Chương 7

Người dẫn có giọng nói lùng như dao, dáng người cao ráo, thẳng tắp như cây tùng.

Đèn đột ngột được bật sáng làm tôi nheo mắt lại. Sau đó, tôi đối diện với một đôi mắt nâu quen thuộc: là Từ Thốn. Anh mặc phục, vai áo thẳng tắp. Đôi mắt dưới vành mũ – như được tôi luyện bằng băng – nhìn tôi và anh “người mẫu” áo sơ mi trắng lùng vẫn chưa kịp tự giới thiệu đang đứng bên tôi.

Bầu không khí lập tức trở nặng nề.

Hạt dưa trong rơi tách xuống đất. Rõ ràng hai anh “người mẫu” cũng ngớ người ra. Theo bản năng, hai anh kia giơ , động tác đúng chuẩn như đã tập dượt.

Từ Thốn sa sầm mặt với tốc độ có nhìn thấy bằng mắt thường, quai hàm anh căng cứng.

Anh bước những bước chân đầy áp lực đến trước mặt tôi, nhìn tôi từ trên cao, giọng nói như được cố ghì trong kẽ răng: “Thẩm Kha? làm ở đây?”

óc tôi trở trống rỗng, thấy nỗi sợ bị “chú sát” phối. Thế là theo bản năng, tôi thành thật khai báo: “… tiền ạ…”

Sắc mặt Từ Thốn trở khó coi. Nhưng trước mặt đám thuộc cấp phía sau, anh cũng không nói nhiều.

Không khí trong phòng riêng như đóng băng.

Ánh nhìn Từ Thốn chậm rãi chuyển từ khuôn mặt đang đờ đẫn của tôi sang anh “người mẫu” lùng đang giơ với vẻ mặt vô tội và đứng tôi rồi lại quay về ly rượu tôi chưa uống được mấy.

Mấy anh sát trẻ phía sau anh đều trong trạng thái mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, nhưng khóe miệng co giật đã tố cáo sự thật rằng họ đang cố gắng nhịn cười. Tiểu Trần càng ra sức nháy mắt với tôi, chắc là tôi tự lo cho mình.

“ tiền?” Từ Thốn lặp lại một lần nữa, giọng anh không lớn nhưng có áp lực của bão tố sắp đến: “Ở nơi , tiền cho việc ?”

Da tôi trở tê dại, lưỡi cũng líu lại: “Chỉ… Chỉ….uống… uống đó, nghe… nghe nhạc…”

cùng, cũng hoàn hồn từ sự kinh ngạc, cố nở một nụ cười gượng gạo: “Hiểu lầm, hoàn toàn là hiểu lầm! Chúng tôi chỉ đến … trải nghiệm cuộc sống! Đúng, là trải nghiệm cuộc sống!”

Từ Thốn không ý đến ấy vẫn nhìn tôi , đôi mắt nâu tôi vẫn thường nghĩ như có làm tan chảy băng tuyết giờ chỉ còn lại cái cắt da cắt thịt của mùa đông.

“Trải nghiệm cuộc sống cần… người phục vụ sao?” Anh nhấn mạnh ba từ .

Anh “người mẫu” bên tôi có vẻ như tiếng giải thích, nhưng một cái lướt nhìn của Từ Thốn đã khiến anh ta lập tức im bặt, lẳng lặng giơ cao thêm một .

“Về đồn khai.”

Từ Thốn ra lệnh một cách nguyên tắc với giọng điệu quả quyết.

Lần tiên trong đời tôi ngồi xe sát lại là ngồi với thân phận . Hơn nữa còn là bị người trong mộng tận … À không, là tận mắt chứng kiến bị đồng nghiệp của anh “mời” xe.

ngồi tôi, mặt cắt không còn một giọt máu. ấy nhỏ giọng rên rỉ: “Toang rồi, toang rồi, danh tiếng cả đời của tớ… Thẩm Kha, cậu gặp cái vận thế , có bị bên càn quét tệ nạn xã hội quét trúng…”

Tôi khóc không ra nước mắt, chỉ biến mất ngay tại chỗ.

Quá trình khai khiến ngón chân trên sàn có đào ra được ba phòng ngủ và một phòng khách vì ngượng ngùng. Người phụ trách hỏi là Tiểu Trần, cậu ta vừa gõ bàn phím, vừa thỉnh thoảng liếc trộm Từ Thốn – người đang đứng bên , khoanh giám sát toàn bộ.

“Tên?”

“Thẩm Kha.”

“Tuổi?”

“25.”

“Nghề nghiệp?”

“Lao động tự do.”

Khi hỏi đến chuyện dùng và số tiền dùng, tôi chỉ chui xuống đất. Đặc biệt là khi tôi nói “chỉ gọi rượu, còn chưa kịp… họ đã vào rồi”, rõ ràng là tôi thấy bầu không khí xung quanh Từ Thốn lại ngột ngạt hơn đôi .

Mãi mới xong khai của tôi, đến lượt .

cùng Từ Thốn cũng di chuyển. Anh đi đến trước mặt tôi, giọng điệu không hiện xúc: “ đi ra ngoài với tôi một lát.”

Tôi – như một con chim cút – lẽo đẽo đi theo Từ Thốn. Đến hành lang, anh dừng lại, quay người rồi tựa vào tường, nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp: “Giải thích.” Ngắn gọn súc tích.

Tôi cúi , nhìn mũi giày của mình, giọng nhỏ như muỗi kêu: “… tâm trạng không được tốt… nói đưa tôi đi giải khuây…”

“Giải khuây đến tận nơi ?” Tông giọng của Từ Thốn hơi cao .

“ anh cũng đi xem mắt đấy thôi…” Không biết tôi đâu ra dũng ngẩng , bật lại : “Chúng ta không gặp nhau được mấy ngày rồi… Anh cũng trả tin nhắn của tôi bằng tốc độ chậm… Tôi cứ tưởng là anh không ý đến mình nữa…”

Từ Thốn sững sờ, dường như vẻ lùng trên mặt anh bắt tan biến: “Là vì chuyện à?”

“Tiểu Trần nói đó! Cậu ấy nói rằng hôm nay, anh xin nghỉ đi xem mắt!” Tôi tố cáo trong tủi thân rồi lại thấy mình chẳng có tư cách tố cáo, tông giọng lại hạ xuống.

Anh im lặng vài giây rồi đột nhiên đưa xoa xoa thái dương, trông có vẻ như bất lực, lại như… thở phào nhẹ nhõm.

Từ Thốn thở dài: “Đó là gia đình sắp xếp, không từ chối được, chỉ là ăn một bữa cơm, không có ý định tiến xa hơn.”

Lần , đến lượt tôi sững sờ.

Từ Thốn nhìn mặt tôi với ánh mắt có dò xét: “Vậy là chỉ vì nghe nói tôi đi xem mắt tâm trạng của không được tốt, rồi chạy đi gọi “người mẫu”?”

Tôi lập tức đỏ bừng mặt, ấp úng, không nói . Hình như anh nói là đúng, lại hình như không đúng.

Từ Thốn nhìn dáng vẻ lúng túng của tôi, cùng lẽo trong mắt anh cũng hoàn toàn tan biến. Anh bước một bước về phía tôi, khoảng cách giữa cả hai được rút ngắn tức mùi gỗ tuyết tùng vừa quen thuộc vừa thoang thoảng bao trùm tôi.