Chương 2

Bá mẫu trở về rất nhanh, lần này dẫn theo một phụ nhân.

Ta nhận ra ngay—đó là Sở ma ma, quản sự thân cận bên cạnh Quốc công nhân.

Đợi đến bá mẫu gọi tất những thiếu nữ đến tuổi xuất giá trong dòng họ Thôi thị lại một chỗ, Sở ma ma mặt không biểu cảm ngồi bên cạnh bà, ta liền hiểu ra.

Bá mẫu đã đem chúng ta bán cho phủ Quốc công rồi.

Hoặc nói đúng hơn, là bán đi một người trong chúng ta, để Sở ma ma chọn lấy một kẻ trong số đó.

Bá mẫu xuất thân Vương thị Lang Gia, lại là chính thê của dòng họ Thôi, muốn hủy bỏ hôn ước ngay tuy quá khó, nhất thời cũng khó mà đối mặt với phủ Quốc công.

Nếu bà lại cam kết rằng—bất kể trong Thôi thị được gả đi xung hỷ, thì hai tộc Thôi – Vương sẽ hết ủng hộ Thái tử—xét trên đại cục, phủ Quốc công nhất định phải nuốt thiệt thòi này vào bụng.

“Báo hết của các ngươi ra đây.”

Lúc các muội khác lần lượt khai , nấy đều run rẩy. Hẳn đều hiểu rõ—bất cứ cũng có khả năng bị chọn, lại giấu giếm.

Giờ có nói dối cũng vô ích. Bá mẫu tám đã cho người đi lấy từng nhà mang về. Đến đối chiếu, nếu lộ ra gian dối, hậu quả không gánh nổi.

Ta để ý thấy—trong mười mấy người phía trước, họ báo , Sở ma ma ngồi yên không động đậy.

Đến lượt ta vừa dứt lời, bà khẽ nhấc chén trà , nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

Bá mẫu cũng liếc về phía ta, đ.á.n.h giá mấy lượt rồi dời đi.

Mãi đến tất đều đã khai xong , bá mẫu nghiêm tuyên bố sẽ chọn một người trong số chúng ta để gả sang phủ Quốc công, làm tân nương xung hỷ cho Bùi Dịch Thần.

Một muội muội nhát gan đến mức bật khóc, nấc nghẹn thành .

“Có trong các ngươi nguyện ý xuất giá, đến phủ Quốc công xung hỷ cho thế tử gia không?”

Lời bá mẫu vừa dứt, liền có người bật khóc thành .

Ta cảm nhận rõ ánh của Sở ma ma dừng lại trên người mình.

Bà lại nhấc chén trà , không uống, chỉ kẹp lấy nắp rồi nhẹ nhàng xoay xoay—là chê trà đã nguội, hay trong chén vốn giọt nào?

Ta chần chừ một thoáng rồi bước ra khỏi hàng:

“Bá mẫu, con nguyện ý gả đến phủ Quốc công xung hỷ cho thế tử gia.”

“Cạch!”

nắp chén va nhẹ vào thành cốc, vang giòn tan.

Trong phòng thoáng chốc trở nên tĩnh mịch.

nức nở cũng im bặt. Ngay bọn nha hoàn hầu cũng không thở mạnh.

Bá mẫu và Sở ma ma đồng loạt chằm chằm ta, ánh sâu thẳm.

Sở ma ma đặt chén trà xuống, hơi khàn:

“Quả là một cô nương trọng tình trọng nghĩa, ta thay thế tử nhà ta cảm ơn đại nghĩa của ngươi.”

Một lời tán dương, vừa vặn thấp biểu vô tình vô nghĩa.

“Thôi nhân, ta chọn nàng.”

“Đây là hôn thư và tín vật. Phiền Thôi nhân xé bỏ hôn thư cũ, hoàn trả tín vật của phủ Quốc công cho ta.”

Vừa nói, Sở ma ma vừa đưa xé tan một bản hôn thư mà bà giữ thành từng mảnh nhỏ.

Bá mẫu nghiêng đầu liếc Hà bên cạnh, khẽ giơ ra hiệu.

Hà thi lễ rồi lui xuống chuẩn bị đồ.

Bá mẫu thì rút khăn ra, nhẹ lau khóe vốn không hề có giọt lệ nào:

“Ngọc Thư ngoan, nói với bá mẫu đi, con muốn thứ gì?”

“Ta có thể đòi mọi thứ không nhỉ?” — ta tham lam nghĩ thầm trong bụng.

mấy chốc, ta đã quyết tâm.

“Con muốn được thêm hồi môn.”

Ta mong được xuất giá nhà mình, điều đó e rằng khó đạt được. Thậm chí, đến một buổi lễ đàng hoàng, ta cũng chưa chắc có .

Sở ma ma đưa sang bá mẫu:

“Thôi nhân, chắc hẳn người sẽ chuẩn bị cho tiểu thư Ngọc Thư một hồi môn ra trò chứ?”

“Đứa nhỏ này bé lớn bên cạnh ta, sao ta nỡ để nó chịu thiệt.”

Ta bá mẫu xé nát tờ hôn thư lại, lại thấy Sở ma ma nâng miếng ngọc bài xanh biếc xem kỹ, xác nhận không sai rồi cẩn thận cất vào hộp gấm.

Bà đứng dậy nói:

“Thôi nhân, tín vật hứa hôn, phủ Quốc công xin thu lại.”

Rồi lại quay sang ta:

“Ngọc Thư cô nương cứ về nhà. Bà mối của phủ Quốc công sẽ sớm tới cửa cầu thân.”

Ta khom người hành lễ.

“ Hà, tiễn Sở ma ma.” – bá mẫu cứng ngắc, ẩn nhẫn cơn giận sắp trào ra khỏi ngực.

Sau Sở ma ma rời đi, bá mẫu giữ ta lại, đuổi tất các muội khác ra ngoài.

“Quỳ xuống.”

Nghe lệnh, ta không chậm trễ, cũng không phản kháng, quỳ gối.

“Nói thật đi, có phải ngươi đã sớm sinh với thế tử gia?”

“Thưa bá mẫu, con không . Con luôn chờ thu xếp hôn sự cho con. ấy từng nói…”

“Câm miệng!”

Bá mẫu quát lớn một , giận dữ vung hất chén trà trước mặt về phía ta. Chén trà vỡ tan tành, nước trà văng khắp mặt.

Cái gì mà khoan dung, nhân hậu, bi, đều là giả .

qua là chỉ vì thấy ta dùng được, có lợi cho con gái bà nên bà ban cho ta ba thể diện mà thôi.

May mắn là ta chưa từng coi đó là thật.

Bà đột ngột đứng dậy, bước đến gần ta, hơi mang theo vẻ áy náy:

“Đứa nhỏ ngoan, là bá mẫu hồ đồ, trách oan con rồi, mau đứng dậy đi.”

Bà đưa ra đỡ, ta đứng , đầu cúi thấp không thẳng.

Khóe ta thoáng thấy chén trà của Sở ma ma bị áo bá mẫu gạt nghiêng—trong chén trống không, lấy một giọt.

Sở ma ma đã uống sạch trà trong chén.

Một ma ma quản sự có thân phận và thể diện như bà, sao có thể uống cạn trà? Trừ phi trong vô cùng nóng ruột.