm liệt giường gần năm

hồi phục. Đến khi quay về quê nhà, nhà cửa trống hoang, Tạ Du đã bặt vô âm tín.

Sau này nghe tin Tạ Du thi đậu tiến sĩ, đã lên kinh thành nhậm chức, bèn đi tìm. Lúc

tìm thì ta và Tạ Du đã thành .

mồ côi cha mẹ từ nhỏ, không thích nương nhờ. Tạ Du không nỡ bỏ ,

sợ ta phiền lòng, bèn mua tiểu viện ngoài thành, lặng lẽ an trí nơi .

Ta khẽ nhếch môi, cười lạnh, lời nói như băng:

“An trí? Đây là loại ‘an trí’ gì? Giấu ngoài phủ như giấu kỹ mỹ nhân lầu son, khác chi tư thông lén lút?”

Tạ Du chợt sa sầm, gân xanh dưới mày gồ lên nhảy nhót, hiển nhiên là nổi giận.

Quyên Quyên không hề cuống quýt, dịu giọng giải bày:

“Phu nhân chớ giận… vốn cô độc từ nhỏ, mong giọt máu thịt làm chỗ

dựa. Năm xưa cầu xin chàng ban cho đứa con để nương nhờ, vì lạnh nước tổn

, điều dưỡng nhiều năm Cảnh ca nhi… Là cố chấp si mê, không trách tướng công。”

Ánh mắt Tạ Du ngập tràn đau xót nhìn Quyên Quyên, hồi lâu khom mình thật sâu, hướng ta hành lễ:

“Năm đó Quyên Quyên rơi xuống nước là vì đi tìm đại phu cứu ta, ân nghĩa , ta vẫn ghi

lòng tạc dạ. Muôn lỗi đều do ta, là ta Quyên Quyên trước, rồi phu nhân sau.

Hôm xin phu nhân tùy ý xử trí。”

Chàng đã bốn ba tuổi, tuy tóc điểm hoa râm, dung nhan chưa hề lão suy.

So với năm xưa khổ hàn tuấn tú, thêm phần trầm ổn phong độ.

Hai năm lấy ta, chàng mượn thế ta đường quan thênh thang, từ tiến sĩ

lên tới tam phẩm Binh Bộ Thị Lang, chốn triều đình ai ai nể . chàng đã quen

thuận buồm xuôi gió, sớm quên mất thuở hàn vi, đến cả cúi mình tạ lỗi vụng về miễn cưỡng.

Các vị phu nhân, tiểu thư đến chúc thọ vậy đều viện cớ cáo lui. Ta điềm nhiên cất tiếng:

“Không cần vội vã rời đi, hãy ở nghe xem đại nhân còn gì muốn nói。”

Chúng nhân đưa mắt nhìn nhau, mắt đều không giấu vẻ hiếu kỳ. Tạ Du vốn

nghiêm đoan chính, nghe vậy bỗng sững sờ. Cả sảnh đều là hậu bối, dù chàng

dày đến mấy không khỏi khó xử.

Ta quay sang hỏi Quyên Quyên:

“Ngươi phủ bằng cách nào?”

Tạ Phủ tuy không nghiêm ngặt bằng phủ Tể tướng, hôm là tiệc thần,

đến tấp nập, canh phòng càng thêm nghiêm ngặt. Mẹ con không tấc sắt nơi , thể xông qua cửa phủ, tận nội sảnh quỳ lạy, hiển nhiên là điều mờ ám.