Chương 9

Ta lấy từ áo ra một cây trâm cài đầu, đưa tới trước mặt bà:

“Đây chẳng là trâm cài của kỹ năm đó người đưa phủ lấy phụ thân ta tranh sủng di nương trong phủ hay ? Chỉ bởi vì ấy m.a.n.g t.h.a.i con , người không định ấy sống, vu oan ấy dan díu người khác, khiến nhị đệ từ lúc ra đã mang tiếng nhơ nhớp, phụ thân nghi kỵ rồi ghét bỏ.”

Mẹ chồng khẽ hừ lạnh một tiếng, trong mắt tràn đầy sự khinh miệt rẻ rúng đối mạng người:

“Ta chỉ ả giữ chân phu quân, hắn đừng ra ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt. Là do ả tâm tư quá lớn, dám con , thì đương nhiên đ.á.n.h c.h.ế.t. Một đứa nghiệt chủng như , nào xứng gọi con ta là huynh đệ? Đời này, kiếp sau, kiếp sau nữa, nó đều là nỗi nhục sống sờ sờ của họ Ôn!”

Ta khẽ bật cười đầy khinh bỉ:

“Người đã sợ khác con , không sớm phụ thân uống t.h.u.ố.c tuyệt tự? Một lần dứt khoát, chẳng càng gọn gàng hay ?”

Bà ta như nghe thấy đại nghịch bất đạo, giận dữ chỉ mặt ta mà mắng:

“Phu quân chính là trời, là chỗ dựa, là kỳ vọng của cả , có thể tổn hại thân thể của hắn được?”

Ồ, thì ra là .

“Phịch!” một tiếng vang lên!

Từ sau gốc cây, Ôn Ký Xương bất ngờ lao ra, bóp lấy cổ bà ta, hung hăng đẩy bà sát mép vực, “bốp” một tiếng, ép bà ta rơi thẳng xuống dưới.

“Không nỡ làm hại ấy, lại đi vu hại mẫu thân ta? Vậy thì giờ đi c.h.ế.t đi, xuống dưới mà tạ tội bà ấy!”

Sỏi đá rơi lả tả, chỉ trong chớp mắt, bóng dáng mẹ chồng đã biến mất sau mép vực.

Người ta tìm suốt một ngày, mãi khi trời sẩm tối mới phát hiện t.h.i t.h.ể bà dưới đáy vực.

Mạng bà thật lớn — tuy toàn thân dập nát m.á.u thịt be bét, nhưng vẫn thoi thóp một hơi thở.

Cả người đã liệt, chỉ đôi mắt đảo qua đảo lại, tròng trắng lộ hẳn ra ngoài.

Ngô ma ma quy là thất trách, không chăm sóc chủ mẫu cẩn thận, bà rơi xuống vực.

Ta lập tức quyết đoán — rót bà ta một bát hạc đỉnh hồng, lấy cái c.h.ế.t “chuộc lỗi”.

Năm xưa chính bà ta đã từng ghé tai mẹ chồng mà bày kế:

“Đợi ta xong đứa nhỏ, chỉ cần uống một bát hạc đỉnh hồng, là có thể âm thầm trừ hậu họa.”

Ta được chỉ dạy kỹ như — dĩ nhiên “nghe ” làm theo.

là, cũng như bà mong , ta tự rót một bát hạc đỉnh hồng, lặng lẽ giải quyết hết hậu họa.

Trước khi ta về phủ, khắp họ Ôn đã truyền ra đồn:

Lão phu thương nhớ con quá độ, được Bồ Tát “dẫn dắt” nên đã gieo xuống vực.

Khi ta Ôn Ký Xương chạm mắt, ánh nhìn hắn rực cháy — vừa điên cuồng vừa hân hoan.

Lúc vắng người, hắn kéo ta lại, thì thầm:

“Đợi phụ thân c.h.ế.t, ta thay con chúng ta tiếp quản gia nghiệp. Khi ấy, toàn bộ họ Ôn là của hai ta.”

Sợ ta trở mặt, hắn thu lại nụ cười, bàn siết lấy cằm ta, ép ta cột đá lạnh buốt, giọng âm trầm:

“Ngươi không định giở trò như ‘giữ con bỏ cha’, hại luôn cả ta chứ? Ngươi biết rõ, chọc giận ta không có kết cục tốt đẹp đâu.”

Hắn cúi đầu, ánh mắt tối tăm như rắn độc:

“Phán Nhi, hãy làm một thông minh. Giữ chặt lấy phú quý trong ngươi — là đủ rồi.”

Ta — con kiến hèn mọn mà hắn chẳng buồn mắt tới — tựa hắn, nở nụ cười mà chẳng chạm đáy mắt:

“Ta một một dạ chàng, đương nhiên nghe chàng nói.”

“Giờ việc quan trọng nhất, chẳng là trừ khử phụ thân mẫu thân ?”

Ánh mắt hắn lóe lên, sắc lạnh tàn độc:

“Yên tâm, đã c.h.ế.t thì c.h.ế.t sạch !”

Ta là một dâu “hiếu thảo”, đích thân chăm sóc mẹ chồng ăn uống nghỉ ngơi.

Thậm chí chu đáo đẩy xe lăn đưa bà đi dạo khắp nơi.

Người ngoài ai cũng khen ta hiền lành, chu toàn, chỉ có mẹ chồng — đôi mắt bà tràn ngập oán hận, hận nỗi như nghiền xương ta ra thành tro bụi.

Mãi đêm Thất Tịch, cha chồng lại viện cớ có yến tiệc, chẳng chịu về .

Ta cúi gần bên tai mẹ chồng, nhẹ giọng nói:

“Người chẳng luôn tức c.h.ế.t ? Hôm nay, ta giúp người toại nguyện.”

Trong cơn run rẩy sợ hãi của bà, ta đẩy xe lăn đưa thẳng bờ sông hộ thành.

Cha chồng lúc này đang ôm giai trên thuyền, kề vai áp má, cười cợt vui vẻ — cảnh xuân vô cùng phong lưu.

Mẹ chồng toàn thân run bần bật.

Ta lại rót thêm dầu lửa, giọng mềm mại mà như lưỡi d.a.o sắc:

“Người vẫn tưởng có thể giữ được hậu viện yên ổn, nào ngờ phu quân ta vừa ngã ngựa, phụ thân xem như phế vật. Đứa cháu người mong đợi kia, trong mắt ta chẳng đáng một đồng.”

“Bởi vì thứ ta — là đích tử, con do chính ra cơ.”

ta vừa dứt, người phụ trong ta đứng dậy, lộ bụng bầu tám tháng căng tròn — cùng khuôn mặt yêu mị, mà mẹ chồng ta vừa nhìn đã nhận ra ngay là người họ hàng xa bên mẹ đẻ của chính .

Cha chồng lúc này đã chẳng dáng vẻ uy nghi trong phủ nữa, dịu dàng đỡ lấy người phụ kia, cẩn thận che chở cả thân lẫn bụng bầu của ta — sự săn sóc ấy khiến đôi mắt mẹ chồng ta đỏ ngầu, như sắp nứt toác ra vì phẫn nộ căm hận.

Nhưng vẫn chưa đủ.

Ta lại hỏi, giọng nhẹ nhàng mà từng chữ rót tai như d.a.o cắt:

“Người có biết, mỹ trong ta, bắt đầu dây dưa ấy từ bao giờ không?”