Chương 3

10

Quả nhiên… bà biết.

Phản ứng đầu tiên của tôi là nhìn sang Đoạn Thừa Dịch.

Hắn cúi mắt, nhỏ giọng gọi:

“Mẹ.”

Đoạn Bạch Âm thất thần một thoáng rồi trở lại bình tĩnh buổi đầu gặp.

Bà nói:

“Tiểu Thừa, con nóng vội quá.”

Đoạn Thừa Dịch thừa nhận:

“Vâng.”

Hắn bước gần về phía tôi một bước.

“Chỉ cần nghĩ đến khả năng buông tay, anh đã không chịu nổi.”

“Mạch Mạch, anh chỉ sợ em rời anh.”

“Cho dù tất cả mọi người đều ngăn cản, anh cũng sẽ không từ bỏ.”

…

Không khí nặng trĩu.

Rồi tiếng chuông điện thoại xé toang sự nghẹt thở.

Đoạn Bạch Âm nhìn màn hình — bố tôi gọi.

Bà nói nhỏ:

“Đúng lúc lắm, chúng nói chuyện rõ ràng .”

Tôi cắn môi, gật đầu.

“Alo, lão ?”

“Xin chào, đây là bệnh viện XX, cho hỏi cô có người nhà của ông Thăng không?”

…Hả?

Giọng nói đó hoàn toàn xa lạ.

Một dự cảm xấu ập xuống.

“Rất tiếc thông báo… ông Thăng đã gặp tai nạn giao thông và không qua .”

Ù…

Tiếng ù sóng biển ập xuống, nuốt chửng tất cả âm thanh.

11

Tai nạn luôn đến bất ngờ, khiến con người trở tay không kịp.

Dù trong lòng tôi biết rõ — việc này, không đơn giản là tai nạn.

Điện thoại vừa tắt, đã có người đến.

Hơn chục người mặc đồng phục xám thép, tự xưng là nhân viên trong đội của bố tôi.

Chúng tôi ngồi phòng khách. Chỉ vài người trao đổi, số còn lại thì lục soát xung quanh.

Người dẫn đầu nói bố tôi “phe phản đối kế hoạch sàng lọc” cố ý tấn công, dẫn đến tai nạn.

“Chúng tôi rất đau buồn về sự việc của Kỹ sư . Và cũng cảnh giác hơn. Bây giờ cấp trên yêu cầu chuyển các vị sang Khu C càng sớm càng tốt bảo đảm an toàn.”

Tôi hỏi, giọng trống rỗng:

“Bố tôi… hiện đang đâu?”

“À, thi đã hỏa táng và chôn cất rồi.”

“Sao nhanh vậy?”

“Dạ… tránh kẻ xấu tiếp tục gây hại nên…”

Nói đến đây, có người tiến lại, lắc đầu với ông .

Ông gật nhẹ, rồi quay sang chúng tôi, vẻ khó xử:

“Còn … đơn xin thay đổi viên gia đình của Kỹ sư chưa phê duyệt. Hiện chỉ có suất. Ba người, loại một.”

Ba người — chỉ suất.

Một người buộc lại Khu hỗn loạn sắp nổ tung.

Thấy chúng tôi im lặng, người dẫn đầu thúc giục:

“Xin quyết định ngay. Một khi phe phản đối hành động, tình hình sẽ vượt kiểm soát.”

“Trật tự sẽ sụp đổ. Bạo động không tránh . Đến Khu C là quan trọng nhất.”

Tôi chưa từng nghĩ kế hoạch này phía sau lại đầy rẫy tranh đấu vậy.

Gương mặt giận của Trần Nhụy chợt hiện lên trong đầu — rồi đến bạn bè, thầy cô.

Họ sẽ cuốn hỗn loạn đó sao?

Kế hoạch sàng lọc…

Đúng rồi — bài kiểm sàng lọc!

“ là bài kiểm sẽ diễn chứ?”

Người dẫn đầu sững lại:

“Sẽ diễn bình thường.”

Tôi lập tính toán.

Nửa tháng là kiểm .

Tôi chắc chắn đỗ.

Đoạn Thừa Dịch thì không chắc.

Còn sức khỏe Đoạn Bạch Âm không chờ lâu.

Bố tôi luôn lo cho bà … tôi không …

Thế là tôi nói:

“Tôi lại.”

“Tôi lại.”

Có một người khác nói cùng lúc với tôi.

là hắn.

Đoạn Thừa Dịch lặp lại từng chữ:

“Tôi. . Lại.”

12

“Tôi sẽ lại, mẹ con họ trước.”

Đoạn Thừa Dịch nói.

Tôi lập nắm lấy tay hắn, mặc kệ ánh mắt của mọi người xung quanh.

“Anh đang nói gì vậy?!”

Đoạn Thừa Dịch quay sang nhìn Đoạn Bạch Âm vài giây, sau đó gật đầu với nhân viên xác nhận, thậm chí còn nghiêng đầu nhìn ngoài cửa sổ.

Chỉ là… hắn không nhìn tôi.

Duy chỉ không có tôi.

“Đoạn Thừa Dịch! tích của anh căn bản không vượt qua kiểm , anh đừng có mà bày trò!”

Tôi hành động của hắn dọa cho nghẹn lời, trợn to mắt.

Hắn tiến sát lại, ánh mắt lạnh lùng, trống rỗng, không còn phản chiếu hình bóng tôi .

Đoạn Thừa Dịch đứng thẳng người, qua lớp tay áo, nắm lấy cổ tay tôi.

Từ từ dời đến mu bàn tay, rồi kiên quyết gỡ tay tôi cánh tay hắn.

Tôi run lên, chết sững một giây, rồi siết chặt nắm tay.

Hắn cứ thế làm hết mọi chuyện, tiện tay vuốt lại đuôi tóc tôi.

“ .”

Câu nói đó, là dành cho Đoạn Bạch Âm.

Từ khoảnh khắc cho đến khi chúng tôi lên xe, hắn không còn nhìn tôi thêm lần nào .

Không ánh mắt, không một lời nói.

Chiếc xe bắt đầu lùi, bóng dáng Đoạn Thừa Dịch trong ô cửa càng lúc càng nhỏ lại.

Đoạn Bạch Âm bên cạnh im lặng suốt đoạn đường.

Còn tôi thì dán mắt ngoài cửa sổ vô định, tay nắm chặt, không chịu buông.

Cho đến khi tiến Khu C, ngồi thất thần trong căn phòng xa lạ cho tới đêm muộn.

là ánh trăng xanh nhạt đó, giờ chỉ còn mình tôi.

Thuốc tê cho vết thương mất cha bỗng dưng hết tác dụng, cơn đau cuối cùng cũng trào dâng.

“……”

Tôi cắn tay đến bật máu, bật khóc trong lặng câm, từng tiếng nức nghẹn chôn sâu trong bụng.

Trong làn nước mắt mờ nhòe, tôi từ từ thả lỏng bàn tay đang cứng đờ vì tê dại.

Nằm trong đó — là một chiếc ổ cứng màu đen.

13

Kế hoạch sàng lọc tiếp tục đã thông báo.

Chỉ là… còn nghiêm ngặt hơn.

Ngày công bố kết quả, khu vực ngoài bạo loạn.

Khu C đã chuẩn từ trước, lập dựng lên bức tường phòng vệ dày đặc.

Lúc này, chúng tôi mới hiểu — người trung tâm, từ lâu đã xác định.

Họ đã âm thầm đưa từ sớm.

Cuộc kiểm chỉ là một chiêu trì hoãn.

Khu vốn nên cùng tồn tại và cộng sinh với Khu C, nay lại trở phe đối đầu.

Tất cả những người từng lừa dối, kích động nổi dậy, tấn công khu vực biên giới.

đều Khu C đè bẹp.

Một thời gian sau, có tin lan đến — Khu có người đứng , tập hợp và phân phối lại tài nguyên, còn lập một đội quân.

Tên là “Nguyên Hồi”.

Nửa sau, đội Nguyên Hồi chính thức đại diện cho Khu tuyên chiến với Khu C.

14

Bốn trôi qua.

Tôi tốt nghiệp đại học trung tâm của Khu C, lựa chọn thực tập tại quản lý trung ương.

“ Mạch Mạch, 23 tuổi, Kiểm viên kỹ thuật cấp 1.”

Người phỏng vấn tôi là một gương mặt quen thuộc.

Chính là người đó đến nhà chúng tôi thông báo chỉ có suất di chuyển.

Giờ đã là trưởng.

Những qua, ông khá chiếu cố chúng tôi.

Việc điều trị cho Đoạn Bạch Âm, học hành của tôi, đều nhờ ông sắp xếp.

trưởng hỏi tôi muốn phòng ban nào.

“Tôi muốn đến biên giới.”

Tôi nói tôi muốn tổ kiểm soát biên giới, trấn thủ tường .

“Khu C là nơi bố tôi đã dốc hết tâm huyết xây dựng. Tôi không ai phá hủy nó.”

Những gần đây, Khu liên tục dò xét, thậm chí trực tiếp xâm phạm.

trưởng nhìn thấy vẻ kiên định trong mắt tôi, bỗng cười lớn:

“Đúng là con gái Thăng! , tôi đồng ý!”

Ông vỗ vai tôi, vừa đưa tôi vừa trò chuyện:

“Bố cô giỏi giang lắm. Cô giống ông . đó, nếu không … haiz.”

Nói tới đây, ông khẽ thở dài.

“Người Khu đã đốt nhà các cô, chẳng còn gì cả. còn Mạch Mạch cô đây, chắc chắn sẽ giúp chúng tôi hoàn thiện Khu C hơn .”

Ông khen tôi, lòng tôi lại chẳng tập trung nổi.

Chỉ cần nghĩ đến bố, trong lòng liền nghẹn ngào.

Đang cúi đầu suy nghĩ thì bất cẩn va người khác.

“Xin lỗi!”

“Cô không sao chứ!?”

Người phụ nữ trước mặt xoa trán, thẻ tên ghi “Mạnh Từ”.

Cô không nói gì nhiều, nhanh chóng rời .

Tôi nhìn theo bóng lưng , nghe trưởng cười thân thiện:

“Tiểu Mạnh cũng là một nhân tài xuất sắc của chúng .”

Tôi hơi sững người, vì dù mặc đồng phục, trên bảng tên của cô không có chức vụ.

trưởng rút ánh mắt về, nhìn tôi, nói:

“Mạch Mạch, đó bố cô làm nhiều thứ quý giá lắm. Không biết có lại bản sao nào không?”

Nghe vậy, tôi theo phản xạ siết chặt tay.

Rõ ràng trong tay trống không… vậy mà cảm thấy đau.

Tôi cụp mắt, đáp:

“Không có.”