Chương 6

Có lẽ âm thanh quá thê lương, đến đám bạo đồ kia cũng sững lại một giây.Tôi nhân cơ hội giật đứt ngón tay của Mặt Sẹo.

Hắn gào thét, dẫn người rút lui. Trước khi đi, hắn còn châm một mồi lửa, thiêu rụi nửa vườn d.ư.ợ.c liệu.

Mẹ tôi cuống cuồng bò đến cạnh cụ Chu.

Mặt ông tái nhợt, nhưng vẫn cố gắng giữ lại hơi thở cuối cùng, “Hồng Mai, nghe tôi đây!” Bàn tay dính m.á.u của ông mò mẫm ra một cuốn sổ tay trong ngực, “Hãy đến , tìm học trò của tôi Mật…” Chưa dứt câu, tay ông đã rủ xuống.

Mẹ tôi nắm tay ông. Lúc này, bà mới nhận ra cánh tay cụ Chu đã hoại tử một mảng lớn.

Thì ra, ông đã nhiễm bệnh lâu.

Bà khóc xé ruột xé gan, tôi đứng cạnh bối rối không biết gì. có bắt chước dáng vẻ thường ngày của bà, cứng nhắc vỗ vào lưng bà.

Chúng tôi chôn cất cụ Chu ở phía sau vườn thuốc.

Mẹ tôi cất giữ cẩn thận vải ông để lại. trong, ngoài cuốn sổ tay rách nát kia, còn có một chiếc vải nhỏ đựng đủ loại giống.

Trước khi rời đi, mẹ tôi dập ba đầu trước mộ cụ Chu. Tôi học theo dáng bà mà dập đầu. Kết quả, dùng sức quá mạnh, rách mảng da lành còn sót lại trán.

Mẹ tôi vừa giận vừa cười, t.h.u.ố.c bột cụ Chu để lại đắp tôi: “Con gái ngốc của mẹ!”

Không ở lại nơi này nữa, chúng tôi lại tiếp tục đi dọc theo đường .

Một buổi tối nọ, đi ngang qua một mảnh đất đã khai hoang, mẹ tôi dừng lại, giống của cụ Chu trong bọc ra.

“Con gái à, giúp mẹ trồng t.h.u.ố.c nào!”

Bà đào hố, tôi đặt giống.

Mẹ tôi lẩm bẩm: “Đây tâm huyết của cụ Chu.”

Gieo xong giống cuối cùng, mẹ tôi phủi đất tay, “Đi thôi, con gái , mẹ đưa con đi chữa bệnh!”

Tôi ngây ngốc gật đầu, đưa tay ngắt một bông hoa dại cài tóc bà.

Mẹ tôi sững lại rất lâu. Nước mắt bà tí tách rơi xuống mảnh đất vừa gieo .

10.

Sắp đến thì chúng tôi gặp phải trận mưa bão lớn.

Mẹ tôi sợ nước mưa úng những vùng da lành ít ỏi của tôi, bèn bọc tôi trong một lớp tấm nhựa.

Chúng tôi ẩn mình trong một trạm thu phí đường bộ bỏ hoang. trong đã có ba, bốn người lang thang đang trú mưa.

“Chị gái, đây …” Một ông lão sứt răng vào tôi, nửa chừng rồi ngừng lại.

Mẹ tôi đang vắt nước góc áo tôi, không ngẩng đầu , “Con gái của tôi, bệnh ngoài da thôi.”

Tôi hợp tác nhe răng cười một , lộ ra hàm răng còn đầy đủ hơn ông lão. Mấy người kia lập tức co rúm lại vào góc xa nhất.

Mưa rơi suốt đêm.

Sáng ra, mẹ tôi phát hiện lương thực trộm mất, còn sót lại hai nắm đậu nành rang dính trong đường may.

“ lũ mất lương tâm!” bà vừa cạy đậu nành vừa chửi, “Còn đi trộm lương thực của mẹ góa con côi!”

Tôi ngồi xổm đất, lại thấy đói.

Một con thỏ rừng chạy vụt qua, toàn bộ cơ bắp tôi căng cứng. Nhưng nhìn thấy mẹ, tôi lại dần dần thả lỏng.

khi rời khỏi chỗ cụ Chu, mẹ tôi đã dạy tôi không ăn sinh vật sống. Tôi phải nghe lời bà.

Cuối cùng, mẹ tôi dùng việc chữa bệnh phong thấp một người lang thang… Đổi một đuôi cá mặn.

Bà đút tôi ăn, còn mình l.i.ế.m chút vị mặn.

“Con gái à, sắp đến nơi rồi.” Bà lau miệng.

Đang , xa vọng lại tiếng cười của con.

Chúng tôi lần theo tiếng động, phát hiện dấu vết của nơi cư ngụ của con người sau một rừng thông.

tảng đá lớn ở cổng, lờ mờ nhận ra mấy chữ .

trong hàng rào kẽm gai, có khoảng mười mấy đứa đang chơi đùa.

“Chào cô, tôi muốn tìm bác sĩ !”

Một phụ nữ tóc ngắn mặc áo blouse trắng chặn chúng tôi lại, “Đây , không tiếp đón người ngoài. Hai người tìm cô gì?”

Cô nhìn tôi. Mẹ tôi vội vàng kéo chiếc khẩu trang tự chế của tôi cao hơn.

Bà chọc nhẹ vào tôi, “Chữa bệnh nó. Náo Náo, chào cô đi con!”

Tôi móc trong ra bông hoa dại hái đường, đưa cô .

Cô quan sát tôi kỹ lưỡng, rồi hỏi: “Không cần giấu tôi nữa, cô bé c.ắ.n bao lâu rồi?”

Mẹ tôi nhìn chằm chằm vào cô , kéo tôi lùi lại một bước, như sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

“Còn giữ lại bao nhiêu hành vi nhân loại?”

“Còn vị giác, biết tự ăn, biết dùng công cụ, biết xách đồ, thỉnh thoảng còn nhớ ra tôi.”

Mật quay người: “Đi theo tôi!”

Cô dẫn chúng tôi ra sân sau.

Trong phòng kính đón nắng, có năm đứa cách ly riêng.

Chúng có khuôn mặt xanh xám, bàn tay của một cậu bé đã ngả sang màu tím xám của sự hoại tử.

“Đây những đứa c.ắ.n nhưng chưa hoàn toàn biến đổi.” Giọng Mật dịu dàng hơn, “Tôi đang dùng huyết thanh để chậm sự khuếch tán của virus.”

Cô quay sang tôi: “Con gái chị một kỳ tích, chúng tôi cần phải quan sát nó.”

Mắt mẹ tôi sáng rực .

11.

Chúng tôi đã ở lại .

Mẹ tôi không ở không, nên bà nhận việc bếp núc.

Món canh lớn do bà nấu có khiến đứa kén ăn nhất cũng phải l.i.ế.m sạch đĩa.

Còn tôi thì Mật đưa đi phối hợp nghiên .

“Chị gái à, con gái chị nhìn tôi trừng trừng phát sợ. Thả lỏng nào!” Tay Mật cầm ống tiêm rất vững vàng.