Chương 10 - Mưu Kế Tố Đích Nữ

Hắn ngoài việc đọc sách thì không làm , bao lời lẽ thao thao triều đình, về thôn dã lại bằng một người trồng rau.

Bàn tay từng cầm bút viết tấu, bùn .

Tề ngồi bên giếng giặt , móng tay vết dơ không chà sạch được,

thỉnh thoảng mắng chửi oán độc: “Đều tại tiện Mạnh Dao Hoa… Đợi ngày ta

và Quận chúa gương vỡ lại lành, ta nhất định bắt ả tiện kia quỳ trước mặt ta cầu xin tha thứ!”

Tạ Du giả không nghe thấy, chỉ lặng lẽ tiếp tục công việc tay .

Chỉ có Tạ — tật nguyền — ngày ngày dựa cửa thất thần, miệng lẩm bẩm không ngừng, không ai hắn đang nói .

Trưởng tử Tạ Viễn thì học ở học đường phía tây thành, dựa sính lễ của Trần đem bán mới mua được một ngôi nhà nhỏ, sống ngày trong khó nhọc.

Chỉ có Xúc nhi — đứa trẻ ấy vẫn chưa gia đã thay đổi.

Mỗi ngày cởi trần , chạy đuổi cùng đám nhà hàng chợ, ống quần bụi ,

khỉ , nhìn không ra chút nào là ngoại tôn phủ từng cao quý cỡ nào.

Hôm đó, ta vừa luyện chữ, vừa nghe Vu mụ kể những chuyện vụn vặt ngoài phủ.

Chợt nhớ Xúc nhi đã tròn sáu tuổi, đã lúc khai trí nhập học.

thằng bé chơi bời ở nông dã, nếu cứ thế mãi thì e hỏng mất tiền đồ.

Đúng lúc phụ thân có ý quy ẩn sơn lâm huynh trưởng cũng sắp từ biên quan hồi kinh,

ta liền cầm bút viết một phong thư gửi Tạ Viễn, nói rõ muốn đón Xúc nhi về phủ , để ngoại tổ thân truyền giáo huấn, dỗ khai tâm.

Tạ Viễn nghe vậy mừng rỡ được cứu vớt, lập tức đồng thuận.

Mùa hạ, ta cùng vệ phủ biệt viện nghỉ hè.

ngang chợ ngoại thành, bỗng thấy từ xa một thiếu niên gầy yếu bị đám vô lại vây đánh.

Thiếu niên ôm đầu cuộn mình dưới , vừa khóc vừa hét: “Cha ta là Binh Bộ Lang! Các ngươi dám đánh ta, ắt sẽ đầu lìa khỏi cổ!”

Ta ngạc nhiên, vén rèm kiệu nhìn kỹ — hóa ra là Tạ .

Đám vô lại cười ầm lên, càng đánh càng hăng, nắm đấm, bàn trút xuống mưa rào.

Lúc ấy, một phụ khoác gấm cũ sờn nhàu lao ôm lấy hắn che chắn ——

Tóc tai rối bời, vá chằng vá đụp, mặt mũi rám nắng nứt nẻ, trông một mụ đàn bà thô lỗ thôn dã.

Nếu phải nét mày mắt còn đôi phần quen thuộc, e rằng ta cũng nhận ra đó

chính là Tề nào, người từng nhã nhặn phong lưu, lại tàn tạ thảm thương, biệt một trời một vực.

Ta đang định buông rèm xe, bỗng nghe bên ngoài xôn xao náo động.

Một nam thân hình gầy gò, quần nhếch nhác, tóc điểm sương bạc, tay nắm chặt càng xe không buông.

Hơi thở nồng nặc mùi mồ hôi khiến ta bất giác phải lấy khăn lụa che mũi miệng.

Hắn vẫn không ngừng thao thao bất tuyệt rèm xe: “Dao Hoa, ta là A Du đây! xưa

là do Tề ly gián đôi ta, chứ ta thật lòng với nàng, trời chứng giám… Ta sẽ hưu Tề

— tiện phụ ấy, xin nàng hãy đón ta trở về phủ , ta đã sống đủ

những ngày tháng nghèo khổ bấp bênh này rồi!

Ta… ta nguyện làm rể ở rể, để Viễn nhi và Xúc nhi mang họ Mạnh cũng được!”

“Phu thê ta hai mươi tình nghĩa, lâm cơ cực, Dao Hoa, xin nàng thương tình ban ta ít bạc dưỡng thân ngày…”

Vu mụ ra hiệu vệ kéo hắn ra xa, hắn vẫn khóc lóc rên rỉ bên ngoài xe ngựa, mà lòng ta lại nước lặng không gợn sóng.

Giờ phút ấy chỉ thấy nực cười vô cùng — thì ra cái gọi là phong cốt cũng chỉ là vỏ bọc trong lúc y phục lành lặn, mâm cao cỗ .

Một lột bỏ mũ hoa lệ, hiện ra chỉ là kẻ hèn mọn tham lam tầm thường đầu phố cuối chợ.

Sau Xúc nhi phủ, phụ thân ta mời danh nho văn, lại phân võ sư chỉ cưỡi ngựa bắn cung.

tới sẽ nhập Quốc Tử Giám học tập.

Dẫu Tạ Du thân bại danh liệt, nhưng có phủ và cậu ngoại anh dũng biên ải hậu thuẫn, ai dám coi thường Xúc nhi?

Hài tử này thông minh dị thường, đọc sách một lần đã thuộc, lại nhạy bén chuyện đời, xử sự trầm ổn khéo léo, tuổi còn nhỏ đã dưỡng thành phong thái quý tộc.

Tạ Viễn cùng phu mỗi tháng đều phủ vấn an ta, tiện thể thăm Xúc nhi.

Thấy hắn thành hối lỗi, ta hiểu rõ xưa là bị dục vọng quyền thế làm mờ mắt, lại

không nỡ để hắn chia lìa cùng Xúc nhi, bèn giúp đỡ họ mua một tòa tiểu viện ba gian gần phủ .

Từ đó hai cha mẹ có thể kề cận thơ, cũng thoát khỏi sống chật vật bấp bênh.

Mấy , Mạnh Viễn (tên mới của Tạ Viễn) chuyên tâm dùi mài kinh sử, cuối cùng

tuổi ba mươi đã đỗ tiến sĩ, thật khiến người phải nhìn bằng mắt xưa.

Có lẽ sau tận mắt chứng kiến ngay cả thân vương Ngũ Vương gia một đe dọa

hoàng quyền cũng có thể tan tành trong một đêm, hắn mới chịu dập tắt ý nghĩ đi đường tắt.