Chương 6 - Người Thay Thế Và Ngôi Vị Hoàng Hậu

Một cánh tay vững chãi bỗng kéo ta vào , lồng ngực ấm áp phập phồng dữ dội.

“ muội muội… là muội thật sao?”

Giọng Tạ Cảnh Từ khàn đặc, run rẩy vang bên tai: “Năm năm , ta lặn lội khắp sông núi Nam Bắc tìm muội.”

“Người ta đều … muội hẳn là theo một nhà quyền quý nào đó, nên mới bặt vô âm tín.”

“ muội hứa… sẽ gả cho ta.”

Tay hắn khẽ run, giọng nghẹn : “Còn nhớ khi nhỏ, ta muội núi hái thuốc, ta trượt chân ngã xuống vách đá, chính muội liều mạng nắm tay ta.”

“Từ khoảnh khắc ấy, ta kiếp muội làm thê tử.”

“ , ta nghĩ, nếu thật sự muội thay , thì hãy để ta chính miệng nghe muội ra. Nếu muội tốt, ta buông tay.”

“ nếu muội yên ổn… thì giống như năm xưa muội không buông tay ta, lần , đến lượt ta giữ chặt muội.”

Ta lặng im lắng nghe, mũi cay xè, khóe nóng rát.

Tạ Cảnh Từ a, qua năm tháng thăng trầm, hắn vẫn là thiếu niên thuở ban đầu — chân thành, thuần hậu, chưa đổi thay.

Ta nghẹn ngào:

“Tạ Cảnh Từ, ta… ta gả chồng . … tính là một nhà quyền quý.”

Tạ Cảnh Từ từ từ buông tay, chỉ lặng lẽ ta, không một lời.

Ta cúi đầu, như có ai đè nặng, còn chút khí lực nào.

Lần trở về , ta vốn mong hắn tha thứ, càng không dám ảo vọng hắn sẽ dang tay đón ta trở .

Chỉ là muốn hoàn thành một mối tâm năm xưa, đến đúng kỳ hẹn chờ năm năm trời — cho dù kết cục có là vô vọng.

“Ta chỉ muốn quay về gặp huynh, tận miệng rằng ta vẫn ổn, vì năm xưa biệt tăm từ biệt xin một tiếng thứ tha.”

Ta cố nặn ra một nụ cười: “Thôi, những gì cần . Tạ Cảnh Từ, bảo trọng.”

Ta vẫy tay, xoay người rời đi, bước chân nhanh hơn vì sợ hắn thấy khóe ta hoe đỏ.

Lồng ngực nặng như đeo đá.

Quả nhiên, lỡ mất thì không cách nào quay nữa.

Giang Nam đẹp, Tạ Cảnh Từ tốt, người như ta — yếu đuối, lùi bước — nào có tư cách giữ hắn?

“ .”

Tạ Cảnh Từ nhẹ nhàng kéo ta trở vòng tay, nước nóng hổi thấm ướt vạt áo.

“Hôm nay ta cầu hôn nàng.” “nàng có … gả cho ta chăng?”

Toàn thân ta khẽ run, không tin nổi ngẩng đầu hắn.

“Tạ Cảnh Từ, huynh… thật không chê ta ư?”

Hắn chăm chú ta, từ tay áo ra một chiếc vòng ngọc suốt, bóng loáng như nước.

Hắn cẩn thận đeo tay ta.

“Đây là di vật mẫu thân ta để cho con dâu tương lai, rằng khai quang hộ mệnh.”

“Bấy lâu nay ta luôn mang theo bên mình, chỉ mong có ngày gặp nàng, sẽ lập tức đeo vào tay nàng, xem nàng còn chạy đi đâu nữa.”

Hắn đưa tay lau giọt lệ nơi khóe ta, ánh minh kiên định:

“nàng không phép chê ta. Nhà họ Tạ ta đời đời hành , tổ tiên chỉ để một quán nhỏ, tuy sánh với quyền quý thế gia, đủ nuôi nhau no ấm.”

“Ngày thường ta khám bệnh ngoài sảnh, nàng ở bên đọc sách, ngâm thơ, viết chữ. Nếu cảm thấy nhàm chán, ta sẽ dắt nàng chu du thiên hạ, hành cứu người.”

“ , ta chưa chứa người thứ hai. Từ thuở nhỏ, ta biết nàng là cô nương tốt nhất cõi trần .”

“Gia huấn nhà họ Tạ không cho nạp thiếp, cả đời , chỉ có hai ta, sánh vai .”

“Cuộc đời như vậy, nàng ý chăng?”

Vòng ngọc nơi cổ tay dịu dàng ấm áp, hệt như chính con người hắn vậy.

Hắn là thiếu niên khiến ta nhất kiến chung tình, là đoạn nhân duyên ta hằng khắc ghi suốt một đời.

Ta nhớ mẫu thân bị phụ thân lừa làm thiếp thất, từ nhỏ ta chứng kiến bà đêm đêm âm thầm rơi lệ đến sáng.

Bấy nhiêu năm qua điều ta cầu đâu phải vinh hoa phú quý, chỉ mong có người nắm tay những tháng ngày đạm.

Còn Phó Chiếu — hắn có thiên hạ tay, vĩnh viễn chỉ có Lan.

Hắn có cho ta xiêm lụa là, có ban cho vài phần dịu dàng, không cho ta duy nhất, càng có đẩy ta vào vực sâu bất cứ lúc nào.

Ta Tạ Cảnh Từ, khẽ cười, ánh cong cong như trăng non:

“Cảnh Từ ca ca, cho ta học chàng có không? Chàng khám bệnh, ta bốc thuốc.”

“ !”

Một tiếng quát như sấm nổ vang phía sau lưng.

“nàng muốn hắn phu xướng phụ tùy, trẫm chuẩn ư?!”

Phó Chiếu ngày đêm cưỡi ngựa không nghỉ, chỉ sợ chậm một khắc, ta liền gả cho người khác.

Không ngờ vừa xuống ngựa, liền bắt gặp cảnh ta tựa vào Tạ Cảnh Từ.

Hắn giận đến phát điên, cười lạnh:

“ Đáp Ứng hẳn là quên mất thân phận của mình. Phi tần hậu cung có tùy tiện tư hôn với người ngoài sao?”

“nàng Thừa tướng cấu kết lừa vua, giả chết đào tẩu, tội danh đủ để tru di cửu tộc!”

“Nể tình năm năm phu thê, trẫm cho nàng một cơ hội cuối . Theo trẫm hồi cung, trẫm sẽ tha mạng cho tất cả.”

Hắn dừng , giọng lạnh như băng tuyết:

“Nếu nàng cố chấp muốn tên lang quê mùa , trẫm ngại đưa cả hai xuống địa phủ làm uyên ương oan hồn!”

Hắn vung tay, tất cả thị vệ rút kiếm, mũi nhọn đồng loạt chĩa về phía ta và Tạ Cảnh Từ.

“Chọn đi!”

Phó Chiếu chằm chằm vào ta, thoáng hiện tia đau đớn khó phát hiện.

Ta bước một bước, chắn trước người Tạ Cảnh Từ.