CHƯƠNG 1

Năm thứ hai sau khi ra , tôi bày sạp bán rau rồi bị thanh tra đô thị đuổi. Lúc hoảng loạn chạy trốn, tôi vô tình làm trầy chiếc xe sang.

Đang chuẩn bị xin lỗi thì phát hiện chủ xe lại chính là Hoắc — người năm xưa vì bao che thư ký của mình mà làm giả chứng cứ, tống tôi bảy năm.

tra vừa đuổi theo vừa định lập công, Hoắc phất tay anh ta: “Người tôi quen.”

tra ngẩn ra rồi rời . Tôi định nhân cơ hội bỏ chạy.

cổ tay lại bị anh ta túm chặt.

“Nhạn Nhạn, sao ra rồi không đến tìm anh?”

Tôi cười nhẹ: “Tiên sinh, anh nhận nhầm người rồi.”

Nhiễm — gái từng yêu Hoắc đến mức không cần mạng — chết từ tám năm rồi.

……

Hoắc vẫn cố chấp: “ Nhiễm, đừng làm loạn . Cho dù em có hóa tro, anh nhận ra.”

Nếu như là tôi của kia, nghe câu chắc mừng đến mất ngủ.

khoảnh khắc , tôi lại cầm lấy lưỡi hái bên cạnh, dí thẳng ngực mình.

“Hoắc tổng, mấy trò chơi của người có tiền các anh… có thể buông tha cho tôi không?”

“Phải tôi chết ngay mặt thì anh mới hài lòng sao?”

Ánh Hoắc đầy hoang mang.

Nhân lúc anh ta buông lỏng, tôi không do dự mà ném cả sạp rau, quay đầu chạy trối chết.

Sau lưng mơ hồ vang lên tiếng anh ta đè nén cơn giận, chất vấn người bên cạnh: “Tại sao cánh tay của Nhiễm lại có nhiều vết thương như vậy?”

Tôi không quay lại. anh ta quá giả dối.

Rõ ràng chính anh ta tự tay đưa tôi , đặc biệt chiêu đãi “chăm sóc đặc biệt” tôi trong đó.

Giờ đứng giả vờ quan tâm cho ai xem?

Tôi đâu là ngốc Nhiễm của tám năm .

Anh ta nói công ty thiếu tiền xoay vòng.

Tôi liền bán hết cửa xe cộ mà ba mẹ để lại, bản thân thì suốt tháng ăn dưa muối cháo, đem toàn bộ tiền dâng cho anh ta.

Mãi sau tôi mới biết, số tiền đó… anh ta mang mua vòng cổ kim cương cho chó mà thư ký nhỏ của anh ta nuôi.

Anh ta dỗ tôi rằng là kế sách tạm thời vì tương lai của chúng tôi.

Anh muốn nắm trọn quyền công ty, tất cả đều là “bất đắc dĩ”.

Ngay sau đó, anh ta “bất đắc dĩ” bắt tôi phá thai.

“Bất đắc dĩ” làm giả chứng cứ để tôi thế tội.

“Bất đắc dĩ” tổ chức hôn lễ linh đình thư ký nhỏ.

Gió thổi mạnh đến mức làm tôi cay xè.

Tôi lau nước , cúi đầu bộ ba dặm, trở về làng.

Bà cụ trong nghe tiếng động, chống gậy bước ra, vội hỏi: “Nhiễm Nhiễm, hôm nay bán rau sao rồi?”

khi bà tôi tay không trở về, xe không đẩy về, bà lập tức hiểu ra.

Ánh bà tràn đầy thương xót, ngược lại dỗ dành tôi: “Không sao không sao, dạo tra gắt lắm. Không bán . mình vẫn đồ ăn, đủ cho hai bà cháu sống.”

Tôi lắc đầu.

Không bán rau … bệnh của bà sẽ không có tiền chữa.

Tôi rời khỏi xã hội bảy năm, lại mang tiếng tội, hoàn toàn không tìm việc.

Nếu năm đó bà không cho tôi cái bánh bao, cưu mang tôi, có lẽ tôi chết đói ngoài đường rồi.

Gần bà ho dữ dội, thuốc ở phòng khám thị trấn uống mãi vẫn không đỡ.

Tôi sợ nếu không đưa bà lên bệnh viện lớn, bà không qua nổi mùa đông .

Đúng lúc ấy, đứa trẻ bên — Tiên Đào — chạy sang.

“ Nhiễm, mấy bức làm không? vừa trên TV có người trả ngàn để mua tranh kiểu đó dùng cho lễ hội đó! bán không?”

Tôi chưa kịp nói, bà cuống quýt xua tay, đuổi nó ra ngoài: “Không bán, không bán, cho bao nhiêu không bán.”

Tim tôi chùng xuống.

tôi lên núi hái quả dại bị té gãy chân, không có tiền chữa, nên mới tính làm thuê bằng nghề kiếm ít tiền trang trải.

Bà biết đó là kỹ năng tôi học trong , sợ rằng cần tôi cầm lại kim là sẽ nhớ về những tháng ngày khổ sở ấy.

Không nói lời, bà đem chiếc vòng tay cũ theo bà suốt năm mươi năm bán, gom tiền cho tôi chữa chân.

Giờ bà bệnh rồi, làm sao tôi có thể khoanh tay đứng nhìn?

Tôi vội nắm tay bà, quay sang Tiên Đào: “Bán! Cháu bảo người đó liên hệ , bán!”

tôi không ngờ, người mua lại chính là thư ký nhỏ của Hoắc — Thịnh Lăng.

Từng ấy năm trôi qua, thời gian dường như chẳng để lại dấu vết gì trên người ta.

Khác tôi, tóc điểm vài sợi bạc.

Tôi lấy phẩm xong đưa cho ta xem. ta kén cá chọn canh hồi, rồi đột nhiên ngẩng đầu nhìn tôi.

“ Nhiễm, có thể tám bức dòng chữ ‘Thịnh Lăng và Hoắc trăm năm hạnh phúc’ không?”

“Mười ngày là kỷ niệm tám năm ngày cưới của tôi, tôi muốn dùng dịp đó. Hai trăm năm mươi tệ bức.”

Tôi nghẹn thở.

Khoảnh khắc đó, tôi biết dù có cúi đầu đến đâu vô ích.

ta sớm nhận ra tôi, rõ ràng là cố tình nhắm tôi.

tôi biết, tôi cần tiền.

“.”

Bà từ trong ra, đỏ hoe hỏi tôi:
“Nhiễm Nhiễm, sao phải khổ vậy ?”

Tôi nhìn thẳng bà, nghiêm túc nói:
“ muốn bà sống.”