Chương 4

Ta quay lại miếu Thần nữ vắng tanh, thay một bộ xiêm y mới.

Dân từng ngày mong đợi Thần nữ cứu rỗi đã vây chật cửa miếu.

Nhưng từ miếu bước ra, không còn Kim Thân Thần nữ, là một nữ tử vận bạch y, phủ lụa mỏng, tay áo khẽ bay gió.

“Ngươi là ai?”

Ta khẽ đáp: “Ta là linh nữ tu hành từ tiên sơn trở về.”

8

“Tiên nữ cái gì chứ? Ngươi có đồ ăn không?”

Một bà lão mắt mờ meo, ôm chiếc bát vỡ nát tay, mắt tràn đầy khẩn thiết nhìn ta.

“Công chúa không phải cứu chúng ta sao? Đồ ăn đâu?”

Người lên càng lúc càng .

“Công chúa đã hồi cung rồi. Nàng ta đã bỏ rơi các ngươi rồi.”

Một câu ấy của ta như mồi lửa châm vào đống rơm khô, đám dân lập rúng động, phẫn nộ trút hết oán hận lên ta:

“Vậy ngươi ở đây làm gì!! Một thần nữ vừa đi, lại tới một linh nữ, các ngươi thay nhau diễn trò Hà phải không?!”

“Tại sao phải che ?! Không để lộ diện mạo à?!”

Có người gào lên, phẫn uất phát điên: 

“Đám các ngươi suốt ngày cao cao tại thượng, c.h.ế.t không cứu!!”

“Người không phải c.h.ế.t không cứu!”

Ngay khi dân chúng sắp nổi loạn, một trầm mạnh vang lên xé tan bầu không khí ngột ngạt. 

Ta nhìn về phía âm thanh phát ra, một cặp vợ chồng ngư dân, tay mỗi người xách một gạo , nét phấn khởi như bắt được vàng, xuống trước ta cảm tạ giữa nhìn:

“Đa tạ linh nữ chỉ đường! Vợ chồng chúng ta vừa tìm thực ở sông!”

“Gạo?!” 

“ sông nào có gạo?!”

Dân chúng nghe hai chữ “ thực”, lập đỏ mắt, nhào về phía đôi vợ chồng.

Có truy hỏi, có đã xé rách tải, cướp lấy từng nắm gạo bỏ vào tay áo.

Người chồng vội hét , đậm âm vùng Hà : 

“Đừng loạn! Là linh nữ chỉ đường, vợ chồng ta mới tìm gạo! Người sẽ chỉ mọi người thêm nơi có thực!”

Lập toàn bộ mắt quay sang ta.

Người vợ của ngư dân liền xuống trước ta, dập đầu kính: 

“Đa tạ linh nữ ban gạo, cứu mạng vợ chồng ta!”

Dân chúng nước Việt đời chịu ảnh hưởng từ miếu Thần nữ, tin rằng lạy Thần còn linh nghiệm hơn lạy vua.

Bọn họ dễ dàng rạp, lòng cầu xin, như đang cầu nguyện trước thần linh:

“Linh nữ, xin người ban chúng ta thực!”

Ta điềm tĩnh với họ:

“Hãy lần theo dòng sông, cứ mỗi năm dặm sẽ có một khối đá . những tảng đá đó, đều có chôn gạo.”

Người trẻ còn đủ sức liền lập chạy băng băng về phía sông.

Người già và phụ nhân yếu ớt, tranh không lại, mũi đầy nghi hoặc và lo âu. Ta bèn tiếp:

“Đừng lo. Ở các miếu hoang bốn phía Đông Tây Nam Bắc, những nơi bị bỏ quên năm có thực.”

Bọn họ bán tín bán nghi, cuối cùng lần lượt rời đi tìm kiếm.

[ – .]

Trước miếu chỉ còn lại một vị tộc trưởng có ở Hà , sau lưng là hai mươi mấy nam tử trẻ khỏe, tay cầm đao gậy.

Lão nhìn chằm chằm ta, lạnh :

“ nước này rồi, con cháu của mình chúng ta còn ăn.”

“Nếu ngươi giả thần giả quỷ để lừa gạt chúng ta, thì tiếp theo vào nồi nấu, sẽ chính là ngươi.”

cảnh khát, bản chất con người hiện nguyên hình.

Một canh giờ sau, một tráng đinh từ hướng sông chạy về, hét :

“Lừa người! Nữ nhân này dối! sông căn bản chẳng có thứ gì cả!”

9

Hồng Trần Vô Định

Nghe hô vang “lừa gạt!”, toàn bộ dân chúng trước miếu lập giương đao, giương gậy, giận dữ chỉ về phía ta: 

“Quả nhiên là mụ lừa đảo đội lốt thần tiên!”

đòi đánh, đòi g.i.ế.c ầm ầm nổi lên. 

Chỉ có đôi vợ chồng ngư dân kia bước ra chắn trước ta, dùng thân mình che chở.

Ta đứng thẳng không lùi, mắt chỉ nhìn chằm chằm tên nam nhân đã hô “không có gạo” kia, trầm hỏi:

“Ngươi sự không tìm hay là giấu riêng mình?”

Hắn vóc người cao , dù ngày vẫn còn sức hơn người, nên là đầu tiên chạy về từ sông.

“Ngươi tìm được gạo nhưng không muốn chia ai. Vậy nên mới dối rằng chẳng có gì, có đúng không?”

mắt hắn chợt d.a.o động: “Ngươi… ngươi dựa vào đâu thế?”

Ta mỉm cười, như tiện tay tính toán: 

“ ngươi lục soát sẽ rõ. Ngươi vội vã chạy về, e là giấu thực hầm rồi chứ gì?”

Hắn thoáng biến sắc.

Tộc trưởng phía sau bước lên, lạnh chất vấn: 

“Chu Đại Ngưu, có chúng ta lục soát không? Nếu quả giấu riêng, đừng trách chúng ta không khách khí!”

“Ta… ta…”

Chu Đại Ngưu ấp úng, thần sắc lúng túng, lộ rõ vẻ chột dạ.

Đúng lúc ấy, ngày càng dân chúng từ sông trở về, ai nấy đều tay xách vai mang, mừng rỡ reo lên:

“Là đấy! đá đều có gạo !”

“Linh nữ không hề lừa chúng ta! Mỗi tảng đá sông đều chôn hơn mười thạch gạo, còn có cả khoai đỏ nữa!”

mắt dân chúng đồng loạt nhìn về phía ta, từ nghi kỵ hóa kính phục.

Đôi vợ chồng ngư dân nhìn nhau rồi đồng loạt xuống trước ta một lần nữa:

“Công chúa bỏ mặc chúng ta, như thế gọi là Thần nữ sao? Trước mắt chúng ta đây mới là người thực sự cứu thế!”

Có người khởi đầu, lập muôn người rạp. “Linh nữ phù hộ” vang lên đầy ngưỡng mộ.

Chẳng lâu sau, đám người được phái Chu Đại Ngưu trở về, báo cáo:

“Quả hầm hắn giấu hơn chục gạo!”

“Mỗi đều được dời từ hai tảng đá sông, hắn định nuốt trọn hết phần của người khác!”

Mọi nhìn như thiêu đốt đổ dồn về phía Chu Đại Ngưu.

Hắn lập xuống, kinh hoảng dập đầu:

“Ta… ta vì quá mê muội! ta còn có lão mẫu già yếu! Ta không thể nhìn bà ấy c.h.ế.t .”

Quá xấu hổ, hắn buột miệng thốt lên:

“Ta là như vậy, không xứng được thần linh thương xót!”