Chương cuối

3

“Đi đạp đi, khỏi tắc đường, tiết kiệm lại rèn luyện sức khỏe nữa.”

“Mẹ, thế này không ổn đâu.”

Cuối cùng, chồng tôi không chịu nổi ánh thúc ép của mẹ, đành ngoan ngoãn dắt đạp đi làm.

Trưa hôm đó, khi tôi chuẩn bị ra ngoài thì nhận được điện thoại từ :

“Người nhà của Thẩm Phong phải không? Anh ta sáng nay gặp tai nạn giao thông, mời gia đình đến ngay trung tâm.”

Tôi và mẹ chồng vội vàng chạy đến.

Chồng tôi nằm trên giường , tay chân bị cố định, đau đến mức gào lên.

“Bác sĩ! Chồng tôi rồi?” Tôi giả vờ lo lắng.

“ nhân bị một người giao hàng chạy ngược chiều tông phải. Người đi đường gọi cấp cứu. Chẩn đoán ban đầu: gãy xương cẳng chân, lệch đốt cổ. Ít nhất phải nằm một tháng.”

“Cái… cái này… phải tốn bao nhiêu tiền ạ?”

“ phẫu thuật lẫn phục hồi, tầm bảy đến tám vạn.”

“Cái ! Đắt thế ! Trời ơi… lỗ rồi, lỗ rồi!” — mẹ chồng hét lên bị rút ruột.

Tôi lạnh giọng:

“Mẹ! Có phải mẹ cố tình giấu chìa khóa của Thẩm Phong để tiết kiệm vài trăm tiền điện phải không?!”

Chồng tôi nghe thế, lập tức quát lớn:

“Mẹ! Có phải mẹ giấu không!”

“Chẳng phải tiền điện tháng này cao quá , mẹ nghĩ đi đạp cho tiết kiệm mà.”

“Mẹ! Tiền sạc mỗi ngày nhiều nhất mười tệ, mẹ xem đi, tiền phí giờ là bao nhiêu!”

“Đúng rồi! Đòi bồi thường! Tìm cái người tông mà đòi!” — bà ta sáng .

“Người ta bỏ chạy rồi! Mà có tìm được thì họ cũng đâu có tiền!” chồng tôi nghiến răng.

“Không thể trách mẹ được mà…” — bà ta luống cuống.

“Mẹ! Đều tại mẹ! Con nhận một dự án, làm tốt thì thưởng ba mươi vạn đấy! Giờ thì xong rồi! Mẹ về đi, con chẳng nhìn mặt ai nữa!”

Sau một tháng điều trị, Thẩm Phong được xuất . Anh ta đem chỗ thuốc chưa uống đặt trên bàn.

“Mẹ, đây là thuốc bác sĩ kê ạ.”

“Con khỏi rồi, không cần uống nữa.”

“Trời ơi, phí thế này, tội quá…” — bà ta lẩm bẩm.

Tối đó, là đi dạo cho tiêu cơm, nhưng chẳng bao lâu, hàng xóm gõ cửa nhà tôi:

“Linh Sương , mẹ chồng con ngất ngoài đường, người ta đưa đi rồi, mau qua xem đi!”

Đến , bác sĩ đang rửa ruột cho bà ta, làm mắng:

“Bà không hiểu thì , các người trẻ cũng chẳng hiểu ? Uống thuốc bừa thế này hỏng dạ dày, loạn tiêu hóa là phải!”

Thì ra, bà ta thấy vứt thuốc đi thì phí, nên trộn thuốc cơm rồi ăn.

Thẩm Phong nổi trận lôi đình, dọa nếu bà ta thế nữa thì gọi anh họ trên thịt gà vịt trong chuồng.

Bà ta chịu yên.

Vài hôm sau, chồng tôi mang về mấy hộp quà sang trọng:

“Quà tặng lãnh đạo, cảm ơn người ta đã cho con nghỉ phép dài ngày.”

“Trời, đắt thế này ?” — mẹ chồng vuốt vuốt lớp giấy gói.

“Một hộp hơn ngàn đấy, mẹ cẩn thận kẻo hỏng.”

Bà ta nhìn hóa đơn, ánh lóe lên tính toán. Tôi biết ngay — lại sắp có trò .

Nhưng lần này, tôi không ngăn, ngược lại chờ xem kịch hay.

Tối, tôi lén đi theo bà ta đến cửa hàng trà cao cấp.

Bà ta gào lên:

“Tôi không cần biết! Mấy người là đồ lừa đảo! Đồ chưa , tại không cho lại!”

“Thưa bà, hàng bán ra không có lỗi, chúng tôi không nhận đổi .”

“Không đổi ?! Được !” — bà ta ngồi phịch sàn, la lớn —

“Cửa hàng lừa đảo! Hàng chưa cũng không ! Bắt nạt dân nghèo! Mọi người đừng có mua ở đây nữa!”

Quản lý chịu không nổi, đành nhún nhường:

“Được được, chúng tôi , nhưng bà phải mang hộp quà trở lại.”

“Cái hộp này dùng được, tôi mua lại, cho các người trăm tệ.”

“Bà ơi, thế không được đâu…”

Ánh bà ta trừng lên, quản lý đành nuốt lời.

Thấy bà ta hí hửng ôm tiền về, tôi yên tâm quay về trước.

Tối, chồng tôi nổi giận đùng đùng, ném đống hộp quà đất, chè xanh tung tóe — nhưng toàn là… hạt hướng dương.

Hóa ra, khi anh ta mang quà đến tặng lãnh đạo, không lâu sau đã bị gọi phòng chuyện.

“Tiểu Thẩm này, năng lực cậu không tệ, nhưng nhân phẩm cũng quan trọng lắm. Hộp quà này, tôi không dám nhận, cậu mang về đi.”

ra — toàn hạt dưa, thậm chí có nấm mốc!

“Mẹ! Có phải mẹ làm không!” — anh ta giận dữ ném hộp người mẹ.

“Mấy hộp quà đó đắt thế, mẹ nghĩ sếp của con nhiều quà rồi, chắc cũng không ra đâu. Mẹ tiết kiệm . Mẹ bỏ tiền mua lại cái hộp cho đẹp đấy! Đây, hơn mười ngàn lại cho con, mẹ chuyển ngay!”

“Tiền! Mẹ tưởng tiền là tất ! Mẹ có biết người ta sẽ về con, về Lạc Lạc không!”

“Mẹ tiết kiệm, chứ có làm sai đâu!” — bà ta vẫn trơ trẽn.

Không khí căng dây đàn.

“ được rồi, mẹ phòng nghỉ đi.”

Bà ta hừ lạnh, quay người bỏ đi.

Tôi dịu giọng an ủi:

“Đừng giận nữa anh. Ngày mai mua ít quà , mang đến xin lỗi lãnh đạo là được.”

“Em xem, mẹ anh làm ra trò thế chứ.”

Tôi khẽ cúi đầu, nhẹ:

“Anh , em nghĩ… hay là để mẹ đưa Lạc Lạc về chơi hè. Cũng tiện để mẹ nghỉ ngơi, anh thấy ?”

Anh ta lập tức đồng ý:

“Ý hay đấy! Đợi con nghỉ hè, anh gửi người họ về luôn. Anh thật sự không chịu nổi mẹ nữa rồi.”

Mọi chuyện tiến triển thuận lợi hơn tôi tưởng.

Nhưng ngày sau, tin dữ ập đến.

Khi chúng tôi về đến , con trai tôi — Lạc Lạc — đã nằm lạnh lẽo, khuôn mặt trắng bệch.

Tôi gào khóc, ngã quỵ bên thi thể con.

“Lạc Lạc! Con ơi! Mẹ đến rồi đây! Con nhìn mẹ đi! lại thành ra thế này!”

Chồng tôi đứng bên, nước chảy dài.

Hàng xóm khó xử kể lại:

“Bà mẹ chồng cô… để tiết kiệm nước, bắt thằng bé ra sông rửa bát. Ai ngờ trượt chân rơi sông…”

Tôi phát điên, lao tới tát bà ta một cái trời giáng:

“Tất là lỗi của bà! Chút nước mà tiếc! Nó chín tuổi! Bà g/i/ế/t con tôi! Bà con lại cho tôi!!”

“Mẹ, Lạc Lạc cũng là cháu mẹ mà!”

“Tôi… tôi không cố ý! Tôi tiết kiệm chút tiền nước !”

“Tiết kiệm! Tiết kiệm! Bà tiết kiệm đi, tiết kiệm luôn đến quan tài cho rồi!” — tôi đẩy mạnh, bà ta ngã dúi dụi.

Chồng tôi kéo tôi ra, tôi lại quát:

“Ly hôn! Tôi ly hôn! Anh chọn đi — mẹ anh hay tôi!”

“Con … mẹ là người nuôi con khôn lớn bao năm…” — bà ta khóc lóc.

“Được, được, ly hôn thì ly hôn.”

im lặng. Để bù đắp, Thẩm Phong giao cho tôi căn hộ ở trung tâm thành phố.

Cuối cùng, tôi thoát khỏi cái nhà vô ơn ấy.

Tôi tìm được việc dạy vẽ — sống an yên, tự do.

Không lâu sau, họ hàng báo tin Thẩm Phong đã c/h/ế/t.

Giống kiếp trước, Trương Thuý Hoa — mẹ chồng cũ của tôi — lại cưới cho anh ta một người vợ : Hình .

Cô ta được đón về thành phố, ngày ngày hầu hạ mẹ con họ nô tỳ, ăn uống kham khổ với danh nghĩa “tiết kiệm cho vợ chồng”.

Một hôm, cô ta làm rơi lọ kem dưỡng da bằng thủy tinh, nhờ mẹ chồng dọn giúp.

Bà ta tiếc của, mua lọ rỗng y hệt, đổ lại kem cũ trong.

Sáng hôm sau, bôi kem lên mặt — và bị những mảnh thủy tinh vụn cứa nát làn da.

Cô ta hóa điên, đánh đập mẹ chồng túi bụi.

Bất đắc dĩ, Thẩm Phong lại phải gửi mẹ về .

Về đến nhà, bà ta phát hiện mất chìa khóa.

Kiếp trước, cũng vậy — khi đưa Lạc Lạc về , khóa cửa cũng biến mất.

Thẩm Phong nhíu mày:

“Đợi tí, gọi thợ khóa đến.”

“Gọi mà gọi, đắt lắm đấy, vặn vài cái là mấy trăm rồi!” — bà ta la lên.

“Con trai, trèo lên tầng ba trong ra là được mà.”

“Ừ, cũng không cao lắm.” Anh ta định trèo.

“Mẹ! Nguy hiểm lắm!” — tôi từng thế, và kiên quyết gọi thợ đến, tốn ba trăm, bị bà ta cằn nhằn suốt nửa năm.

Nhưng kiếp này, không có tôi.

Thẩm Phong nghe lời mẹ, trèo lên.

Tường ướt sau trận mưa đêm qua — trượt chân, rơi đất.

Chưa kịp chờ cứu thương, anh ta đã tắt thở.

Trương Thuý Hoa khóc gào, nhưng hàng xóm nhìn lạnh nhạt:

“Bà ta tiết kiệm đến phát điên rồi. G/i/ế/t cháu, giờ lại hại c/h/ế/t con.”

“Trời đất ơi, nhà này toàn c/h/ế/t thảm. Tốt nhất tránh xa ra.”

Nghe tin Thẩm Phong c/h/ế/t, gom tiền bỏ trốn.

Nửa năm sau, lại có tin Trương Thuý Hoa c/h/ế/t.

Vì tiết kiệm điện, bà ta không bật đèn buổi tối.

Nửa đêm dậy đi vệ sinh, bị vấp ghế ngã đập đầu đất, c/h/ế/t tại chỗ.

Năm ngày sau, người ta phát hiện x/á/c bà ta.

Dân làng sợ hãi, gói đại tấm chăn, quăng núi.

Xem ra, đúng bà ta mong —

Cuối cùng cũng… tiết kiệm được thật rồi.

（）